陈县的狂欢并未持续太久。
饥饿是比任何敌人都要冷酷的鞭子，它能最快地抽醒沉迷于胜利幻梦中的人。府库的粮食虽多，却也架不住数万张几乎从未真正吃饱过的嘴日夜不停地消耗。更重要的是，分配的权力，从未真正落到陈大这样的普通士卒手中。
葛婴的部队在攻克陈县后，明显受到了排挤和边缘化。
他们被安排驻扎在陈县西门外相对简陋的营区，与驻扎在城内、优先享用府库物资和更好营房的主力部队形成了鲜明对比。每日分发到各营的粮食，总是主力部队优先、足量，而葛婴部则常常被克扣、延迟，领到的多是陈米、杂粟，甚至偶尔掺杂着沙石。
这种不公很快在葛婴的部队中引发了强烈的不满和怨气。
“凭什么他们吃肉喝汤，咱们就只能喝这能照见人影的稀粥？”一个脸上带着刀疤的老兵，愤愤地将手中的陶碗摔在地上，浑浊的粥水溅了一地。他是跟着葛婴从东边打过来的老卒，自认功劳苦劳都不少。
“就是！攻城的时候让咱们冲在前面，分东西的时候就把咱们忘到脑后了？陈胜王刚坐了王位，就忘了咱们这些穷弟兄了？”另一个年轻些的士卒附和道，眼睛因为饥饿和愤怒而发红。
陈大默默地喝着自己碗里那点可怜的粥水，听着周围的抱怨。他知道，这不是陈胜一个人忘了，而是权力结构变化后的必然。陈胜如今是“张楚王”，他需要依靠和安抚的是那些能帮他巩固政权的人——比如新投靠的“豪杰”、“名士”，以及他直接掌控的主力部队的将领们。像葛婴这种有一定独立性、并非最初嫡系、且队伍成分复杂的外系将领，自然会被下意识地防备和打压。
这种情绪，很快被陈胜新任命的官员们察觉，并迅速做出了反应。
这一日，一队身着崭新皮甲、手持长戟、神色倨傲的士兵来到了葛婴部的营区。为首的是一个面色白皙、眼神阴鸷的文官，正是新任“司过”胡武麾下的属吏。
“奉上命，清查各营军纪，核验斩获功勋！”那文官展开一卷竹简，声音尖利，带着一种刻意拿捏的官腔，“各部什长以上，皆需前来禀报登籍！若有虚报、隐匿，严惩不贷！”
所谓“核验斩获”，主要是核对攻城时斩杀的秦军首级数目，这是军功授爵的依据。然而，葛婴部主要负责牵制和辅助进攻，真正惨烈的登城战参与不多，斩获自然有限。加上当时混乱，谁砍了首级，很多时候根本说不清，很多首级在混乱中丢失或被别部抢去。
现在，这位“上官”拿着竹简和算筹，一本正经地开始核对，其用意不言自明——就是要找茬，打压葛婴部的气焰，并抓住他们的把柄。
果然，核查过程中，冲突不断。
“你说你部斩首三级？首级何在？凭证何在？”文官冷笑着问一个满脸通红的小头目。
“当时…当时太乱，首级…首级被主力部队的兄弟抢…收走了…”小头目辩解道。
“无凭无据，便是虚报军功！按律当鞭笞二十！记下！”文官毫不留情。
另一个什长因为手下私藏了一点从城内废墟里找到的铜钱，被搜出来后，不仅铜钱被没收，整个什都被扣上了“劫掠民财，违反军纪”的帽子，每人罚扣三日口粮。
营区内的怨气如同不断被压紧的弹簧，越来越浓重。士兵们看着那些耀武扬威的“司过”属吏，眼神里充满了敌意。
陈大心里暗叫不好。这种粗暴的、带有明显歧视的“整肃”，只会加剧分裂和怨恨。他知道陈胜政权后来就是因为内部猜忌和严苛考核而迅速离心离德，没想到这一切来得这么快。
就在这时，麻烦找到了陈大头上。他所在小队的新任队率是个莽夫，为了在“上官”面前表现，夸大了自己小队的斩获，报了上去。结果核对时，根本对不上数。
那文官阴冷的目光扫过小队每一个人：“是谁虚报军功？自己站出来！否则，全队连坐！”
新任队率脸色发白，嘴唇哆嗦，不敢承认，反而眼神飘忽，似乎想找个替罪羊。
陈大心中警铃大作。他知道在这种环境下，自己这种没有靠山、看起来又比较好拿捏的“老实人”，是最容易被推出去顶罪的。
果然，那文官顺着队率的眼神，看向了陈大：“你！出来！看你形迹可疑，是否是你虚报，欺瞒上官？”
陈大头皮发麻，正不知如何辩解，忽然，一个洪亮而带着压抑怒气的声音从营门口传来：
“我部斩获几何，自有我向陈王禀报！何时轮到你一个小小的属吏，在此刁难我的士卒！”
众人回头，只见葛婴一身戎装，带着几名亲兵，大步流星地走来。他脸色铁青，显然已经知道了这边发生的事情。
那文官见到葛婴，气势稍稍一窒，但想到自己的后台是胡武司过，而胡武深得陈王信任，便又挺直了腰板，不卑不亢地道：“葛将军息怒，下官也是奉命行事，核查军功，整顿军纪，乃是为了……”
“为了什么？”葛婴打断他，声音冰冷，“是为了克扣我部粮饷找借口？还是为了打压我部士气，显示你等的威风？”他一步踏前，久经沙场的杀气扑面而来，那文官吓得后退了一步。
“我部将士，转战东方，牵制秦军，攻克铚县，又星夜驰援，参与攻克陈县血战！每一份功劳，都是用血换来的！岂容你在此指手画脚，搬弄是非！”葛婴的声音越来越大，不仅是说给那文官听，更是说给周围所有憋着一口气的士卒听。
