冰冷。刺骨的冰冷，仿佛连骨髓都要冻结。
还有无边无际的黑暗，沉重地压迫着意识，让人喘不过气。
林烬感觉自己像一块沉入深海的石头，不断下坠。身体的每一处都在发出痛苦的呻吟，尤其是右臂，如同被烙铁反复灼烧，每一次微弱的脉搏都带来撕裂般的剧痛。喉咙里堵着铁锈般的腥甜，肺部每一次试图呼吸都如同在抽拉破旧的风箱。
他挣扎着，对抗着要将意识彻底碾碎的疲惫和痛苦。废土的生存法则刻在骨子里：昏迷等于死亡。
一丝微弱的光感透过紧闭的眼睑传来。
还有…声音？不是风声，不是虫鸣，而是某种低沉、充满威胁性的…**呼噜声**？就在自己身边很近的地方！
危险！
求生的本能如同电流般贯穿全身，瞬间驱散了部分黑暗！林烬猛地睁开双眼！
刺眼的光线让他下意识地眯起眼，随即适应。他发现自己躺在一个相对背风的岩石凹陷处，身上盖着一层厚厚的、带着某种野兽特有腥臊味的干草。头顶是峡谷灰蒙蒙的天空。
而在他身边，不足半米处，一个巨大的、暗灰色的身影正背对着他，警惕地半伏着身体，对着前方发出持续不断的、充满警告意味的低沉咆哮——正是那头被他从死亡边缘拉回来的巨狼！
它身上的血迹已经干涸结痂，腹部那道恐怖的撕裂伤虽然依旧狰狞，但已经不再流血，甚至能看到新生的粉嫩皮肉在痂皮下顽强地生长。骨折的前腿似乎被它自己强行固定过，用某种坚韧的藤蔓缠绕着。虽然依旧虚弱，身体因为伤痛而微微颤抖，但那股百兽之王的威势已然重新凝聚。它如同最忠诚的护卫，将林烬挡在身后。
而在巨狼咆哮的方向，距离十几米开外，几头体型稍小的变异鬣狗正不安地徘徊着。它们眼中闪烁着贪婪的绿光，显然被林烬昏迷时散发的虚弱气息吸引而来。但慑于巨狼那强大的气势和冰冷刺骨的杀意，它们只敢在远处龇牙咧嘴，发出不甘的呜咽，却不敢真正靠近。
看到林烬醒来，巨狼的咆哮声微微一滞，巨大的头颅稍稍侧转。那双冰冷的、如同寒潭般的狼瞳瞥了他一眼。那眼神极其复杂：有警惕，有审视，但林烬分明从中捕捉到了一丝…确认他无碍后的微妙放松？甚至，那冰冷的竖瞳似乎揉和了极其细微的一丝？
随即，巨狼又将全部的注意力投向前方的威胁，低吼声更加威严，带着不容置疑的驱逐意味。
那几头鬣狗被这饱含杀意的低吼震慑，夹着尾巴，呜咽着一步步后退，最终不甘心地消失在嶙峋的乱石之后。
危机暂时解除。
巨狼这才缓缓放松紧绷的身体，转过身，慢慢地、有些蹒跚地走到林烬身边。它巨大的身躯投下一片阴影，低下头，冰冷的鼻息喷在林烬的脸上，带着浓重的血腥味和一种…难以言喻的野性气息。它仔细地嗅了嗅林烬的气息，似乎在确认他的状态。
林烬躺在干草上，浑身依旧像散了架一样剧痛无力。他看着近在咫尺的巨大狼头，那双深邃冰冷的眼睛与自己对视。没有言语，但一种奇特的、源于之前“野性共鸣”的微弱联系感，如同无形的丝线，连接着彼此。他能模糊地感受到对方传递来的信息：**安全**、**守护**…以及一种沉重的、尚未偿还的**生命之债**。
“灰影…”林烬看着它暗灰色的皮毛，下意识地低喃出一个名字。这颜色，像极了废墟中沉淀的铅灰，也像极了它眼中那份冰冷的坚韧。
巨狼似乎对这个称呼有了一丝反应，耳朵微微动了一下，再次低头，用湿漉漉、带着倒刺的舌头，轻轻舔舐了一下林烬那只布满黑色纹路的右手手臂。动作有些笨拙，甚至带着试探，但那粗糙温热的触感，却仿佛带着一种奇异的力量，让手臂上那灼烧般的剧痛稍稍缓解了一丝。
林烬心中涌起一股极其陌生的感觉。在这片冷酷的废土，他习惯了交易、背叛、独行。这是他第一次…感受到来自另一个生命的、不带任何交易目的的守护。尽管这守护源于他沉重的付出，但感觉依旧奇异。
他挣扎着想坐起来，查看自己的身体状况。然而，仅仅是抬起手臂这个简单的动作，就让他眼前阵阵发黑，剧烈的咳嗽再次袭来。
“咳…咳咳咳…”这一次咳得更加猛烈，撕心裂肺。他用手捂住嘴，好一会儿才缓过来。摊开手，掌心赫然是一大滩粘稠、发暗的鲜血！比之前任何一次都要多！
更让他心头一沉的是，他眼角的余光瞥见了一缕垂落在额前的发丝——那不再是原本的黑色，而是刺目的、毫无生气的**苍白**！如同冰冷的霜雪！
代价的阴影，从未如此清晰地笼罩下来。
他喘息着，靠坐在冰冷的岩石上，看着掌心那滩刺目的血迹，又抬眼看向守在一旁、如同沉默山岳般的“灰影”。这头强大的变异狼王，是他用半条命换来的伙伴，也是他未来在废土生存的重要依仗。但这份力量，伴随着他生命的加速流逝。
“灰影…”他再次低唤，声音沙哑而疲惫。
巨狼低低地“呜”了一声，似乎在回应。它走到林烬身边，屈下前肢，巨大的头颅轻轻拱了拱林烬的身体，那意思很明显：**上来，离开这里。**
林烬看着灰影身上那些依旧可怕的伤口，又感受了一下自己如同灌了铅的身体，嘴角扯出一个冰冷的弧度。他伸出手，搭在灰影宽阔厚实的肩背上，借力艰难地爬上了狼背。灰影的毛发粗糙而温暖，带着生命的搏动。
灰影发出一声低沉的咆哮，强忍着伤痛，稳稳地站了起来。它最后警惕地环顾了一下四周，确认安全，然后迈开脚步，载着它那同样伤痕累累、背负沉重代价的“医者”，一步一步，沉稳而坚定地朝着峡谷外，那片依旧残酷却不得不继续面对的废土世界走去。
峡谷的风吹拂起林烬额前新生的白发，也吹动着灰影暗灰色的鬃毛。一人一狼，在骸骨铺就的道路上，留下了一串带血的足迹，走向未知的生存之路。而那份关于“生命摇篮”的模糊线索，如同沉入深海的微光，暂时被生存的紧迫压下，却并未熄灭。