王鹏在家里辗转反侧，最终还是做出了决定。
他也要加入联络处。
自从上个月那场变故后，女友张琪被赵磊控制，又被秦荣不得已斩断一臂后下落不明，这件事就像一根刺扎在他心里。
但他心里明白，当时情况危急，秦荣是为了救人才出此下策，他从未因此责怪过秦荣。
“至少在那里，我能有机会打听到张琪的消息。”王鹏望着窗外渐亮的天空，下定了决心。
与此同时，在城市另一端的公寓里，张启明也收拾好了行装。
他加入联络处的理由更为深远。
他要查清当年龙虎山走马灯事件中师父的真相。
这个执念已经在他心头萦绕太久，而联络处无疑是最适合追查此事的地方。
而林晓晓的选择则纯粹得多。
当她得知秦荣和文凝都加入了联络处后，便毫不犹豫地决定追随他们的脚步。
对她而言，能与伙伴们并肩作战，就是最好的理由。
晨光熹微时，三人在市中心广场会合。
他们都换上了崭新的衣物，提着大包小包的行李，彼此相视一笑，默契地招了辆出租车。
“都准备好了？”张启明问道，得到两个肯定的点头后，他示意司机出发。
不到半小时，出租车停在了那栋看似普通的办公大楼前。
王修士早已接到通知，热情地迎了出来。
“欢迎欢迎！”王修士笑容满面地领着三人走进大楼，边走边介绍：“昨天秦荣和文凝刚办完手续，今天你们就来了，这下他们可有伴了。”
熟悉的流程再次上演：穿过伪装的地下通道，进入那个充满科技感的内部空间，办理登记手续……当一切就绪，王修士带着他们来到训练区，与正在熟悉环境的秦荣和文凝汇合。
“你们怎么也……”秦荣看到三位好友，先是一愣，随即露出惊喜的神色。
文凝也难掩笑意：“这可真是意想不到的惊喜。”
五人围在一起，互相说明了各自的缘由。
当听到王鹏是为了寻找张琪下落时，秦荣的眼神黯淡了一瞬，但很快又恢复了坚定。
“既然大家都来了，那就一起努力吧。”秦荣拍了拍王鹏的肩膀，一切尽在不言中。
就在这时，周修士远远地走了过来。
一看到这群年轻人，他的眼睛立刻亮了起来，三步并作两步地上前，给了每个人一个结实的拥抱。
“太好了！这下我们联络处可热闹了！”周修士笑得合不拢嘴，挨个询问大家的近况。
寒暄过后，王修士和周修士领着五人前往食堂。
走在宽敞明亮的走廊里，两位前辈开始详细介绍联络处的性质。
“咱们联络处表面上是个普通的研究机构，实际上是国家直属的特殊部门。”王修士压低声音说道：“主要负责处理那些……常规手段解决不了的事情。”
周修士接过话头：“比如超自然现象、修行者之间的纠纷，还有像蚀灵教这样的邪教组织。我们的任务就是维持这个城市的平衡，确保普通人不会受到这些特殊事件的波及。”
五人听得入神，不知不觉已经来到了食堂门口。
早餐的氛围轻松愉快。
食堂宽敞明亮，提供的餐点中西合璧，既有豆浆油条小笼包，也有牛奶面包煎蛋，满足了不同人的口味。
王修士和周修士陪着五人边吃边聊，介绍着联络处的一些趣闻和注意事项，冲淡了新环境的陌生感。
用餐结束后，王修士看了看时间，起身道：“好了，各位。早餐时间结束，接下来该进入正题了。周修士会带你们去装备部领取基础装备，然后九点整，第一训练场集合，开始你们的基础培训第一课。记住，别迟到，负责基础培训的教官最讨厌不守时的人。”
周修士带着他们穿过几条走廊，来到一个挂着“装备配发处”牌子的房间。
里面像个小型的军械库，又带着点玄学的神秘感。
一排排架子上整齐摆放着各种款式的作战服、特制的冷兵器、造型奇特的符箓以及一些看不出用途的仪器。
一位穿着工装、表情严肃的中年大叔接待了他们。
他根据五人的体型和信息，快速配发了统一的深蓝色作战服、具有基础防护和通讯功能的多功能腕表、一个标准急救包以及一份《新人行动手册》。
