吴州许家，山腰上的那栋欧式别墅隐在晨雾里，像一头蛰伏的猛兽。许鹏飞站在书房落地窗前，指尖一勾，厚重的丝绒窗帘应声滑开。天还没亮透，灰蒙蒙的云层压着远山，仿佛一场酝酿中的风暴。他穿着一件黑色丝绸睡袍，领口微敞，脸色苍白得近乎透明，眼底却藏着一股压抑不住的兴奋。
“许少……”身后传来低沉的声音，小狼——那个跟了他十年的老手下，垂着手站在门口，声音压得极低，“昨夜的人没成，叶晨峰活下来了。”
许鹏飞没回头，只是轻轻抬起一只手，动作优雅得像指挥家收束乐章。小狼立刻识趣地退了出去，门关上的那一瞬，整个书房只剩他一人。
他缓缓吐出一口气，嘴角忽然扬起，像是听见了什么有趣的笑话。双手慢慢张开，仿佛要拥抱这黎明前最黑暗的时刻。“叶晨峰？”他低声念着这个名字，声音轻得像呢喃，“能在五把刀下走脱……有点意思。”他眯起眼睛，盯着东方泛白的天际线，笑意渐深，“既然你够格活到今天，那我就不躲在幕后了。京城……我亲自去会你。”顿了顿，他又低笑一声，“只希望你别太快碎啊，不然这场游戏，岂不是太无趣了？”
——
七月中旬的京城，早上八点就已经热得像个蒸笼。阳光斜斜地洒在老城区的青砖墙上，蝉鸣一阵接一阵，偶尔掠过的一缕风，带着槐花香和早点摊的油条味，让人忍不住深呼吸一口。
叶家小院里，葡萄藤架下摆着一张老式八仙桌。武晓菲刚从二楼下来，脚步还有点虚浮，脸颊红得不像话。她低着头，手指不自觉地揪着裙角，耳垂上还残留着某人清晨偷袭留下的温热气息。更别提刚才在楼梯拐角，臀上那一记猝不及防的揉捏——她咬着唇，一句话都说不出来，只能闷头往餐桌走。
叶晨峰紧随其后，一脸春风得意，随手抓了片面包塞进嘴里，边嚼边问：“爷爷，小叔一大早就不见人影？不会又钻实验室了吧？”
坐在桌旁的叶镇鸿翻了个白眼，端起茶碗吹了口气：“别提你那小叔！人家现在是恋爱脑上身，天没亮就拎着玫瑰出门了，说是陪女朋友去看什么艺术展。”他嘴上抱怨，眼角眉梢却全是藏不住的喜气。儿子单身三十多年，如今总算开窍，连头发都好像多长了几根。
这时，武安国拄着拐杖从院子里踱进来，看见孙女那副娇羞模样，再瞅瞅叶晨峰那副“我干了坏事但我不承认”的表情，顿时心领神会，咧嘴一笑，满脸褶子都舒展开来，活像一朵怒放的老菊花。
“晓菲啊，”他慢悠悠坐下，语气慈祥得能滴出蜜来，“以后就别来回跑了，直接住这儿吧！年轻人多处处处，感情才能升温嘛。”说着还冲叶镇鸿挤了挤眼，“咱俩也该合计合计，啥时候把这两个孩子的婚事给办了，趁我们这些老头子还能撑着拐杖喝杯喜酒。”
武晓菲差点被口水呛到，头埋得更低了。而叶晨峰只是耸耸肩，把牛奶一饮而尽，笑得贼兮兮的：“爷爷您放心，我一定好好‘培养感情’，绝不辜负组织期望。”
“晨峰啊，你和晓菲可得抓紧点儿！多生几个娃，我和镇鸿老哥俩就能退休享清福，给你们带孙子去！”武安国笑呵呵地一拍桌子，满脸期待。
话音刚落，武晓菲正抿着一口温牛奶，一听这话，“噗——”直接喷了出来，乳白的液体差点溅到对面叶晨峰的衣领上。她又羞又恼，脸颊瞬间通红，瞪圆了那双水灵灵的美眸，恨不得用眼神把叶晨峰钉在墙上：“都怪你！谁让你之前乱说话的！”
叶晨峰一脸无辜地举起双手：“我可什么都没说……是你爷爷太热情了。”
……
中午时分，京城地标级中高档酒楼——香满楼，金碧辉煌的大门内人来人往，空气中飘着炖鸡、酱肘子和秘制鲍鱼的香气。八号包厢里，六条汉子围坐一圈，桌上摆满了招牌硬菜：葱烧海参油光发亮，椒盐大虾堆成小山，还有那热腾腾的佛跳墙砂锅，揭开盖子的一瞬，香味直冲天灵盖。
