麻木，曾是陈暮对抗这个世界的冰冷铠甲。他沉溺于数字的海洋，用无尽的账目和枯燥的统筹筑起高墙，将那个名为东方月初的太阳，连同他带来的一切喧嚣与光芒，都隔绝在外。
他以为自己成功了，以为自己变成了一块无知无觉的石头，可以在涂山永恒的阴影里，无声地腐烂。
然而，他错了。
那麻木并非坚不可摧的堡垒，而是一层薄冰。冰面之下，名为“陈暮”的暗流从未停止涌动。更可怕的是，他发现自己失去了对那道暗流的控制。
一种病态的、如同跗骨之蛆般的本能，正悄然侵蚀着他精心维持的平静，将他拖向一个更加绝望的深渊——他成了一个无法自控的、可悲的“观察者”。
起初，只是眼角余光不受控制的捕捉。
在回廊的转角，他正抱着厚重的卷宗低头疾行，试图将自己缩进靛蓝色的布料里。然而，前方传来的、东方月初那特有的、清亮又带着点得意洋洋的笑声，像一根无形的钩子，瞬间刺穿了他麻木的屏障。
他的脚步不由自主地慢了下来，甚至停住。头依旧低垂，视线却如同被磁石吸引，死死地钉在地面反射的光影上。光影里，清晰地倒映出不远处凉亭中的景象：
东方月初正手舞足蹈地说着什么，眉飞色舞，神采飞扬。他手里似乎还比划着一个夸张的动作，引得他对面的容容微微侧目。
容容今日穿着一件素雅的月白襦裙，墨绿色的长发松松挽着，唇角……竟极其轻微地向上弯起了一个清浅的弧度！
那弧度极淡，淡得如同初春湖面掠过的一丝微风，转瞬即逝。在旁人看来，或许只是对少年人夸张举动的一丝无奈。然而，这抹浅笑落入陈暮眼中，却如同最刺目的强光，瞬间灼穿了他脆弱的视网膜！
一股冰冷的、混杂着巨大酸楚和尖锐嫉妒的电流，猛地窜遍他全身！怀中的卷宗变得沉重无比，几乎要脱手坠落！他猛地咬住舌尖，用剧痛强迫自己移开视线，如同受惊的兔子般，抱着卷宗仓皇逃离了那个回廊转角。
一次，两次……无数次。
他发现自己根本无法控制这种病态的“捕捉”。
在暮园边缘，他正埋头清理一株灵植根部的苔藓，指尖用力得发白。一阵风送来断断续续的交谈声，是东方月初在兴奋地讲述他在雪魄城的见闻，夹杂着“城主老头”、“冰晶糖”、“霜翎卫的翅膀真帅”之类的词语。
紧接着，是容容清泠的、带着一丝引导意味的回应：“……如此说来，雪魄城对狻猊一族近期的异动，态度暧昧？可有具体……” 陈暮的手猛地一顿，银质刮刀在灵植的根茎上划开了一道细微的口子！
碧色的汁液渗出，如同他心头淌出的毒液。
他死死地盯着那道伤口，仿佛要将自己的灵魂也钉在那里，却无法阻止耳朵像最卑劣的窃听器，贪婪地捕捉着风中传来的每一个音节，每一个语调的起伏，并在脑海中疯狂构建着他们并肩而立、专注交谈的画面。
在砺锋台远处的阴影里，他“恰好”路过。目光如同最不受控制的提线木偶，穿过演武场喧嚣的妖力波动，精准地锁定了场中央那团再次升腾而起的、霸道绝伦的金色烈焰！
看着那金焰在东方月初的操控下咆哮奔腾，看着周围狐妖们惊叹敬畏的目光，看着观武台上红红大人那沉静眼眸中一闪而过的、极其微小的赞许光点……每一次火焰的跳跃，都像是在陈暮早已麻木的心湖里投入一颗烧红的烙铁，滋滋作响，带来深入骨髓的灼痛和无力感。
他厌恶这样的自己！
厌恶这如同阴沟老鼠般窥探的卑劣行径！
厌恶这无法控制、如同毒瘾般渴求着痛苦滋味的病态本能！
厌恶那每一次“捕捉”后，如同海啸般反扑回来、将他彻底淹没的自我厌弃！
他试图像以前一样，将自己更深地埋入工作。
然而，那些冰冷的数字和复杂的图表，此刻却失去了麻痹的效果。它们变得模糊、扭曲，在玉简上疯狂地变幻成东方月初那张灿烂的笑脸，变幻成容容唇角那抹刺眼的浅笑，变幻成那焚尽一切的金色火焰！
刻笔在手中变得沉重无比，每一次刻录都像是在刻写自己的墓志铭。
