韩世忠这位追随赵桓多年、从无数尸山血海中浴血拼杀出来的老将，听闻皇帝这近乎魔鬼般的提问，非但没有半分不忍之色，粗糙的面庞上骤然掠过一丝冷厉，眼中骤然爆发出一抹嗜血的精光，紧攥腰间佩刀的指节已微微泛白，那是久经沙场养成的本能反应。
他伸出舌头，轻轻舔了舔被凛冽海风吹得有些干裂起皮的嘴唇，黝黑的脖颈间喉结滚动了一下，随即用一种理所当然的沉稳语气沉声答道：
“陛下，臣是个粗人，不懂那些文臣口中‘劫富济贫’的大道理。”
“臣只知道，草原上的饿狼与荒原里的鬣狗为了争抢一块腐肉打得你死我活、两败俱伤时，最高兴的定然是躲在远处密林中看戏的老虎。”
“因为无论它们谁赢谁输，到最后那块肉连同那头满身伤痕、无力反抗的畜生，都终将沦为老虎腹中的美餐。”
赵桓听罢，猛地一拍大腿，仰头哈哈大笑，笑声中满是运筹帷幄的得意：“说得好！不愧是朕一手提拔的靖海大元帅！传令下去，全舰队即刻转为静默航行，与前方战场保持三里之遥，先好好观一会儿这场好戏。等他们杀得精疲力尽、两败俱伤了，我们再慢悠悠地过去‘劝架’不迟。”
身旁的传令兵当即单膝跪地，高声应道：“遵旨！”说罢便转身快步奔向舰尾的信号塔。
大宋的无敌舰队如同一只蛰伏已久的史前巨兽，黝黑的船身在墨色夜色中几乎与海面相融，帆布收起时仅发出细微的摩擦声，数百艘舰船默契地收拢阵型，舰炮炮口在月光下泛着冷冽的金属光泽，静静观望着前方那场宛如孩童嬉闹般的厮杀。
与此同时，战场中央的局势早已呈一边倒之势。圣殿骑士团“东方分舰队”指挥官杰弗里骑士，正意气风发地立在旗舰“圣枪号”的船头甲板，海风卷起他绣着红十字的披风，猎猎作响。看着那支被自己的舰队打得丢盔弃甲、抱头鼠窜的阿拉伯商船队，他棱角分明的脸上写满虔诚与贪婪交织的复杂笑意。
“为了上帝的荣耀！为了主的荣光！”他高高举起手中闪着寒光的十字长剑，用尽气力高声鼓舞着麾下士兵，“兄弟们！拿出你们的勇气！冲上去！把这些信奉异教的肮脏家伙全送入地狱！他们船上的黄金、丝绸、香料，都将是我们献给主最虔诚丰厚的祭品！”
他的舰队虽仅有五艘，却是从意大利热那亚城邦高价购得的最新式卡瑞克帆船，船身坚固异常，船帆则用最耐磨的亚麻布料制成，在海风中鼓胀如满弓之箭。更令人胆寒的是，每艘船都装备着从神圣罗马帝国走私而来的十二磅青铜火炮，火力远超同期舰船。对付眼前这群仍停留在“发射火箭焚烧船帆”战术阶段的阿拉伯土着，简直是赤裸裸的降维碾压！
眼看那艘排水量最大、显然是商船队旗舰的阿拉伯商船，主桅已被火炮轰断，船身已然倾斜，眼看就要成为他的囊中之物，杰弗里甚至已在盘算如何将这笔足以让骑士团财富翻倍的巨大宝藏，安全运回他们在塞浦路斯岛的秘密基地。
就在他沉浸于财富幻想之际，船上的了望手突然从桅杆顶端的了望台探出头，发出一声变调、宛若撞见索命厉鬼的尖锐惊叫：“将军！将军！您快看侧后方！那……那是什么？！”
杰弗里被这突如其来的惊叫惊得一怔，随即不耐烦地皱起眉头，语气里带着被惊扰的愠怒：“大惊小怪成何体统！莫非是阿拉伯人的援军到了？正好省得我打完这仗再挨个搜寻其他船队……”
他的话语说到一半便戛然而止，脸上的愠怒瞬间被极致的震惊取代。顺着了望手因极度恐惧而颤抖不止的手指方向，他僵硬地望向侧后方海平面，随即见到了此生最壮观也最令人毛骨悚然的景象——一片由无数黑色连绵山峦般巨大阴影组成的庞大舰队，正如鬼魅般无声无息地出现在海平面尽头。其数量之庞大、排列之密集，竟将半个夜空的星光都遮蔽了！为首的三艘巨舰更是大得超乎人类想象，舰体宛如移动的钢铁城堡，他那引以为傲、在地中海堪称顶尖的旗舰“圣枪号”，在其面前渺小得如同蹒跚学步的婴儿站在披重甲的巨人面前！
一股冰冷刺骨的寒意如毒蛇般从杰弗里尾椎骨窜出，直冲天灵盖，令他浑身血液仿佛瞬间冻结。那到底是什么？是海市蜃楼的幻象？还是地狱之主撒旦派来的幽灵舰队？
“那……那艘最大的船上挂着什么旗帜？”他艰难地张了张嘴，声音干涩如砂纸摩擦般问道。
甲板上的水手们全都目瞪口呆地望着那支神秘舰队，竟无一人能答。他们走遍地中海与黑海，见过拜占庭帝国的双头鹰旗、威尼斯的圣马可飞狮旗，却从未见过绣着昂首怒吼、威严狰狞的金色巨龙的旗帜。可即便未曾见过，也能从那面夜风中猎猎飘扬的旗帜上，感受到比教皇权杖与神圣罗马帝国皇帝王冠加起来还要沉重百倍的无上威严！
原本厮杀震天的战场，此刻诡异般安静下来。无论是乘胜追击的圣殿骑士团士兵，还是亡命奔逃的阿拉伯商人与水手，都不约而同地停下手头动作，忘了战斗，一个个呆立在甲板上，望着这支如神迹般骤然降临的第三方舰队，眼中满是难以置信的惊愕。
杰弗里深吸几口冰冷海风，才勉强压下心中翻腾的惧意。身为受封多年、虔诚无比的上帝战士，他不允许自己在来历不明的舰队面前露半分怯意。“或许……或许是遥远东方某个友好王国的舰队？”他在心中这般拼命安慰自己，“他们说不定也是闻讯而来，打击这些异教徒的！”
思及此，他强撑着挺直脊梁，决定主动上前“问候”，探探对方底细。“传我命令！”他伸手理了理有些凌乱的红十字披风，竭力让自己的声音听起来沉稳有力，高声下令，“旗舰‘圣枪号’即刻调转船头，缓缓向我们的‘新朋友’靠近！都打起精神，保持我们上帝战士的风度与骄傲，不许失了体面！”
“圣枪号”的水手们如梦初醒，连忙转动舵盘、调校帆索，巨大的船身在海面缓缓调转船头，朝着那片如死亡阴影般笼罩而来的大宋舰队缓缓迎去。
大宋旗舰“镇远号”的舰桥之上，赵桓正凭栏而立，透过望远镜望着那艘不知死活、主动靠上来的“十字架小船”，嘴角勾起一抹冰冷的玩味笑意。他放下望远镜，对身旁待命的炮手队长下达了简单却不容置疑的命令：“让炮组把测距与弹道算准，误差不许超一丈。朕素来不喜欢浪费宝贵炮弹。给我备一轮侧舷齐射，直接送这位‘热情好客’的骑士先生去见他那所谓的上帝。”