三艘血色星盗战舰呈品字形急速逼近，它们的造型比之前遇到的更加狰狞，暗红色的生物质装甲如同活物般微微蠕动，表面流淌着污浊的能量光泽。舰体上那血色骷髅与锁链的图案，在死寂的星空中显得格外刺目。一股混合着血腥、暴戾与某种诡异献祭气息的威压，如同无形的潮水率先涌来。
“好家伙，这卖相比刚才那批专业多了。”周文渊嘴上调侃，手上动作却不慢，防御符文的光晕已经层层叠叠地笼罩在御天舟关键部位，“瞧这架势，怕是啃过不少硬骨头。”
凌雪薇迅速分析着探测法阵反馈的数据：“三艘战舰能量反应均达到准帝层次，旗舰接近准帝巅峰，且能量属性混杂，有强烈的生命献祭与黑暗腐蚀波动，非寻常星盗。他们似乎锁定了我们，航行轨迹有预判性。”
陆凡眼神冷冽，神识如潮水般铺开，不仅扫过那三艘战舰，更延伸向它们来时的方向以及周围的陨石残骸区。他没有立刻发动攻击，而是将御天舟的防御提升到最高，龙形光罩凝实如琉璃，静静地悬浮在星空中，仿佛一座不可撼动的战争堡垒。
“停船！交出所有财物，束手就擒，可留全尸！”一个嘶哑、如同金属摩擦般的声音从为首的旗舰中传出，带着毫不掩饰的残忍与贪婪，更有一丝居高临下的意味。
陆凡并未回应，只是冷冷地注视着对方。他在等，等对方先动，也在用自己的神识仔细探查。
见陆凡这边毫无反应，甚至没有释放出帝境威压（陆凡刻意收敛），那星盗旗舰中的存在似乎有些不耐烦，也或许是对己方实力有着绝对自信。
“冥顽不灵！血骷锁链，缚！”
旗舰舰首的血色骷髅双眼猛然亮起猩红光芒，两道由无数细小血色符文构成的粗大锁链虚影，如同两条毒蟒，撕裂虚空，朝着星龙御天舟缠绕而来！锁链所过之处，空间发出被腐蚀的滋滋声响，隐隐有冤魂哀嚎之声伴随。
这锁链并非实体，而是某种邪恶的神通法则具现，带有极强的束缚、腐蚀与汲取生命力的特性。
“雕虫小技。”陆凡轻哼一声，甚至未曾动手。心念一动，御天舟表层的龙形光罩上，那盘旋的龙影猛然张口，喷出两道炽热的星辰龙息！
轰！轰！
星辰龙息与血色锁链虚影碰撞，爆发出刺目的光芒。血色锁链上的符文迅速黯淡、崩解，哀嚎声戛然而止，锁链虚影如同阳光下的冰雪般消融。
“嗯？”旗舰中传来惊疑之声，显然没料到御天舟的防御反击如此强横。“有点意思，看来是块硬骨头。血骷舰队，全力攻击！撕碎它！”
三艘血色战舰同时开火！主炮充能，暗红色的能量光束交织成死亡之网，覆盖向御天舟。同时，无数舱门打开，蜂拥出数百架造型怪异、如同血色蝙蝠般的小型战机，以及数十个身穿血色骨甲、气息凶悍、最低也是皇者初期的星盗修士！
这些星盗修士配合默契，显然久经战阵，结成战阵，释放出各种血煞、诅咒、腐蚀类神通，铺天盖地，瞬间将御天舟所在的区域化为一片死亡领域。
“嚯，人海战术加战舰齐射，够下本钱。”周文渊咋舌，但也激发了斗志，“比人多？让小爷给你们加点料！万符天罗，爆！”
他双手如穿花蝴蝶般弹出无数符箓，这些符箓并非直接攻击，而是飞入星空，瞬间布下一座覆盖极广的复合符阵！金光、雷光、火光、冰霜交织爆发，形成一片狂暴的符文陷阱区域，将大量小型战机和冲在前面的星盗修士卷入其中，顿时人仰马翻，爆炸连连。
凌雪薇则专注于防御，冰凰法相在御天舟上空显现，双翼展开，洒下无尽冰晶雪花，这些雪花蕴含着极寒与净化的力量，极大地削弱了那些血煞诅咒神通的威力，并冻结了许多能量攻击。
御天舟本身的炮火也全力开火，星辰光柱与龙息横扫，与对方的主炮光束对轰，在星空中炸开一团团耀眼的光球。
战斗瞬间进入白热化。血骷舰队的确训练有素，悍不畏死，攻击凶猛诡异。但星龙御天舟防御惊人，陆凡三人更是实力超群，一时间竟僵持不下。
陆凡并未急于出手击杀那些喽啰和战舰。他的神识如同最精密的探测器，始终锁定着那艘旗舰的核心区域，以及战场外围的蛛丝马迹。
终于，在战斗持续了约莫一炷香时间，双方损耗都不小，血骷舰队久攻不下，攻势稍显焦躁之时，陆凡捕捉到了一丝极其隐晦、一闪而逝的神念波动！
那波动并非来自三艘战舰，而是来自远处一块看似寻常的、扭曲的金属陨石内部！波动很轻微，带着一丝观察、评估以及……淡淡的疑惑。
