县衙二堂灯火通明，气氛却凝重得如同铁铸。班主周德福被重新带到了堂下。与之前的悲痛欲绝不同，此刻的他虽然依旧面色灰败，眼神却闪烁不定，带着一种被逼到悬崖边的惊惶和强装的镇定。当沈砚将那半张散发着幽幽蓝光、记录着云霓班死亡名单的《霓裳》残谱冷冷地拍在他面前的桌案上时，周德福的身体猛地一颤，如同被无形的鞭子抽中！
“周德福！”沈砚的声音不高，却带着千钧之力，每一个字都像冰珠砸落，“这乐谱，从柳莺儿妆台暗格搜出！其上以五音代姓，详列云霓班商云山、郭奎、郑玉娘、吴双儿等三十六位遇害者之名！更以诡异荧光标注！你玲珑班台柱私藏此物，招来杀身之祸！你报案时口口声声‘黑风岭冤魂索命’！本官问你，你玲珑班与七年前焚毁于黑风岭下的云霓班，究竟有何渊源？！柳莺儿之死，是否与这桩陈年血案有关？！”
幽蓝的荧光在周德福惊恐放大的瞳孔中跳跃。他下意识地后退一步，嘴唇哆嗦着，声音干涩嘶哑：“大……大人……冤枉啊！这……这东西小人从未见过！什么云霓班……小……小人只是听闻过那场大火……惨……惨得很……但跟小人……跟玲珑班绝无半点关系啊！莺儿……莺儿她怎么会藏这种东西……小人实在不知啊！” 他矢口否认，眼神却死死盯着那张残谱，仿佛看到了极其恐怖的东西。
“不知？”沈砚冷笑一声，身体微微前倾，强大的压迫感如同实质，“那你为何报案时不提西厢房？只言戏台悬尸？陈三等人皆证，尸体最初吊于西厢！是谁？在何时？将尸体移至戏台？布置那血衣脸谱的恐怖现场？若非你班主授意或默许，谁能有如此手眼通天？！”
“移……移尸？”周德福脸上的肌肉剧烈抽搐，冷汗涔涔而下，眼神彻底乱了，“不……不可能！小人……小人听到喊叫冲过去时……莺儿她……她明明就吊在戏台上了啊！穿着血衣……地上还有那吓死人的脸谱……小人当时就吓晕过去了……后面的事……都是听……听陈三他们说的……” 他语无伦次，逻辑混乱，前言不搭后语，明显在极力撇清自己。
“听陈三说的？”林岚清冷的声音在一旁响起，如同冰水浇头，“周班主，柳莺儿藏匿此等要命之物，作为班主，你真的一无所知？陈三袖口沾染同源荧光，行为诡异，你亦毫无察觉？你口口声声冤魂索命，对云霓班旧案讳莫如深，却对班中发生的如此诡异凶案，表现得像个彻头彻尾的局外人？” 她步步紧逼，目光如刀，“这，合理吗？”
周德福被问得哑口无言，脸色由灰白转为死灰，身体摇摇欲坠，仿佛随时会瘫倒。他张着嘴，却发不出任何声音，只剩下粗重的喘息。
沈砚将他的反应尽收眼底，心知此人城府极深，且背后必有更大隐情，短时间内难以撬开其口。突破口，或许还在那个精神濒临崩溃、袖口沾着荧光、且可能知晓更多内情的陈三身上！
“带周德福下去！单独关押！”沈砚果断下令，不再与他纠缠。衙役立刻将失魂落魄的周德福架了出去。
堂内暂时安静下来。沈砚的目光落在林岚脸上，带着一丝不易察觉的凝重：“周德福老奸巨猾，口风甚紧。陈三虽精神不稳，但他是目前唯一直接接触过荧光源头（袖口沾染）、且可能知道移尸真相的人。他袖口的荧光，与乐谱标记同源，他崩溃时喊的‘鬼火灭口’，也直指柳莺儿发现的蓝光。他，是眼下最关键的活口！”
林岚立刻明白了沈砚的意图：“大人想再提审陈三？”
“不，”沈砚眼中闪过一丝锐利的光芒，“周德福被提审，班主被单独关押的消息，很快就会传到某些人耳中。陈三在牢里，未必安全。本官要亲自去一趟牢里，‘看望’一下这位关键证人。有些话，在夜深人静、无人打扰的牢房里，或许更容易问出来。”
