五万魏军精锐，历经长途跋涉，终于抵达汉水北岸。
浑浊的江水裹挟着泥沙，奔流东去，河面宽阔，波涛涌动。
虽不及长江那般浩瀚无垠，但其水势之急、河道之广，已然成为横亘在魏军面前的一道天堑。
成济在众将簇拥下，策马来到水边。
他勒住马缰，沉默地凝视着滔滔江水，江风猎猎，吹动他猩红的披风和头盔上的红缨。
水面之上，隐约可见南岸吴军旗帜，以及江心游弋的东吴战船那高大的帆影。
楼船斗舰，秩序井然，俨然一支训练有素的水上劲旅。
“都督，”副将李昭在一旁沉声道。
“吴人凭水为固，其水师之利，天下皆知。我军若贸然强渡，恐半渡而击，损失难以估量。”
另一将领也接口：“且观吴军水寨布置，深得兵法之要。即便我军一部侥幸登岸，若后路被其水师切断，则前军顿成孤军，覆灭只在旦夕之间。”
成济没有回头，目光依旧锁定在江心那些如同水上堡垒般的东吴战船上。
他何尝不知东吴水师的厉害？
历史上，曹魏多次南征，皆因水军不敌而功败垂成。
赤壁之战的教训，犹在耳畔。
“传令，”成济的声音平静却带着不容置疑的决断。
“调我军水师前出，进行试探性攻击。不必求胜，旨在探明吴军水师战力、战法及布防虚实。”
“诺！”
随军而来的魏国水师，虽非主力，却也装备了大小战船上百艘。
在接下来的数日里，这些战船多次向吴军水寨发起象征性的攻击。
然而，结果毫无悬念。
魏军战船甫一接近，吴军水寨中便涌出大量灵活的快艇艨艟，利用其出色的机动性，穿插分割。
高大的楼船则凭借其居高临下的优势，以拍竿、弓弩覆盖射击。
几次小规模接战，魏军水师皆损兵折将，数艘走舸被焚毁击沉，虽总伤亡不大，但败势明显，完全处于下风。
成济亲自在北岸高处观战，将每一次接战的过程尽收眼底。
他看到吴军水师将领指挥若定，各船之间配合默契，对水文、风向的利用远超魏军。
更重要的是，吴军水兵操舟技术娴熟，战船在波涛中如履平地，远非北方士兵可比。
又一次无功而返后，众将齐聚中军大帐，气氛凝重。
“都督，吴人水战之精，名不虚传。”一位资历颇老的水军都督面带愧色。
“我军水师实难与之争锋。若无法制其水师，渡江……难如登天。”
另一员陆战猛将抱拳道：“都督，既然水路难通，何不转攻陆路？合肥乃陆路要冲，我军步骑精锐，若能攻克合肥，则可避开吴军水师锋芒，直逼建业！”
此言一出，不少将领纷纷附和。
“王将军所言极是！合肥城虽坚，然我大魏步卒天下无敌，何愁不破？”
“与其在此与吴人水师空耗，不如挥师东进，攻打合肥！”
成济端坐主位，手指无意识地敲击着案几，目光扫过群情激昂的众将，缓缓开口：“转攻合肥……尔等可知，此刻东吴，或许正希望我等如此决策？”
众将一愣。
成济站起身，走到悬挂的巨大地图前，手指点向合肥位置：“合肥临近巢湖，水陆要冲，吴人岂能不重兵布防？若我所料不差，东吴必已将步军主力集结于合肥一线，城中粮草器械，足可支撑经年累月。”
他的手指划过汉水，又指向合肥：“吴军战略，显而易见。凭借水师掌控大江，阻我南下之路。同时，以合肥陆上重镇，吸引并消耗我军陆战主力。彼辈意图，便是倚仗地利，与我军进行持久消耗。待我军师老兵疲，粮草不继，自然退兵。届时，他们便可趁势追击，扩大战果。”