“找到你了。”陆凡眼中寒光骤亮。
他一直怀疑，这些星盗能两次精准拦截，背后必有提供情报和指挥的眼睛。这双眼睛，很可能就在附近！
“雪薇，文渊，拖住他们，我去去就回。”陆凡传音一句，身形骤然从御天舟内消失，并非冲向战场，而是施展“太虚无距”，身形融入虚空，以近乎空间跳跃的速度，瞬间出现在数千里外那块扭曲金属陨石之前！
那块陨石似乎察觉到暴露，表面一阵蠕动，竟是要遁走！
“想走？留下吧！”陆凡一掌拍出，掌心混沌光芒流转，太虚之力封镇空间，噬天之力化作无形大手，狠狠抓向陨石！
轰！
陨石表面炸开，一道笼罩在灰雾中、气息仅有皇者巅峰的身影狼狈窜出，头也不回地朝着星墓深处疯狂逃遁！其速度极快，且身法诡异，仿佛融入了周围的寂灭背景之中。
“果然有鬼！”陆凡岂容他逃走，一步踏出，缩地成寸，瞬间拉近距离。同时，他释放出一缕真正的帝境威压，如同无形的牢笼，笼罩向那灰影。
灰影身形一滞，如陷泥沼，速度大减。他惊恐回头，灰雾下的脸上露出一张苍白阴鸷的中年男子面孔，眼中满是骇然：“大……大帝？！情报有误！”
他猛地捏碎胸前一块玉佩，一股强大的空间波动就要将他传送走。
“在我面前玩空间？”陆凡冷笑，太虚剑意化作无形的锁链，瞬间钉入周围虚空，将那即将成型的空间传送硬生生扰乱、打断！
“噬魂！”
陆凡并指一点，一道蕴含噬天血脉特性的神魂冲击，无视对方防御，直接没入其识海！
“啊！”灰影惨叫一声，抱头翻滚，识海被强行侵入搜索，瞬间失去抵抗能力。
陆凡的神识迅速浏览着对方记忆的碎片。此人果然是听风楼的外围执事，代号“灰鼠”，专职负责一些见不得光的盯梢、引导和灭口任务。他接到上层密令，在此通道出口长期潜伏，任务目标正是陆凡一行！密令要求他将陆凡等人的行踪、战力评估实时上报，并引导“血骷星盗团”进行截杀，最好能生擒或逼出陆凡的底牌。而血骷星盗团，本身就是听风楼暗中扶持的一股外围武装力量！
至于为何针对陆凡，密令中语焉不详，只提及是更高层的意志，似乎与陆凡身上的“镇魔杖”以及可能触及的“九渊归墟”秘密有关，更隐约提到了“源初之核”和某个古老的“协议”……
“听风楼……协议……”陆凡目光冰冷。果然，听风楼的“交易”没那么简单，他们想要的恐怕更多，甚至可能与其他势力（比如噬灵族，或者更古老的存在的代言人）有勾结！
就在这时，“灰鼠”识海深处一道极其隐秘、恶毒的禁制被触发，瞬间就要将其神魂连同记忆彻底湮灭！
“哼！”陆凡早有防备，噬天之力化作最精细的触须，猛地一扯，竟在那禁制彻底爆发前，强行剥离出了最关键的一小段记忆碎片，同时将“灰鼠”的残魂封印收起。
几乎在陆凡得手的同一时间，远处战场上，那三艘血色战舰仿佛接到了什么指令，攻势猛然一滞，随即竟然毫不恋战，开始有序脱离战斗，朝着星墓深处另一个方向疾驰撤退，连那些残存的战机和修士都顾不上了。
“想跑？”周文渊打得正酣，见状就要操控御天舟追击。
“穷寇莫追，小心有诈。”凌雪薇冷静制止。
陆凡也回到了御天舟上，将封印的残魂和记忆碎片展示给二人，简单说明了情况。
“靠！听风楼这帮王八蛋，果然没安好心！表面交易，背后捅刀！”周文渊骂道。
凌雪薇蹙眉：“协议？与谁协议？他们针对镇魔杖和九渊归墟……难道听风楼高层，也与‘源初之核’有牵扯？”
陆凡收好残魂和碎片，看向血骷舰队撤退的方向，又看了看星图和听风楼之前给的秘道信息，眼神深邃：“看来，这无垠星墓的水，比我们想的还要深。听风楼，天机阁，噬灵族，甚至可能还有更古老的势力……都在这盘棋上。不过，”
他话音一转，杀伐之气凛然：“既然敢对我伸爪子，管你是听风楼还是什么楼，总要付出代价。他们给的秘道，前半段应该是真的，否则无法取信。我们按计划，先去秘道指示的‘枯寂回廊’。至于听风楼和那幕后协议……迟早会弄清楚。”
御天舟调整方向，不再理会逃窜的血骷舰队，朝着星图与秘道共同指向的、星墓内部的一片特殊区域——“枯寂回廊”驶去。
星空中，只留下战斗的余烬与残骸，以及更深处，那双或许正注视着这一切的、充满算计的眼睛。