晨光透过窗户裂缝，在地板上投下一道细长的光斑。岸野胜是被窗外清脆的鸟鸣声唤醒的，这在常年充斥着怪吼与废墟的Z市，算得上罕见的宁静。
他睁开眼，第一感觉便是异样的轻松。以往醒来时，身上旧伤总会传来隐隐的酸痛，尤其是右臂和左肩，稍一活动就牵扯着神经。可今天，这种熟悉的痛感消失了，取而代之的是一种久违的、充满活力的轻盈感，仿佛全身的疲惫都被一夜清空。
“奇怪……”岸野喃喃自语，试探着活动了一下右臂。原本无力垂落、稍动即痛的手臂，此刻竟能灵活抬起，旋转、屈伸都毫无阻碍，连之前被饿狼重创后留下的麻木感也荡然无存。他又摸了摸左肩的灼伤疤痕，指尖触及的皮肤光滑平整，那道狰狞的疤痕竟然消失了。
这种突如其来的变化让他心头一震，一种荒谬却又带着期待的念头涌上心头。他猛地起身，踉跄着冲向洗手间，连灯都顾不上开，借着窗外透进来的晨光，死死盯着镜子里的自己。
镜中的人，脸色不再是以往的苍白，而是透着健康的红润，眼眶下的阴影彻底消失，眼神明亮锐利，再也没有之前的疲惫与阴郁。最让他震惊的是鬓角——原本那刺眼的、随着寿命扣除不断增多的白发，此刻竟完全变回了乌黑，与其他头发融为一体，乌黑发亮，丝毫看不出曾经的斑驳。
他凑近镜子，几乎贴到玻璃上，手指颤抖着抚摸鬓角的头发。粗糙的触感消失了，取而代之的是顺滑的质感，这是他二十四岁本该有的样子！
“寿命……回来了？”岸野下意识地喃喃，脑海中瞬间闪过昨晚那个诡异的梦。巨型人形、神秘光团……难道是那个梦的缘故？
他闭上眼睛，集中精神感受体内的状态。以往每次扣除寿命后，那种源自生命本源的虚弱感如同跗骨之蛆，挥之不去。可现在，那股虚弱感彻底消失了，取而代之的是一股源源不断的力量，在四肢百骸中流淌，每一次呼吸都能感觉到气血充盈，心脏跳动有力而稳定。他甚至能清晰地感知到，体内那些因轮回和战斗留下的细微损伤，也全部愈合了。
他握紧拳头，一股远超以往巅峰时期的力量感从掌心传来，指节因为用力而微微发白，却没有丝毫不适。这种力量不是之前那种靠锻炼和轮回勉强提升的微弱增长，而是一种全方位的、脱胎换骨的蜕变！
“我现在……能打一百个以前的自己！”这个念头毫无征兆地冒出来，却让他无比确信。以往面对虎级怪人都需要拼死周旋，甚至动用轮回能力，可现在，他有绝对的信心，能轻松碾压过去的自己。
巨大的惊喜冲击着他的神经，他甚至忍不住对着镜子挥了挥拳，拳风带着破空声，在狭小的洗手间里回荡。压抑了太久的绝望与无力，在这一刻被彻底冲散，取而代之的是一种重获新生的狂喜。
但他没有沉浸在喜悦中太久。那个梦的谜团还没解开，巨型人形和光团的目的依旧未知。不过眼下，这份失而复得的生命力和力量，才是最珍贵的。他需要尽快验证这份力量的真实性，也需要重新适应这具“新生”的身体。
他简单洗漱，换上一件干净的灰色卫衣——这次没有戴那顶遮掩白发的旧棒球帽，乌黑的头发随意耷拉着，反而透着一股年轻的朝气。他打开英雄通讯器，屏幕上弹出新的任务列表，目光快速扫过，最终停留在一个讨伐虎级怪人的委托上。
任务地点在Z市东区的废弃仓库，目标是“铁齿鼠”——一只因辐射变异的巨型老鼠，牙齿锋利如钢，能轻易咬碎金属，已经破坏了多辆路过的车辆，还造成了两名市民受伤，协会建议A级英雄组队前往。
“就你了。”岸野没有丝毫犹豫，直接接下任务。以往面对这种虎级怪人，他至少会犹豫片刻，评估风险，可现在，他心中只有期待。
