厅内死寂。
王腾脸上的酒意，如同被冰水泼过，“唰”地一下褪得干干净净，只余下一片惨白。
他下意识地后退半步，指尖冰凉。
想到自己白日里的狂言……
那个……那个看起来普普通通、甚至有些过分温和的男人……
竟然是……一剑斩了领域境魔头、统御整个北境的……主宰？
他感觉脚下的地面都在晃动，头有些眩晕。
另一侧窗边，十三公主赵玉瑶被厅内骤然凝固的紧张气氛吸引。
停止了数星星。
她扭过头，眨着一双清澈无辜的大眼睛。
好奇地看看面色灰败的皇叔祖，又看看神色前所未有凝重的四皇兄。
她歪了歪头，带着点天真烂漫的疑惑，自言自语地重复着：
“问道……之主？”
在她的认知里，皇帝的称号已是至高无上。
可这个名号，听起来……好像比“父皇”还要厉害一点点？
那个看起来没什么特别的陆长老。
竟然是和父皇一样厉害的大人物吗？
赵星辰从最初的震惊过后，一种更复杂的情绪出现。
【问道之主……北境唯一的主宰……】
这个称谓在他脑中轰鸣。
如果这一切都是真的，那么今日发生的一切，都变得无比荒谬可笑！
他的目光猛地抬起，锐利地射向李慕白。
“皇叔祖……既然他已是北境共主，麾下岂会无人？”
他不需要说完，李慕白已然听懂。
这位老王爷的脸色也更加难看，他显然也想到了同一关键。
赵星辰不再看李慕白，他的思绪飞速运转。
白日的一幕幕在脑中清晰回放。
千机苦战落败的身影。
落霞宗弟子那虽然努力却难掩根基浅薄的表现。
陆熙自始至终的平静，甚至……是淡漠。
当时觉得是此人涵养好，或是实力不过如此故而隐忍。
但现在看来……
【青云剑宗！玄天观！上官世家！紫阳门！】
赵星辰的心一点点沉下去。
【他若真是北境之主，今日为何不出动这些宗门的天骄？】
【为何偏偏只派他落霞宗本宗这几个……修为明显逊色的弟子？】
答案，几乎呼之欲出！
因为不屑。
因为没必要！
就像巨人不会在意几只蚂蚁的挑衅。
他们这支中域使团，他们自以为是的比较。
在对方眼中，或许根本连一场需要认真对待的“较量”都算不上！
所以，那位“问道之主”只是随意派了几个最“不起眼”的弟子出来走个过场。
无论输赢，于他而言，都无足轻重。
这种无视，比任何羞辱都更让人难堪！
赵星辰的脸上露出一种铁青。
他贵为中域皇子，天赋卓绝，何曾被人如此轻慢过？
【他是在用这种方式告诉我们……】赵星辰的拳头悄然握紧。
【我们……根本不配让他认真对待吗？】
——————
翠微峰顶，月华如水，将小院照得一片清寂。
千机、百草、韩小柔和赵铁柱四人垂着头，站在陆熙面前。
像是霜打的茄子。
尤其是千机，脸色苍白，嘴唇紧抿，不敢抬头看自己的师叔。
“陆师叔……”千机声音沙哑，带着浓重的自责。
“弟子……弟子无能，给您和宗门丢脸了。”
百草也小声道：“是我们学艺不精，才让中域的人看了笑话……”
韩小柔和赵铁柱更是眼圈发红，几乎要哭出来。
看着眼前这群像是做错了事的孩子。
陆熙温和地笑了笑，摆了摆手：“行了，都打起精神来。胜负乃兵家常事。”
“今日输了，明日赢回来便是。”
“能通过这一战看到自己的不足，知道往后该往哪里使劲。”
“这便是好事，是天大的收获。都回去好好休息，别想那么多。”
四人闻言，虽然依旧羞愧，但紧绷的肩膀终于放松了一些。
他们齐齐躬身，声音哽咽：“是……弟子谨遵师叔教诲。”
“去吧。”陆熙点点头。
千机、百草等弟子垂头丧气地告退，身影消失在蜿蜒的小径尽头。
陆熙负手立于院中，身姿挺拔。
衣袂在微风中轻轻拂动，一副世外高人的淡然风范。
直到弟子们的脚步声彻底远去，融入虫鸣之中。
陆熙这才抬手揉了揉眉心，长长地吐出一口气。
“唉……”
【丢人，真是太丢人了。】
【本以为就是走个过场的寻常切磋，大家点到即止。】
【没想到对方来真的，更没想到家里这几个娃子……底子还是太薄了啊，让人一碰就碎。】
【可惜我……唉，不能以大欺小。】
脑海中不受控制地回放起白日里的画面。
中域那个叫王腾的小子，那副恨不得用鼻孔看人的嚣张嘴脸。
还有那位十三公主，眨着天真无邪的大眼睛。
那句“为什么他的弟子没那么厉害呀”的扎心发言……
陆熙顿时感觉一阵胃疼隐隐发作。
【我这张脸倒是无所谓，反正我是‘凡人’，越普通越好。可弟子们的道心不能受影响啊……】
【千机那小子最后吐血的样子，百草他们强忍着憋屈的表情。】
【今天这场面，打击怕是不小。】
他抬起头，目光越过层叠的山峦，望向姜璃闭关洞府的方向。
那里灵气氤氲，静谧如常，与外界的纷扰截然不同。
【看来，闭门造车终究不行。】
【落霞宗的传承，比起中域那些积累几千年、底蕴深厚的大势力。】
【确实……有点不够看了。】
【往上走，没点高阶的功法秘籍，是真玩不转啊。】
一个念头在他心中愈发清晰。
【等璃儿出关，这事儿……必须得跟她好好商量商量了。】
想到那个清冷绝尘、来历神秘的大徒弟。
陆熙脸上露出一丝不好意思的神情。
【璃儿她，前世怕是了不得的人物，见识眼光肯定远超此界。】
【她指缝里随便漏点东西，估计都够落霞宗当传家宝。】
【够这些小崽子们受用无穷了。】
【不过……】陆熙的眉头又微微蹙起。
【到时候该怎么开口呢？】
【难道直接说：好徒儿，为师混得有点惨，宗门底子太薄。】
【你看能不能帮帮忙，搞点高级功法来撑撑场面？】
【这……会不会太掉价了？有点丢脸啊……】
他在月光下踱了两步，脸上表情变幻不定。
时而纠结，时而决绝。
最终，他猛地站定，抬手拍了拍自己的脸颊，眼神变得坚定起来。
【求自己徒弟不丢人，这叫能屈能伸！】