龙鳞城的春日，在紧张有序的忙碌中悄然流逝。屯田的秧苗在军民精心照料下顽强地抽出新绿，覆盖了部分焦黑的土地，带来勃勃生机。匠作营的炉火与敲打声已成为城内不变的背景音，一捆捆修复的箭矢、一杆杆新铸的长矛、一面面蒙着生牛皮的木盾被送入武库，龙骧营的士卒们也开始分批换装，虽然甲胄依旧斑驳，但兵刃的寒光却日益摄人。
淮泗营的进展尤为显着。在鲁肃的统筹与陈登所赠帛书的指导下，修复和新建的船只已超过六十艘，虽然大多仍是灵活轻捷的走舸、艨艟，但也拥有了几艘充当核心的、体型稍大的楼船。八百水卒日夜操练，熟悉水性，演练接舷、弓射、火攻等战术，已初具水上战力。
这一日，陆炎召来了甘宁。
甘宁依旧是那副桀骜不驯的模样，锦帆虽未再系，但眉宇间的彪悍之气更胜往昔。龙鳞血战与后续的重建，磨去了他些许浮华，沉淀下更为内敛的锋芒。
“兴霸，淮泗营操练如何？”陆炎直接问道。
甘宁咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“主公放心！儿郎们早已憋足了劲，只等主公一声令下！这淮水之上，某虽不敢说能横扫曹军水师，但对付些杂鱼哨探，绝不在话下！”
“好！”陆炎要的就是他这股锐气，“养兵千日，用兵一时。淮泗营已成，是该出去活动活动筋骨，也让北岸的张辽知道，这淮水，并非他曹家独有！”
他走到简陋的淮水沙盘前，指着龙鳞城上游约三十里处的一片水域：“据报，此地有一处曹军小型水寨，驻有哨船十余艘，兵卒不过三百，负责巡弋上游，监视我军动向，并偶尔袭扰我沿河运送物资的小船。兴霸，我给你五艘艨艟，十艘走舸，五百水卒，可能将此水寨拔除？”
甘宁眼中精光暴涨，抱拳道：“末将愿立军令状！若不能破此水寨，甘当军法！”
“我不要你立军令状。”陆炎摆手，神色严肃，“我要你记住，此战乃淮泗营首战，意义重大！许胜不许败，但更要减少伤亡，速战速决！一击即走，不可恋战！明白吗？”
“末将明白！”甘宁收敛笑容，郑重应诺。
“去吧，详细计划与士元、子敬商议后，择机出发！”
三日后，夜黑风高，月隐星稀。甘宁亲率精心挑选的五百淮泗营精锐，乘着十五艘战船，借着微弱的星光和江风的掩护，悄无声息地逆流而上。船桨皆以厚布包裹，入水无声，如同暗夜中潜行的水鬼。
黎明前最黑暗的时刻，甘宁所部抵达目标水寨下游五里处。他命令船队熄灭火光，借助芦苇荡隐蔽，派出水性最好的斥候潜水靠近侦察。
不久，斥候回报：“将军，水寨防备松懈，只有零星哨兵，大部分船只都停靠在寨内，仅有两条哨船在外围巡弋。”
甘宁眼中闪过一丝狞厉：“天助我也！传令，第一队走舸，解决外围哨船，要快，不能发出警报！其余人马，随我直扑水寨！”
命令悄无声息地传递下去。四艘轻捷的走舸如同离弦之箭，在黑暗中分头扑向那两条巡弋的曹军哨船。淮泗营的水卒经过严格训练，动作迅捷而致命，几乎在曹军哨兵发现异样的瞬间，钩锁已然抛上船帮，矫健的身影跃上敌船，刀光闪动，短促的闷哼声后，两条哨船便已易主。
“发信号！全军突击！”甘宁见状，立刻下令。
一枚带着幽绿色火焰的火箭冲天而起，在夜空中划出短暂的轨迹。
下一刻，隐藏的船队如同苏醒的群狼，桨橹齐动，以最快的速度冲向毫无防备的曹军水寨！
“敌袭！敌袭！”水寨望楼上的哨兵终于发现了疾驰而来的船队，惊恐地敲响了警锣。但为时已晚！
甘宁一马当先，站立在为首艨艟的船头，手持双戟，厉声高喝：“锦帆甘兴霸在此！儿郎们，随我杀！”
怒吼声划破寂静的黎明！淮泗营水卒们爆发出压抑已久的战意，箭矢如雨点般泼向仓促应战的曹军，火箭点燃了寨中的营帐和部分船只。甘宁所在的艨艟更是如同尖刀，狠狠撞入水寨码头，他率先跃上栈桥，双戟挥舞，当者披靡，瞬间清空了一片区域。