他没有耽搁，简单收拾了一下，便快步走出公寓。楼道里的声控灯依旧坏着，但他此刻的视力和感知远超以往，即使在黑暗中也能轻松辨认路况，脚步轻快，丝毫没有以往的沉重。
来到东区废弃仓库附近，远远就能看到仓库外围拉起的警戒线，几名协会工作人员正在疏散附近的市民。看到岸野走来，一个工作人员立刻迎上来：“续骨刚先生，您来了！里面的怪人很凶，已经有两位b级英雄进去试探，到现在还没出来……”
“我知道了。”岸野点点头，没有多言，径直穿过警戒线，走向仓库大门。工作人员还想提醒他小心，却看到岸野的背影已经消失在仓库黑暗的入口处，只能无奈地叹了口气，祈祷这位A级英雄能平安归来。
仓库内部昏暗潮湿，空气中弥漫着铁锈和鼠类特有的腥臭味。岸野刚走进来，就听到一阵刺耳的“嘎吱”声，伴随着沉重的脚步声，从仓库深处传来。他循着声音望去，只见一只体型堪比小汽车的巨型老鼠正趴在一堆废弃的金属零件上，锋利的牙齿不断啃咬着钢铁，金属碎片散落一地。
“又来一个送死的？”铁齿鼠抬起头，猩红的小眼睛锁定岸野，发出尖锐的嘶吼，嘴角还挂着金属碎屑，“之前那两个家伙，已经被我咬成碎片了！”
话音未落，铁齿鼠猛地蹬地，庞大的身躯如同炮弹般朝着岸野冲来，速度快得远超普通虎级怪人，锋利的牙齿闪烁着寒光，直取岸野的喉咙！
换做以前，岸野必须全力闪避，甚至动用轮回能力才能勉强应对。但现在，他只是微微侧身，轻松躲过了这致命的一扑。铁齿鼠扑空后，庞大的身躯因为惯性撞到了旁边的金属货架，货架轰然倒塌，发出巨响。
“什么？！”铁齿鼠有些难以置信，它没想到这个看起来平平无奇的人类，竟然能如此轻松地躲开自己的突袭。
岸野没有给它反应的机会，脚下发力，身体如同离弦之箭般冲上前，速度比铁齿鼠更快！他没有使用任何复杂的招式，只是凝聚力量，对着铁齿鼠的侧脸，狠狠挥出一拳！
“砰！”
一声沉闷的巨响，拳头精准地命中目标。铁齿鼠发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯如同断线的风筝般向后倒飞出去，重重撞在仓库的墙壁上，发出震耳欲聋的声响。墙壁被撞出一个大坑，砖石碎屑四溅。
铁齿鼠挣扎着想要爬起来，却发现自己的半边脸已经塌陷，锋利的牙齿断了好几颗，口中不断涌出鲜血和内脏碎片，显然受了致命伤。它眼中充满了恐惧和不甘，却再也没有力气发起攻击，只能徒劳地抽搐着。
岸野走到它面前，看着这只曾经能让他陷入苦战的虎级怪人，心中没有丝毫波澜。他抬起脚，对着铁齿鼠的头颅，轻轻一踩。
“咔嚓！”
清脆的骨裂声响起，铁齿鼠的挣扎瞬间停止，猩红的眼睛失去了光泽。
从进入仓库到解决铁齿鼠，整个过程不到一分钟，甚至比他之前解决c级任务还要轻松。他活动了一下手腕，感受着体内依旧充盈的力量，心中更加确信——这份新生的力量，远比他想象的还要强大。
他走出仓库，外面的工作人员看到他安然无恙地出来，还以为任务失败了，急忙上前：“续骨刚先生，您没事吧？里面的怪人……”
“解决了。”岸野淡淡地说道，指了指仓库内部，“进去处理一下吧，注意安全。”
工作人员愣住了，随即满脸震惊地冲进仓库，当看到铁齿鼠的尸体时，更是惊得说不出话来。他们原本以为这场战斗至少要持续很久，甚至可能会有英雄伤亡，却没想到这位A级英雄竟然如此轻松地解决了虎级怪人！
岸野没有理会工作人员的震惊，转身准备离开。他现在需要更多的战斗来适应这份力量，也需要寻找更多关于那个梦的线索。
