夕阳西下，尚让望着依旧巍峨的苏州城，终于感到了一股彻骨的寒意和无力。他的二十万大军，短短十余日，战死、逃亡、伤病，竟已折损近半！可战之兵，算上那些早已胆寒的仆从杂兵，也只剩不到十二万，且士气低落到了极点。
他踉跄着回到大帐，瘫坐在胡床上，久久无言。帐下诸将也皆垂头丧气，再无往日骄横。
“尚公……弟兄们……打不动了……”一员将领哑声道，“攻城器械也损耗殆尽，士卒疲敝，恐……恐已无力再攻……”
另一人也道：“不如……暂退数十里，休整些时日，再……”
“退？”尚让猛地抬头，眼中满是血丝和挣扎。退？如何向黄王交代？但若不退，难道真要在这苏州城下，把这点本钱全部耗光？
巨大的挫败感和犹豫，终于压倒了他。他颓然挥挥手：“传令……明日……休整一日。各部收拢兵马，救治伤员……加固营防……再议进退。”
他需要时间喘口气，需要时间思考下一步该怎么办。然而，他并不知道，城内的钱镠，绝不会给他这个时间。
苏州城内，气氛同样凝重，却透着一股截然不同的狠厉。
刺史府内，灯火通明。钱镠甲胄未解，血污满身，站在地图前。他身后，站着同样浑身是伤的屠环智、朴正雄、成及、赵荒，以及被请来的董昌及其麾下几名八都兵都将。
“两日血战，贼军精锐折损近半，士气已堕！”钱镠的声音虽然疲惫，却带着一种灼热的锋芒，“尚让今日休战，乃其力竭之兆，亦是其犹豫之时！战机已现！”
他猛地一拍地图上标注的敌营位置：“若待其恢复过来，即便不再强攻，只需围困，我军亦难久持。唯有趁其新败疲敝、主帅迟疑之际，主动出击，夜袭破营，方可一战定乾坤！”
董昌面露忧惧：“钱具美，我军……伤亡亦重，仅余两万余人，尚需分兵守城，何以出击？贼众虽疲，犹有十余万之众啊！”
“兵贵精，不贵多！”钱镠断然道，“贼军虽众，然新败胆寒，建制混乱，且料不到我敢出城逆袭！我意已决！”
他目光扫过众将，开始下达命令：“、赵荒！”
“末将在！”
“命你二人率八千守军，谨守四门，照顾伤员，并多布旗帜火把，以为疑兵！”
“诺！”
“其余所有能战之兵，随我出城夜袭！”钱镠声音斩钉截铁，“铁卫尚存八百，为前锋尖刀！董使君！”
董昌一个激灵：“在！”
“请使君率八都兵精锐四千，为我左翼！”
“……遵令！”董昌一咬牙，应承下来。
“屠环智、朴正雄！”
“末将在！”
“命你二人精选我苏州守军一万五千人，为我中军及右翼！”
“诺！”
“朴正雄及诸位八都兵都将，随我中军行动！”
“遵命！”
钱镠的目光如同燃烧的炭火：“今夜三更，饱食之后，大开南门！此战，有进无退！不破贼营，誓不还师！”
是夜，三更时分，月黑风高。苏州胥门悄然洞开。钱镠一马当先，身后是八百黑衣黑甲、沉默如山的铁卫。紧接着，董昌、成及、赵荒等将率领近两万大军，如同决堤的洪流，悄无声息地涌出城门，扑向远处连绵灯火、却显得异常沉寂的尚让大营。
尚让军连遭重挫，士气低迷，哨戒也远不如前严密。直到钱镠的铁卫如同幽灵般摸掉外围岗哨，突入营寨边缘，点燃第一座营帐时，巨大的喧嚣和火光才骤然爆发！
“夜袭！唐军夜袭！”
“快跑啊！”
混乱如同瘟疫般瞬间席卷了整个外围营区。那些仆从军和辅兵本就惊魂未定，此刻更是炸营，哭喊着四散奔逃，反而冲乱了试图结阵抵抗的小股精锐的阵脚。
钱镠率铁卫直插中军！八百人结成一个锋锐无匹的冲击阵型，所向披靡，硬生生在混乱的敌营中撕开一条血路，直扑尚让的帅帐所在！
尚让刚从睡梦中被亲兵推醒，披甲出帐，便被眼前如同末日般的景象惊呆了。四处火起，杀声震天，整个大营已乱成一锅粥。他试图组织亲兵抵抗，但败兵如潮，根本无法有效指挥。
“尚公！快走！是钱镠！钱镠亲率精锐杀过来了！”亲兵统领拖着尚让，便要上马。
就在这时，一支利箭破空而来，携着凄厉的尖啸！“噗”地一声，正中尚让左肩！巨大的冲击力让他惨叫一声，险些栽下马背！
“保护尚公！”亲兵们魂飞魄散，拼死围拢过来，用身体组成盾墙。
远处，火光中，钱镠收起强弓，冷眼看着尚让被亲兵簇拥着，仓皇向西逃窜。他并未深追，而是继续指挥部队扩大战果，分割、包围、歼灭那些试图抵抗的敌军集群。
主将重伤逃亡的消息迅速传开，成为了压垮尚让军的最后一根稻草。抵抗迅速瓦解，变成了漫山遍野的大溃逃和跪地求饶。
厮杀持续到天光微亮。当朝阳再次升起时，映入眼帘的是一片狼藉的无边营寨和无数跪地投降的俘虏。
钱镠立马于尚让的帅旗之下，看着眼前景象。屠环智前来汇报，声音因激动而微微颤抖：“将军！此战大捷！阵斩、迫降敌军无数！初步清点，俘获竟近十万人！尚让仅率万余残兵向西逃窜！”
董昌站在一旁，看着眼前这难以置信的胜利，看着钱镠那虽疲惫却如岳临渊的身影，神情复杂无比。他麾下的八都兵，也在此战中一雪前耻，找回了信心。
钱镠缓缓吐出一口浊气。苏州之围已解。经此一役，黄巢东路军主力尽丧，其北上侧翼洞开，东南大局，为之逆转。
“传讯周使君，传讯高帅，传讯朝廷，”他声音平静，却带着千钧之力，“苏州，守住了。”