此刻，慈元殿内，烛火通明……
半个时辰后……
“陛下！陛下！药……药材齐了！齐了！” 只见几名内侍连滚带爬地冲进殿来，为首一人手中捧着一个锦盒，激动得语无伦次，“赤阳参……朱果……都……都找到了！在内库最深处的一个秘格里！”
“快！快煎药！”赵构霍然起身，声音激动！
太医院的人立刻行动起来，就在慈元殿的偏殿内，架起了药炉。
按照紫莲的方子，小心翼翼地处理药材，投入药罐，用早已备好的无根水煎熬。整个过程中，所有人都屏息凝神，仿佛生怕一点声响就会惊扰了药性。
时间，在药香渐渐弥漫中，又过去了一个多时辰。
当一名太医捧着一个小巧的白玉碗，小心翼翼地走到紫莲面前时，碗中那赤红如血、散发着灼热气息的药汁，让所有人眼中都燃起了希望的光芒！
“紫莲姑娘，药煎好了！” 太医的声音带着压抑不住的激动。
紫莲接过玉碗，只是凑近鼻尖轻轻一嗅，又用银簪蘸取一点药汁仔细观察，她的眉头，却紧紧地锁了起来！脸上非但没有喜色，反而露出一丝极其凝重的神情！
“不对……”她喃喃自语，“药力……药力虽足，阳和之气澎湃……但……似乎还缺了一味‘引子’……一味能调和药性、导药归经的‘药引’……”
“药引？什么药引？方子上并未写明啊！” 太医院院判陆幽急道。
她顿了顿，一字一顿地说道：“需一味……至纯至阴之物为引，调和药性，方能以柔克刚，将药力缓缓导入经脉，逐步化去寒毒。而这味药引……便是——一碗活人的热血！”
“什么？！”
“热血？！”
“嗤啦！” 一声布帛撕裂的轻响！紧接着，是利器划破皮肤的细微声音！
众人闻声望去，只见一直守在秦洛身边的沈青河，不知何时已站起身。
她右手握着一柄寒光闪闪的匕首，正是她平日防身所用！而此刻，那匕首的锋刃，已深深划过了她左腕的脉门！
一道深可见骨的伤口赫然出现！殷红的鲜血，如同断了线的珠子，瞬间涌出！她却浑然不觉疼痛，将手腕迅速伸到一只白玉药碗之上！
“青河！你……” 秦桧失声惊呼！
赵构也骇然站起！所有人都被这突如其来的一幕惊呆了！
紫莲也是脸色一变，一个箭步上前，想要阻止：“姐姐！何必如此！？”
“紫莲……不必说了……我知你意……” 她顿了顿，气息已有些微弱，却字字清晰：“秦大哥若不在……我沈青河独活于此世间……又有何意趣？”
话音未落，她身子一软，便要向一旁倒去！
紫莲眼疾手快，一把将她扶住，同时出手如电，连点她臂上几处大穴，止住奔涌的鲜血！再看那白玉碗中，一小碗鲜血已成。
“快！扶下去包扎休息！快！”赵构反应过来，急声吩咐道，声音中带着一丝复杂的震动……
宫女内侍慌忙上前，将虚弱不堪、却嘴角含笑的沈青河扶了下去。
殿内，一片寂静……
所有人都看着那碗融入了沈青河鲜血的药汁，心情复杂难言。
秦桧看着沈青河被扶下去的背影，眼神闪烁，不知在想些什么。
赵构也是长叹一声，默然无语，韦太后却在一旁不停地念着佛经……
紫莲端起那碗药，深吸一口气，走到秦洛身前。
她用小勺，小心翼翼地，将混合着沈青河热血的药汁，一勺一勺，喂入秦洛紧闭的牙关。
每一勺喂下，众人的心都跟着提一下。
药汁入喉，起初并无动静。
片刻之后，秦洛的身体，突然剧烈地颤抖了一下！脸上那层青黑之气，仿佛活了过来一般，开始剧烈地翻涌！
他额头、脖颈上青筋暴起，似乎在承受着巨大的痛苦！皮肤表面，更是渗出细密的汗珠，那汗珠，竟是冰寒刺骨！
“按住他！千万别让他乱动！”紫莲急声道！几名强壮的侍卫立刻上前，小心翼翼却坚定地按住秦洛的四肢。
这场体内的战争，持续了约莫一炷香的时间。
终于，秦洛身体的颤抖渐渐平息。
他脸上那骇人的青黑之气，以肉眼可见的速度缓缓褪去！虽然脸色依旧苍白如纸，但呼吸，却变得平稳而有力起来！
他缓缓闭上双眼，仿佛陷入了沉睡，但眉宇间的痛苦之色已消散大半！
紫莲再次上前诊脉，良久，她长长舒了一口气，转身对紧张万分的赵构和众人轻声道：“陛下……诸位大人……秦将军……性命……保住了。寒毒已倾去大半……但……元气大伤，需静养……”
此言一出，慈元殿内，所有人都如同虚脱般，长长地松了一口气……
子时刚过，殿外，一阵急促的脚步声由远及近。
“陛下！陛下！捷报！天大的捷报啊！”