他试图像以前一样，彻底回避。然而，涂山就像一个巨大的囚笼，东方月初的存在感如同无处不在的空气，他的声音，他的笑声，他带来的那种鲜活躁动的气息，总能穿透最厚的墙壁，钻进陈暮的耳朵，刺入他的脑海。他无处可逃。
巨大的压抑和无处宣泄的痛苦，如同不断充气的气球，在他濒临崩溃的灵魂深处膨胀，挤压着最后一丝理智。他需要一个出口。一个能彻底麻痹这该死感官、堵住那病态本能、让他短暂逃离这无尽折磨的出口。
于是，在一个苦情树金辉也显得格外冰冷的夜晚，陈暮如同幽灵般，避开所有巡逻的守卫，悄无声息地潜入了涂山库房最底层一个不起眼的角落。
这里存放着一些年份久远、蒙尘的物资。他的目标明确——一个积满灰尘的、贴着“北境贡品·烈阳烧”标签的黑陶酒坛。
他从未喝过酒。在容容身边，他永远是那个循规蹈矩、一丝不苟的暮儿。酒，是放纵，是失控，是他绝对不敢触碰的禁忌。
但此刻，这禁忌却散发着致命的诱惑——传说中北境妖族最烈的酒，足以烧穿喉咙、焚化思绪的“烈阳烧”。
陈暮费力地搬出酒坛，拍开泥封。一股极其浓烈、带着火燎般辛辣和奇异果木焦香的气息瞬间冲入鼻腔，呛得他连连咳嗽，眼泪都涌了出来。
他没有犹豫，抱起沉重的酒坛，对着坛口，狠狠地灌了一大口！
“唔——！”
仿佛吞下了一口燃烧的岩浆！滚烫的液体从喉咙一路烧灼到胃里，所过之处带来撕裂般的剧痛！浓烈的酒气直冲天灵盖，呛得他眼前发黑，头晕目眩，几乎站立不稳！一股难以言喻的恶心感翻江倒海般涌上喉咙！
他剧烈地咳嗽着，弯下腰，眼泪鼻涕不受控制地涌出，狼狈不堪。这滋味，痛苦得如同酷刑！
然而，当那第一波剧烈的烧灼和眩晕感稍稍退去，一种奇异的、从未体验过的感觉，如同退潮后显露的礁石，缓缓浮现在他混沌的意识里。
暖。
一种从四肢百骸深处弥漫开来的、带着麻痹感的暖意。
沉重。
身体变得异常沉重，仿佛灌满了铅水，每一个动作都迟缓而费力。
模糊。
眼前的世界开始旋转、晃动。远处苦情树流淌的金辉变成了一片朦胧晃动的光晕。耳边嗡嗡作响，那些日夜折磨他的、东方月初的笑声、容容清泠的话语、火焰的咆哮……似乎都被一层厚重的水幕隔绝，变得遥远而模糊。
最重要的，是那如同跗骨之蛆般的、病态的“观察欲”和随之而来的尖锐痛苦，仿佛被一只无形的大手强行按了下去！
虽然并未消失，却变得迟钝、遥远，不再拥有瞬间将他撕碎的锋利！
原来……这就是酒的力量？
这就是……麻痹？
陈暮低头看着怀中冰冷的黑陶酒坛，坛口残留的辛辣酒液散发着诱人而危险的气息。那灼烧的痛苦似乎也带上了一种奇异的、近乎解脱的诱惑力。
他咧开嘴，无声地、扭曲地笑了笑，混合着眼泪和酒渍的脸上，是一种近乎自毁的决绝。
他不再犹豫，抱起酒坛，如同抱着唯一的救命稻草，跌跌撞撞地冲出了库房，向着涂山深处、那片他熟悉的、巨大的苦情树虬结根脉的阴影深处奔去。
只有那里，是永恒寂静的，是他可以彻底放逐自己的坟场。
巨大的、如同龙脊般拱起的苦情树板状根脉下，黑暗浓稠得如同墨汁。唯有上方永恒流淌的树冠金辉，如同遥远的星河，洒下些许微弱的光点，在陈暮身上投下斑驳破碎的光斑。
他背靠着冰冷粗糙、带着奇异生命脉动的树干，瘫坐在厚厚的、散发着腐朽气息的落叶层上。沉重的黑陶酒坛歪倒在他腿边，浓烈的“烈阳烧”酒气弥漫在狭小的空间里，混合着泥土和根系的潮湿气息。
酒意如同汹涌的潮汐，一波又一波地冲击着他摇摇欲坠的意识堤坝。身体沉重得仿佛不属于自己，指尖麻木，视线模糊旋转。
那折磨了他无数个日夜的、如同毒蛇般噬咬他灵魂的嫉妒、痛苦、自我厌弃……此刻都沉入了这令人晕眩的、温暖的酒海深处，变得模糊而迟钝。
他成功了。
他短暂地麻痹了自己。
用这穿肠毒药般的灼烧，换取了片刻的喘息。