“将军言重了…”文官脸色发白，还想辩解。
“滚回去！”葛婴厉声道，“告诉胡武，若要核验军功，让他自己来！或者，我亲自去陈王面前，问问这是否是他的意思！”
那文官见葛婴动了真怒，不敢再停留，悻悻地带着人灰溜溜地走了。
营区内顿时爆发出一阵压抑的欢呼和叫好声。葛婴的出现和强硬态度，暂时为他们出了一口恶气。
然而，陈大的心却沉了下去。他看到葛婴虽然逼退了那小吏，但眉头紧锁，眼神中并无多少喜色，反而充满了忧虑和凝重。
葛婴安抚了士卒几句，便转身回了自己的军帐。陈大借着送还破损兵器的机会，悄悄靠近军帐附近，隐约听到里面传来葛婴和其副将的谈话声，声音压抑而急促。
“…陈王已非昔日戍卒之长…朱房、胡武之辈，小人得志，专擅弄权，排挤我等旧人…”
“…听闻已有谗言，说我葛婴在东边自立之心…”
“…此次刻意刁难，恐怕只是开端…”
“…陈县非久留之地，秦军主力必至，届时内外交困…”
断断续续的话语传来，陈大听得心惊肉跳。果然，高层之间的矛盾已经如此尖锐。葛婴显然也感受到了巨大的压力和猜忌。
他悄悄退开，心情更加沉重。历史的车轮正在沿着既定的轨迹隆隆前行，内部的倾轧已经开始。葛婴的结局，他是知道的——因擅自立了楚国后裔襄强为楚王，被陈胜猜忌而处死。
现在，这个结局的伏笔已经埋下。自己这支依附于葛婴的小小队伍，命运可想而知。
接下来的几天，营区内的气氛依旧压抑。虽然明目张胆的刁难少了，但粮食供应依旧时好时坏，来自“上面”的各种命令和要求却越来越多，一会儿要抽调人手去加固城防，一会儿又要征集物资犒劳“有功”的主力部队。
陈大利用一切机会，尽可能地收集信息。他假装闲聊，从一些来自不同部队的士卒口中，拼凑出更多关于“张楚”政权内部的情况：
陈胜称王后，确实与过去的戍卒兄弟疏远了。他住在原来的郡守府里，身边多了许多护卫和仪仗，轻易不见普通将领。昔日一起佣耕的伙伴来找他，因为直呼其名、讲述他过去的贫贱事，竟然被以“轻蔑王权”的罪名处死！此事寒了许多老弟兄的心。
以朱房、胡武为首的“司过”、“中正”官员，权力极大，负责考核将领们攻占城邑的绩效和军纪。他们往往吹毛求疵，对非嫡系将领尤其苛刻，动辄抓捕治罪，搞得将领们人心惶惶，纷纷讨好他们，以至于有“诸将以其故不亲附”的传言。
而来投奔的旧贵族如张耳、陈余，则劝陈胜不要急着称王，应该立六国后裔，为自己树党羽、增盟友。陈胜没有听从，二人心中已然不快，被派去经略赵地后，便隐隐有自立之心。
整个“张楚”政权，在攻克陈县的巨大胜利后，非但没有凝聚起来，反而在各种矛盾和私欲的发酵下，显露出分崩离析的早期征兆。
陈大感到一种深深的无力感。他知道这一切，却无法改变任何事。他就像一片树叶，被抛入了即将汇入瀑布的漩涡之中，只能眼睁睁看着自己随着水流旋转、下沉。
他所能做的，只有尽量为自己争取一点生存的资本。他更加小心地藏好自己那点可怜的存粮，尽量避开任何可能的冲突，同时耳朵竖得老高，捕捉着任何关于外部局势的风声。
有从北方来的溃兵带来消息，说秦将章邯已经赦免并武装了骊山的刑徒和奴产子，组成了一支大军，开始出关平乱了。最先遭到攻击的是周文（又名周章）率领的一支西征军，据说战况不利。
这个消息像一股暗流，在底层士卒中悄悄传播，带来新的恐惧和不安。秦军的主力，终于要来了吗？
陈大知道，周文兵败戏水，是张楚政权由盛转衰的标志性事件。巨大的危机正在逼近，而陈县内部的狂欢和内斗却尚未停止。
这天晚上，陈大躺在冰冷的营铺上，望着帐顶的破洞和漏进来的冰冷星光，久久无法入睡。
营区外，是醉醺醺的主力部队士兵的喧哗声；营区内，是饿着肚子、满腹怨气的同伴们的鼾声和梦呓。
他想起葛婴帐中那压抑的对话，想起胡武属吏那倨傲的嘴脸，想起陈胜那已经遥不可及的身影。
“内部倾轧，大将离心，秦军将至…”陈大在心里默默盘点着，“这‘张楚’的江山，怕是还没坐稳，就要塌了…”
而他，一个小小的戍卒陈大，在这塌天之祸中，又能逃往何处？
下一次死亡，会在什么时候，以何种方式降临？
他闭上眼睛，系统那冰冷而戏谑的声音仿佛又在耳边响起。
【生存环境评估：外部压力指数极高，内部团结指数极低，营养补给指数低下。综合生存概率持续下降中…建议：尝试向司过胡武举报你的队率或许可以改善待遇？（成功率预估：0.5%，生存时长预计增加：1-2天）】
“闭嘴。”陈大在心底无声地骂了一句。
他唯一能做的，就是抓紧那几粒藏起来的粟米，在寒冷的夜晚里，努力保存一点体温和体力，等待着未知的、却注定充满艰险的明天。
历史的洪流，正裹挟着一切，冲向那片名为“败亡”的瀑布。