“陆夫人”。
这三个字，如三根锋利的、淬了冰的钢针，狠狠地扎进了我的心脏。
我那颗本还因为重逢而狂跳不止的心，瞬间……停止了。
我能感觉到，身后，周博望和陈闯门那充满了震惊与不解的目光，落在了我的身上。他们显然从未见过我，这个在尸山血海中都未曾皱过一下眉头的统帅，竟会因为一个女人的一句话，而方寸大乱。
只有陈添官， 他那张年轻的脸上，闪过了一丝了然的、深深的叹息。他当日曾跟我到过槟榔屿，对此事略知一二。
我凝视着茜薇，涩声问道：“一别数年，你……可还好？” 我的声音，干涩得如同两块生锈的铁片在摩擦。
茜薇秀眉一蹙，脸微微转过一侧，淡然说：“多谢……张帮主问候。”她微微颔首，那姿态，礼貌，疏离得如隔着万重山。
一阵沉默。
我只好又问：“颂迟先生……近况如何？”
茜薇在听到她父亲的名字时，那张本还带着几分客套笑容的俏脸，脸色一沉！ 那双美丽的眼眸之中，瞬间被一种冰冷的、如同寒潭般的冷然所取代！
“家父，两年前，中风了。”
“如今，在广州休养。”
我大吃一惊，“什么？！颂迟先生他……”我连忙问，“老先生他……他休养得可还好？”我的脑海瞬即泛起昔日在大屿山和颂迟先生促膝详谈，他对我的循循善诱。以及他在槟榔屿对我感激不已的神情。
“颂迟先生不过五十多，怎么会？”我喃喃道。
“茜薇，容我有暇去探望颂迟先生。”
茜薇神情冷淡，只说了一句：“有心了。” 她没有再多说一个字，那眼神，仿佛在看一个与此事毫不相干的陌生人。“张帮主日理万机，就不劳烦了。”
我唯有悻悻道：“你刚才说‘陆夫人’……原来，你嫁给了陆会长。” 我心中的最后一丝幻想，也彻底破灭了。
茜薇别过脸去， 她没有回答我这个问题，只是将目光，投向了窗外那几竿在风中摇曳的翠竹。
她说：“张帮主，这次来，是叙旧？”
“……还是，谈正事？”
她的声音，冰冷，而又充满了不耐。
这个时候， 还不等我回答，陈老板和李老板那两个老狐狸，便已满脸堆笑地，从门外进来说道，恰到好处地，打破了这令人窒息的尴尬。
“陆夫人。”陈老板朝着茜薇，恭恭敬敬地行了一礼，随即，又转过身，对着一脸错愕的我，用一种充满了敬佩和炫耀的语气说道：
“张总督，我来为您介绍。”
“这位，便是我们会长陆浩光大当家的夫人。”
“也是如今，我们整个南洋华商总会，真正能说了算的话事人。”
陈老板的声音在耳边萦绕，但我的大脑一片空白。依然在闪回当日槟榔屿的离别情景。
想起当日槟榔屿颂迟先生强行带走茜薇。在那充满了压抑和无奈的房间里，颂迟先生那充满了失望的眼神；我记得，茜薇那充满了泪水，却又倔强地不肯低头的俏脸；我更记得，我自己，为了不拖累她，为了让她能有一个安稳的未来，亲口说出的那些决绝、伤人的话语。
是我，亲手推开了她。
是我，让她心如劫后死灰，而决然离去。我自以为是为了她好，但茜薇如此纯真的一名少女，要承受我那冰冷和残酷的决定，现在想想，真是太难为她了。
即使在当时，内心也隐隐知道，我对茜薇是有一份好感和情愫，只是当时我有香姑，也有面对未来的未知困惑。更有所谓的不能让茜薇委身于我的想法。当时的决定，似乎都是那样正确。但到今日，一切大变，茜薇嫁为人妇，却让我对这个结局感到无比难受。 那份痛，尖锐，清晰，和昔日与香姑的激烈争吵，乃至决裂，乃至各奔东西那种痛，毫不逊色。
