瞥见师叔祖头上那个清晰无比的“手印”，他忍不住掩唇轻咳，眼角眉梢却藏不住笑意。
“师叔祖马上就要醒了……到时候，我该怎么解释这个‘秃斑’呢？”
虚明低头沉吟片刻，脑中渐渐浮现出一个主意：装睡！这招可谓一举三得。
其一，整夜提心吊胆、运功凝神，他确实有些疲惫，真有点撑不住了；其二，等他“醒来”，那几个亲眼所见的人八成早已各奔东西，到时候随便编个说法，谁又能对证？其三，正好借机观察师叔祖的反应——让他先自己琢磨去，说不定等自己“悠悠转醒”时，对方已经把前因后果全给脑补清楚了，压根不用再多费口舌。
想到这儿，虚明心里暗自得意，忍不住在心底夸了自己一句“真是绝顶聪明”，随即打了个长长的哈欠。
目光扫过躺在地上的段誉和木婉清，他毫不犹豫地往木婉清身边一躺，两人脸对着脸，近得几乎能感受到彼此的呼吸。
“阿弥陀佛，贫僧对这位……大姨子当真毫无邪念……”
低声念叨了一句给自己壮胆，鼻尖萦绕着少女身上淡淡的清香，虚明眼皮渐渐发沉，不多时便进入了梦乡。
“他是真睡着了，还是昏过去了？”
钟万仇皱眉嘀咕。
“你这么一问，老子也觉得眼皮直打架。”
岳老三不耐烦地啐了一口。
见虚明已倒地不动，段延庆收回巡视屋内的视线，缓缓转向东方天际。
“也快到了吧。”
他心头微动，思绪翻涌。
段正明会请谁出手？天龙寺对此事究竟持何态度？这些问题在他心中盘旋不去。
他默默坐在石阶上，调息运功，运转一阳指的心法，心境逐渐归于平静。
当年双腿残废，虽后来靠金刚门的黑玉续筋接骨，恢复了行动之力，但打坐之时仍无法如常人般盘膝而坐，只能另寻姿势调息。
晨光初露，东方泛白之际，院墙外忽传来一道苍老却清晰的声音：“纵横十九道，迷尽世间人。
不知施主可愿与贫僧手谈一局？”
“嗯？外面有人来了？”
钟万仇猛然一惊，转身就往内宅方向奔去。
其实昨夜他并非真心想留下来看玄悲“返老还童”的场面，更多是防着云中鹤。
整个万劫谷里，他最挂念的两个女子——甘宝宝和钟灵，都在北边宅子里。
他只有一身力气，护得了这个便顾不上那个，思来想去，唯有贴身盯着云中鹤才是上策。
可此刻，他心头又紧了起来。
刚才那人竟无声无息出现在谷中，可见未必只有他一人潜入。
这一瞬，他的脑海中猛地闪过一个人影——段正淳！
“你并非天龙寺僧侣。”
段延庆目光冷峻，盯着来者缓缓开口。
来人正是黄眉僧。
他一手托着饭碗大小的铁木鱼，一手握着木槌，步履沉稳地朝石屋走来。
“阿弥陀佛，久闻施主年少时棋艺冠绝一方，贫僧特来讨教。”
说话间，黄眉僧已行至巨石之前。
段延庆面色未变，此人修为或许不凡，但若想凭这点功夫推开巨石救人，不过是痴人说梦。
只见黄眉僧伸出右手食指，凌空轻划，巨石表面赫然出现一道笔直的竖线。
“金刚指？你也出自少林？”
段延庆双目微眯，心头一凛。
这和尚的指力之强，实属罕见。
“早年曾在少林挂单修行，不敢妄称少林弟子。”
黄眉僧淡然一笑。
话音未落，他又在石上划出第二道竖线。
“并非少林中人……”
段延庆暗自揣测，心中已有几分判断——此人极可能是段正明请来对付自己的高手。
随后，黄眉僧接连出手，不多时，十九道笔直竖线整齐排列于巨石之上。
“请。”
黄眉僧退后一步，含笑相邀。
段延庆伫立不动，手中细长铁杖一挺，将一阳指力凝聚于杖尖，轻轻一点，石面横现一线。
紧接着，他连续挥杖，动作稳健，不过片刻，一张完整的十九路棋盘已然成型。
“施主的一阳指功力远胜贫僧的金刚指，想必棋艺亦高出一筹。
不如，贫僧让四子，以示敬意？”
黄眉僧语气平和，似在商量。
“哼，既是你主动邀战，若自觉不敌，大可认输离去。”
段延庆冷声回应，一边戒备眼前僧人，一边耳听八方，留意四周动静。
段正明始终未现身，令他心底隐隐升起一丝不安。
“既然如此，那便由施主先行落子。”
黄眉僧依旧神色从容，微笑以对。
