战马的铁蹄踏过洛水西岸的官道时，天边的日头已西斜。原本清澈的洛水此刻泛着诡异的墨色，水面漂浮着翻白的鱼尸，腥臭味顺着风飘过来，呛得赵小胖捂住了鼻子。
“这洛水咋成这样了？”他勒住马，指着岸边枯槁的芦苇丛，“俺昨儿还听路过的货郎说，洛水的鱼肥得很，今儿咋就成了死水潭？”
石敢当弯腰捡起块石子，扔进水里——石子落水没溅起水花，反而像掉进泥潭似的，“咕嘟”冒了个黑泡。“不对劲，这水有问题，像是被阴气染过。”
苏轻雪眉头紧锁，从怀中掏出一枚银色罗盘，指针疯狂转动，始终指向洛水中央：“银狐阁的‘测邪针’有反应，阴气源头在洛水底下的龙穴。血尊肯定知道我们要来取解咒符，提前派人污染了洛水，想阻拦我们。”
林墨策马走到水边，控魂鼎突然发热，鼎身金鳞纹路映出水面下的景象——无数黑色触手在水底蠕动，像是深渊教的邪祟在改造水域。“不是阻拦，是想把我们引到水里。”他抬手按住腰间的圣火剑，“洛阳城就在前面，先去银狐阁分舵汇合，弄清楚龙穴的具体位置，再做打算。”
夕阳落山时，一行人终于看到了洛阳城的轮廓。青砖砌成的城墙高达三丈，城门处挂着“镇安门”的匾额，来往的商旅络绎不绝。刚走到城门口，一个穿灰布短打的汉子就凑了上来，对着苏轻雪比了个银狐的手势——拇指扣住食指第二节，这是银狐阁内部的联络暗号。“苏主事，分舵的人在前面‘清风茶馆’等着，跟我来。”
汉子脚步轻快，专挑巷子里的近路走。洛阳城的街巷比渔港热闹得多，叫卖声、车马声混在一起，酒肆里飘出的酱肉香勾得赵小胖直咽口水。“我说这位兄弟，咱能不能先吃口热乎的？从早上到现在，俺就啃了两个干硬的饼子。”
灰布汉子回头笑了笑：“胖哥别急，分舵备了酱牛肉和胡辣汤，保准管够。只是眼下情况紧，得先见了舵主再说事。”
清风茶馆的二楼雅间很隐蔽，门后挂着“今日休业”的木牌。推开门，一个穿银灰劲装的中年妇人正低头擦着一把短刀，刀身映出她眼角的细纹，手上布满老茧——这是常年握刀留下的痕迹。见到苏轻雪，她立刻起身，腰间的银狐令牌撞出轻响：“主事，我是洛阳分舵舵主秦三娘。”
桌上早已摆好了吃食，赵小胖不管不顾，抓起一块酱牛肉就往嘴里塞，石敢当拉了他一把，他含糊不清地说：“没事，俺边吃边听，不耽误事。”
秦三娘没在意，将一张卷起来的羊皮地图摊在桌上：“主事让查的洛水龙穴，位置在下游的黑峡口。但情况比预想的糟——三天前，血尊派影尊带了三十个水影卫守在那儿，还布了‘腐水阵’。这阵法能把活水变成毒水，沾到皮肤就会溃烂，我们分舵派去三个探子，只回来一个，两条腿都废了。”
她指着地图上用红笔圈住的区域：“龙穴入口在峡口水下三丈，有一块倒悬的钟乳石做标记。但腐水阵的阵眼就在入口左侧，由一个水影卫小头领看守，那家伙能操控水下的影子，杀人连个水花都溅不起来。”
苏清瑶伸手按住地图上的龙穴位置，指尖泛白：“腐水阵是深渊教的邪阵，要用活人的精血催动。洛水最近死的那些渔民，恐怕都成了阵眼的祭品。”她从行囊里掏出一叠黄纸符，“我画了二十张避水符，贴在身上能在水里呼吸半个时辰；还有镇邪符，水影卫怕阳刚之气，贴在他们身上能让影子现形。”
