清河县衙的后书房内，炭火盆烧得正旺，偶尔爆出一两声细微的噼啪响动，驱散着自窗缝门隙渗入的冬日寒意。然而，这暖意却似乎无法穿透书案后那人周身的沉寂。
陆明渊端坐于椅中，玄色便服衬得他面色愈发显得苍白，眉宇间那道因长久凝思而刻下的痕迹，比往日又深了几分。他面前的书案上，并非堆积如山的卷宗公文，只静静摊放着一方素白丝帕。
帕中，是那几块已勉强拼合、却仍带着刺目裂痕的龙纹佩碎片。旁边，是那张薄如蝉翼、字字泣血的父亲绝笔血书。
他的指尖无意识地抚过冰冷的玉片断口，目光沉落在“靖王势大根深，爪牙遍布朝野…唯盼吾儿隐忍藏锋，保全自身…持此血书…直陈御前！切切！”那几行力透绢背的字迹上。
十年了。
整整十年积压的沉冤、痛楚与不甘，在亲眼见到父亲绝笔的瞬间，如同被点燃的燎原之火，几乎要焚尽他的理智。胸腔内那股急于复仇、恨不能立刻提剑杀往靖州王府的灼热血气，与丹田处因情绪剧烈激荡而再次蠢蠢欲动的阴寒滞涩感相互冲撞，让他太阳穴突突直跳，额角渗出细密的冷汗。
他强行运转内力，试图将那缕如附骨之疽般盘桓不去的“缠丝绕”余毒压下，指节因用力而微微泛白。
书房门被轻轻推开，一股清冽如雪后松针的淡雅药香随风潜入，稍稍冲淡了室内凝重的气氛。
沈清漪端着一碗刚煎好的汤药走了进来，素白的裙裾拂过门槛，动作轻柔得几乎听不见声响。她将药碗轻轻放在书案一角，目光扫过陆明渊苍白的面色和额角的冷汗，清冷的眸子里掠过一丝不易察觉的忧色。
“药刚煎好，趁热服下。”她的声音不高，却如玉石轻叩，带着一种能安定人心的力量，“此药能暂缓余毒躁动，宁心静气。”
陆明渊并未立刻去碰那碗墨汁般浓黑、散发着浓郁苦涩气味的药汁，他的目光甚至没有从血书上移开，只是声音沙哑地开口：“清漪，父亲留下的线索，《山河志异》…我翻检良久，尚未发现明显夹层或暗记。时间紧迫，我必须…”
“你必须先服药。”沈清漪打断了他，语气温和，却带着不容置疑的坚持。她上前一步，伸出纤细白皙的手指，轻轻搭上他放在桌沿的腕脉。
她的指尖微凉，触感却异常稳定。陆明渊下意识地想抽回手，却被她指尖那看似轻柔、实则不容抗拒的力量按住。
书房内陷入短暂的寂静，只余下炭火偶尔的噼啪声和她极其轻缓的呼吸声。沈清漪垂眸凝神，细细感知着指下脉搏的跳动。片刻，她清丽的眉尖微微蹙起，如同平滑的冰面上裂开第一丝细纹。
“脉象浮紧而涩，如轻刀刮竹。”她抬起眼，目光清凌凌地看向陆明渊，那眼神仿佛能穿透他强作的镇定，直抵内里紊乱的气息，“丹田之气躁动不安，阴寒之毒虽被此前药力暂时压制，却因你心绪激荡、强行运功而再度被引动，已有反噬经脉之势。明渊，你此刻内力每多运行一分，毒素便深入筋骨一分。”
陆明渊迎上她的目光，深潭般的眸子里暗流汹涌，那是仇恨与理智的交锋。“我知‘缠丝绕’厉害，但父亲血仇未报，线索近在眼前却不得其法，靖王及其党羽此刻或许正在销毁罪证！我岂能因区区余毒，便困守于此，徒耗光阴？”他的声音里带着一丝压抑不住的焦躁，“最后一次金针逼毒，需要多久？可否速战速决？”
“速战速决？”沈清漪重复了一遍这四个字，唇角极轻微地向下抿了一下，流露出一丝不赞同，“‘缠丝绕’并非区区余毒。其性阴诡，最擅潜伏，侵蚀经脉根基。上一次金针逼毒，虽逼出大半，但其最顽固的一缕根须，已与你丹田内息纠缠不清。这最后一次行针，需引动你自身内力配合，将那一缕根须彻底拔除，凶险异常。”
她顿了顿，语气愈发沉凝，每一个字都清晰而郑重：“行针过程中，你需绝对平静，不能有丝毫情绪波动，更不能妄动真气心力，否则内力稍一岔乱，非但前功尽弃，更可能导致毒素瞬间侵入心脉，届时…纵是大罗金仙，也难挽回。”
“绝对平静？”陆明渊几乎是嗤笑出声，只是那笑声里毫无暖意，只有冰冷的自嘲与焦灼，“清漪，你告诉我，得知杀父仇人是谁，得知他如今仍高高在上、逍遥法外，我如何绝对平静？看着父亲用命换来的线索就在眼前，我却…”他猛地收声，胸口微微起伏，将翻涌的情绪强行压下，指尖死死抠进掌心。
