血，终究会冷。
李严残破的尸骸浸泡在已然发黑粘稠的血泊中，如同被顽童撕烂后丢弃的破布偶。浓烈到令人作呕的腥气，混合着暖阁内弥漫的绝望、悲怆与混乱后的死寂，沉甸甸地压在每个人的心头。那轮妖异的血月，似乎也厌倦了这满目的猩红，悄然隐没于浓厚的乌云之后，只留下窗外依旧燃烧的烽火，将跳跃的、不安定的红光，断续地涂抹在每一张惊魂未定的脸上。
张飞那如同受伤孤狼般的呜咽，在死寂中格外刺耳。他庞大的身躯如同被抽空了所有力气，拄着那柄沾满碎肉与黑血的丈八蛇矛，跪倒在御榻之前，虬髯环抱的脸上涕泪与血污纵横交错，豹头深埋，宽厚的肩膀剧烈地耸动着。这个曾让百万曹军闻风丧胆的猛将，此刻只剩下一个兄长陨落、手足断折的悲痛躯壳。
御医们围着刘备，如同忙碌的工蚁，银针、药罐、热巾轮番上阵。刘备的脸色呈现出一种骇人的金纸色，呼吸微弱得几不可闻，每一次艰难的吸气都伴随着胸腔深处拉风箱般的嘶鸣，仿佛随时会彻底断绝。龙袍上大片大片的暗红，是李严的血，也是他自己的血，无声地诉说着这位枭雄此刻的油尽灯枯。
暖阁内，落针可闻。群臣垂首，无人敢大声喘息，空气中弥漫着劫后余生的惶恐与对未来无边的迷茫。唯有诸葛亮，如同一尊沉默的石像，矗立在血泊与混乱的边缘。他手中那卷被刘备和李严之血反复浸透的帛书，已然沉得如同千钧巨石。他的脸色依旧苍白，但那双深邃的眼眸，在最初的巨大悲恸冲击过后，已然重新燃起了一种冰冷、锐利、足以穿透迷雾的火焰！
国不可一日无主！君父垂危，储君年幼，荆州尽失，强敌环伺！此刻，每一息耽搁，都是对蜀汉江山致命的消耗！李严虽死，其党羽犹在！那竹简残片指向的“心腹密使”，那蜡丸传递的渠道，那西北冷宫方向的疑云…如同潜伏在暗处的毒蛇，随时可能再次噬咬这千疮百孔的社稷！
必须立刻行动！以雷霆手段，稳住这即将倾覆的朝堂！
“子龙！” 诸葛亮的声音打破了死寂，如同寒铁相击，清晰、冰冷，带着不容置疑的威压。他目光锐利地扫向依旧半跪在软榻旁、如同守护神般抱着刘禅的赵云。
“末将在！” 赵云猛地抬头，虎目之中血丝密布，但眼神依旧锐利如鹰。他臂弯中的刘禅，在短暂的清醒与指认后，似乎耗尽了最后一丝心力，再次陷入了昏迷。小小的身躯冰冷而脆弱，唯有眉头紧锁，仿佛在昏睡中依旧承受着巨大的痛苦与重压。
“即刻护送太子殿下回东宫！传令华佗弟子吴普，携宫中所有良药，务必护住殿下心脉！调羽林卫，封锁东宫内外，无我手令，任何人不得擅入！” 诸葛亮语速极快，每一个字都如同钉入木板的钉子，“殿下若有闪失，提头来见！”
“末将领命！” 赵云没有丝毫犹豫，沉声应诺。他小心翼翼地将刘禅冰冷的身体横抱而起，如同捧着一件稀世珍宝。他染血的甲胄与刘禅苍白的脸庞形成刺目的对比。他最后看了一眼御榻上生死不知的刘备，又用凌厉如刀的目光扫过依旧跪地呜咽的张飞和噤若寒蝉的群臣，然后猛地转身，大步流星地向暖阁外走去。沉重的战靴踏过冰冷金砖上尚未干涸的血迹，发出沉闷而决绝的回响。几名忠心耿耿的羽林卫立刻紧随其后，如同沉默的磐石，拱卫着幼主离去。
赵云的身影消失在破碎的殿门外，那沉重的脚步声渐行渐远，仿佛带走了暖阁内最后一丝属于“人”的温度。
诸葛亮的目光随即转向跪在御榻前、如同受伤猛兽般的张飞，眼神深处掠过一丝复杂难言的痛惜，但瞬间被更深的决绝取代。
“翼德！” 诸葛亮的声音提高了几分，带着一种不容抗拒的穿透力。
