顾怀远那淬着寒冰般的质问，在寂静的夜空下回荡，每一个字都像重锤砸在胡司机濒临崩溃的神经上。
“谁让你来的？”
胡司机手腕被拧断般的剧痛和面对顾怀远那骇人气势的恐惧，让他彻底瘫软下去，涕泪横流，语无伦次地哀嚎：“没……没人指使！顾工……饶了我吧！我就是喝多了……猪油蒙了心……看她一个人……就想……就想占点便宜……我再也不敢了！真的不敢了！”
他翻来覆去就是这几句，咬死了是自己酒后失德，绝口不提他人。
顾怀远眼神冰冷地审视着他，那双锐利的眼眸仿佛能穿透他拙劣的表演，直抵灵魂深处。胡司机在他的注视下抖如筛糠，冷汗混合着鼻涕眼泪糊了满脸，狼狈不堪。
半晌，顾怀远松开了手。
胡司机如同烂泥般瘫倒在地，抱着扭曲的手腕痛苦呻吟。
顾怀远没再看他一眼，转身面向林晓怼。他周身那骇人的戾气在转身的瞬间已收敛大半，但眼底残留的冰寒依旧让她心头发紧。
“没事了。”他对她说，声音比平时略显低沉沙哑，带着一丝不易察觉的……后怕？
林晓怼直到这时，才从极度的震惊和紧张中缓过神来。她看着眼前这个如同天降神兵般出现、以雷霆手段护住她的男人，看着他紧抿的唇线和依旧紧绷的下颌轮廓，一股难以言喻的热流猛地冲上眼眶，鼻子发酸。她死死咬住下唇，才没让那丢人的眼泪掉下来，只是摇了摇头，声音微哑：“我没事……谢谢顾工。”
她注意到，他垂在身侧的那只紧握成拳的手，指关节处似乎有细微的破皮和血迹，显然是刚才制服胡司机时留下的。
“你的手……”她下意识地开口。
顾怀远顺着她的目光看了一眼自己的手背，不甚在意地活动了一下手指，淡淡道：“无妨。”他随即拿出随身携带的手帕，简单擦拭了一下，目光再次扫过地上瘫软的胡司机，对闻声赶来的厂区保卫科干事（显然是有人听到动静去报了信）交代道：“这个人，酒后滋事，意图不轨，带回去严肃处理。查清楚他今晚都跟谁喝的酒，在哪里喝的。”
他特意强调了最后两句，保卫科干事心领神会，立刻应下，将还在哀嚎的胡司机拖走了。
现场只剩下他们两人，以及远处零星被惊动、探头张望又迅速缩回去的住户。
夜风吹过，带着凉意，吹散了空气中残留的酒臭和一丝血腥味。林晓怼看着顾怀远，他站在昏黄的路灯下，身影被拉得很长，明明刚刚经历了一场冲突，衣衫却依旧整洁挺括，只有那微乱的发丝和手背的伤痕，昭示着方才的惊心动魄。
“我送你回去。”他开口道，语气不容拒绝。
林晓怼没有反对。经过刚才那一遭，她确实心有余悸。两人沉默地并肩走向筒子楼。短短的几十米路，却仿佛走得格外漫长。她能清晰地听到自己尚未平复的心跳，也能感受到身旁之人散发的、令人安心的沉稳气息。
走到她的小屋门口，林晓怼停下脚步，转过身，再次郑重道谢：“顾工，今晚真的……非常感谢您。”
顾怀远看着她，路灯的光线在她脸上投下柔和的阴影，那双总是清亮倔强的眼眸里，还残留着一丝受惊后的余悸。他几不可察地蹙了下眉，声音放缓了些：“以后下班不要太晚，尽量结伴而行。遇到这种事，不要硬碰硬，安全第一。”
“嗯，我记住了。”林晓怼点头。
“进去吧，锁好门。”顾怀远示意她。
林晓怼掏出钥匙打开门，回头看了他一眼，他依旧站在原地，没有离开的意思，仿佛要确认她安全进屋。她心里一暖，低声道：“您也早点回去休息，手……记得处理一下。”
“好。”他应了一声。
林晓怼这才进屋，反手锁好了门。背靠着冰凉的门板，她长长地、颤抖地吐出一口气，浑身的力气仿佛都被抽干了，腿一软，顺着门板滑坐在地上。直到此刻，巨大的后怕才如同潮水般席卷而来，让她控制不住地微微发抖。
