景姝元年的夏天在忙碌中悄然而至。随着慈懿皇贵太妃的丧仪结束，朝政重新步入正轨。这日早朝，萧景珩特意召见了刚返回苏州的安亲王萧景熙派来的信使。
陛下，安亲王命臣呈上漕运改革的具体方案。信使恭敬地递上奏章，亲王殿下已在苏州试行分段转运之法，效果显着。
萧景珩仔细翻阅奏章，眼中渐露赞许之色。奏章中详细记录了苏州至扬州段的漕运改革：将全程分为五段，每段配备特制的漕船，由熟悉当地水情的船工操舵。同时在每个中转站设立粮仓，方便粮食储存和转运。
萧景珩合上奏章，对众臣道，安亲王的这个方案，预计可使漕运损耗从三成降至一成，运输时间缩短一半。诸位爱卿以为如何？
户部尚书出列道：陛下，此法若能推广全国，每年可节省漕运开支百万两白银。只是改建中转站、定制新船，前期投入不小。
工部尚书接着道：臣估算过，若要在主要漕运干线推行此法，需投入二百万两白银，但三年内即可回本。
萧景珩沉吟片刻，果断道：准奏。即日起，由户部拨银二百万两，工部协助安亲王，先在江南主要漕运干线推行新法。若成效显着，再推广全国。
退朝后，萧景珩来到上书房。今日是太子萧靖初课业进阶的重要日子。自从三岁开蒙以来，萧靖初一直在太傅的教导下学习基础典籍，如今七岁已到，该开始学习更深奥的治国之道了。萧景珩特意请来了当代大儒顾炎之，与太傅一同为太子授课。
七岁的萧靖初穿着正式的朝服，小脸上满是庄重。见到父皇，他规规矩矩地行礼：儿臣参见父皇。
萧景珩扶起他，温声道：靖儿，从今日起，顾先生将与太傅一同教导你。你要虚心向学，不可懈怠。
顾炎之年约五旬，须发花白，但目光炯炯有神。他向萧景珩行礼后，对萧靖初道：太子殿下，老臣听闻殿下已熟读《论语》《孟子》，今日便与殿下探讨之道。
太傅在旁补充道：殿下先前所学，是立身之本。如今要学的，是治国之道。
萧靖初认真地听着，不时提出自己的见解：太傅曾说，为政以德，譬如北辰。儿臣以为，这不仅要修身，更要惠民。
顾炎之赞许地点头：殿下能有此见，实属难得。老臣今日便从文景之治讲起，说说何为与民休息...
萧景珩在一旁听着儿子的对答，不禁想起自己幼时进阶学习的情景，心中感慨万千。
这时，沈静姝带着三岁的萧令仪前来。萧令仪见到哥哥在认真听讲，也安静地站在母亲身边。
令仪也要好好认字，将来才能像哥哥一样聪明。沈静姝柔声对女儿说，又对两位先生道，太子劳二位先生费心了。
顾炎之与太傅连忙还礼：娘娘言重了。太子殿下天资聪颖，勤学好问，实乃大周之福。
午膳时分，一家四口在坤宁宫用膳。萧靖初还在回味上午的课程：顾先生说，文景之治时轻徭薄赋，与民休息，才造就了后来的汉武盛世。这就像父皇推行新政，先要让百姓休养生息。
萧景珩欣慰地点头：靖儿能融会贯通，很好。治国如烹小鲜，不可操之过急。
萧令仪眨着大眼睛问：那令仪什么时候能学这些？
沈静姝为她夹菜，柔声道：令仪先把《千字文》认全，母后就开始教你读《诗经》。
用过午膳，萧景珩回到养心殿批阅奏章。最近各地春耕顺利，新政推行也渐入佳境，这让他心情颇为舒畅。特别是漕运改革的顺利推进，更是解决了朝廷的一个大难题。
傍晚时分，沈静姝来到养心殿。她手中拿着一本账册，脸上带着喜色。
陛下，女子学堂今年的成果出来了。她将账册呈上，去年共有一百三十七名女子入学，其中四十二人通过考核，如今分别在太医院、织造局任职。
萧景珩翻阅着账册，只见上面详细记录了每个女子的学习情况和任职去向，不由赞道：办得不错。这些女子能自食其力，也能为国效力，实在是两全其美。
臣妾还想着，明年可否在京城再开一所女子医馆？沈静姝提议道，由女子学堂毕业的医女坐诊，专门为京中女眷看病。
这个主意好。萧景珩当即同意，需要多少银两，你直接与户部商议便是。
这时，萧靖初下学回来，小脸上带着几分困惑。
父皇，儿臣今日读《汉书》，读到萧何治国的篇章。为何萧何要建议高祖采取休养生息之策？
萧景珩将儿子拉到身边，耐心解释：秦末战乱连连，民生凋敝。高祖得天下后，若继续横征暴敛，必失民心。萧何深知此理，故而建议轻徭薄赋，让百姓得以喘息。
萧靖初若有所悟：所以治国要审时度势，不能一味沿用旧制？
正是。萧景珩欣慰地摸摸儿子的头，靖儿能明白这个道理，朕心甚慰。
晚膳后，萧景珩陪着沈静姝在御花园散步。夏夜的御花园凉风习习，荷香阵阵。远远地，可以听到萧令仪在殿内背诵《千字文》的稚嫩声音。
时间过得真快。沈静姝轻声道，转眼间，靖儿都开始研读治国之道了。
萧景珩握住她的手：待国丧期满，我们带着孩子们去江南走走。让他们看看大周的锦绣河山，也看看安亲王改革的成果。
臣妾期待着那一天。
月光下，两人的身影依偎在一起。虽然国丧期间诸多限制，但看着孩子们一天天成长，朝政日益稳固，他们都感到由衷的欣慰。
三日后，苏州再传捷报。安亲王主持的漕运改革初见成效，第一批采用新法运输的漕粮提前十日抵达京城，损耗不足一成。
消息传来，朝野振奋。萧景珩当即下旨嘉奖，并命工部将新式漕船的图样发往各地船厂，加快漕运改革的步伐。
随着新政的深入推进，景姝元年的这个夏天，大周王朝展现出了前所未有的生机与活力。而在深宫之中，太子萧靖初在名师的教导下，也开始深入学习治国之道，为将来继承大统打下更坚实的基础。太傅和顾炎之的相辅相成，让太子的学业突飞猛进，每每提出见解都让两位先生赞叹不已。