张飞庞大的身躯猛地一震，呜咽声戛然而止。他缓缓抬起头，血泪模糊的脸上，那双环眼中狂暴的赤红并未完全褪去，只是被巨大的悲伤暂时压制，如同暂时蛰伏的火山。
“大哥…大哥他……” 张飞的声音嘶哑破裂，带着无尽的恐惧。
“陛下自有天命！但荆州沦陷，国门洞开！曹魏、东吴虎视眈眈！” 诸葛亮一步踏前，目光如同实质的钢针，狠狠刺入张飞混乱的瞳孔，“你乃国之柱石！此刻，当以国事为重！收起悲声！拿起你的蛇矛！即刻前往永安宫城防！接管所有防务！整肃军纪！安抚溃兵！若有一丝懈怠，让吴狗或魏贼趁虚而入，惊扰了陛下静养，你张翼德便是大汉的千古罪人！九泉之下，有何面目去见你二哥云长？！”
字字如锤！句句诛心！
张飞浑身剧震！那“千古罪人”、“有何面目去见二哥”的话语，如同最锋利的匕首，狠狠扎进了他此刻最脆弱、最敏感的心防！他环眼中的狂暴再次升腾，但这一次，不再是漫无目的的毁灭欲，而是被强行引导向了一个明确的目标——守卫永安！守卫大哥！为二哥守好这最后的基业！
“啊——！！！” 张飞发出一声如同受伤野兽被逼入绝境般的咆哮，猛地从地上站了起来！他魁梧的身躯带起一股腥风，沾满血污的蛇矛重重顿地，发出“咚”的一声闷响，震得地面微颤！
“丞相放心！有俺老张在！一只苍蝇也别想飞进永安宫惊扰大哥！” 张飞的声音如同闷雷，带着一种近乎偏执的决绝，“若有人敢来，俺定将他碎尸万段！祭奠二哥在天之灵！” 他不再看任何人，如同一个被巨大悲恸和责任感驱动的杀戮机器，猛地转身，拖着那柄血迹斑斑的蛇矛，大步流星地冲出了暖阁，沉重的脚步声如同战鼓擂动，迅速远去。
两尊最不可控的“凶神”暂时离开了风暴中心，暖阁内凝滞的空气似乎松动了一丝，但随即被一种更加沉重、更加压抑的气氛所取代。群臣的目光，带着敬畏、恐惧和一丝不易察觉的希冀，重新聚焦在诸葛亮身上。
这位素以儒雅从容着称的丞相，此刻身上散发着一种令人心悸的、如同出鞘利剑般的锋芒！他缓缓转过身，面向鸦雀无声的群臣。那染血的羽扇被他紧紧攥在手中，指节因用力而泛白。他的目光如同冰冷的探照灯，缓缓扫过每一张惊惶、闪烁、或强作镇定的面孔。
“诸公。” 诸葛亮的声音不高，却清晰地回荡在死寂的暖阁内，带着一种冰冷的威压，“荆州剧变，君父蒙尘，此诚危急存亡之秋！值此国难，凡我汉臣，当同心戮力，共扶社稷！”
他的话语微微一顿，目光陡然变得无比锐利，如同实质的寒冰利刃，瞬间刺穿了某些人强装的镇定！
“然！” 诸葛亮的声音猛地拔高，如同惊雷炸响，“宵小之徒，竟敢趁此国难，勾结外敌，祸乱朝纲！谋害封疆重臣！其心可诛！其罪当灭九族！” 他猛地抬手，指向地上那滩尚未完全干涸、浸泡着李严残尸的巨大血泊！
“李严！便是明证！” 诸葛亮的声音如同寒铁交击，字字千钧，“然此獠虽已伏诛，其党羽犹在！其阴谋未绝！那传递蜡丸之鼠辈，那蛊惑糜芳之密使，那截留告急文书、伪造催命伪诏之奸佞！尚潜藏于暗处，如同跗骨之蛆，伺机再噬我大汉血肉！”
“哗——！” 群臣瞬间哗然！恐惧如同瘟疫般在人群中蔓延！谁？谁是李严的党羽？那“心腹密使”又是谁？下一个被丞相指认、被张将军撕碎的，会不会就是自己？
诸葛亮将群臣的惊惧尽收眼底，眼神冰冷如霜。他需要的，就是这种高压下的震慑！他猛地一挥手，如同挥下断头铡刀！