痴痴呆呆间，看着我阴晴不定的脸色，周博望忍不住叫了一声：“帮主……”他的声音，低沉而又充满了担忧。
我如从噩梦中惊醒般，回过神来。
“名帖……”我梦呓般喃喃道。
周博望见我魂不守舍的样子，连忙上前一步，将那份早已准备好的名帖，恭恭敬敬地，呈给茜薇。
茜薇看着我的名帖， 她缓缓地接过，那双我曾经无比熟悉的、清澈的眼眸，在看到上面那个充满了力量感的头衔之后，脸上有点诧异，但很快被一种更加深沉的不忿和不满的神色取代。
她冷冷道：“张帮主还是很有能耐，竟不到两年时间，就在南洋闯出一番名堂。”
周博望看着我那副如同被抽走了魂魄的模样，再看着眼前这位气度雍容、眉宇间却笼罩着一层化不开的冰霜的“陆夫人”，他那双睿智的眸子之中，闪过了一丝极其复杂的光芒。
他知道，此刻，若任由我们二人之间那充满了过往恩怨的死寂继续蔓延，那我们此行，便再无半分成功的可能。
他朝着茜薇，不卑不亢地，行了一个标准的汉家拱手礼。
“陆夫人，” 他缓缓开口，声音沉稳，如同暮鼓晨钟，瞬间便将这偏厅之内那令人窒息的尴尬气氛，冲淡了几分，“在下周博望，乃我家帮主麾下，一介无名军师。我家帮主，因与夫人乃是旧识，乍然重逢，一时心神激荡，以致失仪，还望夫人……海涵。”
他这番话，说得滴水不漏。既为我的失魂落魄，找到了一个体面的台阶，也用“旧识”二字，不动声色地，点明了我与茜薇之间，那并非敌对的过往。
“夫人，我等此行，冒昧登门，只因身负数万兄弟之托付，更心忧我南洋千万同胞之未来，有一不情之请，欲与贵会共商。”
“夫人执掌南洋华商总会，想必早已洞悉时局。英夷势大，欲开大清国顶级珍品之独家商权。此，于我南洋华人而言，既是百年不遇之泼天富贵，亦是万劫不复之无底深渊。”
“若此巨利，为我华人所得，则我等在这片蛮荒之地，便有了真正安身立命、与西夷分庭抗礼的根基。但若此权，落入外人之手，或被我等华人内部之争斗所内耗，则岂不令亲者痛，仇者快？”
“我等自大清而来，深知海外孤悬，同胞之间，理应守望相助，方能不为外人所欺。”
“夫人，”周博望眸子之中闪烁着真挚、坦诚的光芒，“贵会执掌南洋商脉，人脉广博，规矩森严，于大清国内，更有我等所不及的深厚根基。此是贵会的长处。”
“然，我红旗帮，如今坐拥婆罗洲北岸万里沃土，手握大纳土纳不沉之港，麾下战船数百，精兵上万。航路之安危，货物之通达，舍我等其谁？”
“英国人想要的，无非‘稳定’与‘利润’二字。而这两样东西，放眼整个南海，只有我们两家，联起手来，才能给得起，也守得住！”
“若以贵会之财，合我红旗帮之兵。则南海之上，何处不可去得？何种生意，不可做得？”
“故而，博望今日斗胆，非为与贵会相争，实为求一个‘合’字。”
“望夫人，能以南洋华人大利为重，与我家帮主，平心静气，共商大事。”
周博望这番话说得非常得体，也切中要害。
茜薇在听的过程中，脸上阴晴不定。 那张我曾无比熟悉的、总是盛满了阳光与笑意的俏脸，此刻却如同三月的天，时而被周博望那番“守望相助”的言语触动，泛起一丝涟漪；时而又因为瞥见我，而重新笼罩上一层冰冷的、拒人于千里之外的寒霜。
