巡天司玉衡总部最深处的“观星密殿”内，冷千帆面前悬浮着七道模糊的光影。这是通过秘法紧急联络的玉衡天六大顶级势力首脑，以及一位始终隐于幕后的古族代言人。
“冷司主，那李无劫的宣言，你们都听到了。”玄天门老祖玄真子的光影最先开口，声音嘶哑，带着未散的血气，“‘化为资粮’……这是要将我玉衡天道统连根拔起，嚼碎吞尽啊！”
“听到了又如何？”一个阴柔的女声响起，来自“幻月仙宗”宗主月无痕，“帝威之下，我宗三百弟子当场道心崩碎，修为倒退。抵抗？拿什么抵抗？你们巡天司不是一直自诩九霄天代表吗？总司的援军呢？上界仙谕呢？”
冷千帆脸色铁青：“总司已回讯，援军正在集结，但穿越天域壁垒需时间！仙谕……仙谕只言‘固守待援，不可浪战’。”
“固守待援？”一个粗豪的声音炸响，是“金刚山”山主霸罡，他修体术，气血雄浑，此刻光影都因怒气而波动，“等援军到了，老子怕是早就变成那‘噬天帝’的屎了！呸！冷千帆，你别拿总司那套糊弄我们！你就说，现在怎么办！”
“怎么办？”另一个冷静许多的声音插入，是“天机阁”阁主衍算子，擅长推演占卜，“衍某方才不惜耗损百年寿元，起了一卦。卦象显示……玉衡天生机已如风中残烛，唯一线渺茫希望，系于‘古老守护之力’。”
“古老守护之力？”众人一怔。
“衍阁主指的是……传说中深埋玉衡星核之下，自上古流传下来的‘九霄护界大阵’？”一个苍老的声音缓缓道，来自光影最为黯淡、始终沉默的古族代言人——幽老。
“正是！”衍算子的光影闪烁，“据残缺古籍记载，此阵乃上古‘九霄天’完整时，为抵御域外大敌所设，后随天地分裂而沉寂，阵基分散于九重天域。我玉衡天所存，虽只是完整大阵的一小部分，且年代久远，阵力百不存一，但若能激活，或可抵挡那李无劫一时！”
“激活？谈何容易！”月无痕冷笑，“那阵法传闻需要至少七位炼虚期修士共同催动，且需海量灵石和一方大世界气运为引。如今玉衡天，明面上还有几位炼虚？冷司主，你算一个，玄真子道友重伤后还能算半个，霸罡山主肉身虽强但境界未至，我等人更是只有化神巅峰！至于气运……呵呵，如今玉衡天气运早就被那帝威冲得七零八落了！”
密殿内一时沉寂，绝望的气息弥漫。
“不，还有机会。”幽老的光影幽幽开口，“若不计代价，以燃烧宗门底蕴、汇聚残存气运为柴，再辅以我古族秘传的‘血祭引灵’之法，或可强行唤醒大阵部分威能。虽不能持久，亦无法发挥全盛时期万一之力，但……或可筑起一道临时屏障，为援军争取时间，也为我玉衡天众生，争得一线喘息之机。”
“血祭引灵？”玄真子声音一颤，“需要多少生灵？”
“不多。”幽老的声音平静得可怕，“只需百万虔诚修士，自愿献祭精血神魂，引动星核深处阵法共鸣即可。当然，修为越高，引动效果越好。”
“百万修士？！还是自愿？”霸罡倒吸一口凉气，“这怎么可能！”
“怎么不可能？”玄真子忽然厉声道，眼中泛起疯狂之色，“非常之时，行非常之事！难道坐等成为‘资粮’吗？我玄天门愿出三十万核心弟子与附属家族修士！他们享受宗门庇护万载，今日，该是他们为道统献身的时候了！”
冷千帆闭上眼睛，手指深深掐入掌心。作为巡天司主，他本应维护秩序，但如今……秩序早已崩坏。他想起总司密令中最后那句冰冷的话：“必要时，可舍弃玉衡天部分生灵与势力，拖延李无劫步伐，为核心天域布防争取时间。”
原来，“部分生灵”是这么用的。
他缓缓睁眼，眼中最后一丝犹豫化为冰冷的决断：“巡天司……可出二十万精锐司卫与囚牢死士。”
月无痕脸色变幻，最终咬牙：“幻月仙宗，出十五万弟子。”
霸罡喘着粗气，半晌低吼：“老子金刚山儿郎，没有怕死的！十万体修！”
衍算子叹息：“天机阁人丁不旺，但可出五万弟子，并提供阵法推演支持。”
其他几位势力首脑也纷纷表态，很快凑足了百万之数。每一个数字背后，都是无数活生生的性命。
