子时的天帝城，并未完全沉睡。万家灯火与空中不时掠过的流光，将这座巨城点缀得如同坠落凡间的星河。城南的望江亭，坐落于一条名为“玉带河”的宽阔江流之畔，地势较高，可远眺江景与部分城郭，夜晚时分颇为清静。
独孤冷如约而至。
他依旧是一身简单的黑衣，负着以粗布包裹的无名剑胚，步履沉稳地踏上通往亭子的石阶。夜风带着江水的湿气拂面，吹动他额前的几缕黑发，露出下方那双如同寒星般冷静的眸子。
亭中，已有一道身影凭栏而立。
那是一名女子，身着绣有暗银色星辰纹路的深蓝色长裙，身姿曼妙，长发如瀑，仅以一根简单的玉簪挽住部分。她并未转身，只是静静地望着脚下奔流不息的江水，以及江面上倒映的璀璨灯火与模糊星月。
月光洒在她身上，仿佛为她披上了一层朦胧的星辉，带着一种神秘而悠远的气质。
独孤冷在亭外停下脚步，并未出声。
那女子似乎早已察觉他的到来，缓缓转过身。
映入眼帘的是一张清丽绝伦的容颜，眉如远山，目若秋水，琼鼻挺翘，唇色淡樱。她的美丽不同于云芷汐的娇俏灵动，也不同于皇甫雪的清冷绝俗，更带着一种仿佛洞悉世事的淡然与……一丝难以言喻的沧桑。最引人注目的是她的眼睛，瞳孔深处仿佛有细碎的星辰在生灭，与天机子有几分相似，却更加年轻，也更加深邃。
“你来了，独孤冷。”女子开口，声音空灵悦耳，如同风吹铃动，却又带着一种与年龄不符的平静。
“星璇？”独孤冷确认道。
女子微微颔首：“是我。”她目光落在独孤冷身上，那星辰般的眸子似乎能穿透表象，直视本质，“太初之道，斩之起源……还有那被圣殿觊觎的‘钥匙’……你的身上，果然汇聚了这个时代最大的变数。”
钥匙？是指无名剑胚？独孤冷目光微凝，对方知道得似乎比天机子更多。
“你是何人？邀我前来，所为何事？”他直接问道，不喜欢绕圈子。
星璇并未直接回答，而是伸出一根纤纤玉指，指向夜空中的某片星域：“你看那片星空，看似永恒不变，实则每时每刻都在移动、生灭。命运长河亦是如此，看似奔流向前，实则有无数的支流与岔路。有人顺应主流，有人试图逆流，而有人……则想跳出这条河，或者，斩断它。”
她的比喻带着玄奥，但独孤冷却听懂了其中的意味。他的道，便是那斩断一切阻碍，包括命运束缚的道。
“你想说什么？”
星璇收回目光，重新看向独孤冷，眼神变得郑重：“我来自‘星陨阁’，或者说，星陨阁是因我这一脉而存在。”
星陨阁的背后主人？独孤冷心中微震。星陨阁势力遍布大陆，神秘莫测，其背后的主人竟是这样一位年轻的女子？
“不必惊讶。”星璇似乎看穿了他的想法，“年龄与表象，于我等而言，并无意义。我邀你前来，是有一事相商，或者说，是一场交易。”
“交易？”
“不错。”星璇点头，“我知道你急需提升实力，以应对北冥、暗殿，乃至圣殿的威胁。我也知道，你手中那件‘钥匙’并不完整，且被层层封印。”
她顿了顿，继续道：“三日后的星陨阁拍卖会，将有一物出现，名为‘混沌源晶’。此物乃天地初开时，混沌本源凝结的碎片，内蕴最原始的太初之力与各种法则碎片。对你补全太初之道，甚至解开‘钥匙’的部分封印，有莫大好处。”
混沌源晶！独孤冷眼神一亮。若得此物，他的太初起源经定能再上一层楼，甚至可能籍此冲击宗师巅峰！
“条件？”他深知天下没有免费的午餐。
“帮我取一物。”星璇道，“在天骄之战最终的‘混沌秘境’中，有一处名为‘星殒之地’的禁区。那里残留着一块‘星辰核心’，对我至关重要。但那里被上古星煞笼罩，非身负太初破妄之力者难以进入核心区域。我需要你帮我取回它。”
星辰核心？星殒之地？独孤冷记下这些名字。天骄之战的秘境，看来远比想象中复杂。
“我如何信你？又如何确定那混沌源晶的真伪与价值？”独孤冷冷静地问道。
星璇微微一笑，指尖星光汇聚，凝成一幅微缩的星空图景，其中一点混沌光芒格外醒目，散发着令人心悸的本源气息：“此乃混沌源晶的一缕气息投影，真假你一探便知。至于信我……”
她收起星图，目光坦然地看着独孤冷：“你我可以立下星辰血誓。此誓以星辰大道为证，若有违背，道基崩毁，神魂永堕星海。我助你拍得混沌源晶，你需在混沌秘境中，尽力为我取回星辰核心。若你未能进入秘境，或秘境中并无此物，誓言自动失效。如何？”
星辰血誓，乃是涉及大道本源的誓言，约束力极强，远比心魔誓言更为严厉。
独孤冷沉吟片刻。混沌源晶对他确实至关重要，而进入混沌秘境取物，本就在他计划之内，顺手为之并非不可。星璇的条件并不过分，而且展现了足够的诚意。
“可以。”他最终点头。
两人当即以自身精血引动星辰大道，立下血誓。一道无形的星辰锁链在两人神魂深处一闪而逝，标志着誓约成立。
誓成之后，气氛缓和了些许。
“拍卖会上，北冥世家与暗殿必定会全力阻你，甚至会故意抬价。”星璇提醒道，“你资金可充足？”
独孤冷手中还有不少得自玄冰祖洞和击杀对手的资源，加上之前剩余的，约莫有近十万上品灵石。但混沌源晶这等神物，价格恐怕是个天文数字。
“我有一滴冰凤精血，以及一些其他材料。”他说道。
星璇摇了摇头：“冰凤精血虽珍贵，但恐还不够。不过你既已立誓，我星陨阁可先为你垫付部分，事后从你秘境所得中扣除，或者你用其他方式偿还。”
这无疑是雪中送炭。独孤冷看了她一眼，道：“多谢。”
“各取所需罢了。”星璇淡然道，随即她目光微动，看向远处的黑暗，“看来，有些虫子，还是忍不住了。”
独孤冷也早已察觉，数道隐匿极深、带着杀意的气息，正从不同的方向，悄然向着望江亭合围而来。显然是尾随他而来的某些势力，忍不住要在此地动手试探了。
“需要我出手打发吗？”星璇问道，语气轻松，仿佛在说一件微不足道的小事。
“不必。”独孤冷眼神冰寒，向前踏出一步，周身那股内敛的剑意如同沉睡的凶兽，缓缓苏醒，“我的麻烦，我自己解决。”
他正好需要一些人来试剑，检验一番突破后的实力。
星璇看着他冷峻的侧脸和那蓄势待发的锋芒，星辰般的眸中闪过一丝不易察觉的欣赏，随即身影缓缓淡化，如同融入月色星辉之中，只留下一句传音在独孤冷耳边回荡：
“既如此，我便先行一步。三日后，星陨阁再见。”
亭中，只剩下独孤冷一人，以及从黑暗中逐渐显现的、如同鬼魅般的袭杀者。
夜风更冷，江水呜咽。
杀戮，即将在这静谧的江畔上演。