只见殿前司副都指挥使赵鼎，踉跄着冲进殿门，“噗通”一声跪倒在地，“末将赵鼎！幸不辱命！皇城之内，所有负隅顽抗的金国杀手，已尽数伏诛！一个不留！南门丽正门，在我军将士死战之下，已然稳住！叛军攻势受挫，正在重整旗鼓！”
“而且！据刚刚冒死穿过敌军防线抵达的探子急报！北门方向！皋亭山大营的兵马，已然突破叛军阻截，杀入城内！此刻正与范贼的巡防营在城中展开激烈巷战！”
此言一出，低沉压抑的气氛，瞬间被点燃！几位年迈的老臣，激动得胡须直抖；一些女眷，更是忍不住掩口低呼，眼中泛起劫后余生的泪光！
“好！好！好！” 龙椅上，赵构猛地站起！一掌重重拍在龙案上，“天不亡我大宋！天不亡朕！”
……
丑时刚过，留下镇，拜月教临时总坛。
此处原是临安府的一处屯兵卫所，此刻却被布置得灯火通明，却又透着一股森严的邪气。
方孟雪依旧是一身玄色锦袍，她的手指，有一下没一下地敲击着紫檀木的扶手，发出沉闷的“笃笃”声，在这寂静的夜里，格外清晰，也格外令人心悸。
下首，留下镇驻军统制薛谦，正跪在冰冷的地面上，浑身瑟瑟发抖，他不敢抬头，更不敢发出丝毫声响，仿佛一只待宰的羔羊。
时间，在压抑的寂静中缓慢流逝。
突然，一阵急促的脚步声，自院外由远及近！
一名身着夜行衣，身形矫健的拜月教教徒，如同鬼魅般闪入大厅，径直跪倒在方孟雪面前，“启禀教主！临安城……有消息了！皋亭山大营的兵马，已于半个时辰前，突破宋军阻截，从北面杀入临安城内！此刻正与范宗尹的巡防营在城中展开激烈巷战！战况……异常惨烈！”
“哦？”方孟雪的嘴角，勾起一抹冰冷地弧度！
“哈哈……哈哈哈……” 她先是低笑，随即笑声越来越大。
“好！好一个杨再兴！果然没有辜负本教主的期望！”方孟雪止住笑声，声音却带着一种压抑不住的兴奋与狠厉！
她站起身，踱步到厅堂中央，玄色袍袖一拂，目光扫过跪地的薛谦和那名教徒，语气中充满了运筹帷幄的自得：
“两个时辰前，本教主便已知晓临安城内巨变！范宗尹那个蠢货，果然按捺不住，动手了！他以为勾结金人，就能控制皇城？哼！殊不知，螳螂捕蝉，黄雀在后！”
她猛地转身，指向临安城的方向，声音陡然拔高，带着一种近乎癫狂的野心：“本教主等的就是这一刻！先让范宗尹的巡防营和赵构的殿前死去狗咬狗！让他们拼个两败俱伤！等他们血流得差不多了，筋疲力尽了……”
“再让我皋亭山的五万精锐，以‘平叛’‘救驾’之名，从北面杀入！收拾残局！届时，城内还有谁能挡我兵锋？疲惫的殿前司？还是范宗尹那群乌合之众？”
“此刻！时机已到！”方孟雪猛地收声，她霍然转身，目光如电，射向一直如同幽灵般静立在大厅角落阴影中的白鸿！
“白右使！”她声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“点齐我教三千精锐！即刻出发！与薛谦的三万兵马合兵一处！”
她手臂一挥，直指临安城方向，“全军出击！直扑临安西城！趁乱……夺门！”
“属下……领法旨！”白鸿躬身应道，转瞬间，身影已如鬼魅般飘出大厅……
偌大的厅堂，转瞬间便只剩下方孟雪，以及一直静静侍立在她身后不远处、脸色苍白的谢玲儿……
夜色如墨，留下镇通往临安西城的官道上，一支庞大的军队正在沉默地疾行！
火把连成一条蜿蜒扭动的火龙，映照着一张张或狂热、或麻木、或恐惧的面孔。
白鸿一袭玄衣，骑在一匹神骏的黑马上，面色沉静如水，唯有眼底深处，偶尔掠过一丝难以察觉的幽光。
薛谦则披挂整齐，跟在他身侧稍后的位置，脸色苍白，不时紧张地四下张望，仿佛黑暗中随时会杀出伏兵。
“报！” 一骑探马，如同离弦之箭般从前方黑暗中狂奔而来！
马上的骑士浑身浴血，头盔不知丢在何处，脸上带着极度惊恐与难以置信的神情！
他冲到白鸿马前，甚至来不及勒住战马，便滚鞍落马，声音嘶哑，带着哭腔：
“白……白右使！薛……薛将军！不……不好了！前方……前方发现大队宋军！就在西城门外五里处的落马坡！人数……人数众多！阵型严整！已……已结阵挡住了去路！前锋营的弟兄们刚一靠近……就……就遭到了强弓硬弩的迎头痛击！损失惨重啊！”
“什么？！” 白鸿的脸色瞬间惨白如纸，“宋……军？西城外？还大队人马？这……这怎么可能？殿前司的主力不是在守皇城和南门吗？皋亭山的兵马在北门和叛军厮杀……这西边……哪里来的大队宋军？还……还阵型严整？”