韩伟放下手机，从公文包里抽出两份装订整齐的文件，神情认真：“老大，你要查的吴州许家，我搞定了。不过——有点意思，这许家居然跟京城地下世界牵上了线。这两份资料，一份是京城四大地下势力分布图，另一份是许家的底细全录。”
叶晨峰接过资料，一页页翻看，眉头渐渐皱起。
京城地下江湖，向来由四大帮会把持：龙肆会、血染会、万仞会、鸿海会。前三者明争暗斗，地盘犬牙交错，唯独那鸿海会，看似最弱，却没人敢碰。原因很简单——它根本不是冲着京城来的。
鸿海会只是个“驻京办”，真正的根脉深扎在吴州。而掌控这一切的幕后黑手，正是吴州许家。这个家族不简单，军中有关系，政界有门路，地方上更是根深叶茂。民不与官斗，哪怕你是刀口舔血的黑道枭雄，也得给体制里的大家族三分薄面。只要鸿海会不会抢地盘、不动奶酪，其他帮派也就睁一只眼闭一只眼，任它在京城里开茶楼、做物流、洗资金，风生水起。
但真正让叶晨峰瞳孔一缩的是，在宁雨婷的婚姻记录里，赫然写着“配偶：许志远，吴州许家长房次子”。
宁雨婷？！
他脑中电光火石般闪过那天她在医院门口惊慌失措的眼神，还有她欲言又止的模样。原来如此……许家对他出手，是因为她？因为自己救了她，动了许家的“家事”？
可在此之前，他连“吴州许家”这四个字都没听过。他不想惹事，但从不怕事。既然你们先递刀子上门，那就别怪我掀了你们的牌桌。
不过，许家在吴州盘踞多年，树大根深，不是一时半会能拔掉的。眼下最要紧的，是先把脚站稳——在这龙蛇混杂的京城，打出属于他们自己的名号。
“咱们胜天会要想崛起，光靠我们这几个人不行。”叶晨峰放下资料，目光扫过众人，“得收一个现成的小帮会，借壳上市。我在天海就是这么干的。”
“老大英明！”虎哥立马拍案而起，肌肉虬结的手臂几乎要把椅子掀翻，“这两天我都快闷出茧子了！正好活动筋骨，谁不服就打到服！”
“小虎，沉住气。”叶晨峰笑着摇头，“京城不是天海那种边陲小城，这里的水，深得能淹死龙。第一次行动我亲自带队，给你们压阵。但从今往后，我要退居幕后——你们得学会自己走路。”
袁安咧嘴一笑，这个身高近两米的壮汉说话却带着几分书卷气：“老大，您这不是寒碜我们嘛？您一出手，别人连出场机会都没有。我们可不是来当跟班的，是要跟着您闯出一片天的。”
“就是！”任宏举起酒杯，“我们不怕难，就怕没机会证明自己。”
“老大负责撑腰就行，冲锋陷阵交给我们！”方辉补了一句，语气坚定。
叶晨峰看着这群兄弟，心中一阵暖流涌动。他端起红酒，玻璃杯在灯光下泛着琥珀色的光泽。
“好！既然你们这么有信心，那我就等着看你们怎么把这京城搅个天翻地覆。”他轻啜一口，随即豪迈一笑，“来，先不谈打打杀杀，今天这顿饭，是我请的！兄弟们，吃好喝好，吃饱了才有力气干大事！”
“老大，我敬你！”
“老大，干了！”
“老大，以后咱的名字也要刻进京城史里！”
一杯接一杯，笑声震天。这一刻，没有任务、没有阴谋、没有生死一线，只有热菜、烈酒和一群愿意为你挡刀的兄弟。
上一世，他是孤身潜行于黑暗的特工，背负使命，踽踽独行；这一世，他有了猴子、李胖子、虎哥、铁牛……那些曾在岛国雪夜里为他拼死突围的身影，让他终于懂了什么叫“兄弟”——不是血缘，而是命换命的信任。
而现在，新的篇章，正从这一桌酒菜开始书写。