“既如此，”幽老的光影微微晃动，“便以‘玉衡联军’之名，行此守护之举吧。各势力即刻将人选集中至‘天枢原’——那里是古籍记载的大阵核心阵眼之一。三日内，必须完成血祭引灵，激活大阵！”
“那李无劫的军队正在逼近天枢星系！”霸罡急道。
“所以才要快！”玄真子面目狰狞，“用命去填，也要填出三天时间！传令下去，所有附庸势力，沿途层层阻击，不惜一切代价，迟滞神朝军锋！告诉他们，这是为了玉衡天的存续！后退者，株连全族！”
一道道冰冷而残酷的命令，从这间密殿发出，迅速传遍玉衡天残余的抵抗势力网络。恐惧被更大的恐惧压制，绝望被扭曲的希望裹挟。无数中小势力在接到征调令和血祭名额时，爆发了激烈的冲突与逃亡，但很快就被巡天司和各大宗的执法队血腥镇压。
玄天门，祖师大殿。
玄真子看着殿下黑压压跪着的、被他以秘法挑选出来的三十万弟子与亲族。他们中有年轻的真传，有垂暮的长老，有懵懂的孩童——都是与玄天门血脉、因果牵连最深的一群。
“孩子们，”玄真子声音沙哑，带着一种诡异的柔和，“强敌来犯，欲亡我道统，噬我血脉。今日，非是宗门无情，而是劫数使然。赴天枢原，献身于古老守护大阵，尔等精魂将与玉衡天地同存，护佑我玄天门血脉不绝，道统不灭！这是劫难，亦是……功德！”
他展开一幅卷轴，上面以血书就着古老的契约符文：“志愿者，上前，以血签契。宗门会善待你们的血脉至亲，你们的魂灵将永享祭祀！”
人群中，有痛哭，有麻木，有茫然，也有狂热的信徒高呼“为道统而死，魂归天地”率先上前。鲜血滴落，契约生效，一丝无形的因果锁链将他们与玄真子，与脚下的玉衡天地连接起来。
类似的场景，在各大势力内部上演。恐惧、欺骗、忠诚、狂热交织，汇聚成一股惨烈而悲壮的洪流，涌向天枢星系中心那片荒凉了无数年的“天枢原”。
与此同时，神朝远征第一军团的先锋，在王磐与烈焘的率领下，已如手术刀般切入玉衡天外围防御圈。
“报！前方‘碎星带’发现大规模抵抗！疑似玉衡天残余势力联军前哨，人数约十万，依托残破星辰布防，阵法光芒显现，抵抗意志坚决！”斥候通过天罗网急速回报。
王磐立于旗舰“破军”号舰桥，看着星图上那片骤然亮起的红色区域，冷笑：“困兽之斗。烈焘，按陛下旨意，负隅顽抗者，碾过去。”
烈焘舔了舔嘴唇，眼中战意如火：“早就等不及了！儿郎们，让这些冥顽不灵的旧时代残渣看看，什么叫神朝兵锋！”
“神罚弩炮，充能！目标，碎星带核心防御节点——齐射！”
耀眼的毁灭光束，撕裂星空，拉开了玉衡天抵抗与神朝征伐之间，血腥而直接的第一幕。
而在天枢原深处，百万被选中的修士，已在各方势力强者的“引导”下，站成了一个古老而邪异的巨大阵型。幽老与其他几位精通古阵的修士，正围绕着中央一处深不见底、散发着洪荒气息的星核裂隙，布置着最后的血祭引灵之阵。
玄真子抬头，望向星空深处，仿佛能感受到那股碾压而来的帝威与军势。他苍老的脸上皱纹深刻，喃喃道：“李无劫……你想吞了我玉衡天？没那么容易！就算燃尽最后一滴血，老夫也要崩掉你几颗牙！这‘九霄护界大阵’，便是为你准备的葬身之地第一道坎！”
他转身，对着下方无数茫然或绝望的面孔，以及周围其他势力首脑，厉声喝道：
“时辰已到！诸位，为我玉衡天，献祭！”
幽老率先割破手腕，蕴含着古老血脉的鲜血滴入阵眼。冷千帆、月无痕、霸罡、衍算子等人，也纷纷面色凝重地照做。紧接着，那百万修士身上，同时亮起了血色光芒——那是他们签下的契约被引动了！
凄厉的、绝望的、混杂着无尽痛苦的灵魂哀嚎，并未发出声音，却形成了一道震荡星河的悲惨意念波动。百万道血光冲天而起，灌入那星核裂隙！
整个天枢原，不，是整个天枢星系，都开始剧烈震动！大地开裂，苍穹变色，一股尘封了不知多少万年的、古老、苍凉、带着破碎威严的阵法气息，如同沉睡的巨兽，被这百万生灵的血肉与灵魂为祭品，强行……唤醒了一丝！
玉衡联军的最后挣扎，上古大阵的残缺启动，与神朝远征军的钢铁洪流，即将在这片星空下，碰撞出决定玉衡天命运的第一簇血火。