“传令！” 诸葛亮的声音斩钉截铁，带着不容置疑的杀伐决断：
“一、尚书台即刻拟旨！昭告天下！李严通敌叛国，构陷忠良，罪证确凿，已伏国法！其家产抄没！以儆效尤！”
“二、羽林卫统领陈到何在？！”
“末将在！” 一名身材精悍、面容冷峻的中年将领应声出列，甲叶铿锵。
“着你即刻率羽林卫，查封李严府邸！所有文书、信函、往来账目，片纸不得遗漏！府中一应人等，无论主仆，尽数锁拿下狱！严加审讯！凡有抗拒者，格杀勿论！”
“末将领命！” 陈到眼中寒光一闪，抱拳领命，转身便带着一队杀气腾腾的羽林卫冲了出去。
“三、廷尉卿董允何在？！”
“臣在！” 一位面容方正、气质刚直的中年文官肃然出列。
“着你即刻接管诏狱！提审李严府中所有下狱人等！尤其是其贴身幕僚、门客、心腹管事！严刑拷问！务必撬开他们的嘴！将那传递蜡丸之人，那密使身份，那伪造文书之源头，给本相——一个不留地挖出来！无论牵扯到谁，无论官居何位，一律严办！” 诸葛亮的话语如同冰珠砸落，带着刺骨的寒意，“本相要看到供词！要看到名单！要看到——人头！”
“臣…遵旨！” 董允脸色微变，但瞬间被刚毅取代，躬身领命。他知道，这是要掀起一场席卷朝堂的血雨腥风！但他更知道，此刻的蜀汉，已容不得半分仁慈！
一道道冰冷肃杀的命令如同出鞘的利刃，瞬间撕裂了暖阁内惶恐不安的气氛，将整个成都城拖入了肃杀的寒冬！空气中弥漫着铁锈与血腥之外，更增添了一种无形的、令人窒息的恐怖压力。
而在这片肃杀与高压之下，一道阴影，如同最擅长潜伏的毒蛇，悄然滑入了混乱的人群深处。
黄皓。这个方才还如同惊弓之鸟、缩在角落里的宦官，此刻那张白净无须的脸上，惊惶已然褪去，取而代之的是一种近乎麻木的平静，以及眼底深处一闪而逝的、难以察觉的阴鸷。
当诸葛亮厉声下令“查封李严府邸”、“片纸不得遗漏”、“严刑拷问”时，黄皓低垂的眼皮下，瞳孔猛地收缩了一下！一股冰冷的寒意瞬间从脚底板窜上脊背！他袖中的手指，无意识地蜷缩了一下，仿佛触碰到了什么极其危险的东西。
不能！绝不能让那些东西落在董允那个酷吏手里！尤其是…那几封特殊的“问候信”，以及那份记录着某些“特殊”开支的账簿副本…
必须立刻行动！在陈到的人马彻底封死李严府邸之前！在那些可能致命的证据被翻出来之前！
黄皓的头垂得更低了，几乎要埋进胸口。他如同一个最不起眼的影子，借着人群的骚动和羽林卫调动带来的混乱，悄无声息地向暖阁的侧门移动。他的动作极其轻微，如同狸猫，没有引起任何人的注意。在经过一名负责传递消息、同样脸色煞白的小宦官身边时，黄皓的脚步似乎微微一顿，嘴唇极其细微地翕动了一下，用只有两人能听到的、如同蚊蚋般的气音，吐出了几个字：
“西北…角门…速去…烧…”
那小宦官浑身猛地一颤，惊恐地抬头看向黄皓，却只看到一张面无表情、眼神空洞的侧脸。黄皓的身影已经如同鬼魅般，迅速没入了暖阁侧门外的阴影之中，消失不见。
那小宦官脸色瞬间惨白如纸，身体不受控制地剧烈颤抖起来。他下意识地看向暖阁中央，诸葛亮正肃杀地布置着天罗地网，董允正领命而去，陈到带起的甲叶铿锵声犹在耳边…巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他猛地一咬牙，眼中闪过一丝绝望的疯狂，也低着头，如同受惊的兔子，飞快地朝着与黄皓相反的方向，暖阁的另一侧小门，跌跌撞撞地冲了出去。
