中军阵中，小岛一郎正骑在战马上，戴着白手套的手指在地图上缓缓移动。听到急促的脚步声，他头也不抬地问道：“什么事？”
小林立正敬礼：“报告联队长阁下，这是石川大队的服部中队长。他们声称遭遇八路军埋伏。”
服部上前一步，声音突然拔高：“联队长阁下！我们确实遇到了八路埋伏！我的中队…现在只剩下几十个人了…”
小岛这才抬起头来，一双鹰目冷冷地打量着服部。他锐利的目光扫过这个中队长全身，虽然满身尘土，但身上连个擦伤都没有。
“怎么可能？”小岛的声音里带着明显的嘲讽，手指轻轻敲打着刀柄，“一个完整的中队，就这么没了？你们守备部队还真是无能！”
“八路阴险至极！”服部激动地挥舞着手臂，想要辩解，“他们先是示弱，等我们全军压上以后，突然用几十门迫击炮…”
“几十门？”小岛突然冷笑着打断他的话，手中的刀鞘“啪”地拍在马鞍上。
“八路一个师才配属一个迫击炮营，”他的声音陡然提高，引得周围的参谋们都转过头来，“你是想说有一个师的八路伏击你们，你还能活着回来？”
旁边的小川参谋凑过来，眼神不善地看着他：“看样子你是被打懵了，连基本的判断力都没有了。”
他意有所指，“又或者，你是临阵脱逃，有意夸大八路的实力？”
服部急得直跺脚，沾满泥土的军靴扬起一片尘土。“阁下明鉴！”他的声音因为激动而颤抖，“属下亲眼所见，他们的炮火密度…”
小岛猛地抬手，厉声喝道：“够了！是真是假，一会儿就见分晓！”他随即转向传令兵：”全军继续前进！我倒要看看这些土八路还能玩出什么花样。”
服部还想争辩，却被两个宪兵架住了胳膊。
在被拖下去时，他最后回头看了一眼小岛冷漠的背影，眼中的绝望与恐惧几乎要溢出来。
下午五时许，太阳已经开始西斜。
小岛联队的主力部队终于抵达了服部所说的伏击地点，空气中弥漫着令人作呕的血腥味。
走在最前面的小林中队立即展开战斗队形。
机枪组迅速抢占了几处凸起的岩石，歪把子的枪管对着一营的阵地。掷弹筒小队半跪着开始架设武器，金属部件碰撞发出清脆的声响。
士兵们三人一组呈战斗队形向公路两边散开，通讯兵来回奔跑架设通讯线路。
“联队长！”小林小跑回来，他指着前方，“前面果然有八路！您看那边，有很多我军的尸体…”
小岛缓缓举起望远镜，镜头里，八路军阵地前果然横七竖八地躺着上百具日军尸体，有些已经被太阳晒得发黑。
但更让他在意的是，公路另一侧的山体上，同样隐约可见精心构筑的掩体轮廓。
“小川君，”小岛头也不回地唤道，声音低沉而冰冷，“你看对面山上。”
小川参谋看了他一眼，立即举起自己的望远镜，“确实有八路的工事。”
他的声音突然紧绷起来，“而且…联队长，您看那些沙袋，不像是匆忙搭建的，八路应该对我们的到来早有准备。”
小岛的手指无意识地摩挲着军刀柄上的樱花纹饰。两边的阵地上都静得出奇，连个人影都看不到，这种诡异的寂静比枪声更让人不安。
“前田君，”小岛放下望远镜，声音低沉冰冷，“你们中队立即派出两个小队，朝两边的山上试探性进攻，务必摸清八路的虚实。”
前田中队长立即挺直腰板：“嗨！”
他转身对部下打了个手势，两个小队一百多名精锐鬼子，立即呈散兵线朝两边山上推进。
士兵们弯着腰，钢盔下的眼睛警惕地盯着八路军的阵地。
第一小队松本伍长走在最前面，他的军装后背已经被汗水浸透，紧贴在身上。
突然，“砰”的一声枪响，松本的心脏处爆出一朵血花，他的身体猛地后仰，像截木头一样滚下山坡，在岩石上撞得血肉模糊。
“敌袭！”小队长嘶吼着趴下，又是几声枪响，两名士兵应声倒地。
一个年轻的二等兵被子弹打穿了脖子，鲜血喷溅在旁边的战友脸上。他双手捂着伤口，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，很快就瘫软在地。
第二小队的情况同样糟糕。他们还没接近半山腰，两发迫击炮弹就呼啸而至。“轰！轰！”爆炸掀起漫天尘土，弹片四射。
一个掷弹筒小组还没来得及架设，掷弹筒就被炸得支离破碎。一条断臂飞出去十几米远，手指还在抽搐。
“还击！快还击！”小队长声嘶力竭地喊着。
几个鬼子连忙架起掷弹筒，朝着大概的方向发射了几枚榴弹，却连八路军的影子都没看到。
回应他们的又是一发发精准的点射，一个年轻的鬼子不小心探出头张望。
“砰！”
他的钢盔被两发子弹击穿，脑袋像西瓜一样爆开，红白相间的脑浆溅了旁边老兵一身。
小岛在后方用望远镜看得一清二楚，他的眉头越皱越紧。
这些八路的枪法准得可怕，几乎弹无虚发，人数还这么多。
更令他心惊的是，对方果如小川所言，显然早有准备，阵地上连个人影都看不到，却能精准打击每一个暴露的目标。
两个小队皇军还没靠近八路军阵地，就死了十来人。
小岛眯起眼睛，他还注意到两边八路的火力差不多，阵地里的人数也应该相差不大，也就是说两边的八路都有消灭皇军一个中队的实力。
开火的迫击炮只有两门，弹药似乎非常充足，对着散兵线一直炸个不停。
很明显的，这绝不是小股部队要袭扰皇军，而是八路主力部队在设防，要阻止皇军增援县城。
“撤退！立即撤退！”前田终于下达了命令。幸存的鬼子们听到哨音，连忙往回跑，只是又留下几具尸体。
这场试探性进攻，鬼子损失了二十几名精锐士兵，却连八路军的面都没见到。前田低着头站在小岛面前，汗水顺着他的下巴滴落。
小岛沉默地凝视着远处的山头，良久，他微微颔首，从怀中掏出怀表。
“等后面的炮兵到位后再发起攻击。”他“啪”地合上表盖，声音冷得像冰，“传令下去，让士兵们抓紧时间休息，提前开饭。”