最后一天的晨光并未带来多少暖意，反而将空气中那种清冷的干燥感放大到了极致。
宇智波鼬静坐在屋内，感受着查克拉不足所带来的、如同背景噪音般的持续虚弱感。
身体的疲惫经过两夜的休整稍有缓和，但那种力量无法恢复造成的空洞，却愈发清晰深刻。
这最后一个白昼，显得无比珍贵而沉重。
屋外，负责看守的似乎换成了另一位村民，脚步声不如阿勇那般充满压迫性的警惕，更像是一种敷衍的、例行公事的徘徊。
机会或许在于看守的松懈。
他的耳朵如同最精密的仪器，捕捉着外面的每一丝动静。
他听到两位村妇在不远处的井边打水时的交谈，寒风断续送来她们的对话：
“…莉莉婆婆的风湿这几日犯得厉害，下不了炕了…”
“…是啊，看着都疼…阿孝早上送暖木炭过去，说她那儿的橙橙果膏好像快见底了，这季节孩子们闹咳嗽腹痛的多…”
“…唉…希望天气快点暖起来吧…不然采药人都进不了山…”
莉莉婆婆、风湿、草药、橙橙果膏、采药人。
关键词被迅速提取、串联。一位深受风湿困扰、懂得制作药剂、且草药储备可能不足的长者。
这无疑大大增加了接触的可能性和切入点。
疾病与草药是跨越世界的话题，比起直接打听银河队或精灵球，显得安全无害得多。
他需要一个离开这屋子、接近那位长者的合理借口，并且必须利用好看守换班后可能存在的短暂懈怠期。
午后，机会终于浮现。
那位显得有些百无聊赖的看守村民似乎被远处谁的呼喊叫走了片刻，大概是去帮忙搬什么东西，视线暂时脱离了木屋。
就是现在。
鼬没有丝毫犹豫，如同滑出阴影的猎豹，悄无声息地推开木门走了出去。
冷风瞬间灌满他的袍袖，他立刻向着记忆中村尾的方向快步走去，同时脸上努力挤出一丝恰到好处的、略带痛苦和虚弱的神情。
然而，他没走出多远，那个被叫走的看守村民就急匆匆地跑了回来，恰好看到他的背影，立刻紧张地大喊起来。
“喂！站住！你要干什么？村长说了你不能乱走！”声音在寂静的雪村里显得格外刺耳。
鼬停下脚步，缓缓转过身，脸上那丝伪装出的不适并未褪去，声音也比平日更加沙哑低沉。
“抱歉…并非有意违背村长的规定。只是昨日旧伤似乎因寒气复发，头晕发热，实在难忍。”
“听闻村中有一位精通草药的莉莉奶奶，不知能否破例允我前去请教一二？或是告知我她居所方位，我自行前往求教，问明方子便立刻返回，绝不久留。”
他措辞极其谦卑礼貌，将需求严格限定在“求医问药”和“即刻返回”上，并暗示可以独自前往，减少对方的麻烦和戒备。
那村民愣了一下，显然没料到是这个原因。
他打量着鼬确实比往常更显苍白的脸色和微蹙的眉头，又想到村长虽然要求严加看管，但也没说不让看病…阻止病人求医，在这淳朴的山村里，似乎也有些说不过去。
他犹豫地搓了搓手，看了看村尾方向，又看了看鼬，最终还是指了指。
“…莉莉婆婆家就在村尾最东头。你…你快去快回！问完了立刻回来，不许在村里乱逛，也不许惹麻烦！不然我不好交代！”
“多谢。”鼬微微颔首，依言缓步朝着村尾方向走去，步伐刻意显得有些虚浮。
雪松村确实不大，他很快找到了那间看起来比其他木屋更显老旧、但收拾得颇为整洁的小屋，屋顶烟囱里冒着淡淡的、带着奇异苦香和微甜气息的炊烟。
他轻轻叩响了木门。
片刻后，门吱呀一声打开了一条缝。
一位满头银发梳得一丝不苟、脸上布满深深皱纹但眼神却异常清澈温和的老妇人探出头来。
她的一只手似乎正隐晦地按着腰部，脸上带着些许疲惫和疑惑。“你是…？”她的声音苍老却平稳。
“冒昧打扰，婆婆。”鼬再次表现出谦逊和不适，微微欠身。
“我是暂居村边的外乡人，不慎感染风寒，旧伤亦似有复发，听闻您精通草药，特来冒昧请教，不知是否有缓解之法？”
他巧妙地将“旧伤”与“风寒”并列，增加可信度。
莉莉奶奶那双清澈的眼睛在他平静却难掩疲态的脸上停留了片刻，又扫过他并非本地风格的破旧衣袍，侧身让开了门，
“外面风冷，进来说话吧。年纪轻轻，落下旧伤可不好。”
她的语气带着长者特有的慈和，但鼬并未错过她眼底一闪而过的审视。
小屋内部温暖而拥挤，却另有一种井然有序。
一只由几朵粉红色小花组成的小型宝可梦正蜷在一个铺着软布的篮子里打盹，听到动静，微微动了动花瓣。
“坐吧，孩子。”
