第六十八章 暗夜奔逃，故交何处
裴府别院的梆子敲过三更，墙根下的蟋蟀忽然噤了声。
林晚晴换上一身早就备好的粗布青衣，将药囊斜挎在肩上，里面除了那卷账册纸条，还有几味常用药材——既是伪装，也是防身的底气。她借着石榴树的阴影，猫腰绕到西墙下。这处墙根有块松动的青石，是她前几日借着浇花特意留意到的。
指尖抠住石缝，她深吸一口气。院外传来更夫打更的梆子声，笃笃笃，敲得人心头发紧。巡逻的护卫刚转过回廊拐角，靴底碾过青砖的声响渐渐远了，她抓紧时机，猛地发力将青石挪开半尺，露出墙基下一道仅容一人匍匐的窄缝。
这是她观察了三夜才找到的破绽。裴琰的暗卫都盯着正门与高墙，谁也不会留意这处被杂草掩住的墙根——就像谁也不会想到，这个看似柔弱的女子，敢在重兵看管下铤而走险。
泥土混着草屑蹭满衣襟，她趴在地上，像条泥鳅般往外钻。砖缝刮破了手肘，火辣辣地疼，却抵不过心口那股翻腾的热。直到整个人跌落在墙外的荒草丛里，她才敢回头望了一眼。
那方方正正的月亮还挂在裴府的飞檐上，廊下的灯笼晃着暖黄的光，像只慵懒的眼，却不知笼中的雀儿已挣破了牢笼。
“往南走，过了朱雀大街第三条巷，就是沈府。”林晚晴在心里默念着路线，将帽檐压得更低。长安的夜不比乡野，就算是三更天，街面上也偶有巡夜的金吾卫，手里的火把在长街上拖出长长的影子，照得青石板路忽明忽暗。
她专挑背街的窄巷走，脚下的草鞋踩过积水，溅起细碎的水花。路过一处破败的土地庙时，忽听身后传来衣袂破风的轻响。林晚晴猛地顿住脚步，指尖下意识摸向药囊里的银针——那是沈清漪教她的防身术，说万一遇到歹人，刺向对方肘窝便能脱身。
“姑娘深夜独行，不怕遇上豺狼？”
一个低哑的男声在身后响起，带着几分戏谑。林晚晴缓缓转身，月光恰好落在对方脸上，竟是个穿皂衣的捕快，腰间悬着把锈迹斑斑的铁尺，眼神却亮得惊人。
“小女子……家母病重，去抓药的。”她垂眸掩住眼底的慌乱，手指在药囊上攥出褶皱。
捕快却笑了，俯身捡起她方才匆忙中掉落的一片石榴花瓣——那花瓣边缘带着暗红的汁液，正是裴府别院独有的胭脂石榴。“裴尚书府的石榴，倒是长到这贫民窟里了。”他掂了掂那花瓣，铁尺在掌心轻轻敲着，“姑娘是从别院逃出来的？”
林晚晴的心跳骤然漏了一拍。她知道瞒不住了，索性挺直脊背：“是又如何？阁下是裴府的人，还是宫里的？”
“都不是。”捕快收起铁尺，从怀里掏出块半旧的玉佩，上面刻着个“沈”字，“沈太医让我在这附近等着，说若有位姓林的姑娘过来，便护你一程。”
林晚晴愣住了。沈太医？他怎么会……
“沈大人说，清漪姑娘生前总念叨你，说你是个心善的，断不会甘心被困着。”捕快将玉佩揣回怀里，往巷口指了指，“跟我来吧，再晚些，裴府的追兵该到了。”
跟着捕快穿过三条巷子，沈府的朱漆大门已在眼前。门环上积着层薄灰，显然是多日未曾迎客。捕快叩了叩门环，发出三长两短的轻响，片刻后，门内传来沈太医苍老的声音：“是老陈吗？”
“是我，沈大人。人带来了。”
门“吱呀”一声开了道缝，沈太医探出头，看见林晚晴时，浑浊的眼睛猛地一颤。他穿着件洗得发白的素色锦袍，鬓角又添了几缕白发，比起上次在太医院见到时，仿佛苍老了十岁。
“快进来。”他一把将林晚晴拉进门内，反手闩上木门，指节因用力而泛白，“清漪的坟前，我总觉得有人盯着，这几日连奠酒都不敢去……你倒是敢从裴府跑出来，那老狐狸的手段，你可知晓？”
“晚辈知道。”林晚晴看着他眼角的红丝，从药囊里取出那张记着账目的纸条，“沈大人，晚晴不是来避难的。我听到裴琰与商人勾结，借着时疫敛财，还提到了江南盐引……清漪的死，会不会也和这些有关？”
沈太医接过纸条，手指抖得厉害。油灯下，那些潦草的字迹像烧红的烙铁，烫得他几乎握不住。“盐引……”他喃喃道，“清漪死的前一夜，曾在书房翻查过江南盐司的旧档，说有几笔账目对不上，还问我认不认识江南的盐商……”
林晚晴心头一紧：“她查到了什么？”
“我不知道。”沈太医重重捶了下桌案，油灯晃得厉害，“第二天她就……就被发现死在太液池边，宫里说是失足落水，可清漪自小水性极好！”他忽然抓住林晚晴的手，老眼里迸出泪光，“姑娘，你一定要查下去。清漪不能白死，那些借着时疫发横财的畜生，也该有报应！”
窗外忽然传来几声夜枭的啼叫，凄厉得让人头皮发麻。老陈，也就是那个捕快，猛地吹灭油灯：“有人来了！沈大人，带林姑娘去地窖！”
沈府的地窖阴暗潮湿，藏在书房的书架后面。林晚晴顺着陡峭的木梯往下走时，听见头顶传来拍门的巨响，还有裴府护卫特有的喝问声：“奉裴尚书令，搜查沈府，捉拿逃犯林氏！”
地窖的石板门缓缓合上，隔绝了外面的喧嚣。黑暗中，只有彼此的呼吸声清晰可闻。林晚晴摸出怀里的“晚”字玉佩，冰凉的触感让她渐渐冷静。
裴琰的追兵来了，李昭的暗司或许也在暗处盯着。她从一个牢笼逃出来，却似乎闯进了更危险的漩涡。
但指尖触到那枚玉佩，想起沈清漪临终前的眼神，想起同春草在碎盆里倔强伸展的根须，她忽然不怕了。
“沈大人，”她在黑暗中轻声说，声音却异常坚定，“您知道江南盐司的旧档藏在哪里吗？”
黑暗里，沈太医沉默了片刻，然后传来一声低哑的回应：“太医院的密室，或许还留着一份抄本。当年……清漪的母亲，就是江南盐司的文书官之女。”
石板门外的脚步声越来越近，书架被翻动的哗啦声刺得人耳膜发疼。林晚晴握紧玉佩，指甲深深嵌进掌心。
她知道，从踏入这地窖开始，她要找的就不只是真相了。那些被掩盖的过往，被牵连的性命，被算计的天下，或许都藏在江南那片咸腥的风里。
而她这枚曾被当作筹码的棋子，终于要自己落子了。