她蹙眉思索的样子，别有一番风情，让我看得心中不断悸动。 她微蹙的眉头，那轻咬的下唇，那在沉思中无意识地、轻轻敲击着桌面玉葱般的指节……所有的一切，都早已褪去了当年的青涩，沉淀出一种致命的魅力。
这个时候我慢慢清醒过来，分析形势， 周博望的话，将我那颗因为重逢而彻底失控的心，强行拉回了现实。
是啊……
我看着她，看着眼前这个既熟悉又陌生的女子。 那段和我纠缠的情缘，或许随着陆夫人的名谓变得已是过眼云烟。如今，她竟然是南洋华商总会的实际话事人，权力，从刚才那些元老对她那发自内心的敬畏态度来看，犹在她丈夫之上。
我心中，那本已如同死灰般的绝望深处，竟又不受控制地，升起了一丝卑微的热望。
她，恨我。
但，她，也同样最了解我。
她知道我的野心，知道我的能力，更知道我张保仔，从不屑于做那蝇营狗苟之事。
茜薇……会帮我吗？
她……还念着半分旧情吗？
这句充满了卑微与期盼的问话，如一根细的毒针，扎在了我的心上。我这个在尸山血海中都未曾皱过一下眉头的男人，在这一刻，竟可耻地，将所有的希望，都寄托在了一个女人，一个曾被我亲手伤害过的女人的怜悯之上。
茜薇缓缓地，将那份名帖，放在了身旁的红木茶几之上。那动作，轻柔，却又带着一种不容置疑的、结束的意味。
“周先生，”她的声音，不再有之前的半分颤抖，而是恢复了一种属于上位者的、冰冷的平静，“您的一番话，情真意切，利弊分明，我十分佩服。”
“但，”她话锋一转，那双我曾无比熟悉的、清澈的眼眸，缓缓地抬起，落在了我的身上，那眼神，却已然陌生得如同隔着两个世界，“……晚了。”
“张帮主或许不知，”她看着我，嘴角，勾起了一抹礼貌，却又看不出半分真实情绪的弧度，“这份与英国人的独家代理权，并非是天上掉下来的馅饼。”
“为了促成这个合作，我南洋华商总会，已经在背后，默默地跟进了整整一年以上。”
“这一年里，”她的声音，平静得如同在讲述着别人的故事，“我们打通了广州府十三行的所有关节，我们重金聘请了最好的西洋状师，我们甚至不惜血本，买下了一条属于我们自己的、可以直接与澳门进行贸易的秘密航线。”
“我们为此，做了大量的准备。”
“如今，所有的关节，都已打通。所有的事情，也都已安排妥当。”
“已经是箭在弦上， 只待下月听证会之上，走完这最后一道过场罢了。”
“所以，”她看着我，那双美丽的眼眸之中，第一次，露出了毫不掩饰的、如同刀锋般的锐利，“……这个时候， 张帮主提出的‘合作’建议，虽然确实有可取之处，但是……”
“……已经太晚了。”
她缓缓地站起身，那身宝蓝色的西式长裙，在昏暗的偏厅之内，如同深海般，静谧，而又冰冷。
她没有再看我。
她只是，转过身，将那窈窕的、却又充满了决绝与疏离感的背影，留给了我。
“更何况……”
她的声音，很轻，很轻，轻得如同情人间的呢喃。
但，那每一个字，都如同最恶毒的诅咒，狠狠地，钻进了我的骨髓里。
“若是要和你们合作，那我……自不免要和张帮主，时时来往。”
“而这，就是我……最不想的。”
这句话，无情地再次击中我。
“轰——！！！！！”
我只觉得自己的大脑，如同被一道九天之上的惊雷，狠狠地劈中！瞬间……一片空白！
