凌霜在将军府柴房发现生母遗物——一张写着“寒渊”二字的纸条。
易玄宸如鬼魅般出现，指尖触及她后背时，骤然察觉妖力波动。
他眼中寒光一闪，将她狠狠按在冰冷墙壁上：“妖物，还是守渊人？”
凌霜掌心跳跃的火焰映亮他眼中深藏的伤疤：“想知道？拿你的秘密来换。”
雪，下了一夜，无声地覆盖了京城的朱门高墙、灰瓦陋巷。天光未透，只有一种铁灰色的冷硬弥漫。凌霜像一道贴着墙根移动的影子，无声地滑过将军府后巷的窄道。积雪在她脚下没有发出丝毫声响，仿佛她本身只是寒冷的一部分，是黎明前最深沉的一道墨痕。
她停在将军府后门一处不起眼的角落。这里的高墙比别处略显斑驳，一块青砖的边缘有些松动的迹象。手指探入缝隙，冰冷的砖石触感带着刺骨的寒意。她微微用力，指尖泛起一层肉眼难辨的淡青光泽，那块沉重的青砖竟被无声地抽了出来，露出后面一个勉强可供一人钻过的狭窄孔洞。柴禾和积尘的霉味扑面而来。
这里曾是苏氏带着幼小的凌霜居住的偏院一角。如今，偏院早已被柳氏彻底铲平，连地基都填上，盖起了堆放杂物和马料的棚子。唯有这处柴房，因位置偏僻，又连着后巷，竟奇迹般地残留下来，成了苏氏母女在这座冰冷府邸里最后一点痕迹的坟冢。凌霜侧身，像一缕没有重量的烟，悄无声息地滑了进去。
柴房内昏暗如夜。仅有高处一个窄小的气窗，透进一丝惨淡的灰白，勉强勾勒出里面堆积如山的枯柴、散乱的麻绳、废弃的农具轮廓。空气凝滞，弥漫着朽木、尘土和某种陈旧苦涩的气息，那是属于生母苏氏的气息，早已被遗忘，却在此刻狠狠攥住了凌霜的心肺。烬羽的妖识在深处警惕地低鸣，扫描着每一寸空间，每一个细微的声响。外面，府邸深处隐约传来巡夜家丁模糊的脚步声和更梆的敲击，遥远得像是另一个世界。
凌霜的目标明确。她的脚步轻得如同猫科动物柔软的肉垫踩在枯叶上，径直走向柴房最里侧，靠近原来内院隔墙的位置。那里，一堆半朽的劈柴胡乱堆着。她蹲下身，无视膝下冰冷潮湿的地面，双手探入柴堆深处。指尖触碰到的不再是粗糙的木柴，而是冰冷、坚实的砖石。
凭着记忆深处那点模糊的温暖画面——娘亲在灯下温柔的笑脸，手指轻轻拂过墙角的某个地方——凌霜的指尖在几块砖的接缝处细细摸索。岁月和潮湿侵蚀了泥灰，其中一块砖的边缘缝隙明显松动了一些。她指甲上那层淡青的色泽再次浮现，带着彩鸾妖力特有的微光，小心翼翼地抠挖着缝隙里松软的泥灰。
细微的窸窣声在死寂的柴房里被无限放大。凌霜的心跳却异常平稳，烬羽的意志压制着属于凌霜的焦灼和悲怆。指尖用力一撬，一块半尺见方的青砖被完整地起了出来，露出后面一个狭窄的墙洞。
没有想象中的锦囊或玉饰。只有一片折叠起来的、早已发黄变脆的纸，孤零零地躺在幽暗的洞底，像一片被遗忘的枯叶。
凌霜将它取出。纸张的边缘已经朽坏，触手的感觉如同触碰蝉翼，稍有不慎就会碎裂。她将它凑近气窗投下的那缕微光，屏住了呼吸。纸张上没有任何称谓，没有落款，只有一行墨迹早已黯淡、笔画却异常清晰的字：
“寒渊深处，守吾骸骨。”
八个字，如同八根冰冷的针，狠狠刺入凌霜的眼底。寒渊！又是寒渊！生母苏氏留下的线索，竟然也指向那个被易玄宸讳莫如深、与所谓长生秘密纠缠不清的禁地！“守吾骸骨”——这“吾”是谁？骸骨又意味着什么？是苏氏自己？还是……另有其人？一个巨大的、冰冷的谜团轰然在凌霜的意识中展开，带着未知的凶险和沉重的宿命感。烬羽的妖识也因这触及核心秘密的字迹而剧烈波动起来，一丝灼热的妖力不受控制地在她经脉中奔窜，指尖的淡青色骤然加深，几乎要透出皮肤。
就在这心神剧震、体内妖力因秘辛冲击而出现刹那紊乱的关头——
