陇西的战事，已从最初的试探性接触，演变成了围绕祁山堡外围营垒的残酷拉锯。
邓艾用兵，果然老辣。他并不执着于一口吞下祁山堡这块硬骨头，而是如同最耐心的工匠，一凿一斧地雕琢着包围圈。一座座营寨依附着地形建立起来，壕沟相连，哨塔相望，逐渐形成了一张以祁山堡为中心，向外辐射近十里的巨大罗网。他派出的游骑日夜巡弋，严密监控着堡内汉军的一举一动，以及任何可能来自外界的援军或信使。
王平的压力与日俱增。他尝试过几次不同规模的夜间出击，试图破坏魏军的营建进度，但邓艾防备森严，每次出击都演变成了小规模的硬碰硬，汉军虽凭借地利和悍勇不落下风，却始终无法取得决定性的战果，自身的伤亡也在累积。魏军就像一块韧性十足的牛皮糖，粘上了就甩不掉，还不断地收紧。
“将军，魏狗在西面十五里处的‘野羊坡’，又建起了一座大营，看规模，至少能驻军三千。我们的西面通道，几乎被彻底锁死了。”句安指着沙盘上新添的魏军标志，语气沉重。
王平沉默地看着沙盘。代表魏军的红色小旗，已经如同瘟疫般，在祁山堡四周蔓延开来，尤其是在通往汉中方向的南面和东面，营垒最为密集。邓艾的意图很明显，不仅要困住他，更要阻断他与汉中和姜维主力的联系。
“我们的存粮，还能支撑多久？”王平问道，声音有些沙哑。
“省吃俭用，最多两个月。”负责后勤的军司马立刻回答，“箭矢消耗也很大，尤其是床弩用的特制弩箭，补充困难。”
两个月。王平在心中默算。陛下在兴元府，需要时间调动兵力，协调各方。姜维将军的机动骑兵，也不知被牵制在何处。两个月，太紧张了。
“不能再这样被动耗下去。”王平抬起头，眼中布满了血丝，但目光依旧锐利，“必须想办法打破这个僵局，至少，要打通一条能与外界联系的通道，哪怕只是传递消息也好。”
句安和李歆等将领面面相觑，脸上都带着难色。在邓艾如此严密的封锁下，想做到这一点，谈何容易？
就在这时，一名亲兵引着一位头发花白、穿着普通士卒皮甲，但气质儒雅的老者走了进来。这老者是军中的一位老书记官，姓周，年轻时曾跟随诸葛亮多次北伐，对陇西地理极为熟悉，因年老体衰，平日只负责整理文书档案。
“周老，您怎么来了？”王平对这位老兵颇为敬重。
周书记官颤巍巍地行了一礼，说道：“王将军，老朽这几日整理旧日文书，忽然想起一事，或对眼下局势有所裨益。”
“哦？周老请讲！”王平精神一振。
“将军可知，当年武侯第四次兵出祁山，与司马懿相持于上邽之时？”周老缓缓道。
“自然知晓。”王平点头，那是诸葛亮与司马懿最着名的一次对峙。
“彼时，武侯深谋远虑，虑及粮道漫长，易为敌所乘，故除了明面上的褒斜道粮道外，还曾秘密遣人，在陇山与秦岭交接处的隐秘山谷中，开辟了数处小型秘密粮仓与物资囤积点，并派驻了小股精锐驻守，以为奇兵，或备不时之需。”周老的声音带着对往事的追忆，“后来战事迁移，这些秘密据点大多废弃、湮没。但老朽记得，其中有一处，代号‘庚字号’，位置似乎就在我们祁山堡东南方向，约三十里处的‘野狐峡’附近。那里山势险峻，人迹罕至。”
秘密粮仓？王平和众将的眼睛瞬间亮了起来！
“周老，此事当真？您可还记得具体位置？”王平的声音带着一丝不易察觉的激动。
周老沉吟片刻，摇了摇头：“具体入口，年深日久，老朽也记不真切了。只记得是在野狐峡深处，一处有瀑布和水潭的地方附近，入口应是被巧妙伪装过的。武侯用兵谨慎，这些据点选址都极为隐秘。”
即便如此，这个消息也如同在浓重的黑暗中，透出了一丝微光！
“野狐峡……”王平立刻在沙盘上找到了这个位置。它位于祁山堡东南，恰恰在邓艾目前包围圈的一个相对薄弱环节附近！如果那里真的存在一个未被魏军发现的秘密据点，里面哪怕只有少量存粮和箭矢，其战略意义也非同小可！更重要的是，那里很可能存在一条不为人知的、可以绕过魏军主要封锁线的小路！
