空寂之域的共生核心亮了七天七夜，那道穿透星海的白色光脉，成了星盟边界最醒目的“灯塔”。凌辰刚在枢纽完成平衡阵的最后一次调试，玄九的警报就突然响了——不是危机预警，而是“文明信号”提示，屏幕上跳动的绿色光点，正从星海深处朝着边界枢纽快速靠近。
“是新的文明？”凌溪凑到屏幕前，小手指着光点，龟爷爷趴在她肩头，壳上的纹路也跟着亮了亮，“它们会是友好的吗？会不会像灵汐族那样，有会发光的水藻树？”
星灵兽突然从凌辰肩头跃起，翅膀上的绿色纹路不再是往日的柔和，反而绷得笔直，像是在警惕什么，又像是在确认什么。它飞向舷窗，对着远处的光点发出轻轻的鸣叫，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“它感应到‘同源能量’。”凌辰顺着星灵兽的意识探去，指尖传来熟悉的波动——那是和绿森界世界树相似的生命能量，却又裹着一层淡淡的“疲惫”，像是长途跋涉的旅人，连呼吸都带着沉重，“但能量里藏着‘求救信号’，它们在逃，后面还有东西在追。”
话音刚落，边界枢纽的警报就尖锐地响了起来。楚灵儿的净化之种突然从怀里飘出，绿色光芒在主控室里炸开，映出远处星海的画面：一艘残破的木系星舰正朝着枢纽冲来，舰身布满了黑色的抓痕，像是被什么东西撕扯过；星舰后面，三道黑色的“能量旋涡”正紧追不舍，旋涡里伸出无数根黑色触须，每一次挥动，都能撕碎周围的星光。
“是‘噬生族’！”水晶族的精神投影瞬间出现在主控室，光雾老者的形态比上次更淡，显然是强行透支精神力探查的结果，“它们靠吞噬生命能量生存，最喜欢追着新生或虚弱的文明咬，之前在灵汐维度的古籍里见过记载，没想到会在这里遇到！”
苏晴的兽魂翼瞬间展开，墨影的风刃在她掌心凝聚成金色光刃：“我去拦着它们！不能让噬生族靠近枢纽，要是被它们缠上，共生核心的能量会被吸干！”
“等等！”凌辰一把拉住她，目光落在那艘木系星舰上，“星舰里还有活的生命信号，我们得先把它们救下来。凌峰，你和铁蛋驾驶机甲，用星铁盾护住星舰；姬如雪，用冰魄镜冻结噬生族的触须，给星舰争取时间；灵儿，准备净化能量，等星舰靠岸，立刻帮它们处理伤口。”
指令刚下，九玄堡垒的舱门就轰然打开。凌峰的机甲瞬间展开星铁盾，迎着黑色旋涡冲了过去，铁蛋的机械爪死死扣住星舰的残骸，将它往枢纽方向拉；姬如雪的冰魄镜在空中旋转，无数道冰箭射向黑色触须，触须被冻结的瞬间，却又很快挣脱，黑色能量甚至能融化冰层；苏晴的风刃劈在旋涡上，只能留下一道浅浅的痕迹，旋涡反而变得更狂暴，触须像疯了一样朝着机甲抓来。
“噬生族的能量能吞噬攻击！”凌峰的机甲护盾被触须缠住，能量值开始快速下降，他的声音带着咬牙的坚持，“辰哥，星舰里有个小女孩，她在敲舱门，像是想出来！”
凌辰立刻冲向星舰，莲纹印记爆发金色光芒，星核本源之力顺着指尖注入星舰的舱门。舱门缓缓打开的瞬间，一个穿着绿色长袍的小女孩跌了出来，她怀里紧紧抱着一颗半枯的种子，种子上还沾着血迹，看到凌辰的瞬间，眼泪就像断了线的珠子，砸在种子上：“救救我们……族里的人都被噬生族抓了，只有我逃出来了……这是我们的生命树种子，要是种子死了，我们的文明就真的没了……”
小女孩叫绿芽，是“木灵族”的最后一个幸存者。她断断续续地说着，木灵族原本生活在星海深处的“绿灵维度”，那里全是会说话的树木和会发光的花草，可三天前，噬生族突然出现，它们的黑色触须能吸干树木的生命能量，族里的人为了保护她和生命树种子，都被噬生族抓了，她只能驾驶着族里最旧的星舰，朝着边界枢纽的光脉逃来。