一股冰冷、凝练、带着绝对掌控意味的气息，毫无征兆地出现在柴房那狭小的门口，瞬间填满了整个空间！像无形的冰水当头浇下，瞬间冻结了空气和思维。
凌霜浑身的汗毛瞬间倒竖！烬羽的妖识发出尖锐的预警，比任何一次都更清晰、更致命！她猛地转身，身体紧绷如拉满的弓弦，指尖的妖力本能地凝聚，几乎要破体而出。
门口的人，逆着巷外微弱的天光，身形修长挺拔。他穿着一身玄色劲装，外罩一件同色的暗纹斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的薄唇。正是易玄宸！
他是什么时候来的？他怎么会找到这里？柳氏的眼线？还是……他一直在暗中盯着自己？无数惊疑的念头电光火石般闪过凌霜的脑海，但此刻，任何思考都是多余的奢侈。
易玄宸没有给她任何反应的时间。他的动作快得超越了人类的极限，如同捕食的猛禽，身形一晃，已无声地侵入柴房之内，带着一股凛冽的风。斗篷的下摆拂过地面，带起几缕灰尘。
凌霜瞳孔骤缩，身体反应比思维更快，脚下发力，试图向侧后方急退。然而易玄宸的速度更快！他仿佛早已预判了她的动作轨迹，一只戴着黑色皮手套的手，带着千钧之力，精准无比地抓向她持着纸条的手腕！
凌霜手腕一翻，黄纸瞬间被指尖涌出的微弱青芒碾成齑粉！另一只手同时如毒蛇吐信，带着撕裂空气的锐响，直取易玄宸咽喉！指尖的青光在昏暗的光线下划出致命的弧线。这是纯粹的、属于彩鸾烬羽的战斗本能，狠辣，迅捷，不留余地！
易玄宸眼中闪过一丝极其细微的讶异，似乎没料到她反击的速度和角度如此刁钻狠绝。但他反应同样惊人，头猛地一偏，那只抓空的手顺势下压，如同铁钳般格开凌霜攻向咽喉的手爪。两人的手臂在空中猛烈碰撞，发出沉闷的骨肉撞击声。
就在这近身缠斗、气息交错的瞬间，易玄宸那只原本格挡开攻击的手，因角度的变换，手背的指关节处，几道深色的、扭曲的旧疤赫然暴露在凌霜眼前！那疤痕的形态极其诡异，边缘焦黑蜷曲，如同被某种极寒的火焰灼烧后又瞬间冻结，透着一股令人心悸的阴冷气息！凌霜的心脏像是被一只冰冷的铁手狠狠攥住——这疤痕！与柳家那些“寒渊使者”遗留的器物上残留的阴冷邪气，竟有几分相似！
这分神只在刹那。易玄宸显然捕捉到了她目光瞬间的凝滞。他眼中寒芒暴涨，格挡的招式骤然一变，化挡为擒，五指如钢钩般扣向凌霜的肩膀！同时，他的另一只手，那只一直隐在斗篷下的手，如鬼魅般探出，指尖带着一种奇异的、仿佛能穿透一切伪装的冰冷锐气，直点向凌霜的后心大穴！
凌霜肩膀剧痛，感觉骨头都要被捏碎。更要命的是，当易玄宸那冰冷的手指即将触及她后背衣料时，她体内因“寒渊”二字和旧疤冲击而尚未完全平复的妖力，竟不受控制地剧烈一荡！一股灼热的气息，如同被困的岩浆找到了缝隙，猛地从她督脉要穴处窜出！
“嗯？” 一声极低的、带着金属般冰冷质感的疑惑从易玄宸喉间溢出。
他的指尖，在距离凌霜后背衣衫仅有一线之隔的地方，骤然停住了。不是因为心软，而是因为他清晰地“感觉”到了！那绝非人类武者内力运行的轨迹！那是一种……灼热、暴戾、带着古老蛮荒气息的波动！虽然极其微弱，一闪即逝，但那种本质上的“异类”感，却像黑暗中骤然亮起的鬼火，瞬间点燃了他眼底所有的冰层！
疑惑瞬间化为刺骨的寒刃和滔天的怒意！仿佛某种最深的禁忌被触犯。
“妖物？！” 易玄宸的声音压得极低，却蕴含着风暴般的杀机，每一个字都像是冰锥砸在地上。他扣住凌霜肩膀的手猛然发力，另一只手闪电般撤回，改为狠狠扼住她的脖颈，以沛然莫御的恐怖力量，将她整个人如同甩一袋破麻袋般，狠狠掼在身后冰冷粗糙的砖墙上！
“砰！”
