夜，已经深到了骨子里。
属于岐山县城的最后一丝人间烟火，也早已被浓得化不开的墨色所吞噬。只有几声遥远的犬吠，偶尔划破这死一般的沉寂，更反衬出这城中村小院里，那令人窒息的凝重。
梁胖子端着一满盆刚从井里打上来的水，盆沿上还凝结着冰冷的露珠。他走到那个被捆成粽子的南派听风者面前，看了一眼旁边面色冷峻的孟广义，咬了咬牙，心一横，将整盆冰冷的井水，兜头盖脸地，朝那人泼了下去！
“哗啦——！”
刺骨的寒意，瞬间将那人从深度的昏迷中激醒！
他猛地一个激灵，剧烈地咳嗽起来，被堵在嘴里的破布，随着他的挣扎而上下起伏。他悠悠转醒，茫然地眨了眨眼睛，当他那双精明的眸子，在适应了院中昏黄的灯光，并清晰地看清了周围站立着的孟广义、梁胖子、石头和林岳四人，以及自己被五花大绑的处境后，他那瞬间的迷茫，迅速被一种极度冷静，甚至可以说是轻蔑的神情所取代。
他没有挣扎，也没有怒骂，只是用他那双狭长的眼睛，如同毒蛇一般，冷冷地扫视了一圈在场的所有人。他的目光，在林岳那张尚带惊惶的年轻脸庞上停留了片刻，又在石头那岩石般的身躯上顿了顿，最后，落在了气定神闲的孟广义身上。
他知道，这个人，才是主心骨。
梁胖子见他这副死猪不怕开水烫的模样，心头的火气“噌”地一下就冒了上来。他从后腰摸出一把用来切水果的折叠刀，“唰”地一下展开，雪亮的刀锋在灯光下闪着寒光。他故意将刀尖在那人脸上晃来晃去，做出最凶恶的表情，压低声音吼道：
“小子，嘴挺硬是吧？别以为不说话就没事了！你信不信，胖爷我让你开口说话的法子，比你这辈子吃过的米还多！是从手指头开始，还是一根一根掰断你的脚趾头，你选一个？”
这番威胁，充满了街头斗殴式的粗暴与直接。然而，那个南派的“听风者”，却只是扯了扯嘴角，从喉咙里发出了一声不屑的、含糊不清的冷笑。然后，他干脆地闭上了眼睛，一副引颈就戮、悉听尊便的模样，彻底断绝了任何交流的可能。
他的反应，像一记无声的耳光，狠狠地抽在了梁胖子的脸上。
这根本不是一个街头的小混混，这是一个受过专业训练的、意志力坚定的职业探子。这种纯粹的暴力威胁，对他来说，根本毫无作用。
林岳站在一旁，手心里全是冷汗。他看着这一幕，心脏狂跳不止。他不知道，面对这样一块又臭又硬的石头，师父究竟会用出什么样的雷霆手段。是像评书里说的那样，动用那些闻所未闻的酷刑吗？他不敢想下去。
就在气氛僵持到冰点的时候，孟广义却只是平静地摆了摆手，示意梁胖子退下。
“胖子，把他嘴里的布拿出来，别让人家憋死。然后，去，把我的那套紫砂茶具，和那个小红泥炉子生上火，搬出来。”
他的声音，平淡得像是在吩咐一件再平常不过的家务事。
梁胖子愣住了，他完全没搞懂孟广义这是要唱哪一出。审问犯人，怎么还跟喝功夫茶扯上关系了？但他对孟广义有着近乎盲目的信任，没有多问，只是收起了刀，走上前去，一把扯出了那人嘴里的破布，然后转身进屋去准备东西了。
孟广义自己则搬过来一个矮小的、农村里常见的小马扎，就那么施施然地，坐在了俘虏的面前。
他没有看俘虏，仿佛眼前这个被捆绑的人，根本不存在一样。
很快，梁胖子将一套古朴的紫砂茶具，和一尊生着微微红旺炭火的小火炉，放在了孟广义手边。孟广义拿起一把小巧的铜钳，不紧不慢地拨弄着炭火，然后将盛着山泉水的小水壶，安稳地放在了炉子上。
提壶，洗杯，置茶，冲泡……他的一系列动作，行云流水，充满了某种安详而专注的韵律感。
院子里，除了炭火偶尔发出的“哔剥”声，和水壶里渐渐响起的“嘶嘶”声，再无其他声音。
那个南派的“听风者”，原本紧闭着双眼，但这种诡异的、充满了压迫感的寂静，反而让他比面对暴力威胁时，更加心神不宁。他忍不住，悄悄地睁开了一条眼缝，观察着眼前这个古怪的老头子。
孟广义将第一泡洗茶的水，随手泼在了脚下的泥地上，然后才重新注水，冲泡出了一小杯琥珀色的、散发着浓郁兰花香气的茶汤。
他自己端起一杯，轻轻地啜了一口，发出一声满足的叹息。然后，他才像是刚刚发现眼前还有一个人似的，抬起头，看向那个俘虏。
他没有问任何关于任务、关于同伙、关于“凤鸣图”的问题，反而用一种拉家常的、带着一丝学术探讨的温和口吻，慢悠悠地开了口。
“听你的口音，是两广地界过来的吧？”
他说的，不是标准的普通话，而是一种夹杂着许多行内隐语的、江湖人才能听懂的“黑话”。
“走的，应该是‘下五门’里，‘听山张’那一脉的路子。我没说错的话，你们这一脉，传承自前清时候一个姓张的盗墓贼，那人天生一双顺风耳，据说能在山外，就听出山腹之内是否有空洞，是否有水流。所以，你们这一派的功夫，不重手上的‘卸活’，也不练身上的‘硬功’，讲究的，是‘耳听八方，声辨五行’，单凭这耳朵的功夫和一身蹿房越脊的轻功，就能在江湖上，稳稳当当吃上一碗饭。我……没说错吧？”