而门外，顾怀远直到听见里面落锁的声音，又静静站立了片刻，确认再无异常，才转身，迈着沉稳却比平时略显沉重的步伐，消失在夜色中。他抬手看了看自己手背上那细微的伤口，眼神一片冰寒。胡司机？不过是一枚被推出来的、无足轻重的棋子。真正的黑手，依旧藏在暗处，而且，手段越来越下作，越来越没有底线了。这次是骚扰，下次呢？
他必须加快速度了。
接下来的几天，厂里对胡司机的处理结果很快公布：开除厂籍，移交公安机关处理。这严厉的处罚，再次震慑了那些心怀不轨或蠢蠢欲动的人。厂区的风气为之一肃。
林晓怼的生活似乎恢复了表面的平静。她依旧忙碌于新工艺的推广和青年小组后续课题的筹备。但只有她自己知道，有些东西已经不一样了。她更加警觉，下班时间尽量提前，和周红英或其他女工结伴而行。筒子楼那扇单薄的木门，她特意去找了根更结实的木条从里面加固。
而顾怀远，自那晚之后，似乎与她保持着一种更刻意的距离。他不再“偶遇”，连通过生产技术科转交的资料也少了。但林晓怼却能感觉到，那种无形的守护并未离开。厂区巡逻的保卫科干事在她住的筒子楼附近出现的频率明显高了；她去偏远车间工作时，也总能有“恰好”路过的男青工或老师傅。
他在用他的方式，为她编织一张更严密的安全网。
这天，林晓怼利用休息时间，回了一趟家属院。她给林小梅带了些厂里发的劳保手套和几本新的练习本。成功和奖金让她手头宽裕了些，她想着给妹妹改善一下。
走到熟悉的家门口，她犹豫了一下，还是敲了敲门。
开门的是林小梅，看到她，小姑娘眼睛瞬间亮了，扑过来抱住她：“姐！”
林晓怼笑着摸了摸她的头，抬眼看向屋里。林建国正坐在桌边，手里拿着份报纸，看到她进来，动作明显顿了一下，报纸边缘被捏得微微发皱。他没有像上次那样主动开口，甚至没有看她，只是板着脸，目光死死盯着报纸，仿佛那上面有什么绝世新闻。
这种刻意的无视，比之前的冲突更让林晓堵感到一种冰冷的失望。她心里那点因“贺礼”而产生的小小希冀，彻底熄灭了。
“爸。”她还是叫了一声。
林建国从鼻子里“嗯”了一声，算是回应，依旧没有抬头。
林晓怼不再说什么，把东西交给林小梅，又关心地问了问她学习上的事情，便准备离开。这个家，已经没有了她的位置，也没有了值得留恋的温情。
就在她转身要走时，林建国却忽然放下了报纸，声音有些干涩地开口：“你……现在那个小组，搞得怎么样？”
他问的是工作，语气却带着一种难以言喻的复杂，不像关心，更像是一种……打探？
林晓怼脚步一顿，心头那根警惕的弦再次绷紧。她转过身，面色平静地回答：“还在推进，有些新的方向在讨论。”
“哦……”林建国点了点头，手指无意识地敲着桌面，眼神闪烁了一下，似乎想说什么，又难以启齿，最终只是挥了挥手，“行了，忙你的去吧。”
林晓怼深深看了他一眼，不再停留，拉着林小梅又说了两句，便坚决地离开了。
走在回筒子楼的路上，林晓怼的心一点点沉下去。父亲刚才那欲言又止、眼神闪烁的样子，绝不像单纯的关心。他似乎在承受着某种压力，或者在隐瞒着什么。结合之前突兀的“关怀”和此刻别扭的打探……一个可怕的猜想在她脑中逐渐清晰——
父亲林建国，很可能知道些什么，甚至……他本身就被那个幕后黑手胁迫或利用了！那个黑手，不仅在工作上打压她，现在更是将触角伸向了她的家庭，试图从内部瓦解她！这个认知，让她遍体生寒。如果连血脉至亲都可能成为敌人，她还能相信谁？