沈清漪静静地看着他，看着他眼底那几乎要喷薄而出的黑色火焰，看着他因极力隐忍而绷紧的下颌线。她并未因他话语中的急躁而动气，眸光依旧清澈而平静，如同幽深古井，映照出他此刻的躁动不安。
“我明白。”她轻声道，这三个字却似有千钧之重，“父仇不共戴天，沉冤昭雪迫在眉睫。我都明白。”
她话音微微一顿，语气转而变得无比认真，甚至带上了几分鲜有的严厉：“但正因如此，你才更不能在此刻倒下。陆明渊，你若因急于求成，在此刻行差踏错，导致毒发身亡或武功尽废，那么陆大人的血仇谁去报？这沉埋十年的冤屈谁去昭雪？你让那些枉死的孩童、让赵叔那样的父亲、让所有期盼着你的人，又当如何？”
她的声音并不高昂，却像一把精准的冰锥，狠狠凿在陆明渊被怒火和急切充斥的心防上。
“金针逼毒，需耗时整整六个时辰。其间你不能受任何打扰，需心神守一，引导我的金针之气与那毒素根须做最后角逐。之后，至少需静养三日，让受损的经脉得以修复，彻底稳固内息。”沈清漪的目光毫不退避地迎着他变得锐利的视线，“这不是商量，是医嘱。你若还想留着有用之身，去做你该做之事，此刻就必须听我的。”
陆明渊的拳头在袖中骤然握紧，骨节发出轻微的脆响。他死死盯着沈清漪，试图从她那双沉静如水的眸子里找出一丝松动。然而没有。那双眼睛里只有不容置疑的专业判断和一种深切的、源于原则的坚持。
他知道她说的是对的。
他一直都知道。
只是那仇恨的火焰烧得太旺，几乎要吞噬所有理智。
“六个时辰…再加三日…”他几乎是咬着牙，从齿缝里挤出这句话，每一个字都充满了不甘与煎熬。
“是。”沈清漪的回答斩钉截铁，“这已是最快的时限。否则，毒素根须深种，将来发作起来，一次凶险过一次，终成心腹大患，届时你才真是寸步难行。”她将药碗又往前推了推，“现在，服药。然后我会让雷震和玲珑守在外面，任何人不得打扰。你调息半个时辰，待药力化开，心神稍定，我便为你行针。”
她的安排条理清晰，不容反驳。那温和外表下蕴藏的刚毅与决断，在此刻展露无遗。
陆明渊闭了闭眼，深吸一口气，那空气中弥漫的苦涩药味似乎也随之钻入肺腑，带来一种清醒的刺痛。他再次睁开眼时，眼底那狂躁的火焰已被强行压回深处，只剩下冰封般的隐忍与疲惫。
他终于伸出手，端起了那碗浓黑的药汁。入手温热，苦涩的气息扑面而来。他没有丝毫犹豫，仰头将药一饮而尽。极致的苦味瞬间席卷了味蕾，顺着喉咙滑下，带来一阵轻微的灼烧感，随即一股温和的药力缓缓向四肢百骸扩散开来，奇异地抚平了些许经脉中针扎似的刺痛。
看着他喝完药，沈清漪眼底的凝重才稍稍缓和些许。她接过空碗，声音也放缓了些：“我知你心急如焚。但这三日，也并非全然虚度。《山河志异》一书，你可交由我。我或可从医术古籍的角度，尝试观察其纸张、墨迹、装帧有无特异之处，或许能另辟蹊径。”
陆明渊闻言，猛地抬头看她。
沈清漪神色平静：“多一双眼睛，多一种思路，总不是坏事。你放心，我绝不会损坏此书分毫。”
沉默了片刻，陆明渊缓缓点了点头，声音沙哑：“…有劳。”
“分内之事。”沈清漪淡淡应道，转身走向门口，准备去唤雷震和玲珑。
就在她即将拉开房门的瞬间，陆明渊的声音自身后传来，低沉而复杂：“清漪…多谢。”
沈清漪的脚步顿住，却没有回头，只是微微侧首，露出线条优美的下颌：“不必言谢。救死扶伤是医者本分。而助你…是我心甘情愿。”
话音落下，她已拉开房门，走了出去，轻声对外面等候的吩咐着什么。
陆明渊独自坐在书房内，听着门外隐约传来玲珑清脆的应诺声和雷震那沉稳可靠的保证声。他缓缓靠向椅背，闭上双眼，感受着体内那逐渐化开的药力带来的些微宁静。
父亲血书上的字迹仿佛仍在眼前灼烧，靖王的名字如同毒刺深扎心底。但他知道，沈清漪是对的。前方的路布满荆棘，暗藏无数杀机，他必须有一个完好无损的身体，一颗冷静清醒的头脑。
六个时辰，再加三日。
这是他为复仇必须付出的、最初的忍耐。
窗外的天色渐渐暗淡下来，炭火盆里的红光映照着他苍白而坚毅的侧脸。一场无声的、与自己体内剧毒的战斗，即将在这间静谧的书房内展开。