一声闷响。尘土簌簌落下。凌霜的后背重重撞上墙壁，剧烈的疼痛让她眼前发黑，喉间腥甜上涌，几乎窒息。冰冷的砖石透过单薄的衣物，瞬间侵透骨髓。易玄宸高大的身躯带着沉重的压迫感欺近，将她死死禁锢在墙壁和他冰冷的胸膛之间。斗篷的兜帽因剧烈的动作滑落些许，露出了他那双眼睛——此刻，那里面再无平日的深邃莫测，只剩下审视非人物种般的冰冷、审视，以及一种……仿佛被背叛的、深不见底的暴怒漩涡。
他扼住她脖颈的手并未松开，反而收紧了些许，指节因用力而泛白，迫使她扬起头，迎上他那双能冻结灵魂的眼眸。冰冷的吐息几乎喷在她的脸上。
“说！” 易玄宸的声音如同淬了毒的冰凌，一字一顿，砸进凌霜的耳膜，“你究竟是何方妖孽？还是……” 他的眼神锐利如刀，仿佛要将她每一寸伪装都剐开，“与那‘守渊人’有何干系？！”
“守渊人”三个字，被他咬得极重，带着一种刻骨的寒意和某种难以言喻的……复杂情绪。
凌霜被扼住咽喉，呼吸艰难，肺部火辣辣地疼，后背的剧痛和颈间的窒息感让她眼前阵阵发黑。但烬羽的妖识却在极致的压迫下被彻底激怒！一股灼热暴戾的气息如同苏醒的火山，在她被禁锢的经脉深处疯狂冲撞！属于凌霜的恨意、属于烬羽的凶性，在这一刻被易玄宸的暴戾和“守渊人”这三个字彻底点燃、融合！
她猛地抬眼！那双因窒息而微微充血的眸子，此刻竟隐隐流转过一丝极淡、却无比纯粹的金红光泽，如同彩鸾翎羽上燃烧的火焰！被易玄宸死死按住、紧贴着冰冷墙壁的右手，掌心骤然变得滚烫！
“想知道？” 凌霜的声音因咽喉被扼而沙哑破碎，却透着一股玉石俱焚般的疯狂和讥诮。她死死盯着易玄宸眼中那片暴怒的冰海，以及冰海之下那若隐若现的、属于寒渊旧疤的阴冷印记。
话音未落，她的右掌猛地一挣！
“轰！”
一股灼热的气流毫无征兆地爆发！并非巨大的爆炸，而是极度凝练的爆发！一团不过拳头大小、却呈现出纯粹金红色的火焰，骤然从她紧贴墙壁的掌心升腾而起！火焰无声地燃烧着，核心是刺目的白炽，边缘跳跃着金红的光晕，散发出惊人的高温！瞬间驱散了柴房内刺骨的阴冷，也将周围堆积的枯柴映照得一片通明，投下扭曲跳动的巨大阴影！
这火焰出现的太过突兀，太过……非人！其蕴含的纯净炽烈之意，与柴房的腐朽阴森形成了触目惊心的对比。更让易玄宸瞳孔骤然收缩的是，火焰腾起的瞬间，他清晰地看到凌霜掌缘的皮肤下，淡青色的血管纹路竟如活物般微微凸起、蔓延了一瞬，如同某种古老妖异的图腾！
火焰跳跃的光芒，清晰地照亮了易玄宸近在咫尺的脸。也照亮了他那双冰封的眼眸深处，那抹因极度震惊而裂开的缝隙，以及缝隙之下，某种被火焰灼痛般、一闪而逝的……近乎本能的惊悸！他扼住凌霜脖颈的手，竟因为这突如其来的、纯粹而妖异的火焰光芒，下意识地松了半分力道！
凌霜抓住这转瞬即逝的机会，猛地吸进一口带着焦糊味的空气，沙哑的声音如同砂纸摩擦，带着极致的挑衅和冰冷的交易意味，每一个字都敲在易玄宸紧绷的神经上：
“拿你的秘密来换！” 她的目光，死死钉在他那只刚刚因惊悸而微松、指关节上带着诡异寒渊旧疤的手上，“你手上的疤……和寒渊，和那些‘使者’……又是什么关系，易大人？”
火焰在她掌心跳跃，将她半边脸颊映得忽明忽暗，那流转着金红的眼眸深处，是毫不掩饰的、属于复仇妖物的疯狂与探究。柴房内，空气仿佛凝固了，只剩下那团妖异火焰燃烧的微响，以及两道目光在光影交错中无声的、致命的交锋。
易玄宸眼中的惊悸瞬间被更深的寒冰覆盖，但那冰层之下，汹涌的暗流已无法平息。掌心的火焰如同烙印，将“守渊人”与“寒渊使者”的质问，连同他最深藏的秘密，一同灼烧在死寂的空气里。