林岚心头一紧，立刻道：“我同去！”
沈砚微微摇头，目光深沉：“不。你留下。周德福被关押，戏班其他人还需梳理口供。另外，”他看向林岚袖口，“那份残谱，还有那些荧光粉末，需要你尽快找出其成分来源。波斯之物……长安城中能接触到这等奇物的渠道有限。这或许是另一条追查凶手的明线。”
林岚看着沈砚眼中不容置疑的决断，知道他心意已决，且安排自有道理。她压下心头的担忧，点了点头：“大人小心。那荧光……若遇水或特定光线，或许会有异状，需留意。”
“放心。”沈砚给了她一个安抚的眼神，随即起身，对守在门外的赵虎沉声道，“赵虎，随本官去大牢。其他人，听林仵作吩咐！”
夜色如墨，浓得化不开。不知何时，细密的雨丝悄无声息地飘落下来，很快就连成了线，敲打在县衙的青瓦和石板路上，发出沙沙的声响，更添几分阴冷和肃杀。
大牢位于县衙西北角，需穿过一条狭长僻静的夹道。沈砚只带着赵虎和另一名心腹衙役，三人踏着湿滑的石板，在昏黄摇曳的灯笼光晕中，快步前行。雨丝打湿了沈砚的官袍肩头，带来阵阵寒意，他却浑然未觉，心中只盘算着如何从陈三口中撬出更多关于云霓班、荧光粉和移尸真相的关键信息。
夹道幽深，两侧是高耸的围墙，隔绝了外界的喧嚣，只有雨声和三人急促的脚步声在回荡。灯笼的光只能照亮前方几步之地，更远处的黑暗如同蛰伏的巨兽。
眼看就要走到夹道尽头，拐过大牢院墙的转角。
异变陡生！
就在沈砚三人即将转角的瞬间！
前方大牢院墙的阴影里，如同鬼魅般无声无息地窜出一道漆黑的身影！
那身影快如闪电，全身包裹在紧身的夜行衣中，只露出一双在雨夜中闪烁着冰冷凶光的眼睛！他手中一抹寒芒乍现，在雨丝和灯笼的微光下划出一道致命的弧线，直刺沈砚心口！动作狠辣果决，没有半分犹豫，显然蓄谋已久，只等这转角视野盲区的致命一击！
“大人小心！”赵虎反应奇快，怒吼一声，猛地将沈砚向旁边一推！同时自己腰刀瞬间出鞘，带着凌厉的破风声，狠狠劈向那抹寒芒！
“铛——！”
金铁交鸣的刺耳声响在雨夜中炸开！火星四溅！
赵虎的腰刀与对方手中一柄细窄锋利的柳叶短刀狠狠撞在一起！巨大的力量震得赵虎手臂发麻，连退两步！那黑衣人也被震得身形一晃，但动作丝毫不乱，显然武功极高！
一击未中，黑衣人眼中凶光更盛！他根本不与赵虎缠斗，手腕一翻，柳叶刀如同毒蛇吐信，避开赵虎的刀锋，以一个极其刁钻的角度，再次直取被推得一个趔趄、尚未站稳的沈砚咽喉！速度比之前更快！
“保护大人！”另一名衙役目眦欲裂，拔刀怒吼着扑上，试图挡在沈砚身前。
然而黑衣人的目标极其明确——就是沈砚！他身形如同鬼魅般一扭，竟在间不容发之际避开了衙役的扑击，柳叶刀带着刺骨的寒意，已递至沈砚颈前！
沈砚虽不精武艺，但多年断案练就的敏锐和冷静在生死关头爆发！他猛地向后仰身，同时右手下意识地抬起格挡！
“噗嗤！”
一声利刃入肉的闷响！
冰冷的剧痛瞬间从右臂外侧传来！柳叶刀锋利的刀尖划开了沈砚的官袍和皮肉，带起一溜血珠！若非他反应够快，这一刀已然割喉！
“呃！”沈砚闷哼一声，剧痛让他瞬间冷汗涔涔，但他咬紧牙关，借着后仰的力道，猛地向旁边翻滚，狼狈地躲开了黑衣人紧随而至的、刺向胸腹的第三刀！
