满宠的拜帖，被装在朴素的木函中，由一名神色肃穆、举止一丝不苟的低阶文吏，送到了龙鳞城戒备森严的城关之下。没有仪仗，没有喧哗，只有那份盖着九江太守印信的文书，本身便重若千钧。
消息传回内城衙署，庞统、鲁肃、以及伤势渐愈、已被陆炎允许参与核心议事的赵云，皆聚集于此。气氛凝重得仿佛能拧出水来。
“共商九江安民之策？”庞统捻着胡须，小眼睛里闪烁着算计的光芒，“满伯宁这是摆下了鸿门宴，却披上了件和睦的外衣。主公若去，便是默认其太守权威，入了他的毂中，届时他以朝廷大义、上官身份相压，步步紧逼，主公如何自处？若不去，则正中其下怀，他可大肆宣扬主公倨傲无礼，目无朝廷，进一步孤立我们。”
鲁肃眉头紧锁：“满宠此举，阳谋也。去与不去，皆有其弊。然，肃以为，不可不去。若连面都不敢见，岂非示弱于天下？亦让寿春那些观望之辈小觑。只是，如何去，何时去，以何种身份去，需仔细斟酌。”
赵云吊着左臂，沉吟片刻，开口道：“满宠欲占大义名分，主公亦不可失却气势。云以为，见，必须要见。然，非是以属下见上官之礼，而是以镇东将军会九江太守之仪。地点，绝不能在其掌控的寿春，需择一中立之地，或……就在我龙鳞城下！”
陆炎一直沉默地听着，手指在案几上那封拜帖上轻轻划过。他抬起头，目光平静地扫过三位心腹：“子龙所言，正是我意。见，自然要见。不仅要见，还要让他满伯宁，好好看看我这龙鳞城。”
他站起身，走到悬挂的地图前，指向淮水南岸，龙鳞城上游约十里处的一片河滩：“此地如何？视野开阔，临近水道，我军可控，亦不算我核心防区。就在此处，搭建简易营帐，三日后，我于此地，会一会这位满府君。”
“主公，此举是否过于冒险？”鲁肃仍有顾虑，“若满宠暗中设伏……”
“他不敢。”陆炎语气笃定，“满宠此行，打的是‘王化’、‘安民’的旗号，若在会面时公然对一位镇守边疆、有功于地方的将军下手，他辛苦营造的大义名分将顷刻崩塌。他要的是不战而屈人之兵，要的是从法理和人心上瓦解我们。况且……”
陆炎嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“我自有准备。士元，回复满宠，就说陆某军务繁忙，不便远行，然久仰满府君刚正之名，愿于三日后，在淮水南岸望乡滩，设薄酒相候，共论时事。”
“诺！”庞统眼中精光一闪，立刻领会了陆炎的意图。这既是不卑不亢的回应，也将主动权抓回了一半。
寿春，临时行辕。
满宠看着龙鳞城送来的回函，脸上依旧古井无波，只是眼中闪过一丝极淡的讶异。他没想到陆炎答应得如此干脆，更将地点选在了龙鳞城的势力范围边缘。
“望乡滩……”他低声重复着这个地名，对身旁的主簿道，“倒是个会选地方。传令，三日后，轻车简从，赴望乡滩之会。”
“府君，是否需多带护卫？以防万一……”主簿谨慎建议。
满宠摇了摇头：“陆文韬若想动武，不会选在此时此地。带多了人，反显得我心虚。按制，使者仪仗即可。”
他心中对陆炎的评估，又调高了一分。这个年轻人，不仅有悍勇，有急智，更具备了一种身处逆境却毫不退缩的沉稳气度。
龙鳞城，紧锣密鼓的准备开始了。
陆炎下令，在望乡滩迅速搭建起一座足以容纳数十人的大帐，帐内布置简洁而肃穆，不设主次高下，只有分列两旁的席位。帐外，由徐盛亲自挑选五百龙骧营精锐，明盔亮甲，军容严整，于五百步外列阵，既示军威，亦为警戒。甘宁则率领淮泗营十数艘战船，在附近水域游弋，控制水道。
而真正的杀招，在于暗处。赵虎率领的“夜不收”全员出动，提前一夜便潜入望乡滩周边区域。他们伪装成芦苇荡中的渔夫、岸边的樵夫、甚至是河滩上的碎石，构筑起一道无形的、覆盖了所有可能潜伏死角的侦察网。任何风吹草动，都逃不过他们的眼睛。
陆炎本人，则换上了一身玄色常服，未着甲胄，只在腰间佩了一柄装饰性的长剑。他要在气势上，展现出一种从容与自信。
赵云伤势未愈，本应留守。但他坚持要求随行。“云虽残躯，亦愿为主公执旗。”他换上了一身干净的军服，将银枪交由亲兵保管，只用右手持着一面代表陆炎身份的赤底“陆”字帅旗，立于陆炎身侧。他那份历经沧桑、沉稳如山的气质，本身就是一种强大的震慑。
三日时间，转瞬即至。
这一日，天高云淡，淮水微波粼粼。望乡滩上，一座军帐矗立，帐外旌旗招展，甲士肃立，一股无形的肃杀之气弥漫开来。
巳时刚到，北岸便出现了动静。一支规模不大的队伍沿着官道而来，为首者正是乘坐轺车的满宠。他果然只带了不足百人的仪仗护卫，高举着代表朝廷使者的符节与旌旗，步伐整齐，秩序井然。
双方在河滩上遥遥相对。
满宠的车驾在龙骧营军阵前停下，他缓缓下车，整理了一下衣冠，目光平静地扫过对面严整的军阵，以及军阵前那座大帐，最后落在了帐前那道玄色身影，以及他身旁持旗而立的赵云身上。
陆炎同样看着满宠。这位以刚正酷烈着称的能臣，面容清癯，眼神锐利，周身散发着一种不容置疑的权威感。
没有多余的寒暄，陆炎抬手，做了个“请”的手势。
满宠微微颔示意，在两名文吏的陪同下，迈步向着大帐走去。他的步伐稳健，面对数百步外森然的军阵和隐隐传来的杀气，面色没有丝毫改变。
陆炎也转身，与赵云一同入帐。
淮水之畔，两位代表着不同意志、不同道路的对手，终于在这临时的军帐之中，隔着一张简单的木案，相对而坐。帐外，是龙鳞城的刀枪林立；帐内，是一场关乎未来、关乎道统、无声却凶险万分的交锋的开始。