曹军这处水寨本就兵力不多，又值黎明时分人最困顿之时，骤然遇袭，顿时大乱。守寨军侯试图组织抵抗，却被甘宁一眼锁定，几个箭步冲上前去，手起戟落，便将其斩于乱军之中。
主将毙命，曹军更是群龙无首，或跪地求饶，或跳入水中逃命，抵抗迅速瓦解。
“清理战场！焚毁剩余船只和寨栅！搬运可用物资，速退！”甘宁虽杀得兴起，却牢记陆炎“速战速决”的命令，大声约束着部下。
淮泗营士卒动作麻利，将寨中囤积的部分箭矢、粮草搬上己方船只，随即四处放火。冲天火光映红了黎明的淮水，浓烟滚滚。
不到半个时辰，战斗彻底结束。甘宁清点战果，毙伤俘敌约两百余人，焚毁战船八艘，缴获五艘尚算完好的走舸及一批军资，自身伤亡仅十余人。
“撤！”甘宁毫不恋战，下令船队顺流而下，迅速撤离现场。
当张辽派出的援军乘船赶到时，看到的只有仍在熊熊燃烧的水寨废墟和漂浮在江面的残骸断桨。龙鳞城水军的第一次主动出击，以一场干净利落的突袭胜利告终。
消息传回龙鳞城，全军振奋！
尤其是淮泗营，经此一役，士气高昂到了顶点。不再是单纯操练的新兵，而是真正见过血、立过功的悍卒！甘宁的勇猛果决也再次得到验证，其在军中的威望进一步提升。
陆炎亲自在码头迎接凯旋的将士，对甘宁及有功士卒大加赏赐。他站在高处，对着聚集起来的军民高声道：“此战，证明了我龙鳞城水军之锐！证明了曹军并非不可战胜！这淮水，有我陆文韬在，就容不得他曹孟德肆意妄为！”
“万胜！万胜！”欢呼声响彻云霄，龙鳞城的自信心空前凝聚。
庞统和鲁肃亦是面露喜色，但欣喜之余，庞统提醒道：“主公，首战告捷，固然可喜。然亦需防曹军报复。张辽用兵，绝非易与之辈，吃了这个亏，绝不会善罢甘休。”
陆炎点头：“士元所言极是。传令各营，尤其是淮泗营，庆功之后，即刻恢复常态，加强戒备，谨防曹军水陆报复。沿河哨探再向外延伸二十里！”
果然，北岸的张辽在得知水寨被端后，脸色阴沉得能滴出水来。
“甘宁……水贼出身，果然狡诈！”李典愤然道，“将军，末将请令，率水军出战，必斩甘宁首级，雪此耻辱！”
张辽却摆了摆手，目光沉静：“曼成稍安勿躁。陆炎派甘宁出击，意在练兵立威，试探我军反应。我军若大张旗鼓报复，正中其下怀，显得我们沉不住气。况且，龙鳞城水军新成，其战力几何，尚未可知，贸然与之水战，胜负难料。”
他走到地图前，沉思片刻：“陆炎想借此战提振士气，稳固内部。那我们，就偏不让他如愿。传令水军，收缩防线，加强沿河各水寨守备，没有我的将令，不得擅自出战。另外……”
他眼中闪过一丝冷光：“加大对南岸的细作渗透。我要知道龙鳞城新政推行的具体情况，尤其是那‘军功授田’，执行中可有纰漏？民心……真的那么齐吗？”
张辽改变了策略，从明面上的军事对峙，转向更隐蔽的情报战和心理战。他要在龙鳞城看似铁板一块的内部，寻找那可能存在的缝隙。
龙鳞城的胜利消息，也很快传到了建业和广陵。
孙权拿着战报，对周瑜（已从巴丘召回议事）笑道：“公瑾，你看这陆文韬，倒是愈发能耐了。甘宁此人，亦是一员猛将。”
周瑜接过战报浏览，俊朗的脸上神色平静：“小胜一场，挫敌锐气，确实难得。然，张辽并未大举报复，可见其沉稳。陆炎借此稳固内部，其势愈坚。主公，对于此人，既要用，亦需防。可令吕子明加强与龙鳞城水军的‘交流’，既可示好，亦可观其虚实。”
孙权颔首，这正是他心中所想。
而在广陵，刘备与陈登得知消息后，则是真心感到高兴。
“元龙，文韬又胜一阵，实乃大快人心！”刘备抚掌笑道，“如此，曹操在东南便更难肆意妄为了。”
陈登微笑道：“陆镇东锐意进取，乃玄德公之福。只是，树大招风，曹、孙二者，恐皆会对其更加关注。登以为，广陵与龙鳞城之间，或可建立更紧密的联系，譬如互市、情报共享，乃至小股部队的协同演练，以应对未来变局。”
刘备深以为然：“元龙此议甚善！便由你着手操办，与龙鳞城联络。”