然而，就在这被酒精浸泡的、昏沉麻木的意识深处，一道冰冷的、异常清醒的意识流，却如同沉入水底的黑色礁石，缓缓地、清晰地浮现出来。
没有歇斯底里的嘶吼，没有泪流满面的控诉，只有一种近乎绝望的、洞悉一切后的平静诉说。
他缓缓地抬起手，动作迟缓而笨拙，指向头顶那片流淌着熔金瀑布的、巨大而沉默的树冠。声音嘶哑、低沉，带着浓重的酒气，却字字清晰，冷静得可怕：
“你看……苦情树……”
“我……成了一个笑话。”
“一个……连自己都控制不了的……偷窥者……”
他顿了顿，喉结艰难地滚动了一下，仿佛在吞咽着无形的玻璃渣。
“我恨他……那个叫东方月初的……”
“恨他那该死的火焰……恨他那刺眼的笑容……恨他……能那么轻易地……靠近她……”
“我更恨……容容姐……”
“恨她……为什么……要对他笑……为什么……要容忍他……为什么……要把那些……本该属于我的……关注……都给了他……”
“我”字被他咬得极重，带着一种被逼到绝境、撕开所有伪装的绝望坦白。
“可是……我更恨……我自己……”
他猛地低下头，布满血丝、被酒精熏得通红的碧色眼眸，死死地瞪着自己沾满泥土和酒渍、微微颤抖的双手，声音里充满了极致的自我唾弃：
“恨我……像阴沟里的老鼠……只能躲在暗处……偷偷地看……贪婪地听……”
“恨我……如此……丑陋……如此……卑微……如此……肮脏！”
“恨我……明明知道……那‘燃魂血咒’……是万劫不复……却还是……忍不住……想用它……想用那焚尽一切的火焰……把这一切……都烧掉！把他！把那该死的笑容！把这该死的不公！连同我自己……都烧得干干净净！”
他猛地抓起腿边的酒坛，对着坛口又狠狠地灌了一大口！这一次，那灼烧的痛苦似乎减轻了许多，只剩下一种麻木的暖流和更深的眩晕。酒液顺着他苍白的下颌流下，浸湿了靛蓝色的衣襟。
放下酒坛，他剧烈地喘息着，胸膛起伏。酒精带来的麻痹与清醒的痛苦在体内疯狂拉锯。他忽然抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着上方流淌的金辉，嘴角扯出一个扭曲的、比哭还难看的笑容，声音却依旧保持着那种诡异的、令人心寒的冷静：
“苦情树……你告诉我……”
“我发过誓的……用这条命……守护她的笑容……”
“可是现在……看着他对她笑……看着她……对他笑……”
“我守护的……到底是什么？”
“是我的痴心妄想……还是……这让我生不如死的……地狱？”
他伸出手，颤抖着、缓慢地探入怀中，摸索着。指尖触碰到两样东西：一样是温润微凉的平安扣玉佩，另一样是冰冷坚硬、刻满禁忌符文的玉简。
他犹豫了一下，最终，那冰冷的手指，紧紧地攥住了那枚滚烫的玉简！仿佛攥住了深渊递来的最后一丝疯狂！
借着酒意带来的、那虚假的勇气和彻底的绝望，他将那枚散发着不祥气息的玉简，死死地、用力地按在了自己滚烫的额头上！冰冷的符文紧贴着皮肤，带来一种诡异的、仿佛灵魂被玷污的战栗感。
他仰着头，布满泪痕、酒渍和痛苦的脸上，那双被酒精熏红却异常清醒的碧色眼眸，穿透了漫天飘落的金色花雨，死死地、绝望地瞪着那永恒流淌的树冠金辉深处。
嘶哑的、带着浓重酒气却冷静到极致的声音，如同最后的审判，在死寂的根脉深处回荡：
“如果……守护的尽头……是看着别人……轻易得到你付出生命都得不到的东西……”
“那这守护……还有意义吗？”
“苦情树……你告诉我……还有意义吗？！”
没有回答。
只有无声飘落的金色花雨，如同最悲悯的眼泪，轻轻拂过他沾满酒渍的脸颊，拂过他紧握着禁忌玉简的、骨节发白的手。
他像一尊被痛苦和酒精共同浇筑的雕塑，凝固在苦情树巨大的阴影里，与怀中那冰冷的深渊造物融为一体。那冷静的诉说，是他灵魂在彻底沉沦前，最后一声绝望的悲鸣。