林墨拿起一张避水符，符纸边缘还带着松烟墨的清香：“秦舵主，能帮我们找一艘轻便的乌篷船吗？越隐蔽越好，我们今夜子时出发，趁阴气最盛时腐水阵威力减弱，速战速决。”
“船早就备好了。”秦三娘拍了拍手，门外走进一个皮肤黝黑的船夫，手里拿着一顶斗笠，“这是老周，洛水的活地图，连暗礁在哪都能摸得一清二楚。他的船底涂了桐油，在水里划起来没声音，绝对不会被水影卫发现。”
老周咧嘴一笑，露出两排黄牙：“各位放心，我爷爷那辈就在洛水撑船，龙穴那块的水情，我闭着眼都能说出来。只是那地方邪乎，夜里常听见哭喊声，你们可得多当心。”
子时的洛水像一条墨色的巨蟒，乌篷船的竹篙轻轻一点，就悄无声息地滑向黑峡口。赵小胖趴在船边，借着月光往水里看，只觉得漆黑的水面下像是有无数双眼睛在盯着他们，吓得赶紧缩回脑袋：“林哥，这水里真有东西？俺咋觉得后背发凉呢。”
“别说话。”林墨按住腰间的控魂鼎，鼎身的金鳞纹路正微微发烫——这是有邪祟靠近的预警。他刚说完，船底突然传来“咚”的一声闷响，整艘船被顶得猛地一翘，赵小胖没抓稳，半个身子都挂在了船外。
“抓住船帮！”石敢当一把拽住他的后领，将人拉回来。老周脸色大变，手里的竹篙往水里一探，竟被什么东西死死缠住，猛地往水下拽：“不好！是水影卫的触手！”
林墨瞬间拔出圣火剑，金色火焰顺着剑身“腾”地燃起：“苏轻雪，掩护老周！清瑶，准备镇邪符！”他纵身一跃，踩着船舷的边缘跳向水面，剑刃朝着竹篙下方的黑影狠狠劈去——“滋啦”一声，金色火焰撞上黑影，溅起一片黑色的汁液，空气中顿时弥漫开一股臭水沟似的味道。
水下的东西被激怒了，猛地冲出水面——那是一团由无数影子凝结成的怪物，身形像头小牛犊，身上长着十几条布满吸盘的触手，每个吸盘里都嵌着半块人的骨头，显然是之前遇害的渔民。“是水影卫头领！”苏轻雪挥出银色短剑，剑气削断一条朝船身扫来的触手，“它吸收了其他水影卫的力量，比普通的难对付十倍！”
赵小胖终于稳住身形，举起流星锤就砸：“俺管它啥头领，一锤子下去都得成肉泥！”流星锤带着风声砸向怪物的头颅，却被它用触手缠住铁链，猛地一拽，赵小胖差点被拖下水。“娘的，这玩意儿力气真大！”
“用圣火！”林墨踩着水面的浮力，像箭一样冲向怪物的后背——那里是影子凝结最薄弱的地方。圣火剑刺穿怪物身体的瞬间，他将控魂鼎按在伤口处，鼎身金鳞爆发出强光：“龙脉之力·吸魂！”
“不！我的力量！”怪物发出尖锐的嘶吼，身体像漏气的皮球一样迅速干瘪，无数黑色的影子被吸入控魂鼎中，只留下一地腥臭的汁液。林墨收起剑，喘了口气——这水影卫头领的力量比他预想的强，若不是控魂鼎能吸收邪祟，恐怕还要多费些功夫。
老周擦了擦额头的冷汗，重新撑起竹篙：“各位爷真是好本事！前面就是龙穴入口了，穿过那片石笋阵就到。”
龙穴入口藏在黑峡口的崖壁后，一道瀑布挡住了洞口，老周将船划到瀑布侧面，那里有一道仅容一人通过的缝隙。“进去后别乱碰钟乳石，有些石头上沾了腐水，碰一下就会烂到骨头里。”
众人贴好避水符，依次钻进缝隙。穿过瀑布后，眼前的景象让所有人都愣住了——这是一个巨大的溶洞，顶部的钟乳石垂下来，像水晶一样泛着淡金色的光，那是龙脉灵气凝聚的样子。溶洞中央是一汪圆形的水潭，水潭清澈见底，水底铺着金色的鹅卵石，潭中央的石台上，一个玉盒静静地放在那里，周围环绕着肉眼可见的灵气漩涡。