我几乎要喊出来，究竟要怎样，才能弥补当日之错。
为什么……
究竟要怎样……我才能将那把由我亲手插进她心中的、淬了冰的刀子，拔出来？
但茜薇已经很快转身。
“来人。”
她没有再给我任何说话的机会。
她用那清脆，却也冰冷得不带一丝感情的声音，淡淡地，朝着门外，吩咐道：
“送……张总督，和几位先生，出府。”
我不知道我是怎样离开南洋华商总会的会馆的。
我只记得，当我再次站在星洲那充满了异域风情、人声鼎沸的街道上时，那本该炙热的、属于热带午后的阳光，照在我的身上，却感受不到半分的温暖。只有一种，如同坠入无边冰海般的、深入骨髓的冰冷。
满脑子，都是茜薇最后那句“若是要和你们合作，那我……自不免要和张帮主，时时来往。”
“而这，就是我……最不想的。”
那句话，在我脑海中，反复地，无情地，回荡。
每一个字，都像一柄烧红的、带着倒刺的钢针，狠狠地扎进我那颗本以为早已百炼成钢的心，然后，再狠狠地，搅动，撕扯！
回到船上， 我没有说一句话，甚至没有看身旁那同样脸色凝重、充满了担忧的周博望和陈添官一眼。
我只是，如同一个被抽掉了所有魂魄的木偶，径直地，走进了我那间船长室。
“砰！”
我将那扇由整块铁力木打造的、厚重无比的房门，狠狠地关上！将身后所有的目光，所有的声音，都彻底地，隔绝在了门外。
“酒。”我的声音，沙哑得如同两块生锈的铁片在摩擦。
“……把船上，最烈的酒，拿来。”
片刻之后，亲卫将一坛朗姆酒，连同几个简单的下酒小菜，送了进来。
我没有用碗。我一把扯开那用蜂蜡封死的泥封，抱着那冰冷的、粗糙的酒坛，仰起头，疯狂地，朝着自己的嘴里，灌了下去！
辛辣的、如同火焰般的酒液，顺着我的喉咙，一路灼烧，直到胃里！那股火烧火燎的剧痛，却丝毫无法压下我心中那份，更加尖锐、也更加冰冷的刺痛！
门外，周博望和陈添官，静静地站着。
“先生……”陈添官看着那扇紧闭的房门，脸上写满了担忧，“帮主他……他没事吧？”
周博望，摇了摇头。他那双总是如同古井般平静的、能洞察一切的睿智眼眸，此刻，也同样充满了深深的困惑和一丝无力感。
他不知道，为何茜薇， 那个本该是我们此次破局关键的、最重要的“同胞”，会对我们，特别是对帮主，如此充满敌意。
他，又不敢问。
但看来，这个代理权，已经黄了大半。
我们这次星洲之行，最重要的目的，在刚刚那个充满了冰冷与决绝的会面之后，已然彻底失败了。
船舱之内。
我，还在喝。
我的眼前，不受控制地浮现出了数年前，在广州陶陶居里，那个穿着一身淡黄色连衣裙、笑起来有两个浅浅酒涡的……那个会因为我的一句夸赞而脸红心跳、会因为我的一个眼神而慌乱不已的……那个，名叫茜薇的女孩。
而不是……刚才那个。
那个穿着一身宝蓝色西式长裙、梳着一头大波浪卷发、眼神冰冷、嘴角挂着礼貌而又疏离的微笑的……
“陆夫人”。
“哈哈……哈哈哈哈……”
我笑着，那笑声，却比哭声，还要难听。
滚烫的热泪，混合着辛辣的烈酒，顺着我的脸颊，无声地，滑落。
我，一杯接着一杯。
直到，整个世界，都在我的眼前，天旋地转。
直到，所有的痛苦，所有的不甘，所有的悔恨，都在那无边无际的、黑暗的眩晕之中，被彻底淹没。