太极殿深处的密室之中，时间仿佛被凝固在了摇曳的烛火与鎏金沙漏缓缓流下的微光里。
每一粒落下的金沙，都像一声沉闷的鼓点，敲击在人心最脆弱的所在——那声音细微却沉重，如同指甲刮过青铜编钟的边缘，在寂静中激起一阵阵无形的震颤。
空气里弥漫着陈年松脂与冷铁的气息，烛芯偶尔“噼啪”一响，火星四溅，像是命运在低语。
曹髦的目光从沙漏上移开，落在跪于下方的张让身上。
那张平日里谄媚堆笑的脸，此刻已无半分血色，额角渗出细密的冷汗，顺着颧骨滑落，在烛光下泛着油亮的湿痕。
他双手颤抖地捧着一枚沉甸甸的双鱼玉钥，指尖因用力而发白，指节微微抽搐，仿佛那不是符节，而是烧红的烙铁。
半个时辰前，正是他，领受了那道足以诛灭九族的密令。
而现在，他回来了，衣襟沾着夜露与宫墙苔藓的腥气，呼吸急促如风箱拉扯。
“陛下……”张让的声音嘶哑得如同被砂纸磨过，喉间滚动着干涩的呜咽，“太后……太后她……”
“她如何？”曹髦的语气平静得可怕，仿佛在问一件无关紧要的琐事。
他的手指轻轻抚过案边冰冷的青铜镇纸，触感寒彻骨髓。
张让猛地一个哆嗦，将头深深叩在冰冷的地面上，额头撞击青砖发出“咚”的一声闷响。
“奴婢提及‘成济夜行宫门’六字，太后的脸色瞬间煞白。她没有半分犹豫，立刻便交出了符节。”他顿了顿，似乎在回忆那令人心悸的一幕，声音压得更低，带着一丝不敢置信的惊恐，“太后最后……只是隔着珠帘，低声啜泣，说……说……‘哀家……只求活命。’”
这四个字如同一阵阴风，吹入密室，卷起地上的尘埃，让烛火都为之一颤，光影在墙上扭曲成鬼魅般的形状。
曹髦的嘴角勾起一抹讥诮的冷笑，唇角牵动时，脸颊肌肉微微抽搐。
曾几何时为他选后、为他垂帘的郭太后，在他与司马氏的生死棋局中，终究选择了最卑微的退让。
她听了一整天的“司马昭谋反”的奏报，真假早已不辨，唯一能确信的，只有恐惧。
成济的刀，比皇帝的恩情，离她更近。
“很好。”曹髦的声音里听不出喜怒，“你做得很好。去吧，守在殿外，任何人不得靠近。”
张让如蒙大赦，连滚带爬地退了出去，袍角拖过门槛时发出“簌”的一声轻响，随即消失在幽暗的回廊尽头。
密室重归寂静，但殿外的脚步声却紧接着响起，由远及近，踏在石阶上的节奏急而不乱。
一名血誓营的亲卫快步入内，单膝跪地，铠甲摩擦发出金属的冷鸣：“启禀陛下，冯将军密报已到。”
曹髦伸手接过那卷用蜡丸封好的细绢，指尖触到蜡壳尚存余温，似是刚从怀中取出。
他展开一看，目光骤然一亮，瞳孔在火光中收缩如针尖。
冯统的字迹潦草而有力，寥寥数语，却重逾千钧。
他已成功说服了北营的胡遵。
那位父亲战死沙场、对曹魏忠心耿耿的将军，在看到陛下亲笔所书的《追念功臣录》后，沉默了足足一炷香的功夫。
他反复摩挲竹简上刻着的“胡烈，战殁于祁山之野，谥曰忠勇”，指腹划过每一个字，仿佛触摸亡父遗骨。
冯统没有催促，只是将竹简推到他面前，指着上面记载的胡家三代功勋，问了最后一句话：
“将军可曾想过，今夜若助逆党入宫，明日史书会如何写你？‘附贼弑君’四个字，够不够压垮胡家儿孙的百年清名？”
曹髦几乎能想象到胡遵当时的神情——那是一张被岁月风霜雕刻过的脸，此刻肌肉僵硬，眼底翻涌着愤怒、羞耻与不甘。
“胡将军当场拔剑，劈断了身前的案角！”亲卫复述时，声音里也透着兴奋，手掌重重拍在大腿上，“他说，他麾下三百精锐骑兵，随时听候陛下调遣！只待号令一起，便立刻冲击司马府，擒拿国贼！”
“不。”曹髦摇头，将细绢凑到烛火上，看着它化为灰烬，火光映照着他深邃的眼窝，“三百骑，不是用来冲击司马府的。告诉冯统，让他的人控制洛水浮桥，切断城内外的一切联系。司马昭今夜不会在府里，他真正的杀招，在宫城。”
话音刚落，又一阵急促的脚步声传来，这次是卞皇后身边的心腹女官，裙裾扫过地面发出窸窣之声，神色凝重如霜。
“陛下，皇后娘娘在南宫城楼截获一人。”女官的声音压得很低，却透着一股凌厉，“是郭太后宫里的老宫女，借口送安神汤，实则……”
她从袖中取出一个小巧的药盒与一封被揉得皱巴巴的密信，呈了上来。
曹髦没有去看那药盒——他目光死死盯住那封密信，只见其上以极细墨线写着八字：“月满西楼，故人来访。”
室内一时鸦雀无声。
良久，曹髦缓缓开口，声音如刃出鞘：“‘月满’者，亥末也；‘西楼’者，西阙门也；‘故人’……莫非是那位曾在先帝驾前执戟、如今却效命司马门下的旧部？”
“成济！”他猛然起身，龙袍翻卷带起一阵风，吹得烛火剧烈晃动。
