没有爆发大规模战斗，甚至没有造成无辜者伤亡，就成功平息了一场潜在的崩坏灾难，这无疑是所有人都乐见其成的最好结果。
为了不引起不必要的恐慌，西琳拍了拍贝纳勒斯低垂的龙头，轻声吩咐它先去远处的雪山上自己玩耍，等需要的时候再呼唤它。
接着，一行人开始朝着巴比伦塔的临时驻地前进。
抵达驻地时，之前的战斗已然平息。
然而，映入眼帘的景象却让人有些无语。
由于贝纳勒斯第一发吐息的影响，原本高耸入云的巴比伦塔，此刻已经歪斜成了一个相当危险的角度，堪称“巴比伦斜塔”，塔身布满裂痕，仿佛随时都会彻底倒塌。
天命的女武神部队和逆熵的工程机甲正在协同进行善后工作，清理废墟，搜救可能存在的幸存者，并建立临时警戒线。
当希儿一行人显露出身形后，雪狼小队的成员——尼古拉斯、莎乐美以及时雨绮罗立刻上前与德莉莎汇合报到。
时雨绮罗还不忘趁机揶揄了齐格飞几句，引得齐格飞直跳脚。
爱因斯坦则直接拉走了瓦尔特，显然是去商议后续的局势处理、情报汇总以及与天命方面的协调等繁琐事宜。
这忙碌的场面，反而完美地将希儿、小希和西琳这三位“局外人”暂时晾在了一边。
没过多久，德莉莎似乎终于重新整顿好了队伍。
有女武神好奇地朝着希儿她们的方向张望，并向德莉莎询问。
“主教大人，那几位是......？”
德莉莎面不改色，用早已准备好的说辞回答。
“她们是我们在附近发现的幸存者，受到了不小的惊吓。”
顺势支开雪狼小队去执行其他任务，然后才走到希儿面前，将自己的初步安排低声告知。
“我们现在要组织一支救援队伍，立刻前往你提到的那个被封锁的小镇。”
“你们......要一起来吗？毕竟西琳对那里更熟悉一些。”
希儿看向西琳，西琳沉默了片刻，最终还是轻轻点了点头。
那里是她的故乡，尽管回忆模糊，但也埋葬着她的过去和一些或许还在挣扎的人。
见西琳同意，希儿和小希自然也决定跟随队伍一同前往。
就在队伍即将出发前不久，瓦尔特示意希儿借一步说话。
两人来到一处相对僻静的残垣后，瓦尔特这才压低声音，问出了他心中最大的疑虑。
“希儿小姐，之前......在你手中出现的那四块‘石头’......”
“从我的感知来看，不是寻常之物吧，其能量性质与结构......的的确确就是律者核心！”
希儿对此并未隐瞒，直接给出了一个让瓦尔特心头巨震的答案。
“嗯，是律者核心。这是在月球背面，一个自称是‘神’的家伙，让我转交给西琳的。”
“月球......神......”
瓦尔特的表情瞬间变得无比凝重。
事情果然远比他想象的更复杂。
一个能在月球背后投放律者核心的“存在”，其威胁程度难以估量。
现在，一个严峻的问题摆在他面前：
是否要“征收”这四颗核心......
这关乎整个世界的安危，但强行索取，很可能立刻与眼前这几位深不可测的律者少女撕破脸。
就在瓦尔特内心激烈权衡之际，一个轻佻的声音，在他和希儿身后响起。
“中午好。逆熵的盟主，还有......这位神秘的律者小姐。”
瓦尔特瞬间肌肉绷紧，猛地转身，下意识地往前一步，将希儿挡在身后，同时也遮住了她可能取出核心的动作。
“你是谁？”
只见来人脸上戴着一副滑稽的小丑面具，身姿却带着一种玩世不恭的优雅。
他微微躬身，用夸张的语调回答：“在下？只不过是一介微不足道的小丑罢了。”
这种敷衍的回答显然无法让瓦尔特满意，他周身开始隐隐泛起理之律者的能量，准备随时动手制服这个诡异的闯入者。
“我并没有要敌对的意思。”
小丑似乎看出了瓦尔特的意图，摆了摆手，随即，他将目光越过瓦尔特，直接投向了希儿。
“请问，这位律者小姐，你刚刚提到了......‘神’，对吗？”
就在他话音落下的瞬间，周围的空气中，忽然凭空飘落下了无数羽毛。
瓦尔特注意到这些羽毛，瞳孔骤然收缩。
“这是......第八神之键——羽渡尘？！”
他认出了这东西的真身——能够操纵意识、编织幻境的神之键！
然而，他的警告刚刚出口，一股无法抗拒的强烈睡意便涌上大脑。
不出一秒，瓦尔特·杨便毫无反抗之力地软倒在地，陷入了深度的昏睡之中。
紧接着，希儿身后突然出现一位穿着女武神装甲、身形矫健、胸口平坦的身影。
她见羽渡尘对希儿竟然毫无作用，二话不说，一记凌厉的手刀便直劈希儿的后颈，动作干净利落，一看就知道是位练家子。
希儿甚至没有回头，只是轻盈地向左侧滑开半步，便恰到好处地避开了这迅捷的偷袭。
用单手撑地，一个利落的后空翻，与这位突然出现的女武神拉开了距离。
“老朋友，不必这么热情。”
小丑轻笑一声，摆了摆手。
“先退下吧。”
“......”
