1983年的川北农村，刚满十八岁的杨建军用挂在脖子上的汗巾擦了把脸，他刚结婚不久，妻子李秀芹是邻村桂花湾的姑娘，这段时间农闲，他常过来帮丈人家干活。
这天傍晚，村里突然喧闹起来。
原来是同村赵老栓家的独子赵铁柱，中午去邻村帮人修房子，眼看日头西斜，却迟迟未归。
赵老栓去问过，那边说赵铁柱早就走了，一个大活人，就这么在熟悉的山路上凭空消失了。
八十年代的农村，宗亲观念重，邻里团结，第二天一早，生产队长就召集了二三十个青壮年，准备进山寻人。
杨建军年轻力壮，自然也在这队伍里。
出发前，村里几位须发皆白的老人蹲在村口的黄桷树下，吧嗒着旱烟，脸色凝重地叮嘱：“铁柱那娃儿晌午走的，又没喝酒，路上找不见，怕是掉进黑沟里了。”
“黑沟”两个字一出，现场顿时安静了几分。
杨建军看见身边几个同村汉子的脸色都微微变了，他虽是邻村人，也听过黑沟的恶名。
那是一条深嵌在山间的裂缝，邪门得很。
队长王庆来深吸一口气，挥了挥手：“都打起精神！两人一组，别走散了！先去路边找，没有的话再说！”
众人沿着山路呼喊搜寻，直到日上三竿，依旧一无所获。
王庆来脸色越来越沉，最终咬了咬牙：“走，下黑沟！”
黑沟的地势极其险峻，两侧是近乎垂直的悬崖峭壁，怪石嶙峋。
多年后，即或是一二年地方上修公路，挖掘机都是冒着巨大风险顺着悬崖开上去的，说是一条沟，实则是一道两三百米深的断裂带。
往下走的过程异常艰难，藤蔓缠绕，碎石松动，等一行人好不容易下到沟底，所有人都感到一股刺骨的阴寒。
杨建军抬头望去，真正体会到了什么叫“遮天蔽日”。
此时正是午时阳气最盛的时候，可黑沟底部却昏暗如同黄昏。
高耸的悬崖几乎合拢，加上从两侧崖壁上疯狂蔓延下来的茂密植被，将绝大部分阳光遮挡得严严实实，只有些许斑驳的光点艰难地透下来，更添几分诡异。
沟底潮湿泥泞，空气中弥漫着一股浓郁的、混合着腐烂植物和某种说不清道不明的腥甜气味。
手电筒的光柱在浓重的黑暗中显得微不足道，只能照亮眼前一小片区域。脚下深一脚浅一脚，不时会踢到或踩到一些散落的木板。
有经验的老村民低声告诉杨建军，那些都是“土方子”。
其实就是薄皮棺材。
当地一些横死的年轻人，或是夭折的婴儿，不好安置，往往就用几块木板草草钉成四方盒子，抬到黑沟上方抛下来，任其自然腐朽。
“都精神点！别乱看，找人要紧！”王庆来强作镇定地喊道，但声音在死寂的沟谷里回荡，反而显得格外空洞。
忽然，前方传来一声惊叫，带着难以抑制的恐惧。“在这里！铁柱……铁柱在这儿！”
众人心中一紧，连忙循声围拢过去。
手电光集中照射下，只见赵铁柱直挺挺地靠坐在一具半腐的棺材旁，身上衣物完好，甚至连明显的擦伤都没有。
他显然不是摔下来的。
让所有人头皮炸裂的是赵铁柱的死状。
他双眼圆睁，眼球几乎要凸出眼眶，瞳孔里凝固着极致的惊恐，嘴巴张得巨大，下颌骨似乎都已脱臼，整张脸扭曲成一个绝望的呐喊表情。
赵铁柱他不是摔死的，也不是被野兽袭击致死，而是被活生生吓死的。
一股寒意从每个人的尾椎骨窜上天灵盖，如果是摔死或者被猛兽所害，虽然悲惨，尚在理解范畴。
但这种死法，只意味着一件事，这黑沟深处，存在着某种无法言说、足以瞬间夺走人魂魄的恐怖之物。
“快！抬上人，走！赶紧走！”王庆来的声音带着不易察觉的颤抖。
