经过这两天的打探，林怀音摸清了一些租赁行情：在京城租一间如锦绣坊般规模的绣庄，大概需要一千五百两银子。
这是她可望不可及的。
而租一间绣云轩这样的铺子，则需三百两银子，算上装修和雇佣绣娘的花销，还得二三百两。这么一来，她之前丢失的银票，恰恰好是她全部的创业基金。
而她轻易就丢了这笔资金，林怀音捶胸顿足，想想就心痛。
早知道，当初就该把上好的玉簪子戴在头上，可她因为玉簪与粗布衣裳不搭，怕引别人怀疑，只戴了一支破木簪。现在可好，仅有的家当都被人一锅端了。
要再赚回几百两，谈何容易？
眼下以她的收入，一个月挣四两银子，就算一年不吃不喝也才四十八两，想要攒够五百两，竟要整整十年。等十年过去，黄花菜都凉了。
黎城那边的房租或许能便宜些，可雇马车去趟黎城要二三十两银子，她如今一穷二白，连这点钱都拿不出，更何谈租铺面了。
这时，她才真切体会到“大树底下好乘凉”的好处。
看来依附沈淮之也有挺多好处的。
如今只能从头开始了。
自从林怀音到了绣云轩，便贴出告示：免费提供一对一服务，可按客户喜好定制绣稿。
起初无人问津，顾客寥寥无几。
但她设计的绣稿不同于传统图案，既标新立异，又意境悠远，渐渐赢得了客户的喜爱。
随着回头客越来越多，绣云轩的生意也比往日兴旺不少。不过七八天，老板娘便提前给她转了正，还主动将月钱涨到了六两，如此一来，她每天就可以拿到两百文钱。
虽说这点银子对比老板娘的盈利，只是杯水车薪，但比起她从前做粗使丫鬟的日子，简直天壤之别。
林怀音自我安慰：还有什么不知足的？
另一边，被李响典当的首饰，很快就被衙役取了回来。沈淮之一看，果然是阿三的。
对于这些首饰，没有人比他更清楚，因为这些都是他精心挑选的，只有一只玉镯是娘亲赏给阿三的，他也知道。
证实阿三确实平安后，沈淮之一颗悬着的心终于放了下来。
他画了一幅阿三女扮男装的画像，拿给李响辨认。
李响一看便连连点头，这才知晓自己偷的竟是府尹大人认识的人，顿时悔不当初——当真是太岁头上动土，捅了马蜂窝！
难怪沈大人会特意将他关入京兆府大牢。
确认画像无误后，沈淮之便撤下了城门旁的悬赏通告，转而将画像交给城门的守门官兵，叮嘱他们留意来往人员，一旦发现画像中人，立刻来报。
之后，沈淮之便开始琢磨：阿三若想在京城活下去，会靠什么谋生？
女扮男装能干些什么？似乎只能去酒楼、饭馆跑堂了。这些地方不仅可以管吃喝，还能管住宿，应该是个不错的选择。
沈淮之又画了几张阿三女扮男装的画像，传令下去，让衙役去酒楼、饭馆查验一番。
可几天过去，始终杳无音信。
沈淮之的心情也跟着大起大落：得知阿三落水后，他每晚都睡不踏实，总梦见阿三在水中挣扎，次次从噩梦中惊醒；
后来确认阿三没死，他以为凭借京兆尹的势力，应该很快就能找到人，却没想到寻人的事，迟迟没有进展。
他甚至怀疑阿三是否已经出了城，可转念一想：她一没钱，二没熟人，连路引都没有，又能走多远？
日子一天天过去，沈淮之心中的焦灼更甚。
一日午后，沈淮之处理完公文，又习惯性地拿起桌上的画像——画中少年眉眼清澈，青布短褂的衣褶被他细细描了三遍，边角已有些发毛。
正出神时，门外传来脚步声，刘鑫进来躬身行礼，声音带着几分兴奋：“启禀大人，您要找的人有线索了！”
沈淮之猛地抬头，指尖攥得发白，“说！”
“属下按您的吩咐，拿着画像去京城酒楼、饭馆逐家打听，有一名厨子说见过画像之人。”
沈淮之急切道：“那厨子呢！”
刘鑫道：“就在门外，属下已经将他带了过来。”
“让他进来！”沈淮之催促。
很快，那名厨子就走了进来，看见沈淮之后赶紧上前行礼：“府尹大人，小的不才，前两天见过这画中之人。”
“你是在哪里见的？”
“小的在后厨曾见过他，他跟掌柜的说自己不要钱，只需要饱腹和有个住的地方就行。”
沈淮之攥着拳头的手咯吱作响，这丫头果然如他所料，跑去酒楼、饭馆了。
只听厨子继续道：“可这人来了，却什么也干不了。小的让他去杀几只田鸡，他竟说那些田鸡太可怜，让我放了它们……”
说着，他偷瞄了一眼沈淮之，见他面色铁青，继续道：“小的当然没同意，谁料他一甩袖子说干不了，就走了，临走还顺走了一只田鸡，害得小的一顿好找。”
沈淮之一阵心疼，小丫头的心太软了，见不得如此杀生。
“然后呢？”沈淮之催促。
厨子一愣，摊开两只手：“然后……就没然后了。”
“你可知道她去了哪里？”
“小的不知。”
沈淮之眸色一暗，扶了扶额，摆手道：“你且退下。”
“是！”
那人行了个礼，正待退下。
“等一下——”
沈淮之看了一眼身旁的刘鑫：“去拿五两银子，赏与这位。”
“是！”刘鑫领命打赏了厨子。
厨子欢天喜地地回去了，沈淮之则陷入了更深的迷茫：阿三，你到底去了哪里？
想着想着，突然灵光乍现：阿三喜欢画画，据说还卖了不少绣稿，他用废的纸，没少被她废物利用……
沈淮之有些懊恼，他怎生如此糊涂，竟然没想起这个！