“此事关系重大，必须立刻核实！”王平当机立断，“李歆！”
“末将在！”
“你立刻挑选五十名最机警、最擅长山地行军的斥候，由周老详细告知野狐峡的地形特征，趁夜色掩护，秘密出堡，前往查探！记住，你们的任务是确认‘庚字号’据点是否存在，以及探寻其周边是否有可供通行的隐秘路径。绝不可与魏军纠缠，一旦被发现，立刻撤回！”
“诺！”李歆领命，眼中闪烁着兴奋的光芒。
是夜，月隐星稀，正是潜行的好时机。李歆率领五十名精锐斥候，借助绳索和对地形的熟悉，从祁山堡一处防守相对松懈的悬崖悄无声息地缒下，如同融入夜色的狸猫，向着东南方向的野狐峡潜行而去。
接下来的两天，是王平感觉最为漫长的两天。他表面上依旧镇定自若，指挥防守，加固工事，但内心的焦灼只有他自己知道。每一次堡外魏军游骑的靠近，都让他担心是否是李歆等人暴露了行踪。
直到第三天凌晨，天色将明未明之时，堡墙上传来了约定的、模仿山枭啼叫的暗号。王平几乎是从榻上弹起，亲自赶到堡墙。
李歆等人回来了！虽然人人面带疲惫，衣衫被荆棘划破，但眼神中却带着难以抑制的兴奋。他们不仅安全返回，还带回了令人振奋的消息！
“将军！找到了！真的找到了！”李歆压抑着激动的声音，向王平汇报，“就在野狐峡最深处，瀑布后面的岩壁上，有一个被藤蔓和浮土巧妙掩盖的洞口！里面空间不小，我们发现了……”他顿了顿，深吸一口气，“近百石用石灰封存、虽然陈旧但似乎尚可食用的粟米！还有不少捆保存完好的箭矢，以及……十几架损坏但似乎可以修复的连弩！”
王平的心脏猛地一跳！武侯遗泽！果然是武侯遗泽！
“可有发现路径？”王平急问。
“有！”李歆重重点头，“从那个据点出发，沿着一条干涸的古老河床向南，可以绕过魏军设在‘黑风隘’的主要营垒！虽然小路崎岖难行，骡马难通，但精锐士卒单人通行绝无问题！我们顺着那条路一直摸到了靠近我军旧日哨站‘赤崖’附近，确认没有被魏军发现！”
太好了！王平用力一拍城墙垛口，心中积郁多日的闷气为之一散！
这条隐秘通道和“庚字号”据点的发现，意义重大！它不仅意味着祁山堡获得了一部分宝贵的物资补充，更重要的是，它打通了一条生命线！一条可以向汉中和姜维传递消息，甚至在未来可能接应小股援军或实施反向穿插的通道！
邓艾以为他的包围圈已经水泄不通，却绝不会想到，就在他眼皮子底下，有一条当年诸葛武侯布下的暗棋，在数十年后，再次发挥了关键作用！
“此事列为最高机密！参与此次行动的士卒，一律重赏，并严令不得外传！”王平迅速下令，“立刻组织可靠人手，分批、隐秘地将据点内的物资转运回堡！同时，绘制详细路径图！”
他走到沙盘前，目光灼灼。有了这条通道，他的棋就活了。他不仅可以固守，更可以有所作为了。
“句安。”
“末将在。”
“你负责物资转运，务必小心，绝不可暴露路径！”
“李歆。”
“末将在！”
“你立刻休息，恢复体力。然后，挑选两名最得力的斥候，携带我亲笔书写的军情简报和路径图，经由这条秘密通道，火速送往兴元府，面呈陛下！并向陛下禀明，我祁山堡军民，矢志不移，定不负陛下重托，将邓艾牢牢钉死在陇西！”
“诺！”
王平望向东南方，那是兴元府的方向，也是武侯当年呕心沥血、北伐中原的方向。他仿佛能看到那个羽扇纶巾的身影，正于冥冥之中，再次为季汉点亮了一盏希望的灯火。
“丞相……末将，定不负您所望！”王平在心中默念。
祁山堡，这颗钉在陇西的钉子，因为这条意外发现的“武侯遗泽”，将变得更加稳固，也更加危险。邓艾的麻烦，才刚刚开始。