“别怕，我们会帮你。”楚灵儿蹲下来，净化之种的绿色光芒裹住那颗半枯的种子，种子上的血迹慢慢消失，甚至长出了一丝嫩绿的芽，“种子还有救，只要有生命能量，它就能重新发芽。”
就在这时，黑色旋涡突然变得更狂暴，无数道触须朝着绿芽和种子抓来——噬生族能感知到生命树种子的能量，那对它们来说，是最好的“养料”。凌辰的传承剑瞬间出鞘，银金能量劈向触须，可触须却像有生命一样，绕过剑光，继续朝着绿芽抓来。
“共生核心，共鸣！”凌辰突然对着边界枢纽大喊，左腕的莲纹印记爆发出耀眼的光芒，与共生核心的白色能量融在一起，形成一道巨大的光盾，将绿芽和种子护在里面。触须撞在光盾上，瞬间被白色能量净化，黑色旋涡也开始变得不稳定，像是在害怕什么。
“共生核心的能量能克制噬生族！”凌瑶的阵纹丝线突然缠上光盾，金色符文顺着光盾蔓延，形成一道“困敌阵”，“辰哥，我们可以用核心的能量，把噬生族困在阵里，再用净化能量彻底消灭它们！”
凌辰点头，立刻调动星盟的能量——绿森界的世界树能量顺着平衡网传来，灵汐族的净化能量也从光脉中涌出，楚灵儿的净化之种与共生核心的能量融合，形成一道绿色的光绳，缠住黑色旋涡；姬如雪的冰魄镜释放出极寒能量，冻结漩涡的能量流动；苏晴的风刃与凌峰的机甲能量融合，形成一道金色光刃，劈向旋涡的核心。
黑色旋涡在多重攻击下，终于开始崩溃，无数道黑色能量在空中消散，露出里面藏着的噬生族本体——那是一团团黑色的雾气，雾气里还能看到木灵族的生命能量在挣扎。楚灵儿的净化能量立刻涌了上去，绿色光芒包裹住黑色雾气，雾气中的生命能量慢慢被释放出来，化作一道道绿色的光点，飘向绿芽怀里的种子。
当最后一团黑色雾气被净化时，绿芽怀里的生命树种子突然爆发出耀眼的光芒，种子裂开，一颗嫩绿的小芽钻了出来，小芽上还缠绕着木灵族的生命能量，像是在向众人道谢。绿芽抱着小芽，跪在地上，对着凌辰和众人磕了三个头：“谢谢你们……谢谢你们救了我们的文明……”
凌辰扶起她，目光落在那颗小芽上：“木灵族不是最后一个幸存者，只要生命树还在，你们的文明就能重新发芽。星盟的边界枢纽，以后救是你们的家，我们会帮你们找到被抓的族人，帮你们重建家园。”
绿芽的眼泪又掉了下来，这次却是开心的眼泪。她抱着生命树小芽，走到共生核心前，小芽突然释放出一道绿色能量，与核心的白色能量融在一起，枢纽周围的星海，突然长出了无数嫩绿的藤蔓，藤蔓上开着小小的白花，像是在庆祝新的生命到来。
凌溪凑到绿芽身边，看着那颗小芽，小声说：“以后我可以和你一起照顾它吗？我会给它浇水，给它讲故事。”
绿芽笑着点头，把小芽递到凌溪面前，小芽的叶子轻轻蹭了蹭凌溪的指尖，像是在答应她的请求。凌辰看着眼前的画面，左腕的莲纹印记与共生核心的能量同步闪烁，他知道，边界枢纽又多了一份温暖，星海又多了一个需要守护的文明。
玄九的声音在主控室里响起，带着一丝温柔：“噬生族被消灭，木灵族获救，生命树种子发芽……边界枢纽的故事，还在继续。以后，这里会有更多的文明到来，有更多的温暖发生，这就是我们守护的意义。”
九玄堡垒的金色光翼在星海中闪烁，共生核心的白色光脉与生命树的绿色能量交织在一起，照亮了星海的边界，也照亮了所有文明一起走下去的路。
（第二章完）