“那就是解咒符！”苏轻雪的声音带着颤抖，她快步走向水潭，却被林墨拦住。“等等，水潭里有守护灵物。”
话音刚落，水潭突然泛起涟漪，一只巴掌大的灵龟从水底游了上来，龟壳上刻着与控魂鼎一模一样的龙脉符文。它爬到林墨脚边，用脑袋轻轻蹭了蹭他的鞋面，像是在确认什么。“是龙脉灵龟！”苏清瑶惊喜地说，“我师公的古籍里写过，它是守护龙穴的灵物，只有纯正的龙脉后裔才能靠近它。”
林墨蹲下身，轻轻摸了摸灵龟的背甲：“我们是来取解咒符的，要救一位被邪咒困住的人，不会伤害这里的一草一木。”灵龟像是听懂了，慢慢爬到水潭边，朝着石台上的玉盒点了点头，又指了指林墨的控魂鼎——它是在示意，需要用龙脉之力激活玉盒。
林墨抱着灵龟走进水潭，潭水刚到膝盖，温暖的灵气顺着皮肤钻进体内，之前战斗留下的疲惫瞬间消散。他走到石台上，将控魂鼎放在玉盒旁，鼎身的金鳞与龟壳的符文同时亮起，玉盒“咔嗒”一声自动打开，里面躺着一张泛黄的符纸，符纸上的道家符文像是活的一样，在灵气中缓缓流动。
“终于拿到了！”苏轻雪激动得红了眼眶，只要有这解咒符，她就能救回被锁魂咒困住的师父。
就在林墨拿起解咒符的瞬间，溶洞突然剧烈震动起来，崖壁上的石头纷纷掉落。影尊冰冷的声音从洞口传来：“林墨，把解咒符交出来，本座可以饶你不死。”
众人回头，只见影尊站在瀑布的缝隙处，他穿着一身黑色的斗篷，脸上戴着银色的面具，身后跟着十几个手持短刃的水影卫，每个水影卫的身上都沾着银狐阁弟子的血迹。“你杀了分舵的人？”苏轻雪的声音带着怒火，银色短剑握得咯咯作响。
“一群碍事的蝼蚁罢了。”影尊的声音没有一丝温度，“血尊大人的引魂阵即将完成，苏岚的身体必须成为魔神的容器，这解咒符，留不得。”他身形一晃，化作一道黑影，瞬间出现在林墨面前，短刃直刺他手中的玉盒。
“你的对手是我！”苏清瑶挥出桃木剑，剑身上的镇邪符爆发出金光，挡住了影尊的攻击。“这里是龙穴，龙脉灵气能压制你的影子力量，你赢不了我们！”
石敢当和赵小胖立刻围了上来，开山斧和流星锤配合着发起攻击，将水影卫挡在洞口。石敢当的斧头劈开一个水影卫的肩膀，骂道：“这些杂碎怕光，都往钟乳石底下引！”赵小胖心领神会，故意将一个水影卫引到发光的钟乳石下，那水影卫一接触金光，身体就开始冒烟，惨叫着化作黑烟。
影尊的处境确实艰难，他的影子力量在龙脉灵气中像是被灌了铅，速度慢了不止一半。他几次想绕过苏清瑶去抢解咒符，都被林墨的圣火剑逼了回去。“别以为这样就能赢！”影尊突然将斗篷一扯，无数黑色的影子从斗篷里涌出来，化作一张大网，将整个溶洞都罩住，“就算本座耗死在这里，也要毁掉解咒符！”
黑影大网落下的瞬间，灵龟突然从林墨怀里跳出来，龟壳上的符文爆发出刺眼的金光，一道金色的屏障将众人护在中间。黑影撞在屏障上，发出“滋滋”的声响，像被烈火焚烧一样迅速消融。“这灵龟能克制影子！”影尊的声音终于带上了惊慌。
