灵州城在战火的洗礼与新血的注入下，显露出勃勃生机。城墙加固，屯田扩张，工坊日夜不休，市集人流渐稠。然而，站在城头俯瞰这片日益兴旺的基业，林砚的心中却愈发清晰地感受到一种隐忧——人才的匮乏，如同无形的枷锁，束缚着灵州迈向更高层次的脚步。
军政、民政、工匠、医者、教化……千头万绪，仅凭从江宁带来的旧部和灵州本地擢升的有限人才，已然左支右绌。李墨醉心格物，周通长于军略，拓跋德明勇武善战，苏婉儿、柳如烟精于内务商贸，但面对一个日趋复杂的统治体系，专业人才的缺口越来越大。
“必须广开才路，招贤纳士。”林砚在府衙的核心会议上，斩钉截铁地提出了自己的想法，“灵州欲成大事，非集众人之智不可为。我意，在城内设立‘招贤馆’，明示标准，诚邀四方英才，无论出身，不计过往，但有一技之长者，皆可前来，量才录用，待遇从优！”
周通首先表示赞同：“将军所言极是。如今我军政令推行，屯田管理，乃至军中器械维护，皆感人手不足。若有专才分担，必能事半功倍。”
李墨也推了推眼镜，难得地对军事民政之外的事务发表了看法：“格物谷研发项目繁多，若有更多精通算学、物理、化学，哪怕只是手艺精湛的工匠加入，进度必能大大加快。”
唯有拓跋德明眉头微蹙，他性子直率，有话便说：“将军，咱们现在兵强马壮，自个儿的弟兄用着也顺手，何必急着招那些不知根底的外来人？万一混进奸细，或者来了些只会夸夸其谈的无用书生，岂不麻烦？”
林砚看向他，耐心解释道：“德明，你的顾虑不无道理，用人确需谨慎。然，欲成非常之事，必待非常之人。我华夏军立足西北，志在长远，岂能固步自封？本地弟兄自然是根基，但天下之大，能人辈出。譬如李墨，若非我当初将他从京城招揽而来，何来今日之火炮、地雷？譬如你拓跋德明，若非诚心归附，我华夏军何来如此骁勇之骑射？”
他顿了顿，语气愈发坚定：“灵州要发展，要强大，就不能画地为牢。需知，海纳百川，有容乃大。无论来自江南水乡，还是塞北草原，无论出身士族寒门，还是部落遗民，只要其才堪用，其心向华夏，便是我等同袍，皆可重用。此乃集天下之智，以成我辈之业！”
一番话，既肯定了旧部的功劳，又阐明了招贤的必要性与原则，拓跋德明虽未必完全理解，但见林砚态度坚决，周通、李墨皆以为然，便也不再反对，抱拳道：“末将明白了，一切听凭将军安排。”
计议已定，行动迅速展开。林砚亲自拟定了招贤告示，明确列出四类急需人才及其职责待遇：
一曰工匠：精通冶炼、营造、器械、织造等，负责军工生产与农具改良，待遇从优，技艺精湛者可授官职，主理一坊。
二曰文人：通晓经史、算数、律法、文书，负责教化蒙童、处理行政、编纂律令，量才授职，秩禄同于官吏。
三曰医者：擅长内科、外科、伤科、防疫，负责军民医疗，筹建医馆，传授医术，待遇优厚，名医可设堂坐诊。
四曰谋士：熟知兵法、政略、地理、外交，参与军机议事，筹划方略，一旦采纳，重金酬谢，才堪大用者奉为上宾。
告示末尾，着重强调“量才录用，待遇从优，唯才是举，不问出身”十六字原则。
招贤馆设在原城中一处颇为宽敞的院落，粉刷一新，门口高悬“招贤馆”匾额，两侧木牌上张贴着巨大的告示。馆内设四处案台，分别对应四类人才的初步登记与问询。
为扩大影响，林砚还派出数支精干小队，携带着大量抄录的告示，冒险前往周边州府，在城门口、市集等繁华处悄然张贴。
招贤馆设立首日，便吸引了众多目光。灵州本地的一些匠人、读过几年书的寒门子弟，以及闻讯从周边乡野赶来的医者，怀着好奇与期望，聚集在馆外。登记吏员忙碌起来，仔细询问来者籍贯、特长、经历。
林砚并未高坐府衙，而是与周通一同，亲临招贤馆坐镇面试。
一位名叫张铁山的黑壮汉子，自称世代铁匠，擅长锻刀。林砚没有只听他空谈，而是让人取来一块铁料，现场看他操作。只见张铁山熟练地拉箱煅烧，锤起锤落间，火星四溅，动作精准有力，对火候的把握极有章法。他不仅打制兵刃，对农具改良也颇有想法，直言如今通用的犁头过于笨重，费时费力。
林砚仔细观察后，当即拍板：“张师傅技艺精湛，更难得有改良之心。即日起，任命你为灵州冶炼坊副总管，协助李墨参事管理铁器锻造，专司农具改良与新式兵刃试制，秩同队正！”
张铁山又惊又喜，他本以为能有个活计养家糊口就不错，没想到直接被授予官职，激动得连连躬身：“多谢将军！小……卑职定竭尽所能！”
另一位前来应聘的是位年约四旬、面容清癯的郎中，名叫王济世。他言谈有条不紊，对常见病症、外伤处理、草药辨识皆有独到见解，尤其擅长治疗因西北寒冷干燥引发的各种疾患。林砚考校了几个军中常见的外伤处理和防疫问题，王济世均对答如流，提出的方法也颇为实用。
林砚满意地点点头：“王先生医术高明，正是我灵州所需。即日起，委任你负责筹建灵州第一所官立医馆，招募学徒，传授医术，专司军民医疗事务，秩同队正！所需药材、场地，皆由府衙调配。”
王济世捻须的手微微一顿，眼中闪过一丝激动，他行医半生，多在乡野间奔波，何曾想过能主持一馆之事？他郑重拱手：“将军信重，王某必不负所托！”
一日下来，共有十余名工匠和三名医者通过初步面试，获得了相应的职位和待遇。消息传开，更是激发了人们前来一试的热情。
看着招贤馆内逐渐增多的人流，拓跋德明挠了挠头，对林砚低声道：“将军，看来这些外来人里，还真有些本事。”
林砚微微一笑，目光深邃：“德明，你看，这便是一个开始。灵州，要成为能吸引凤凰的梧桐树，而非固守一隅的燕雀之巢。唯有如此，我们脚下的路，才能越走越宽。”