张定远的手还按在沙地上那道划痕上，眼睛盯着树林边缘的黑暗。脚印是新的，方向朝内，说明有人刚从海边离开。他正要下令侦察小组前出探路，忽然一阵冷风扑面而来，带着咸腥和湿气，刮得人睁不开眼。
风来得太急，船身猛地一晃。他立刻回头，只见海面翻起白浪，远处黑云压顶，正快速推进。刚才还平静的水面此刻像被搅动的锅底，波涛翻滚。第一艘船的左舷被浪头拍中，整条船向右倾斜，一名队员没抓稳，半个身子滑到船外，全靠同伴死死拽住胳膊才没掉进海里。
张定远一个箭步冲过去，单手将那人拉回舱内。他的右腿伤口被剧烈动作撕开，血立刻渗了出来，但他顾不上这些。他站起身，大喊：“所有人趴下！抱紧船帮！”
风越刮越大，吹得人说话都困难。三艘小船在浪里上下颠簸，像随时会被吞没的叶子。第二艘船上的火药箱没绑牢，被浪一掀，差点滑进水里，几个队员合力才压住。第三艘船的帆布被风撕开一道口子，发出“啪啪”的响声。
张定远弯腰摸了摸火铳，油布包还在，但已经湿了一层。他伸手检查弹丸袋，确认密封完好，这才抬头看天。云层厚得不见一丝光亮，闪电在远处闪了一下，照亮了海面扭曲的轮廓。
他知道不能再等。原计划是悄悄靠岸，现在风暴来了，隐蔽已无意义，活下去才是第一要务。
他转身抓住舵柄，对掌舵的老兵说：“你去固定物资，我来。”那人点头，立刻爬向船尾的补给箱。
张定远双手握紧舵柄，感受水流冲击的方向。风是从东南来的，推着船往北偏，那边有暗流和礁石群，一旦卷进去，船毁人亡。他眯眼看向西北，刚才闪电亮起时，他看到那边海面颜色略浅，不像全是岩石，可能有湾口地形。
他掏出罗盘，用油布盖住，借着微弱的光读数。指针晃得厉害，但他看清了方向——西偏北十五度。那里或许能避开风头。
他转头对第二艘船大喊：“收桨！降帆！准备转向！”
又对第三艘船挥手打信号：缆绳串联，保持距离！
两艘船立刻响应。桨收了进去，帆也迅速落下。三根粗缆被抛出，在浪中几次才接上。三艘船连成一串，减少了被风浪打散的风险。
风更大了。雨水开始砸下来，又密又冷。海浪一波接一波撞在船身上，船底发出“咯吱咯吱”的响声，像是随时会裂开。一名队员跪在船底，用手往外舀水。其他人用布条加固铠甲，防止金属碰撞出声。
张定远稳住身体，调整舵角。船头慢慢转向西偏北。这个方向离预定登陆点远了些，但总比葬身海底强。
“将军，这样会错过时机！”第二艘船上有人喊。
“时机再重要，人没了就什么都不是。”张定远吼回去，“现在听令行事，不准擅自行动！”
话音未落，一个巨浪从侧面扑来。三艘船同时被抬高，接着狠狠砸下。第一艘船的船头扎进水里，海水灌进来半尺深。张定远一脚踩在船沿，硬是把舵稳住，没有让船失控旋转。
他抹了把脸上的水，命令道：“每船留两人排水，其余人护住火器和火药！伤员靠中间坐！不准松手！”
队员们纷纷照做。有人解开防水皮囊，把火铳塞进去再扎紧。有人用身体挡住弹药箱，防止被浪冲走。火器匠老陈连夜赶制的短管喷火器也被裹上了双层油布，挂在船舱最干的位置。
风没停，反而更猛。雷声在头顶炸开，震得耳朵发麻。张定远盯着前方，眼睛不敢眨一下。他必须保证航向稳定，稍有偏差，就可能撞上暗礁。
“西北方向有动静！”第三艘船上突然有人喊。
张定远顺着他指的方向看去，雨幕中隐约有一片阴影，不像礁石那样尖锐，轮廓平缓，可能是海岸线的一部分。
他咬牙，把舵再往右推一点。船身艰难地调整角度，迎着风浪斜切过去。这个操作很危险，船侧受浪面积变大，容易翻覆，但只有这样才能尽快靠近那片区域。
“坚持住！前面可能有湾！”他大声喊。
声音被风吹散，但队员们看到了他的手势。他们互相点头，抓紧船帮，挺直腰背。
一名年轻队员嘴唇发紫，牙齿打颤，但还是死死抱着火铳。他旁边的老兵拍了拍他的肩，把自己的外衣脱下来盖在他头上。
船又颠了几下，底部传来“咚”的一声闷响，像是碰到了什么硬物。张定远立刻低头查看，发现船底擦过一块 submerged 的岩石，幸好没破。
他额头冒汗，不是因为热，而是紧张。这种天气下航行，比面对倭寇还难。敌人看得见，能躲能打，可这风浪看不见对手，只能硬扛。
他回头看了一眼队员们的脸。没人退缩。哪怕浑身湿透，哪怕冷得发抖，他们的手都牢牢抓着武器和船体。
他知道这支队伍能撑下去。
他再次看向西北。那片阴影近了些，轮廓更清楚了。不是礁石，也不是开阔海滩，而是一个凹进去的弧形，像一张嘴，正对着他们。
如果猜得没错，那是海湾入口。
他深吸一口气，对着三艘船同时喊：“保持队形！减速！准备进湾！”
船速慢了下来，桨手们重新拿起短桨，在浪中一点点调整位置。三艘船呈一字排开，缓缓朝着那个缺口移动。
雨还在下，风仍在吼。海面翻腾如沸，船身摇晃不止。但他们的方向没有变。
张定远双手紧紧握住舵柄，指节发白。他的铠甲吸满了水，沉重得像铁块压在身上，但他站得笔直。
就在第一艘船即将进入湾口水域时，右侧海面突然掀起一道巨浪，足有两丈高，直扑而来。