“武器方面，根据你们登记的能力倾向，可以申请制式装备，也可以使用自带并经检测认可的武器。”大叔看向秦荣：“比如你，秦荣，登记的是刀术，可以申请我们这里用特殊合金打造的雁翎刀、唐横刀等，当然，如果你习惯用自己的刀，需要先进行安全性和能量兼容性检测。”
秦荣摇了摇头：“谢谢，我用我自己的守正刀。”
他将背负的守正刀递了过去。
大叔接过刀，眼中闪过一丝讶异，仔细打量了一下布满裂纹却隐现灵光的刀身，点了点头：“好刀，虽然受损，但灵性未失，底子极好。跟我来做个快速检测备案。”
秦荣跟着他进入旁边一个小隔间，很快便完成了检测备案。
其他人也各自选择了基础的制式武器或辅助工具，文凝选了一套基础符箓绘制工具和几沓空白符纸，张启明要了一个罗盘和一些阵旗，林晓晓选了两把短剑，王鹏则拿了一面特制的合金盾牌和一根短棍。
装备齐全后，五人换上作战服，在周修士的带领下前往第一训练场。
训练场位于地下深处，空间极大，层高超过十米，地面和墙壁都是某种能够吸收冲击和能量的暗色材质。
四周摆放着各种训练器械，有些看起来像现代的健身器材，有些则像是用来练习身法、反应的法阵或机关。
一位身材高挑、扎着利落马尾、眼神如鹰隼般锐利的女性早已等在场中。
她看起来三十岁左右，穿着黑色的紧身训练服，勾勒出充满力量感的线条，周身散发着一种久经沙场的干练气息。
“姜教官，新人带到，一共五人。”周修士上前一步，恭敬地说道。
姜教官的目光扫过五人，如同冰冷的刀锋刮过皮肤，让秦荣等人不由自主地挺直了脊背。
“我是姜芸，未来一个月，负责你们的基础体能、格斗、身法以及团队协作训练。”她的声音清晰而冰冷，不带丝毫感情：“在我这里，没有天才，只有合格和不合格。我的要求很简单，绝对服从，拼尽全力，做不到就滚蛋。明白吗？”
“明白！”五人齐声应道，声音在空旷的训练场里回荡。
“很好。”姜芸嘴角勾起一丝近乎残酷的弧度：“第一课，体能极限测试。让我看看你们这群菜鸟的底子到底有多薄。绕场跑，时速十五公里，我不喊停，不准停。开始！”
话音刚落，她按下了手中的一个控制器，训练场边缘亮起一圈指示灯光，标示出跑道。
十五公里时速对于修行者来说并不算快，但“不喊停不准停”意味着这将是意志和耐力的考验。
五人不敢怠慢，立刻开始奔跑。
起初，大家都很轻松。
但半小时后，匀速奔跑带来的枯燥感和逐渐积累的疲劳开始显现。
一小时过去，林晓晓的呼吸首先变得粗重，王鹏举着盾牌奔跑，额头上也见了汗。
文凝和张启明情况稍好，但脸色也开始发白。
秦荣因为有灵力底子，加上守正刀似乎能分担部分身体负荷，状态最好，但额头也渗出了细密的汗珠。
姜教官就站在场边，双手抱胸，面无表情地看着，偶尔在腕表上记录着什么。
两小时……三小时……
林晓晓的速度明显慢了下来，几乎是在拖着步子跑。
王鹏咬着牙，举盾的手臂微微颤抖。文凝和张启明全靠意志力在支撑。
“这才三个小时就不行了？”姜芸冷冷的声音传来：“蚀灵教的黑袍人会因为你们累就放过你们吗？战场上的敌人会给你们休息的时间吗？加快速度！落后的加练一小时！”
众人心头一凛，只能强行提速。
秦荣看着同伴们痛苦的样子，有心帮忙，却无能为力。
他知道，这是必经的过程。
终于，在跑到接近四小时的时候，姜芸的声音如同天籁般响起：“停！”
五人几乎同时瘫倒在地，大口大口地喘着气，感觉肺部火辣辣的疼，双腿像灌了铅一样沉重。
“废物。”姜芸走到他们面前，语气依旧冰冷：“这只是开胃菜。休息十分钟，然后进行格斗基础教学。”