林墨抓住机会，将解咒符塞进怀里，圣火剑灌注龙脉之力，朝着影尊的胸口刺去——那里是他面具下的要害。影尊想躲，却被灵龟射出的一道金光定在原地，剑刃精准地刺穿了他的心脏。“不可能……我怎么会输给一只乌龟……”影尊的身体渐渐透明，最终化作一团黑烟，被控魂鼎吸了进去。
解决完影卫，溶洞的震动渐渐平息。林墨将灵龟放回水潭，灵龟绕着他游了三圈，才慢慢沉入水底。苏轻雪摸着怀中的解咒符，眼眶通红：“林墨，谢谢你。等救回我师父，我欠你的恩情，这辈子都还不清。”
“我们是伙伴，说这些就见外了。”林墨笑了笑，刚要说话，外面突然传来一声尖锐的哨响——那是银狐阁的紧急信号，只有分舵遭遇灭顶之灾时才会燃放。
老周脸色大变，跑到洞口往外看：“不好了！洛阳城方向有红光，是‘灭顶哨’！”
众人连忙跟着跑出龙穴，只见洛阳城的方向升起一道红色的烟柱，在夜空中格外醒目。苏轻雪掏出银色罗盘，指针疯狂转动，上面显示着分舵的位置——那里的阴气已经浓得化不开。“是血尊的人！他肯定知道我们取了解咒符，提前对分舵动手了！”
“还有镇海军！”林墨突然想起秦三娘说的话，镇海军的战船正在洛水下游接应他们。他翻身上马，朝着洛阳城的方向疾驰：“老周，你带着清瑶和轻雪先回分舵看看情况，我去下游找镇海军！”
“林哥，俺跟你去！”赵小胖和石敢当立刻跟上，三匹战马的蹄声在夜路上响起，像一阵急促的鼓点。刚跑出黑峡口，就看到洛水下游的江面上火光冲天，十几艘战船正在燃烧，黑色的旗帜在火光中格外刺眼——那是深渊教的标志。
“是镇海军的船！”林墨的心沉了下去，他催马冲到江边，只见一个浑身是伤的亲兵正往岸上爬，见到林墨，立刻哭喊道：“林大人！血尊勾结了西域的黑风寨，他们有五十艘战船，我们根本挡不住！统领大人带着残兵往洛阳城退了，让我给您报信，血尊的引魂阵要提前启动了，就在明天夜里的血月！”
“提前启动？”苏轻雪赶了过来，脸色惨白，“解咒符需要在引魂阵完全成型前使用，要是错过了时间，我师父就彻底没救了！”
林墨握紧手中的圣火剑，目光望向远处的深山——那里是鬼哭堡的方向，此刻正被一团暗红色的雾气笼罩，像一只蛰伏的巨兽。“没时间等镇海军汇合了。”他转身看向众人，声音坚定，“轻雪，你带着解咒符，我们现在就去鬼哭堡，在血月升起前，毁掉引魂阵，救回你师父！”
“那分舵的兄弟怎么办？”秦三娘带着几个幸存的弟子赶过来，身上都带着伤。
“秦舵主，你带着弟子们接应镇海军，守住洛阳城。”林墨将一枚龙玉令牌递给她，“这是龙脉令牌，遇到深渊教的人，用它能调动龙脉灵气自保。我们去鬼哭堡，就算拼了这条命，也不会让血尊的阴谋得逞！”
秦三娘接过令牌，用力点头：“林大人放心，洛阳城有我们在，绝不会让深渊教前进一步！”
林墨翻身上马，控魂鼎在腰间发出阵阵金光，像是在呼应他的决心。苏轻雪握紧解咒符，苏清瑶背上桃木剑，赵小胖和石敢当也检查好了兵器，五匹战马朝着鬼哭堡的方向疾驰而去。
夜风吹起林墨的衣角，他抬头望向天空——一轮暗红色的月亮正在缓缓升起，那是血月的前兆。鬼哭堡的方向传来阵阵诡异的嘶吼声，像是无数冤魂在哭泣。林墨知道，这场决战，不仅关乎苏岚的性命，更关乎天下的安危。