“狗官！受死！”黑衣人见连续两击未能致命，眼中闪过一丝焦躁，沙哑地低吼一声，如同附骨之疽般再次扑上！手中的柳叶刀化作一片寒光，将沈砚完全笼罩！
“休伤我主！”赵虎目眦欲裂，不顾一切地挥刀冲上，刀光霍霍，拼命攻向黑衣人后背，试图围魏救赵！另一名衙役也嘶吼着加入战团。
狭窄湿滑的夹道内，顿时刀光剑影！雨丝被凌厉的刀锋搅碎，灯笼在激烈的打斗中剧烈摇晃，光影明灭不定，将搏杀的身影映照得如同皮影戏中的鬼魅！赵虎和衙役拼死缠住黑衣人，刀刀搏命，一时间竟将黑衣人逼得无法再全力追杀沈砚。
沈砚捂着血流不止的右臂，靠在冰冷的墙壁上，脸色苍白，豆大的汗珠混着雨水滚落。他死死盯着雨中那道鬼魅般的黑影，那双冰冷的眼睛……那双眼睛深处，除了杀意，似乎还有一种……被逼到绝路的疯狂？！
“陈三……他知道！他必须死！” 黑衣人似乎被赵虎二人不要命的打法激怒，发出一声如同野兽般的低吼，手中的柳叶刀攻势更加凌厉狠辣！刀光过处，竟将赵虎逼得连连后退，另一名衙役更是被一脚踹中胸口，闷哼着倒飞出去，撞在墙上，一时爬不起来！
赵虎独木难支，身上瞬间添了几道血口！眼看黑衣人就要突破他的防线，再次扑向沈砚！
就在这千钧一发之际！
“呜——呜——呜——！”
尖锐刺耳的铜锣声猛地从大牢方向传来！紧接着是杂乱的脚步声和呼喊声：“有刺客！保护大人！”“抓刺客！”
显然，这边的打斗声和铜锣示警，终于惊动了大牢的守卫！
黑衣人动作猛地一滞！他怨毒地看了一眼靠在墙边、血流不止的沈砚，又瞥了一眼越来越近的火光和喊杀声，眼中闪过一丝不甘和极度的焦躁！他知道，今晚的刺杀，已经失败了！
“狗官！算你命大！”黑衣人沙哑地丢下一句，不再恋战。他猛地虚晃一刀逼退赵虎，身形如同鬼魅般向后急退！在赵虎追刀砍来的瞬间，他足尖在湿滑的墙壁上一点，竟如狸猫般翻上了高墙！动作快得不可思议！
“哪里走！”赵虎怒吼着也想翻墙追击。
“嗖！嗖！”
两道细微的破空声响起！两点寒星如同毒蛇之牙，从墙头激射而下，直取赵虎面门和心口！
赵虎大惊，连忙挥刀格挡！
“叮！叮！” 两声脆响，两枚淬着幽蓝暗芒的柳叶镖被磕飞，深深钉入旁边的青石板中！
就这么一阻的功夫，墙头那道黑影已然融入浓重的雨夜之中，消失得无影无踪，只留下冰冷的雨丝和弥漫的血腥气。
“大人！”赵虎顾不上去追，连忙扑到沈砚身边，看到他手臂上深可见骨的伤口和汩汩流出的鲜血，脸色大变，“您受伤了！”
沈砚脸色苍白，但眼神依旧锐利如鹰隼。他任由赵虎撕下衣襟为自己简单包扎止血，目光却死死盯着地上那两枚深深嵌入石板的柳叶镖。镖尾，在灯笼摇曳的光线下，隐约可见一个极其微小的、刻印上去的标记——像是一个扭曲的鸟喙形状！
“掖庭……”沈砚看着那熟悉的鸟喙标记，瞳孔骤然收缩，从齿缝里挤出两个冰冷彻骨的字眼！一股比手臂伤口更深的寒意，瞬间攫住了他的心脏！
“大人！刺客跑了！您怎么样？”大牢的守卫终于赶到，火把将雨夜照亮。
沈砚没有回答，他捂着伤口，在赵虎的搀扶下艰难地站起身。雨水混合着血水，顺着他苍白的手指滴落。他最后看了一眼黑衣人消失的方向，又低头看了看那两枚带着鸟喙标记的柳叶镖，眼中翻涌着惊涛骇浪。
这场突如其来的雨夜刺杀，这淬毒的柳叶镖，这“掖庭”的标记……如同一条冰冷的毒蛇，缠绕上了云霓班焚尸案的线索，也昭示着，这潭浑水之深，远超他的想象！而牢房里的陈三……恐怕真的凶多吉少了！