那位女武神看着希儿，眼神中闪过一丝犹豫，但最终还是微微颔首，离开了这里。
“好的。”
希儿用好奇的目光打量着眼前的小丑，似乎对他的手段很感兴趣。
小丑，或者说奥托，优雅地微微躬身，自我介绍。
“鄙人奥托·阿波卡利斯，很荣幸与您见面，来自世界之外的旅者。”
他表面上彬彬有礼，但背在身后的手中，虚空万藏已然拟态出了天火圣裁的形态，随时准备发动致命一击。
希儿看着他背后的小动作，挑了挑眉，直接点破了他的心思。
“你想要见祂？”
奥托的动作出现了极其细微的凝滞，他注视着希儿的眼神，感觉心脏像是被什么东西扼住一样，连着漏跳了好几拍。
希儿继续问道，语气平淡：“你是天命的主教吗？”
奥托沉默了一下，脑袋有点昏沉，坦然承认：“......是的，小姐。”
“你想要这些律者核心吗？”
希儿像是变魔术般，手中出现了那四颗律者核心，随意地晃了晃。
奥托：“......”
看着希儿那副全然没有紧张感，仿佛在展示普通糖果的样子，奥托在心中逐渐出现有些拿不准主意的心思。
他开始怀疑，刚才是否应该让符华继续试探，获取更多情报。
希儿点了点头，接着开口：
“我可以让你和祂见面。”
奥托瞳孔微缩，这种突如其来的巨大诱惑，几乎在瞬间就冲垮了他的警惕。
但多年的阅历让他深知，凡事皆有代价。
在这背后的代价恐怕难以支付。
但希儿却提出了十分意外的条件。
“西琳......也就是第二律者之后要开一家福利院，你给开个绿灯，提供必要的方便。”
刚说完，不等奥托回应，希儿便打了一个清脆的响指。
奥托只觉得眼前一花，视线便被一片无尽的纯白所取代。
在那纯白的中心，是一个孤零零的王座。
更令他灵魂战栗的是，他仿佛看到了某个身影......
希儿把奥托的意识暂时链接过去后，她便溜溜达达地找到了正在生闷气的西琳。
西琳看着希儿一脸不怀好意的笑容靠近，警惕地默默向后退了半步。
“你干嘛？！”
希儿笑嘻嘻地，用手比划了一下掏心的动作。
“考虑换个‘核心’吗？”
西琳：“！！！”
她瞬间想象出核心被硬生生从胸口挖出来的血腥场景，吓得连连后退，刚想呼喊贝纳勒斯，就被希儿上前一步，用手轻轻捂住了嘴。
西琳瞳孔地震，看着希儿的手离自己的胸口越来越近，以为自己真的要遭殃了。
然而，希儿却突然噗嗤一笑，松开了手。
“嘿嘿。开个玩笑啦~”
西琳：“你！！！”
刚想怒斥这个恶劣的家伙，就看到希儿手中不知何时多了一颗散发着温暖黄色光芒的宝石，在她面前晃悠。
希儿：“你的新核心，比之前那个用哦~”
西琳：“欸？！”
她看着这颗崭新宝石，愣愣出神。
但还没等西琳反应过来，希儿就已经顺手将宝石轻轻拍进了她的体内。
一股温暖而强大的力量瞬间流遍四肢百骸，与她自身的联系紧密无比。
后知后觉的西琳，意识到自己又被希儿戏弄了，刚积累起怒气想要爆发——
“有没有什么感觉？比如权能更好用了之类的？”
希儿歪着头，关心地问道。
西琳：“......”
她感受了一下，确实......前所未有的顺畅和强大，仿佛这本就是她与生俱来的力量。
当西琳再次抬起头，想要找希儿算账时，却发现希儿的身影早已不知去向。
西琳：“......”
一股被戏耍后的羞愤感受，让她站在原地，脸色变幻不定，最终只能气鼓鼓地跺了跺脚。
-----------------
重新回到奥托所在的位置。
过了一会儿，奥托猛地从幻境中挣脱，像是溺水者一样大口喘着粗气，额头上布满了冷汗，眼神中满是震撼。
那最后一幕的自灭景象，让他感到了前所未有的冲击，却无法完全理解其中蕴含的深意。
希儿微微躬身，用一脸天真可爱的表情凑近。
“怎么样？有答案了吗？”
奥托深吸几口气，勉强平复翻腾的心绪，他摇了摇头，又点了点头，将复杂的目光投向希儿。
“可以告诉我......那究竟意味着什么？”
希儿摇摇头，打断了他的追问：
“做不到哟~通往‘复活’的道路是单向且苛刻的。”
希儿看着奥托微微颤抖的手，继续说道，温暖的语气在奥托听来，却无比寒冷。
“人死后，灵魂就会随着时间逐渐消散，归于虚无。”
“即使你利用技术制造出再多相貌、记忆甚至性格都相似的个体，也只不过是相似的叶子罢了，永远不是最初的那一片。”
“除非......”
希儿说到这里，故意停顿了一下，脸上露出一抹意味深长的微笑。
“......呵呵。”
没有再往下说，希儿最后选择了谜语人的道路。
接着在奥托复杂难明的目光中，希儿做出了一个让他完全意想不到的举动。
她将空之律者核心，连同之前那四颗风、死、炎、雷律者核心，给到了奥托的手上。
看着手中这五颗律者核心，又看了看眼前这个完全无法看透的少女，奥托沉默了许久，最终化作一声意义不明的复杂叹息。
“这可真是......一份沉重的‘礼物’啊。”
希儿拍了拍手，笑容灿烂地开口提醒。
“记得照顾我们未来小店的生意哟~别忘了。”
说完，希儿不再理会神色变幻的奥托，随手划开一道传送门，步伐轻快地迈了进去。
只留下奥托·阿波卡利斯独自站在原地，手握五颗律者核心，望着希儿消失的方向，陷入了长久的思索。
瓦尔特：“......”