《晨光头条报》报社的木质楼梯被踩得咚咚作响，三道身影大摇大摆地登上二楼，脚步声里带着毫不掩饰的嚣张。
为首的正是澳米道格家族的管事马诺，今日他特意打扮了一番。头上是一顶时下最流行的黑边郎帽，帽檐压得略低，遮住了大半张脸，手上捏着一根通体鲜红、还带着新鲜泥土的胡萝卜。他身后跟着两名护卫，皆是身高八尺、虎背熊腰的壮汉，一身黑色劲装将块状肌肉勒得棱角分明，胳膊比寻常人的大腿还粗，每人手里都拎着一根手腕粗细的漆黑金属大棒，棒身布满密密麻麻的倒刺，在灯光下泛着冷森森的光。
二楼走廊尽头，最当头便是社长办公室。两名护卫率先上前，面无表情地站在门前，其中一人抬起蒲扇般的大手，“优雅”地屈起指节，在木门上轻轻敲了三下。
笃、笃、笃……
声音不大，却带着一种令人窒息的压迫感。
此时的独秀社长正埋首在案头，鼻尖几乎要碰到稿纸，手里捏着一枚放大镜，逐字逐句地校对着明天要刊发的稿件。他太过专注，连窗外的喧嚣都隔绝在外，更别提这三下刻意放轻的敲门声。
哐啷！！！
一声巨响骤然炸开，木门的合页被硬生生踹断，木屑飞溅，门板带着呼啸的风声轰然倒地，扬起一阵灰尘。
独秀社长被这突如其来的变故惊得浑身一震，手里的放大镜“啪嗒”掉在桌上，他猛地抬起头，镜片后的眼睛里满是惊愕，只见破碎的门板旁，三道身影逆光而立，为首那人帽檐下的目光正死死盯着他，不是马诺是谁？
“独秀社长好大的架子！”
没等独秀社长缓过神来，马诺便率先开口，声音洪亮，带着刻意拔高的训斥意味，“敲门不开，反倒要让客人用踢门的方式进来，这待客之道，未免太过不妥了吧？”
独秀社长气得脸颊涨红，指着地上的破门板，声音都有些发颤：“你、你这是什么强盗逻辑？明明是你们没礼貌地踹掉我的门，反倒成了我的错？”
“哎，独秀社长，话可不能这么说。”
马诺晃了晃手里的胡萝卜，语气故作温和，眼底却毫无温度，“说话要心平气和，动怒既伤身体，又伤和气，多不值？”
“你！”
独秀社长被噎得说不出话，手指着马诺，气得浑身发抖。
马诺却不接他的话茬，反而将手里的胡萝卜拍在桌上，挑眉道：“独秀社长，看到这是什么了吧？”
“什么意思？拿根胡萝卜是什么意思？”
“没错，这是根胡萝卜，这是根新鲜的胡萝卜。”
说着，马诺又转头指了指身后护卫手里的黑色大棒，语气陡然变得阴狠，“那这个呢？啊，想必社长也认得。”
马诺嘿嘿道：“……这是大棒，实打实的硬家伙。”
独秀社长心头一沉，隐约猜到了他的来意，强作镇定地问道：“马管家，你到底是什么意思？”
“这可不是普通的大棒。”
马诺无视他的质问，伸手在一名护卫的大棒上轻轻划了一下，指尖掠过那些尖锐的倒刺，“看见这些倒刺了吗？只要这么砸下去，保管皮开肉绽，鲜血直流，疼得人哭爹喊娘。”
他顿了顿，目光扫过两名护卫，“而我身边这两位伙计，最擅长的就是玩这种‘砸人’的游戏，下手又快又狠，从不留情。”
“你这是在威胁我！”
独秀社长的声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“威胁？谈不上。”
马诺嗤笑一声，收起脸上的假温和，语气冷了下来，“你们报社昨天刊发了一条关于我澳米道格家族的新闻，这么大的事，居然不经过我们同意就擅自刊登，我们家老板很不爽——非常不爽！”
“我们报社向来秉持实事求是，那篇新闻句句属实，没有半分夸大！”
独秀社长挺直了背脊，语气坚定。
“实事求是？”
马诺像是听到了天大的笑话，夸张地笑了起来，“很不幸，我可不认为这是你的真心话。依我看，多半是哪个不长眼的编辑，脑袋被门板夹了，才会写出这么愚蠢的文章，公然挑衅我澳米道格家族的威严！”