帐内安静下来，将领们面面相觑。成济的分析，切中要害。
“可是都督，”李昭皱眉道。
“水师难敌，陆路又被其算计，我军岂非进退两难？难道……要就此退兵不成？”话语中带着几分不甘。
“退兵？”成济转身，眼中锐光一闪。
“陛下委我以重任，授我以节钺，五万将士随我南下，岂能未见寸功便黯然北返？”
他走回案前，双手撑在案上，身体微微前倾，目光灼灼地扫视众将：“水师强大，便不可战胜否？陆路有备，便不可攻取否？诸位皆是我大魏百战宿将，岂可因一时之困，便生畏难之心？”
众将被他的气势所慑，同时也被激起了傲气。
“末将等不敢！”
“愿听都督号令！”
成济直起身，语气恢复沉稳：“东吴恃长江天险，水师之利，傲视天下久矣。此其长，亦其短。因其自信，故有可乘之机。强攻不可取，然智取，未尝没有可能。”
他顿了顿，继续道：“我已有破敌之策雏形，然尚需完善，亦需时机。眼下，我军需做的，并非急躁进攻，而是‘示弱’与‘惑敌’。”
“示弱？惑敌？”众将不解。
“不错。”成济颔首。
“传令下去，多派士卒，于北岸山林中砍伐树木，大肆建造营寨、拒马，做出欲长期对峙之态。水师暂停攻击，避入支流休整。同时，放出风声，言我军因水师新败，士气受挫，粮草转运困难，正在犹豫是攻合肥还是继续渡江。”
李昭若有所悟：“都督是要麻痹吴军，使其以为我军束手无策，甚至可能知难而退？”
“正是。”成济嘴角微扬。
“陆抗用兵谨慎，我若表现得进退维谷，他必固守待变，不会轻易主动出击。这便给了我们运作的时间和空间。”
他随即下令：“另，挑选军中精通水性、机敏胆大之士，组成数支小队，趁夜色掩护，乘坐小舟或泅渡，潜入南岸及江心岛屿，详细侦察吴军水寨布局、巡逻规律、滩涂水文。我要知道吴军每一处明哨暗卡，每一处水流暗礁！”
“诺！”负责军令传达的军官立刻领命。
“此外，”成济补充道。
“召集随军工匠，以及所有对舟船、水利有所了解的吏员士卒，我有用。”
众将虽不完全明了成济的全部计划，但见他成竹在胸，思路清晰，原本因水师受挫和渡江无望而产生的焦虑情绪，渐渐平复下来。
他们相信，这位屡次创造奇迹的大将军，此次也必能找到破敌之法。
将领们领命而去，帐内只剩下成济一人。
他再次走到地图前，目光紧紧锁定了那蜿蜒的汉水。
帐外，传来士兵砍伐树木、修筑营垒的嘈杂声，这正是他“示弱”计划的一部分。
然而，在他的脑海中，一场超越这个时代的水战构想，正在缓缓勾勒。
东吴水师固然强大，但并非无懈可击。
他们的优势在于传统的水面舰船对抗和利用水文地利，那么，破局的关键，或许就不应局限于水面的正面对决。
他想起了历史上那些以弱胜强的水战，想起了火攻，想起了借助自然之力……但这个时代，东吴对火攻防范甚严，单纯模仿赤壁之战恐难奏效。
需要更新的东西，更出人意料的手段。
“水师……战舰……”成济喃喃自语。
“若不能在水面上击败你，那便让你无法安心待在水面上，或者……让你的水面，不再安全。”
他的目光渐渐聚焦在汉水两岸的地形，以及那些标注出的支流、沼泽区域。
一个大胆的，甚至有些冒险的计划，开始在他心中清晰起来。这需要时间准备，需要精准的情报，更需要一丝运气。
但无论如何，他绝不会让这滔滔汉水，成为大魏统一之路的终点。