……
诏狱。
这里永远弥漫着一种混合了铁锈、霉味、血腥、以及绝望排泄物气味的、令人作呕的气息。冰冷的石壁上凝结着不知多少年前留下的暗褐色水渍，如同干涸的血泪。幽深曲折的甬道两旁，是一间间用粗大木栅封死的囚室，里面关押着形形色色、眼神或麻木或疯狂的囚徒。
此刻，最深处的几间特殊囚室，已然被火把照得亮如白昼。空气中弥漫着皮肉烧焦的糊味、浓烈的血腥味，以及受刑者撕心裂肺、不成人调的惨嚎！
“说！那蜡丸是谁交给你的？！传递的路线是什么？！”
“啊——！饶命…饶命啊大人…小的…小的真的不知道…只是…只是按吩咐…放在…放在城隍庙香炉底下…”
“香炉底下？！跟谁接头？！说！”
“没…没人接头…小的…小的放下就走…真的不知道啊——！！！”
啪！啪！啪！
蘸了盐水的牛皮鞭狠狠抽打在早已皮开肉绽的背上，带起一蓬蓬血雾和更加凄厉的惨叫。
另一间囚室内。
“账簿！李严府中那本暗账！藏在何处？！说！”
“呜呜…大人…小人…小人只是个管库的…真的…真的没见过什么暗账…”
“没见过？好！给我夹！”
“啊——！！！手！我的手！碎了！碎了——！！！”
令人牙酸的骨骼碎裂声伴随着绝望的哀嚎响起。
董允一身素色官袍，面无表情地站在甬道中央，冷眼旁观着眼前这如同炼狱般的景象。他手中拿着一份名单，上面是李严府中所有被下狱的核心人员。他手中的朱笔，在一个个名字后面，或划上叉，或打上问号。他的脸色平静，唯有眼底深处跳跃着冰冷的火焰。他知道，时间紧迫，必须用最快、最狠的手段，撬开这些人的嘴！哪怕沾满血腥！
“报——！” 一名浑身是血、如同从血池里捞出来的狱卒连滚爬爬地冲到董允面前，声音因为极度的恐惧而变形，“大…大人！李严府…李严府西北角…存放杂物的偏院…起…起火了！”
“什么？！” 董允脸色骤变！西北角？杂物偏院？他立刻想起诸葛亮严令中那句“片纸不得遗漏”！一种极其不祥的预感瞬间攫住了他！
“火势如何？陈到将军呢？！” 董允厉声喝问。
“火…火很大！像是…像是泼了油！陈将军…陈将军正带人全力扑救！但…但那一片全是堆放旧文书和杂物的木屋…恐怕…恐怕…” 狱卒的声音带着哭腔。
“废物！” 董允猛地一跺脚，眼中寒光大盛！他瞬间明白了！这是有人在毁灭证据！在陈到彻底控制府邸之前！好狠！好快的手段！
“来人！” 董允猛地转身，对着身后几名心腹刑吏，声音如同九幽寒风，“给我加刑！撬不开嘴，就让他们死在刑架上！我要知道！西北角偏院里，到底藏了什么！是谁！指使那放火之人！”
“诺！” 刑吏眼中也泛起嗜血的凶光，抓起烧红的烙铁和更粗的皮鞭，冲回了那几间惨嚎不绝的囚室。
更凄厉、更绝望的嚎叫声瞬间在诏狱深处爆发出来，如同地狱恶鬼的合唱。董允站在火光与血腥交织的甬道中，脸色铁青。他知道，这场肃清才刚刚开始，而对手的狠辣与狡猾，远超他的想象。那潜伏在暗处的毒蛇，已经露出了它致命的獠牙，并且，成功地咬下了一口！
暖阁内，诸葛亮听着远处隐约传来的、诏狱方向令人心悸的惨嚎，以及刚刚由心腹快马传来的“李严府西北角突发大火，疑有人纵火毁证”的密报，握着羽扇的手指，因为用力过度而指节泛白，发出轻微的“咯咯”声。
他的目光，如同淬了寒冰的利刃，缓缓扫过暖阁内那些依旧垂首肃立、但眼神闪烁不定的大臣们。
蛇，不止一条。
而这盘棋局，才刚刚入局。