“嘉宁县主”的封号如同一声惊雷，炸响在安国侯府的上空，也彻底点燃了陈婉儿心中积压已久的嫉妒与怨恨。圣旨抵达那日，她眼睁睁看着宣旨太监对陈微儿毕恭毕敬，看着那些令人眼花缭乱的赏赐抬进漱玉阁，看着父亲陈明远脸上难以掩饰的欣慰与重视，而自己和母亲柳氏，却仿佛成了无关紧要的陪衬。强烈的屈辱和不甘，像毒蛇一样啃噬着她的心。
往日里，她是侯府最受宠的二小姐，母亲掌家，父亲偏爱，吃穿用度无一不精，连陈微儿那个嫡女也要看她的脸色。可如今，一切都颠倒了！那个病秧子，不仅攀上了晋王的高枝，竟然还得了陛下的青眼，获封县主，地位尊崇，生生将她踩在了脚下！
“凭什么？！她凭什么！”陈婉儿在自己的锦绣阁内摔碎了第三个花瓶，哭得梨花带雨，妆容尽花，“我哪里比不上她！论容貌，论才情，我哪点不如那个木头疙瘩！凭什么风光全是她的！”
柳氏心疼地搂着女儿，眼神阴鸷得能滴出水来。她何尝不恨？陈微儿此举，无异于在她脸上狠狠扇了一巴掌，她在侯府经营多年的权威，受到了前所未有的挑战。更让她恐惧的是，陈明远对陈微儿的态度明显转变，若再任由其发展下去，她们母女在侯府的地位恐怕岌岌可危。
“婉儿莫哭，”柳氏拍着女儿的背，声音冰冷，“娘知道你委屈。但光哭没用，我们要想办法。”
“还能有什么办法？”陈婉儿抬起泪眼，满是绝望，“她现在可是县主！连父亲都高看她一眼！我们还能拿她怎样？”
柳氏眼中闪过一丝狠毒的光芒：“县主又如何？爬得越高，摔得越惨！明的不行，我们就来暗的。她陈微儿不是靠着晋王和一点小聪明得意吗？那我们就把她的靠山搬倒，把她那点聪明变成催命符！”
“娘，您的意思是……”陈婉儿止住哭泣，眼中燃起一丝希望的火苗。
柳氏压低声音，附在女儿耳边：“你舅舅（柳承宗）前日来信，说北边（暗指与朝廷对峙的藩王或境外势力）的人，一直在想办法渗透京城，尤其是想结交对朝廷不满、或是有野心的权贵子弟，许以重利，收集情报，甚至……图谋大事。”
陈婉儿倒吸一口凉气，脸色发白：“娘！您……您这是通敌！是灭门的大罪啊！”
“傻孩子！”柳氏捂住她的嘴，厉声道，“谁说我们要通敌？我们只是‘无意中’透露一些消息，比如……咱们这位新晋的嘉宁县主，与晋王殿下过从甚密，甚至可能参与了一些……不该参与的事情。借刀杀人，懂吗？让那些人来对付她，对付晋王！我们只需坐山观虎斗，必要时再添把火便是！”
陈婉儿的心砰砰直跳，既害怕又兴奋。这计策太过歹毒，也太过冒险，但一想到能将陈微儿踩入泥泞，永世不得翻身，那点恐惧便被疯狂的嫉妒压了下去。
“可是……怎么联系那些人？又怎么确保不牵连到我们自己？”
柳氏阴冷一笑：“你舅舅自有渠道。过几日，娘带你去城外‘静心庵’上香，那里……自有安排。记住，此事天知地知，你知我知，连你父亲都不能透露半分！事成之后，这侯府，还是我们母女的天下！”
暗中勾结，毒计初定
几日后，柳氏果然以“为家人祈福”为由，带着陈婉儿去了城外的静心庵。庵堂后院一间僻静的禅房内，一个穿着普通商贾服饰、眼神却精烁锐利的中年男子，早已等候在此。
柳氏屏退左右，只留陈婉儿在侧。那男子拱手一礼，声音低沉：“柳夫人，二小姐。敝姓胡，奉命前来接洽。”
柳氏也不绕弯子，直接将陈微儿获封县主、深得晋王看重，以及可能知晓某些朝廷动向（她故意夸大其词）的信息透露了出去，并暗示陈微儿是晋王在京城的重要耳目和助力。
那胡姓男子听得仔细，眼中精光闪烁：“嘉宁县主……陈微儿……晋王宇文渊……有意思。多谢夫人提供如此重要的消息。若此事属实，我家主人定有重谢。”
柳氏假意担忧道：“重谢不必，只望贵方能……妥善处理，莫要牵连无辜。”
胡姓男子心领神会地一笑：“夫人放心，我们行事，自有分寸。只是，日后若再有此类消息，还望夫人不吝告知。” 说着，推过一个沉甸甸的锦囊。
一场隐秘而危险的交易，在这佛门清净地悄然达成。柳氏母女带着那袋金银和一颗恶毒的心满意足地离去，自以为找到了扳倒陈微儿的利器。
她们却不知，自己打开的，是一个足以将整个安国侯府乃至更多人都吞噬进去的潘多拉魔盒。
微儿警觉，暗流涌动
陈微儿受封县主后，并未得意忘形，反而更加谨慎。她深知荣耀背后是更大的风险。她明显感觉到柳氏母女看她的眼神，除了嫉恨，更多了一丝难以言喻的阴冷和……期待？这反常的平静，让她心生警惕。
她加派了小蝉和张婆子留意柳氏院中的动静，尤其关注她们与外界的联系。同时，她也通过赵铁，暗中加强了漱玉阁的防卫和对悦来居、锦绣阁的监控。
这一日，赵铁带来一个消息：柳氏母女近日曾去城外静心庵上香，但行踪有些诡秘，随行人员被严格限制，且回来后，柳氏身边的一个心腹婆子曾与一个陌生商贩在街角有过短暂接触。
陈微儿闻言，眉头紧锁。静心庵？陌生商贩？这绝不寻常。柳氏母女，恐怕正在酝酿一场更大的风暴。而这场风暴，很可能不仅仅针对她个人。
她走到窗边，望向北方阴沉的天际线。山雨欲来风满楼。这一次，她的对手，或许不再仅仅是内宅的阴私手段了。
“告诉萧寒，”她沉吟片刻，对春桃吩咐，“我想见晋王殿下。有要事相商。”
危机已然逼近，她必须抢在敌人动手之前，做好准备，甚至……主动出击。