“林哥，前面就是鬼哭堡的山口了！”石敢当指着前方的黑影喊道。那是一座建在半山腰的黑色城堡，城墙由巨石砌成，上面刻满了诡异的符文，符文散发着黑色的光芒，将整座城堡笼罩在一片阴森的气息中。城堡的大门敞开着，像是一张巨兽的嘴巴，等着他们自投罗网。
林墨勒住马，回头看了看身边的伙伴——赵小胖紧握着流星锤，脸上满是斗志；石敢当的开山斧上还沾着水影卫的黑血；苏清瑶正低头检查桃木剑上的符纸；苏轻雪的目光落在鬼哭堡的方向，带着一丝紧张，却又无比坚定。
“兄弟们，”林墨举起圣火剑，金色的火焰照亮了每个人的脸，“进去后，我来对付血尊，清瑶和轻雪去破引魂阵，小胖和老石掩护她们。记住，我们不是去送死，是去赢！”
“赢！”四个人的声音齐声响起，在夜空中格外响亮。
五匹战马同时发力，朝着鬼哭堡的大门冲去。暗红色的月光洒在他们身上，将影子拉得很长很长。城堡内，血尊的笑声与魔神的嘶吼交织在一起，一场决定天下命运的决战，即将拉开帷幕。
那茶馆叫“清风楼”，临街的二楼雅间窗纸糊得厚实，推门进去时，一股淡淡的药香混着茶香扑面而来。主位上坐着个穿银色劲装的中年妇人，鬓角别着枚银狐造型的发簪，见苏轻雪进来，立刻起身行礼：“属下周若，见过主事。”她目光扫过林墨等人，落在苏清瑶的道袍上时微微一顿，“这位是终南山的苏道长吧？掌门真人的信我们收到了。”
苏清瑶点头致意，刚坐下就急着问：“龙穴的情况怎么样？镇岳镜被抢后，洛水的阴气是不是更重了？”
周若脸色沉了沉，从桌下拖出个铁盒，打开后里面是块发黑的玉佩——玉佩表面原本该是温润的白玉，此刻却爬满了蛛网状的黑纹。“这是三天前从洛水捞上来的‘镇水佩’，寻常阴气根本蚀不坏它。分舵派了三个弟子去龙穴探查，只回来了一个，断了条胳膊，说里面被血尊布了‘腐水阵’，水底下全是会吃人的影子，连骨头都剩不下。”
“是水影卫。”苏轻雪指尖划过玉佩上的黑纹，“影尊用活人炼制的傀儡，能融在水里，专吸生魂。”她转向林墨，递过一张揉皱的草图，“这是逃回来的弟子画的龙穴地图，解咒符藏在最深处的灵眼石台上，但要过去，必须闯过三道水闸，每道闸都有水影卫守着。”
赵小胖啃着桌上的酱牛肉，含糊不清地说：“不就是水里的影子吗？俺水性好，小时候在东海能追着鲨鱼游，到了洛水，保管把那些水影卫都锤烂！”
石敢当把他手里的肉盘子往旁边挪了挪，瓮声瓮气地说：“水里不比岸上，你的流星锤挥不开，别到时候被影子拖下去当点心。”
林墨没接话，手指摩挲着腰间的控魂鼎——鼎身的金鳞纹路刚才在城门口亮过一次，此刻正微微发烫，像是在呼应什么。“血月之夜还有几天？”
“三天。”周若的声音压得更低，“逃回来的弟子说，血尊在鬼哭堡搭了引魂台，要在血月最盛的时候用苏岚主事的身体养魔神残魂。解咒符必须在引魂阵启动前拿到，不然……”
“没有不然。”苏轻雪猛地攥紧拳头，银色短剑的剑柄被她捏得发白，“我师父当年为了卧底，连亲人生死都瞒着，我不能让她最后落得个被当成容器的下场。”
林墨抬眼看向众人，目光扫过赵小胖亮闪闪的眼睛、石敢当紧绷的下颌，最后落在苏清瑶身上：“清瑶，你师门的避水符和镇邪符能准备多少？我们今晚就动身，趁夜闯龙穴。腐水阵在阴气最盛时反而会有破绽，月上中天正是时候。”