好一个成济，好一个司马昭！
这不是兵变，这是最直接、最血腥的斩首！
他们甚至等不到天亮，就要在今夜，将他这个皇帝扼杀在寝宫之中！
“皇后如何处置的？”曹髦问，声音已然冰冷如铁。
“娘娘当场将人扣下，并传令血誓营副将，凡无‘赤羽令’靠近城门者，无论何人，一律格杀勿论！”
“好！”曹髦眼中杀机毕现，掌心拍向案几，震得铜炉轻跳。
他的皇后，没有让他失望。
这张由司马昭布下的天罗地网，在他和卞后的联手之下，已然被撕开了一道至关重要的缺口。
所有的情报都已汇集，所有的棋子都已就位。
七名心腹立于堂下，屏息以待。
曹髦深吸一口气——这一口气，像是要把多年压抑的浊气尽数吐尽。
他没有在密室里继续等待，而是亲手将那卷在王肃府邸地窖里看过无数遍的、泛黄的先帝血书取出，凝视良久。
斑驳的血迹浸染在丝绢之上，如同枯叶上的秋霜。
他指尖轻抚过那一行“吾非不愿为君，实不能也”，
然后，他将其郑重收入怀中，低声道：“先帝之恨，朕以身承之。此物，当随我见最后一战。”
七道命令逐一落下，如同七柄利刃刺入敌阵心脏：
“郑袤，立刻带人封锁宫城五门，没有朕的手令，一只苍蝇也不许飞出去！”
“冯统，伪造司马昭手令给成济的副将，就说事成之后，许他关内侯之位，让他的人在关键时刻‘保护’好成济！”
“郤正，朕的《讨司马檄》必须在天亮之前，贴满洛阳的大街小巷！”
“裴元，子时三刻，钟楼之上，奏响《风起云涌》的变调，那将是勤王之师入城的最终号角！”
“曹英，南宫夹道是成济的必经之路，也是他的葬身之地！血誓营主力，全部埋伏于此，朕要让他有来无回！”
每一道命令出口，皆如雷霆贯耳。
地图上每一个标记的红点，都与他的指令严丝合缝。
这盘他亲手编织的大网，终于到了收网的时刻。
七人领命而去，脚步声渐行渐远。
密室重归寂静，唯有火盆中余烬“噼啪”作响。
曹髦缓缓闭上双眼，再睁开时，已是另一副神情——不再是困兽，而是猎手。
他推开门扉，寒风扑面而来，裹挟着初冬的凛冽与远处洛水的湿气，吹得他衣袍猎猎作响。
他知道，真正的战场不在密室，而在那万籁俱寂的洛阳夜色之中。
子时将至，寒风渐烈。
曹髦独自一人，拾级而上，登上了太极殿的最高处。
凭栏远眺，整个洛阳城尽收眼底。
夜空中星河低垂，北斗斜指西方。
远处，洛水两岸，没有出现大军压境的火把长龙，却有无数微弱的光点在黑暗中悄然亮起，如同一条流淌的星河——那是城中百姓自发点亮的灯笼，是无声的期盼，是沉默的支持。
他的目光转向西方，西阙门方向，一团浓重的黑影正在黑暗中缓缓蠕动，像一条伺机而噬的毒蛇，正朝着南宫的方向滑来。
风中传来远处犬吠与更鼓的余音，夹杂着某种难以言喻的躁动。
曹髦的嘴角，勾起一抹冰冷的笑意，唇边呼出的白雾在夜色中消散。
“成济啊成济，你可知你今夜踏上的，不是平步青云的觐见之路，而是通往黄泉的台阶？”
他静静地等待着，等待子时钟声的敲响，等待着那场盛大杀戮的开场。
然而，就在此时，异变陡生！
一阵短促尖锐的笛声，毫无征兆地从南宫的方向破空而来！
那声音凄厉如孤雁哀鸣，划破夜空，竟盖过了风声。
不是约定好的钟声，而是提前行动的信号！
有人抢先动手了！
曹髦的瞳孔骤然收缩，心中那根绷紧到极致的弦猛地一颤。
是谁？
是哪个环节出了差错？
他脑海中电光石火般闪过曹英的汇报：“南宫夹道两侧屋舍众多，恐有百姓藏匿。”
还有裴元的担忧：“钟楼守卫虽换，但若有人私自鸣笛……”
“不，”他眼神一凛，“若是敌军冒进，断不会只有一声笛响——这是内部失控！”
不及细想，远处的南宫西阙门在一片混乱的叫喊声中，“轰”的一声悍然关闭！
紧接着，密集的箭雨撕裂夜空，伴随着凄厉的惨叫声，从夹道的两侧墙头倾泻而下！
计划被打乱了。最完美的伏击，因为这声意外的笛响，提前爆发了。
曹髦攥紧了腰间“龙泉”宝剑的剑柄，指节因用力而泛白，掌心已被冷汗浸湿。
但他脸上的惊愕只持续了一瞬，便被一股更为凌厉的决然所取代。
既然已经开始，那就没有退路！
“好！那就提前开始！”他对着沉沉的夜幕低喝，声音在寒风中激荡，如同战鼓擂动，“司马昭之心，朕——今诛之！”
他说完这句话，整个人如同离弦之箭，转身大步流星走向台阶。
寒风吹起他的龙袍猎猎作响，宛如一面即将升起的战旗。
天边，第一颗星悄然坠落，划破漆黑长空。
夜色深处，那条通往权力巅峰的狭长甬道，在这一刻，已被鲜血与烈火彻底点燃。