“你胡说八道！”独秀社长怒喝一声，猛地拍了下桌子。
“啊呀，独秀社长，火气好大。”
马诺收敛笑容，眼神里的威胁意味愈发浓重，“你这么做，可是会给报社带很不利的影响。我劝你，还是好好想想后果。”
“本报社一直坚守公正客观的报道原则，请不要干涉报社的新闻自由！”
独秀社长梗着脖子，不肯退让。
马诺脸色一沉，向前逼近两步，居高临下地看着他，语气冰冷刺骨：“独秀社长，你是不是忘了，伤害澳米道格家族的荣誉，会给你带来什么样后果？”
独秀社长反驳：“自由的思想，独立的精神一直是我们报社的办报宗旨，三军可以夺帅，匹夫不可以夺志！”
“呵呵，”马诺轻笑一声：“我们知道你美丽的夫人谭谈和可爱的儿子独小立都过得非常好，还有你的父母，他们也很幸福。当然你的哥哥和姐姐也与你保持着密切的来往。”
独秀市长连忙说：“你，你这是赤裸裸的威胁，你们这样做很无耻！”
“谈不上威胁，但意外总是不期而至，谁又知道他们会有什么事情发生呢？”
每吐出一个字，马诺的眼神就冷一分，像是一把把尖刀，刺得独秀社长浑身发冷。最后一句话，他说得轻描淡写，却带着令人毛骨悚然的恶意。
独秀社长的脸色瞬间变得惨白，额头上渗出细密的冷汗。他看着马诺那张带着诡异笑容的脸，又瞥了一眼门口那两个虎视眈眈的护卫，心中的防线轰然崩塌。
他深吸一口气，顿了顿，强行平复了翻涌的情绪，眼神里带着一丝绝望和不甘，看向马诺：“不要再讲了……你到底要我怎么办？”
马诺脸上立刻露出了志得意满的诡异笑容，拍拍独秀社长的肩膀，慢条斯理地说：“很简单。明天的报纸，头版头条给我换了，标题就写《第一初级学校三年级学生周生生是个街头小流氓，屡教不改，已被学校果断开除！》。文章内容嘛，把他写得越不堪，我们越满意……”
阳溪第一初级学校的校长办公室内，书架上整齐排列着泛黄的典籍，透着几分书卷气。
然而，这份宁静却被三道突兀的身影打破，澳米道格家族的管事马诺，带着两个拎着大棒的护卫，大摇大摆地走了进来，脚步声沉重地砸在地板上，搅得室内气氛瞬间凝滞。
马诺径直走到蓝代校长的办公桌前，居高临下地看着端坐的人，语气带着不容置喙的命令：“蓝代校长，开门见山，我今天来，是要求你立刻开除三年级二班的周生生。这小子在校外私斗，胆大包天，竟然打伤了我们澳米道格家族管事堂大长老的二公子恩格！”
蓝代校长闻言只是缓缓抬起眼帘，目光平静却带着几分坚定：“马管事，这个要求我不能答应。据我所知，事情的原委并非你所说那般。周生生放学后，是被恩格公子拦截挑衅，他纯属正当防卫。恩格公子未能取胜，对此我很遗憾。”
说罢，他下意识地抬手，骄傲地捋了捋下巴上梳理得整齐的银须，眼底闪过一丝对自家学生的赞许。
“遗憾？”
马诺脸色一沉，语气瞬间冷了下来，带着赤裸裸的威胁，“蓝代校长，你这是在故意偏袒？难道第一初级学校是不想办下去了吗？”
“马管事什么话？”蓝代校长不卑不亢地回应，“我们第一初级学校是国家创办的公立学府，能否继续开办，自有国家定夺，并非某个人或某个家族可以说了算。”
马诺冷笑一声，往前逼近半步，加重了语气：“校长倒是健忘。别忘了，第一初级学校每年都能从我们澳米道格家族拿到二十万金币的赞助！这笔钱，可够你们添置不少教学设备，给老师们发些薪资补贴了吧？”
蓝代校长闻言，神色未变，只是缓缓摇了摇头，语气斩钉截铁：“如果这笔赞助需要以干预学校的教育公正、牺牲学生的清白为代价，那我们宁可不要！”
“是吗？”
门外一道声音传来……