就在这时，一个粗犷的声音从身后传来：“等等！这位兄弟！”
岸野转过身，看到一个身材高大、穿着黑色皮夹克的男人快步走来。男人脸上带着一道刀疤，眼神锐利，腰间挂着一把造型夸张的加特林机枪，枪身闪烁着冰冷的金属光泽。他认出了这个人——A级第8位英雄，死亡加特林，以火力凶猛、擅长远程压制闻名。
“有事？”岸野问道，心中有些疑惑。他和死亡加特林并不熟悉，只是在协会的会议上见过几次。
死亡加特林走到岸野面前，上下打量着他，眼中带着明显的欣赏：“刚才在仓库外面，我看到你轻松解决了铁齿鼠。兄弟，你这实力，可不止A级中游啊！之前怎么没听说过你这么强？”
“运气好而已。”岸野没有过多解释，他不想暴露自己身上的秘密。
死亡加特林笑了笑，显然不相信这个说法：“运气可解决不了虎级怪人。我看你是藏拙了。正好，我有件事想找你帮忙。”
他凑近了一些，压低声音，语气变得严肃起来：“我找到饿狼的落脚点了。”
“饿狼？”岸野的瞳孔骤然收缩。那个曾经将他逼入绝境、让他在死亡轮回中挣扎数万次的男人，那个以狩猎英雄为乐的疯子！
“没错。”死亡加特点点头，眼神中闪过一丝凝重，“那家伙最近在Z市西区的废弃工厂活动，已经有好几位A级英雄栽在他手里了。我本来想找几个实力强的队友一起过去，刚才看到你的实力，觉得你很合适。怎么样，有没有兴趣一起去？”
讨伐饿狼！
这个提议让岸野的心脏猛地一跳。以往的他，面对饿狼只有绝望和无力，甚至连正面抗衡的资格都没有。可现在，他拥有了新生的力量，拥有了能轻松击败虎级怪人的实力。或许，这一次，他能亲手了结那段屈辱的过往！
他看着死亡加特林那充满期待的眼神，又想起饿狼那狰狞的笑容和疯狂的眼神，心中的战意如同火焰般燃烧起来。
“好。”岸野没有丝毫犹豫，坚定地说道，“我跟你去。”
死亡加特林脸上露出笑容，拍了拍岸野的肩膀：“好兄弟！够爽快！我们今天晚上就行动，到时候我联系你。对了，你现在的实力，完全有资格冲击A级上游，这次要是能解决饿狼，你的排名肯定能大幅提升！”
岸野点点头，没有多说。他现在满脑子都是即将到来的战斗，以及那份想要亲手击败饿狼的决心。
告别死亡加特林，岸野走在回公寓的路上。阳光洒在身上，温暖而舒适，他感受着体内源源不断的力量，看着周围逐渐恢复生机的Z市街道，心中充满了前所未有的坚定。
那个诡异的梦带来了新生，也带来了未知的谜团。但眼下，讨伐饿狼才是最重要的事。他要证明，自己不再是那个需要依靠轮回、用寿命换取生机的弱者。他要用这份新生的力量，亲手守护自己想守护的东西，亲手终结那些威胁。
回到公寓，岸野没有休息，而是开始整理装备。他检查了备用的短棍，又准备了一些应急的医疗用品，虽然现在身体恢复如初，但他不敢掉以轻心。饿狼的实力远超普通虎级怪人，甚至可能达到鬼级，必须做好万全准备。
夜幕逐渐降临，Z市的街道上亮起了微弱的灯光。岸野的通讯器准时响起，是死亡加特林发来的消息——集合地点在西区废弃工厂附近的加油站。
他深吸一口气，拿起外套，快步走出公寓。楼道里的黑暗不再让他感到压抑，反而激发了他心中的战意。他知道，一场硬仗即将到来，但这一次，他不再是孤身一人，也不再是那个绝望的弱者。
他的身影消失在夜色中，朝着西区的方向走去，步伐坚定，眼神锐利，如同即将出征的战士，带着新生的力量和必胜的决心，奔赴那场属于他的狩猎之战。