林辰的到来，引起了他们的注意。尤其是感受到他毫无修为后，那几名年轻队员眼中都露出了毫不掩饰的惊讶和一丝……轻视？
为首的高瘦修士抬起头，目光锐利地扫过林辰，最后落在他手中的任务凭证上。
“你就是林辰？那个接了记录员任务的客卿？”他的声音如同他的面容一样严肃，“我是勘测三队的领队，墨渊。这位是副领队，石罡。”他指了指旁边的矮壮汉子。
石罡对着林辰点了点头，目光在他身上停留了一瞬，带着审视。
墨渊继续道：“我们此行目的地是‘千嶂冰峰’边缘的几处新发现点，路途不近，环境复杂，虽非前线，但也并非绝对安全。你既无修为，一切需听从指挥，不得擅自行动。你的任务是详细记录我们发现的所有符文、壁画、器物特征，以及测绘地形。明白吗？”
“明白。”林辰平静应道。
那三名年轻队员互相交换了一下眼神，其中一名穿着华贵锦衣、腰佩长剑的男修轻笑一声，低语道：“派个凡人来当记录员？勘探司是没人了吗？别到时候拖我们后腿。”
声音虽低，但在场几人都听得清楚。
墨渊眉头一皱，正要开口，那名水蓝色法袍的女子却温声道：“周师兄，既然联军安排了林道友前来，想必林道友定有过人之处。我们既是同队，理应互相照应。”
那被称为周师兄的锦衣男修撇了撇嘴，没再说话，但脸上的不屑并未减少。
林辰看了那蓝袍女子一眼，微微点头示意感谢。女子回以一个友善的微笑。
墨渊见队伍到齐，也不再多言，沉声道：“人齐了，出发！”
一行人，加上几头负责驮运物资和工具的雪驼，离开了喧闹的广场，穿过巨大的城门，再次踏入了那无边无际、危机与机遇并存的茫茫雪原。
冰狩大会的序幕，已然拉开。而林辰的北境之旅，也即将进入一段探索古老秘密的新篇章。
离开了守望堡那令人心安的巨大护罩，凛冽的寒风与死寂的雪原再次成为主旋律。勘测三队一行六人，外加几头稳健的雪驼，在领队墨渊的带领下，沉默地向着西北方向的千嶂冰峰行进。
队伍的气氛略显沉闷。墨渊和石罡在前方引路，神识外放，警惕地扫视着周围。三名年轻队员跟在中间，那名锦衣周姓修士（名为周鹏）依旧对林辰爱搭不理，偶尔与另一名沉默寡言的男修（名叫赵乾）低声交谈几句。唯有那名水蓝色法袍的女子（名为柳知夏），偶尔会放缓脚步，与林辰并行，温和地询问他是否需要帮助，或者介绍一些北境的风物。
林辰能感觉到，柳知夏的善意并非虚伪，而是出于本性纯良。他亦以礼相待，并凭借在典藏阁阅读的大量典籍，在柳知夏谈及某些北境植物或地质特征时，能说出一些独到的见解，令柳知夏美目中异彩连连，更加确信这位“凡人”客卿绝不简单。
周鹏见状，冷哼一声，似乎对柳知夏与林辰交谈颇为不满，但碍于墨渊在场，并未发作。
如此行进了数日，周围的地形开始变得崎岖，巨大的冰峰如同利剑般刺破苍穹，形成了连绵不绝的“千嶂”奇观。这里的风雪更大，温度更低，连雪驼都显得有些焦躁不安。
“前方就是第一处标记点，‘悬冰崖’。”墨渊停下脚步，指着远处一座仿佛被巨斧劈开、悬挂着无数巨大冰棱的陡峭山崖，“根据侦察小队回报，崖壁中段发现人工开凿的痕迹和模糊的壁画。石罡，你和我先上去查探。周鹏、赵乾，你们在下方警戒。柳知夏，你保护林客卿，准备记录工具。”
命令下达，众人立刻行动。墨渊与石罡身形一纵，如同两只灵猿，贴着光滑陡峭的冰壁向上攀援，筑基期修士的实力展露无遗。
周鹏和赵乾分散开来，手持法器，警惕地注视着四周白茫茫的雪地。柳知夏则从雪驼背上取下测绘工具和记录玉简，站在林辰身边，轻声道：“林道友，稍后若墨师叔他们有所发现，便需劳烦你详细记录了。”
林辰点头，目光却不由自主地投向那高耸的悬冰崖。在他的灵觉感知中，那山崖深处，似乎隐隐传来一丝极其微弱的、与周围冰雪截然不同的能量波动，带着一种古老的沧桑感，但并无冰夷祖碑那种纯粹的寂灭之意，反而更像是一种……沉寂的守护？
片刻之后，上方传来墨渊的声音：“安全，可以上来了！用牵引符！”
柳知夏立刻取出几张低阶的“风行牵引符”，激发后，柔和的青光包裹住她和林辰，以及那些工具，两人缓缓向上飘升，最终落在了一处被巨大冰棱半遮掩着的、人工开凿出的平台上。
平台后方，是一个黑黢黢的洞口，仅容一人通过。墨渊和石罡正站在洞口前，面色凝重。
“里面确实有壁画和符文，但……很奇怪。”墨渊沉声道，让开身形。
林辰和柳知夏走上前，借助柳知夏手中一颗照明珠的光芒向洞内望去。
洞口初极狭，才通人，复行数步，豁然开朗。一个不大的石室出现在眼前，石室四壁打磨得颇为平整，上面刻满了斑驳的壁画和早已失去灵光的古老符文。
壁画的内容十分抽象，描绘的似乎是一些身材高大、身着古老服饰的人形生物，在祭祀一座模糊的、散发着光芒的物体。周围是漫天风雪和各种奇异的野兽。而符文的结构，也与现今流行的体系大相径庭，更加古朴、简洁，却隐隐透着一种与天地契合的道韵。
柳知夏立刻开始用玉简拓印壁画，并测量石室结构。
而林辰的目光，则被石室中央，一个不起眼的、仿佛天然形成的石台所吸引。石台上空空如也，积满了灰尘。但在他的混沌灵觉中，这石台才是整个石室能量波动的核心！那丝微弱的守护之意，正是从这石台中散发出来！
他走上前，拂去石台上的灰尘。灰尘之下，露出了石台表面一些极其细微、几乎与石头纹理融为一体的刻痕。这些刻痕并非符文，更像是一种……指引？或者说，是一个残缺的“锁”？
“有什么发现吗，林客卿？”墨渊注意到他的动作，问道。
林辰沉吟道：“墨领队，这石台似乎有些异常，其上的刻痕……不像是装饰。”
墨渊和石罡也凑过来仔细查看，但他们用神识反复扫描，也只觉得这石台材质特殊些，并无灵力波动，那些刻痕更是模糊难辨。