柳珏那边愁绪蔓延，但戚清淮这边却难得的轻松畅快。
戚广陵真的投入建设之后，效率比之从前提升了不知道多少倍。
在他的带领下，山谷中已经开出接近五十亩的荒地。
之前为了提取硝，戚广陵指挥民众统一区域排泄，收集人畜粪便以及山林间的枯枝烂叶进行堆肥。
机氮丰富的肥料堆肥时有可能顺便提取硝，如今荒地开出来，肥料刚好能用来肥土。
戚广陵跟戚广瑞连着研究了几天的种田方案，最终结合资料，戚广陵提议前两年先种植木薯。
他们近期陆陆续续从山头上收回来不少木薯，有足够的种植，且木薯淀粉含量高，饱腹感强，产量也高，完全可以当做主食。
现在这关头，其他蔬菜调料都可以靠后，先把主食产量稳定住，人吃饱了，才有力气折腾其他。
在戚广陵提供的木薯种植方法指引下，木薯被陆陆续续地种植下去。
天地间随处可见勤劳的民众，大家脸上都浮现着对未来的期望，生机勃勃的景象本就让人心情愉悦。
最难得的是，苏青正式授课已经一周多的时间，在她一天上三场大课，嗓子都哑成公鸭嗓的前提下，民众们已经基本能识得一些文字了。
聪明好学一些的，甚至已经能在地头用树枝写写画画出十几个汉字。
大家在劳作期间，嘴里还在背着苏青教的声母韵母表，休息时间大家会团团围在一起，较着劲的比谁认识的字多。
戚清淮站在远处看着，看着那热闹的氛围，突然觉得鼻子泛酸。
他从没想过，有朝一日戚家势力会有这么浓重的学习氛围。
就算是鼎盛时期的戚家，也只有几个主子身旁贴身的丫鬟小厮，以及家中大小管事能识得一些字。
其余下人一辈子看不懂文字，生不出炽热的思想，只一代一代地侍奉主子，做华丽大船上一颗颗不显眼的铆钉。
别说是下人，就算是族中弟子，也不曾体验过如此热闹的进学氛围。
戚清淮更不曾想过，印象中木讷呆板，一个指令一个动作的普通民众会迸发如此鲜活的光彩。
他们像是被戚广陵注入了灵魂，开始思考，开始努力，开始有了目标。
虽然大家的目标如今大多是“要识一百个字”，“要种出一万斤粮食”，“要成为护卫队第一”等等浅薄的小目标。
但这份劲头却依旧让戚清淮为之动容。
除了粮食已经陆续耕种下去，防御带的建设也一直稳定推进。
那些小缺口已经补上，大的入口处一座座了望台拔地而起，巡逻队每天勤勤恳恳地巡逻守卫。
这处山谷在短短一周多的时间里改头换面，俨然成为了一处依山傍水的宜居好地。
戚清淮找到戚广陵时，他正在验收侯戊的任务成果。
“不错嘛，现在这批的品质完全可以投入使用了！”
戚清淮好奇，出声询问：“什么东西？”
戚广陵回头看到他，立马兴冲冲地把人拉到近前介绍：“叔父你看，这就是我说的水泥！”
戚清淮之前就听戚广陵提过水泥的作用，听说东西做出来了，他也来了兴趣，凑近了些观察着眼前的灰色圆柱体。
他伸手摸了摸，又敲了敲，问到：“果真能有岩石那样坚硬？”
戚广陵嘿嘿笑着，一脸促狭：“叔父你试试看！”
戚清淮就提起一旁的铁锤，朝着圆柱体砸下去。
圆柱体的表面瞬间裂开缝隙，就在众人以为它会碎裂之时，却见圆柱体尽管爬满了裂痕，无数碎渣簌簌掉落，但整体形态还维持着原本模样。
戚清淮惊讶，收回铁锤，再次运气，这回使了八成力砸下！
“砰！”一声闷响，圆柱体终于还是不堪重负，碎裂成了许多块。
但众人却惊奇的发现，除去掉落的碎块，圆柱体还维持着大概的形态，残破却坚挺地伫立在原地。
仔细一看才发现，圆柱体中间竟然有几根手指粗的铁棍，是那些铁棍撑住了圆柱体的形态。
戚清淮惊奇：“硬度虽说比不上天然岩石，但能在其中加入金属，其整体坚硬程度必然提升好几个台阶！”
戚广陵有些得意地扬了扬下巴：“虽说硬度不如天然岩石，但它的厚度可以调节啊。如果厚度增加至一米呢？”
他道：“不是所有人都有叔父这个力量，一米的厚度再加上石块跟金属的坚固程度，已经足以抵挡现如今我们可能会面对的所有势力冲击！”
虽然说把水泥里的钢筋替换成铁，可能会出现延性不足，耐久性降低等情况。
但就目前的条件来说，适当加一些保障也能提升好几个度。
戚清淮心头火热，立马问：“那产量如何呢？何时能投入使用？”
原本还骄傲仰头的戚广陵表情一僵，有些讪讪地悄悄放平了微仰的下巴。
一旁昂首挺胸的侯戊也缓缓垮了肩膀。
“咳，那个……”
戚清淮立马就懂了。
他有些无奈地揉了揉额头：“所以，现在的情况是砖瓦的烧制进度缓慢，水泥的产量也远远不足，防御带的建设依旧无法提上进程是吗？”
戚广陵尴尬地挠了挠头，嘟囔着抱怨：“没办法啊，人手实在不够用，每个部门能分配的人手就那么几个，就算让人二十四小时不停歇地干活，短时间内也产出不了那么大批量的材料嘛！”
戚清淮也叹气，叔侄俩面面相觑半晌，终究还是戚清淮败下阵来。
他最后确认：“如果在收回来三五百人，你的这些部门能运转过来了吗？”
戚广陵掰着手指头算了算，一副不太满意的样子：“应该勉勉强强够吧！”
戚清淮额角一跳，应了一声：“我知道了！”
他转头离开，先去找负责存粮统计支配的姜堰询问了如今的粮食储备情况。
得知现有的木薯只足够现有队伍吃上半个月左右的时候，戚清淮感觉肩头的重量似乎又翻了几倍。
他兀自沉思了许久之后，突然扬声叫来戚一。
他一脸严肃地吩咐：“把兄弟们叫上，只带戚家精锐部队，跟我下山抢粮！”