吴亿将玉简小心收入怀中，又取了些修炼用的五行灵材，随后大步走出仓库。雪莹已在外等候，身旁是两匹通体雪白、背生冰晶的异种冰驼，正不安地刨着蹄子。
“这是雪狼族驯养的‘霜影驼’，可日行千里。”雪莹递过一枚冰晶令牌，“持此令可调动沿途所有冰宫据点的人手。”
吴亿接过令牌，冰晶触手生寒，表面流转着细密的符文。他郑重地将其收入怀中，翻身上驼。
“雪莹姑娘，寒髓城就交给你了。”
雪莹银发在风中轻扬，微微颔首：“吴仙师放心，我会守好这座城。您……务必小心。”
吴亿不再多言，一夹驼腹。霜影驼仰首发出一声清越的嘶鸣，四蹄腾起冰雾，如离弦之箭般冲了出去！
寒风呼啸，刮得脸颊生疼。吴亿伏低身子，眯眼望着前方。霜影驼的速度远超他的想象，两侧的景物几乎连成一片模糊的色带。虽然修炼了玄冰淬体术，但他还是不得不运转灵力护住全身，才不至于被凛冽的寒风割伤。
离开寒髓城不久，前方出现了一片广袤的冰原。极光在头顶流转，为苍茫的雪色世界添上一抹梦幻的色彩。但吴亿无心欣赏这美景，脑海中全是玉简中那艘恐怖的虚空战舰。
“师兄，等我……”
他喃喃自语，胸中燃起一团炽热的火焰。若能找到“幽煌”战舰的部件，师兄就不必再依赖寒无狱的力量，也就不必承受被侵蚀的风险！
霜影驼似乎感应到他的急切，速度又提升了几分。吴亿能感觉到座下异兽的肌肉如波浪般起伏，每一次腾跃都能跨越数十丈的距离。
......
......
......
“冰地精地下城的入口……”
吴亿勒住霜影驼，谨慎地观察着四周。空气中弥漫着一股刺鼻的血腥味，混合着某种焦糊的气息。地面上散落着冰地精的残破武器和冻结的血迹，显然这里刚刚经历了一场惨烈的战斗。
他翻身下驼，小心地向前走去。霜影驼不安地喷着鼻息，但没有跟上来——这种异兽天生对危险有着敏锐的直觉。
穿过几根倾斜的冰柱，吴亿看到了地下城的入口：一个巨大的冰窟，洞口边缘布满尖锐的冰棱，像一张择人而噬的巨口。洞口附近横七竖八地躺着数十具冰地精的尸体，大多是被一击毙命。
吴亿深吸一口气，缓步踏入冰窟。寒气夹杂着浓重的血腥味扑面而来，脚下不时踩到冻结的血块。
冰窟通道蜿蜒向下，四壁布满人工开凿的痕迹。随着深入，冰层逐渐被坚硬的岩石取代，温度却诡异地越来越低。每隔一段距离，就能看到几具以诡异姿势僵硬的冰地精尸体——有的被冰锥贯穿胸膛钉在墙上，有的被拦腰斩断，还有的全身覆盖着不自然的冰霜，脸上凝固着极度痛苦的表情。
通道尽头豁然开朗，一个巨大的地下空间出现在眼前。吴亿瞳孔骤缩——这里简直是一座冰封的屠宰场！
数以百计的冰地精尸体以各种姿势散布在洞穴各处，全部被冻结在原地。有的还保持着挥舞武器的姿态，有的则蜷缩成一团试图保护自己。洞穴中央，五名假丹修士正指挥着冰宫行走清理战场，霜月银甲染血，站在最高处的一块冰岩上监督着整个过程。
“吴仙师？”霜月察觉到他的到来，转身跃下，“您怎么来了？”
“有要事禀报师兄。他在哪？”
霜月指向洞穴深处的一条通道：“大人正在核心区域审问冰地精长老。不过……”她犹豫了一下，“大人现在的状态不太对劲，您最好小心些。”
吴亿心头一紧，快步向通道走去。越往里走，空气中的寒意越发刺骨，连呼出的白气都在瞬间凝结成冰晶掉落。通道尽头是一扇被暴力破开的金属大门，门板上覆盖着厚厚的冰层。
门内传来林寒冰冷的声音：“最后问一次，战舰部件在哪？”
紧接着是一声凄厉至极的惨叫！
吴亿冲进门内，眼前的景象让他浑身血液几乎凝固——
这是一个圆形的石室，墙壁上挂满了各种古怪的仪器和地图。五名衣着华贵的冰地精长老被冰链锁在中央的石柱上，其中四个已经变成了表情扭曲的冰雕。仅存的那位长老浑身颤抖，皮肤下浮现出诡异的蓝色纹路，正是“冰魄噬心”发作的征兆！
林寒背对门口站立，墨蓝长袍无风自动。更可怕的是，他胸前那枚冰鳞已经完全暴露在外，不再是半掩的状态，此刻正剧烈搏动着，散发出令人心悸的幽蓝光芒！
“师…兄？”吴亿试探性地呼唤。
林寒缓缓转身，右眼已经完全变成了幽蓝色，没有瞳孔，只有无尽的冰寒！
“师弟？”他的声音带着诡异的双重回响，“你来得正好。”
吴亿强忍惊骇，上前一步：“师兄，我发现了重要情报！冰地精可能掌握着一艘上古虚空战舰的线索！”
“幽煌战舰。”林寒的声音突然变得异常清晰，“我知道。”
“什么？”吴亿愣在原地。
林寒——或者说，此刻控制着林寒身体的寒无狱意志——嘴角勾起一个冰冷的弧度：“这些狡猾的地老鼠倒是做了件聪明事。他们深知自身实力低微，如同尘埃，于是将族群数百年搜刮的财富、灵材、以及所有关于‘幽煌’的线索，全都转移到了‘藏宝海湾’。”
“并且在那里，他们倾尽全族之力，修筑了一座海上要塞，作为庇护所，也作为寻找并重组那艘上古凶器的基地。”
“师弟，苔原内部已经基本整合完毕。”林寒的声音恢复了往日的冷静，“接下来，我们需要打通与南界的贸易通道。”
他走向石室中央的石桌，指尖在桌面上轻轻一划。冰晶迅速蔓延，凝结成一副精细的北境地图。
“这里、这里，还有这里。”他点了三个位置，冰晶随之亮起，“需要建立永久传送阵，作为南北贸易的枢纽。”
吴亿仔细看去，发现这三个地点分别位于苔原南部边缘的无畏港、中部的寒髓城，以及北部的冰宫附近。选址极为讲究，几乎覆盖了整个苔原的战略要地。
“师兄是想……”
“资源互换。”林寒打断他，“苔原盛产寒晶、玄冰、雪莲，而我们需要粮食、丹药、灵材，尤其是阵法师和炼丹师。”他顿了顿，“更重要的是，我们需要让南方势力看到苔原的价值，看到与我们合作的好处。”
吴亿敏锐地察觉到，这不是简单的贸易计划，而是要将整个苔原纳入一个更大的棋局！