没人有异议，众人手忙脚乱地用带来的麻布裹住赵铁柱的尸体轮流抬着，逃离了黑沟。
回到村里，虽然没再发生什么怪事，但当天所有下过黑沟的人，包括杨建军在内，当晚全都发起了高烧，吃药也不见好转。
杨建军心中惴惴，隔天回到自己村子，找到村里那位颇有名望的老端公周师傅，借着闲聊问起此事。
周师傅听罢，眉头紧锁，沉吟良久才缓缓说道：“发烧，是阴气冲撞，秽物侵体的寻常反应。若是孩童体弱，倒也寻常。可你们几十个精壮汉子都扛不住。”
他顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，“说明那黑沟里头，有个极其凶戾的东西盘踞。你们是白天下去的，阳气重，它或许只是路过冲撞了你们。若是晚上下去怕是就没那么容易回来了。”
周师傅的话让杨建军后怕不已，也对黑沟更加忌惮。
然而，黑沟的邪祟，似乎并不满足于只夺走赵铁柱一条性命。
惨剧发生后不到半月，赵家再次出事。
那是一个傍晚，赵老栓的老伴，铁柱的母亲王氏，去后院的猪圈喂猪。
赵老栓则在院子里收拾农具，过了好一阵，天都快黑透了，还不见老伴回来，猪圈那边也悄无声息。
赵老栓心里莫名一慌，放下手里的活计，提着煤油灯走向猪圈。
猪圈的木门虚掩着，里面没有点灯，赵老栓推开门的瞬间，一股浓烈的血腥味和猪粪味混合着扑面而来。
煤油灯昏黄的光线摇曳着照亮圈内，王氏直接挺地倒在污秽的泥地里，脖颈处一片狼藉。
而家里养的那头黑毛肥猪，竟没有去吃槽里的猪食，而是兀自低着头，一下一下地啃噬着王氏的脖子！
赵老栓只觉眼前一黑，肝胆俱裂，嘶嚎一声：“老婆子！”就想冲过去。
但他刚迈出两步，一个冰冷的疑问瞬间闪过脑海，人被猪这么啃咬，怎么会一声不吭？
就在这时，猪圈最阴暗的角落方向，突然传来几声低低的、断续的“嘿嘿……嘿嘿……”笑声。
这笑声在死寂的猪圈里显得异常清晰，带着一种非人的恶意和戏谑。
赵老栓浑身汗毛倒竖，猛地转头，将煤油灯对准那个角落。
灯光所及之处，他看到了此生都无法忘却的恐怖景象。
角落里，影影绰绰站着七八个人影。
他们穿着破烂的、沾满泥土的衣物，脸色青白，眼神空洞，嘴角却统一向上咧开，露出森白的牙齿，发出那令人毛骨悚然的“嘿嘿”笑声。
最让赵老栓心脏骤停的是，这些人影，他全都认得！
都是村里这些年陆续横死或因故早夭的年轻人！其中，赫然包括他刚刚死去的儿子，赵铁柱！
那些死去的青年，就那样静静地站着，直勾勾地盯着他，不停地笑。
赵老栓发出一声不似人声的尖叫，眼前一黑，直接晕死过去。
所幸他之前那声嘶嚎惊动了左邻右舍。
几个邻居闻声赶来，看到猪圈内的惨状和昏死过去的赵老栓，也都吓得魂飞魄散。
消息瞬间传遍全村，不到一个时辰，赵家院子里就挤满了闻讯赶来的村民，男人们手持棍棒农具，既是壮胆，也是戒备。
大家都明白，赵家接连出事，绝非偶然，定是招惹了不得了的东西。
不等赵老栓苏醒，村里人就快马加鞭，从十几里外请来了一位姓钱的端公师傅。
这位钱师傅据说传承的是“武坛”，擅长符咒法诀，驱邪镇煞。
钱师傅赶到时已是深夜，他提着法器箱走进赵家院子，刚跨过门槛，脸色就陡然一变。
他手持罗盘，只见指针疯狂乱转，又掐指默算片刻，额角竟渗出了冷汗。
他对王庆来等人低声道：“这屋里屋外，挤满了不干净的东西！阴气之重，实属罕见！而且其中有几个，煞气冲天，不好对付！”