随着孟广义这番不紧不慢的叙述，那个原本还一脸轻蔑的俘虏，脸色，在以肉眼可见的速度，发生着变化！
他的眼皮，控制不住地，猛烈地跳动了一下！
他那双如同毒蛇般冰冷的眼睛里，第一次，闪过了一丝难以置信的、混杂着震惊与骇然的神色！
这些，都是他们这一脉内部，最核心的秘闻！除了本门的核心弟子，外人根本不可能知道得如此详细！眼前这个看似普通的北方老头子，到底是什么来路？！
孟广义将他所有的微表情，都尽收眼底。他知道，第一柄攻心之锤，已经精准地，敲在了对方最脆弱的神经上。
他没有停顿，继续用那种平淡的语调，仿佛在讲述一个别人的故事。
“你们这一代，能跟上‘笑面狐’李三，也算是跟对人了。李三这个人，虽然心狠手辣，但在南派现在的‘过江龙’面前，也算是最得宠的红人之一。跟着他，有肉吃，有汤喝。”
“笑面狐”李三，这个名字一出，俘虏的呼吸，明显变得急促了起来。那是他的顶头上司，也是这次南派北上行动的总指挥！
孟广义话锋一转，语气里，带上了一丝若有若无的惋惜与嘲弄。
“不过啊，年轻人，你替他卖命，可知道他把你，当成什么了？当年，为了争夺‘过江龙’手下‘四大金刚’的位置，李三亲手把和他一起长大的师兄，骗到了公海上，活生生地‘点了天灯’。这件事情，做得极为隐秘，就连‘过江龙’本人，恐怕都以为他那个师兄，是死于意外。你们这些下面摇旗呐喊的小喽啰，恐怕就更不知道了吧？”
“点了天灯”，这是江湖黑话里，最残酷的私刑之一，意指将人全身浇满油，吊起来点燃，直至烧成焦炭。
这段被尘封的、血淋淋的黑历史，从孟广义的嘴里，如此云淡风轻地被说了出来，其震撼力，不亚于一道晴天霹雳，狠狠地劈在了那俘虏的天灵盖上！
他的脸色，瞬间变得惨白！他的身体，开始不受控制地微微颤抖。他盯着孟广义，眼神中，不再是轻蔑，而是一种深刻的、发自骨髓的恐惧！
他意识到，自己面对的，根本不是什么北方的土耗子，而是一个对南派内部的组织架构、人员关系、甚至是那些最黑暗的秘密都了如指掌的……老怪物！
孟广义端起茶杯，又喝了一口，仿佛是在润一润自己讲故事讲干了的喉咙。他看着眼前这个心理防线已经处在崩溃边缘的年轻人，决定掷出自己最后，也是最重的一记杀手锏。
他淡淡地说道：“其实，你们这次来，无非就是为了那张‘凤鸣图’，为了那只传说中的西周凤鸣铜爵，想赶在所有人前面，找到那座大墓，好让你们那位‘过江 龙’老板，一统南北两派，成为这行里说一不二的皇帝，对不对？”
他没有等对方回答，便自顾自地，抛出了一个足以颠覆对方整个世界观的重磅炸弹。
“可是，你们是不是觉得，这件事，就只有你们南派，和我们这几个北方的‘土耗子’在玩？”
他轻笑了一声，那笑声里，充满了怜悯与不屑。
“实话告诉你吧，我们，根本就不是冲着那铜爵来的。我们，不过是拿人钱财，替人消灾的‘手艺人’罢了。”
他微微向前探了探身子，用一种只有他们两人才能听清的、充满了神秘与压迫感的声音，缓缓地吐出了三个字。
“是金先生，请我们来的。”
“金先生”！！！
这三个字，就像三柄烧得通红的、无形的铁锤，狠狠地砸进了那个南派听风者的灵魂深处！
一股他从未体会过的、源自于对某个传说中存在的绝对恐惧，如同看不见的冰水，彻底浸透了他那用所谓职业素养构筑起来的最后一道堤坝！
如果说，“过江龙”是南派江湖看得见、摸得着的霸主，那么，“金先生”，就是整个华人世界地下圈子里，一个看不见、摸不着，却又无所不在的、神话般的存在！他的财力、他的势力、他那遍布全球的情报网络和冷酷无情的行事风格，早已成为了一个传说！
跟金先生斗？别说是他一个小小的听风者，就算是他的老板“笑面狐”李三，甚至是南派的龙头“过江龙”，在那位金先生面前，恐怕都如同蝼蚁一般，不值一提！
他终于明白了！他终于明白为什么眼前这个老头子会对南派的秘闻了如指掌！因为他们根本不是对手，他们是金先生的“手艺人”！他们掌握的情报，来自于那个神话般的金先生！
自己和李三，根本不是来猎杀一群北方土耗子的，他们是懵懂无知地，一头撞进了金先生布下的天罗地网里！他们不过是这场神仙打架中，即将被碾死的……小鬼！
那双原本冰冷而倔强的眼睛里，所有的光芒，在这一瞬间，彻底熄灭了。
取而代之的，是一种近乎崩溃的、源于灵魂深处的、最原始的恐惧与绝望。
他看着孟广义，嘴唇哆嗦着，再也说不出一句话。
沉默的交锋，至此，胜负已分。