莉莉奶奶指了指火炉边一把看起来最结实的旧椅子，自己则慢慢走到一个摆满了瓶瓶罐罐、研磨工具和晒干药材的木桌前坐下，她的手始终若有若无地扶着腰。
“看你气色，确实是虚寒入体，气血不畅…还有点…嗯，精气耗损过度？”
她的观察力敏锐得惊人，几乎点破了查克拉枯竭的部分症状。
鼬心中微凛，面上却不露声色，顺势微微咳嗽了一声：“在山中迷路多日，饥寒交迫，又与宝可梦周旋，耗费了大量心神体力，至今未能恢复。”他将原因归结于极端的生存压力，这同样是事实。
“嗯，山里的大家伙们确实不好惹。”莉莉奶奶没有深究，转身从一个陶罐里取出一小勺浓稠的、琥珀色的膏体，用温水化开，递给鼬。
“先把这喝了，暖暖身子。橙橙果混合了几种暖根草熬的膏，能驱寒补气。”
鼬接过，道谢后慢慢喝下。
一股温和的暖流顺着喉咙滑下，慢慢扩散到四肢百骸，虽然无法补充查克拉，但对驱散寒意、缓解肌肉僵硬确有奇效。
这个世界的草药学，确有独到之处。
“多谢婆婆，感觉好多了。”
他放下碗，然后看似随意地问道：“这药膏效力非凡，不知附近山林中能否采到这些药材？我离开后若再遇风寒，或许能自行采集一些应急。”
他再次将话题引向“离开后自行采集”，降低对方戒心。
莉莉奶奶轻轻叹了口气，摇了摇头。
“难喽。橙橙果好说，林子边缘偶尔还能找到几颗冻着的。但像样的暖根草、治疗腹痛的桃桃果、或者安神的零余果，这个季节早就埋深雪底下啦，或者被嗅觉灵敏的宝可梦们早早刨去当零嘴了。”
“我们村里用的，大多都是每隔一阵子，凑些皮货山珍，去百代市的集市上换回来的。”
她顿了顿，脸上露出一丝无奈，“唉，最近天气坏，路不好走，听说市集上的好东西也少了，价钱还贵…”
“百代市…听起来是个很繁华的地方？”鼬顺着她的话问道，如同一个好奇的、对外界知之甚少的落难者。
“是啊，那可是神奥地区有数的大城市哩。”
提到百代市，莉莉奶奶的话匣子似乎打开了些，眼神也亮了几分。
“那边有气派的道馆，有巨大的宝可梦中心，生病受伤的宝可梦送去那里都能得到很好的照顾。”
“还有百货大楼、友好商店，什么稀奇古怪的东西都有得卖…不像我们这小村子，什么都缺…”她说着，语气里带着一丝向往。
但随即又黯淡下来，摇了摇头。
“：…唉，最近天上老是有些奇怪的、看不见样子只听到嗡嗡声的大鸟飞过…还有人说看到穿着奇怪盔甲、眼神比天冠山的冰雪还冷的人…世道真是乱了…”
她说到这里，突然像是意识到自己说了太多，立刻收住了话头。
只是含糊地补充道：“…总之，路上不太平，没事还是少往外跑的好。”
婆婆端起茶杯抿了一口，显然不愿再深入这个话题。
神奥地区、百代市、道馆、宝可梦中心、友好商店、不太平。
又一个关键的地域名和数个重要的设施名称被鼬牢牢记住。
尤其是“不太平”这个词，与之前听到的“银河队”和“盘查”联系起来，暗示着那光鲜城市之下的暗流汹涌。
就在这时，门外传来急促的脚步声和阿勇那熟悉又带着焦躁的声音：“莉莉奶奶！您没事吧？那个外乡人是不是来打扰您了？”
门被猛地推开，阿勇一脸紧张地冲了进来，看到鼬安静地坐在火炉边，手里拿着空碗，莉莉奶奶也安然无恙，才松了口气，但随即又板起脸，语气硬邦邦地对鼬说：
“问完了吧？问完了就赶紧回去！谁让你自己乱跑的！”他的目光锐利地扫过鼬和莉莉奶奶，带着十足的戒备。
鼬站起身，再次向莉莉奶奶郑重道谢：“多谢婆婆的药膏和指点。”然后，跟着面色不虞的阿勇离开了小屋。
回去的路上，阿勇一言不发，但周身散发的低压显示着他的不满和更高的警惕。
回到旧木屋，门被再次关上，甚至比之前关得更严实了些。
鼬坐在冰冷的床板上，回味着那碗药膏带来的残余暖意，更回味着那些看似家常的对话中蕴含的宝贵信息。
这一次短暂的、冒险的接触，收获远超预期。
不仅亲身体验了这个世界的草药效果。
更重要的是，他确认了“神奥地区”这个名称，得知了“百代市”作为地区核心城镇的详细情况，再次印证了“银河队”活动造成的紧张氛围。
虽然莉莉奶奶话未说尽，但“不太平”这个词，已足够说明问题。
最后的期限即将来临。离开雪松村后，他的目标变得无比明确：前往百代市。
只有在那里，他才有可能接触到更核心的信息，找到解决身份困境的方法，并获取那个至关重要的“钥匙”——红白球