段延庆眉头微蹙，一时拿不准这老和尚葫芦里到底卖的什么药。
“贵客尚未到来，在下此刻并无心情与大师对弈。”
段延庆语气冷淡，直接回绝。
“这贵客，可是说的我？”
远处传来段正明的声音，清朗中带着几分沉稳。
段延庆目光微凝，抬眼望去，只见段正明、段正淳与刀白凤三人已走近。
他心头一紧，不安之感愈发浓重。
“这位是黄眉大师，特地请来为尊驾解闷散心的。”
段正明语气温和，却暗藏机锋。
“解闷”，乃弈棋雅称，话里有话，不言而喻。
“那……那是谁？”
刀白凤忽然惊叫出声，手指直指石屋窗口。
段正明、段正淳与黄眉僧闻声转头，齐齐望向屋内，瞬间怔住。
透过窗棂，只见一人盘坐于地，背后垂落一袭乌黑长发，如瀑般倾泻至地面。
单凭此景，尚不足令人动容，真正让四人心神剧震的，是那人头顶赫然印着一道清晰明亮的手掌印记。
此人正是脱胎换骨、返老还童的玄悲。
段延庆未曾回头，却已了然众人震惊的缘由。
其实，当虚明的手自玄悲天灵移开那一刻，他亦曾眼皮一跳，心中惊疑不定，几乎说不出话来。
或许因窗外几人目光灼灼，又或许因刀白凤那一声惊呼太过突兀——就在这一瞬，玄悲睁开了双眼。
记忆如潮水般涌入脑海，昨夜种种纷至沓来，尽数占据心神。
他脑中骤然浮起一个念头：“我怎还未死？”
心念未落，他本能地想要起身，心想莫非自己已是魂魄离体？若能站起，或可感知灵台清明……
“嗯？”
双腿传来的强健力道让他一怔，体内气血奔涌，筋骨似焕新生。
他心头微震：“怎地如今反倒比昔日更为强盛？”
正疑惑间，眼角余光瞥见胸前飘荡的黑发，顿时又是一惊。
“我这是……怎么回事？”
玄悲抬手摸了摸头顶，神情茫然。
指尖触到柔顺长发的同时，竟也残留着昔日光头的熟悉触感——刹那间，他以为自己神志错乱，生出幻觉。
“我究竟是死了未断气，还是昏沉多时，稀里糊涂醒转？”
他低头沉吟，目光无意扫过地面，落在虚明、木婉清与段誉身上。
略一探查，察觉虚明气息平稳，玄悲稍稍安心，随即神色微动，蓦然抬头，望向窗口方向。
方才，他已敏锐捕捉到那几道隐而不露的气息波动。
“嘶——”
当他转过脸的刹那，段正明等四人同时倒抽一口凉气，眼中满是震撼之色。
“你……你是那位玄悲大师？”
开口的是刀白凤，她功力最浅，反应也最直接。
玄悲一顿，迟疑片刻才道：“贫僧……大概便是你们口中的玄悲。”
“这才隔了一夜，你怎么……年轻了这么多？头发怎地也这般长了？”
刀白凤满脸惊异，心头好奇翻涌，竟连自家孩儿的处境都暂时抛在脑后。
段正明、段正淳与黄眉僧也皆凝视着玄悲，眸中写满不解。
玄悲皱眉，沉默良久，终是苦笑：“贫僧自己也一头雾水，又能说什么？”
四人闻言，一时无言。
“阿弥陀佛，既见玄悲大师安然无恙，世子性命无忧，贫僧便先行告退了。”
黄眉僧合十低首，身形轻移，已悄然立于窗畔。
此言一出，段正明等人顿时醒悟，眼中精光闪现。
几乎是电光火石之间，段正明纵身一跃，已挡在段延庆面前。
“尊驾，昨夜之事详情我不尽知，但有一事清楚——你该离开大理了。”
他唇角含笑，语气平和，却字字如铁。
段延庆眸光微缩，形势已然不利。
方才众人皆被玄悲异变所摄，竟忘了防备黄眉僧靠近窗口。
如今此人立于窗前，只消一息便可入室救走段誉。
而自己面前又多了个段正明，再难阻拦。
就在此刻，一段陌生的传音悄然钻入耳中。
段延庆眼神微动，不动声色地扫了黄眉僧一眼，目光深邃难测。
地上静卧的虚明，嘴角悄然扬起一抹笑意。
早在黄眉僧开口之时，他便已清醒，只是默察局势，不动声色。
此刻见大局渐定，一颗心终于踏实落地。
“段延庆一走，师叔祖的疑问，可就只能问我了。”
虚明心中暗喜，面上却不露分毫。
“玄悲大师，昨夜你突然动手，若我当时出手阻拦，你以为自己真能全身而退吗？”
段延庆忽然开口，语气平静却带着压迫感。