六千阶！
当周云踏上时，一股冰冷、阴郁的气息开始从四面八方渗入，直接作用于心神。
周围的云雾仿佛活了过来，变幻出各种扭曲的形态，耳边似乎响起了无数窃窃私语，充满了诱惑、沮丧和怀疑。
“放弃吧，太累了……”
“修行有什么好？不如回家享受荣华富贵。”
“你根本不行，前面是无尽的绝望。”
周云的步伐第一次出现了停顿。他看到了幻象。
那是在他前世，一间狭小逼仄的出租屋，窗外是灰蒙蒙的天空和密不透风的钢筋水泥森林。电脑屏幕还亮着，上面播放的是《宇宙修真纪元》的动漫。
这是他心底最深处的记忆。
周云的呼吸微微急促，但很快就稳住了心神。他眼神一凝，那份历经两世的成熟心智在此刻显露无疑。
“过去种种，恍如昨日。”他轻声自语，声音不大，却异常坚定。
他不是那个在格子间里耗尽生命的普通人了。
他是周云，一个拥有第二次生命，手握着无上天赋，即将踏上修行之路的求道者。
这个念头如同一道惊雷，瞬间劈散了眼前的所有幻象。心魔退散，灵台重归清明。
周云非但没有被幻象所阻，反而因为勘破了这一层心障，道心愈发通透。
他再次迈开脚步，那股与压力共鸣的玄妙感觉变得更加清晰、更加深入。
周云开始思考、解析这登天梯的本质。
周云尝试催动自己的天赋，去感知这登天梯的压力。
七千阶……八千阶……
周云的身影在云雾中穿行，已经完全将其他人甩在了看不见的地方。
终于，他踏上了第九千阶。
“轰！”
一股与之前截然不同的威压轰然降临！
周云第一次被压的弯下了身躯。
如果说之前的压力是深海之水，那么此刻的压力就是凝固的钢铁。
仿佛要将他的骨骼碾碎。更可怕的是，那股精神层面的压力化作了最直接的攻击，如同一柄重锤，狠狠砸向他的识海。
幻象再起，这一次，出现的是他这一世的父母，周扬和李芸锦。
他们站在小牛村的家门口，面容憔悴，眼神中充满了担忧和不舍。
“云儿，回来吧。”母亲李芸锦的声音带着哭腔，“修什么仙，求什么道，太苦了。娘只想你平平安安地待在身边。”
“是啊，儿子。”父亲周扬的背也佝偻了许多，“家里的田地足够我们衣食无忧，何必去走那条生死难料的路？回来吧，孩子。”
亲情的羁绊，是世间最柔软也最强大的力量。
周云的心猛地一颤，脚步更是变得无比沉重。他看着父母那真切的面容，心中涌起强烈的酸楚。
他知道，这是假的，更是真的！
这是他内心深处对父母的牵挂与愧疚，被阵法无限放大后形成的考验。
他停下脚步，对着幻象中的父母，深深地跪下磕头。
“爹，娘，孩儿不孝。”
“孩儿并非不念亲情，只是，我已见过天地之广阔，便再也无法甘于偏安一隅。我想站在更高的地方，看更远的风景。我更想拥有足够的力量，去守护你们，守护我所珍视的一切。”
“请恕孩儿，不能回头。”
话音落下的瞬间，他站起身，眼神中的最后一丝犹豫化作了斩钉截铁的决然。
他再次迈步，踏上了第九千零一阶。
眼前的幻象如镜花水月般破碎，消散无踪。那股几乎要将他压垮的威压，虽然依旧沉重，却再也无法动摇他的心神分毫。
九千五百阶……九千九百九十九阶……
一万阶！
“轰......”
周云只感觉脑海中一阵巨响，瞬间失去所有知觉，终是倒在了第一万阶上。
“失败了吗？”
此刻的天玄宗长老们长舒了一口气，却又觉得有些可惜。
正当王晨上前将周云接下来时，周云身体突然动了。
竟有如此毅力，倒在这就太可惜了。既然如此，本座就帮你一把。
缓缓站了起来，走得异常缓慢，但周围的压力对似乎他毫无影响。
在的引导下，周云昨夜吐纳出的一丝气息在经脉中不断流转，竟自发地运转起来，竟是提前进入了凡境“炼气”境才能做到的气脉运转。
当踏上第一万零八十一阶，左脚落下的那一刻。
所有的压力，所有的幻象，所有的声音，尽数消失。
仿佛从一个喧嚣沸腾的世界，瞬间踏入了绝对的寂静。
当周云醒来时，发现自己已经站在一座不过十丈方圆的圆形玉台之上。
玉台之上，生长着一棵虬结苍劲的古松，松下，玄尘长老正盘膝而坐，双目微闭。
仿佛早已在此等候多时。
……
与此同时，登天梯的山脚下，日已西斜。
随着一声钟鸣，试炼结束。所有还停留在阶梯上的弟子，无论身在何处，都被一道柔和的光芒传送回了昨日的白玉广场。
大部分人一落地就瘫倒在地，大口喘息，脸上满是劫后余生的庆幸和未能更进一步的懊悔。
李昊也在其中，他最终的成绩是六千二百六十二阶。他累得像条狗，却咧着嘴笑得无比灿烂。他合格了，而且成绩还不错！
陈峰脸色铁青，他的成绩是六千五百一十五阶。这个成绩已经算是良好了，但他显然并不满意，尤其是当他看到苏月的时候。
苏月安静地站在一旁，气息虽然也有些紊乱，但神情依旧平静。她的最终成绩，是九千零八阶，达到了“优”的评定！这个结果让许多认识她的弟子都大跌眼镜。
王晨师兄站在高台上，手中拿着一份由阵法生成的名册。
“试炼结束。”他的声音传遍全场，“此次参与试炼二千三百七十四人，未能登上三千阶者，五百九十一人，试炼失败。”
此言一出，广场上顿时响起一片片低低的啜泣声和不甘的叹息。
“登上三千阶至六千阶，合格者，共一千七百六十三人。”
“登上六千阶至九千阶，良者，十八人。”
“登上九千阶，优者，一人。苏月！”
王晨念到苏月的名字时，特意多看了一眼这个文静的女孩，眼中闪过一丝赞许。
王晨顿了顿，目光扫过全场，似乎在寻找着什么，最后，他抬头望向那云雾缭绕的峰顶，声音中带上了一丝连他自己都未曾察觉的敬畏。
“此外，本次试炼，有一人……”
“史无前例的……登顶！！”
“什么？！”
“登顶？怎么可能！”
“我连三千阶都上不去，怎么可能有人能走完一万多阶？”
不仅广场上的人不相信，就连来观看入门考核的众多弟子、执事、长老同样无法置信。
入门弟子在广场上炸开了锅！所有人都用难以置信的目光互相张望，议论纷纷。
李昊张大了嘴，他想到了周云，难道是他？
陈峰的脸色由青转白，嘴唇哆嗦，他无法接受这个事实。
就在众人哗然之际，高台之上，一道身影毫无征兆地凭空出现。
正是周云。
他衣衫整洁，气息平稳，眼神清澈而深邃，仿佛不是去经历了一场残酷的试炼，而只是去山顶散步归来。
全场瞬间安静下来。
数千道目光，震惊、怀疑、嫉妒、钦佩……齐刷刷地汇聚到了周云的身上。
峰顶之上，玄尘长老看着下方广场上成为焦点的少年，抚须微笑。
“以凡人之躯，比肩山海之志。以赤子之心，得见天地之貌。”
“此子，当为绝代天骄。”