震耳欲聋的轰鸣余音，如同垂死巨兽的呜咽，在幻魔谷扭曲的空气中久久回荡，最终被一片死寂取代。
曾经怪石嶙峋、枯木盘虬的险地，如今在小半个山谷范围内，化作一片令人心悸的焦土。
大地仿佛被一只无形巨爪狠狠犁过，留下深达数丈、边缘呈熔融琉璃状的巨大坑陷。坑底及周围，覆盖着一层厚厚的、散发着刺鼻硫磺与焦糊气味的黑色灰烬。灰烬之下，并非泥土，而是呈现出一种诡异结晶状的焦黑地面，丝丝缕缕肉眼可见的、如同细小毒蛇般的黑色电弧，在焦土表面跳跃、湮灭，发出细微的“滋滋”声，那是灭世能量残留的余毒。
空气中弥漫着浓得化不开的灵蚀毒雾，比爆炸前浓郁了数倍不止，呈现出一种污浊的灰黑色，其中混杂着细密的、闪烁着微光的石化粉尘。这些粉尘如同有生命的尘埃，缓缓飘落，所触及之处，连焦黑的岩石都迅速蒙上一层死寂的灰白。
视野所及，一片末日景象。
几具姿势扭曲的“人形”散落在爆炸边缘。他们保持着生前最后一刻的惊恐或奔逃姿态，身体却呈现出一种令人毛骨悚然的混合状态：靠近核心的部分，如同被烈焰彻底焚烧，只剩焦黑的骨架轮廓；稍远些的部位，则覆盖着厚厚的灰白石壳，如同粗糙的劣质石雕。其中一具“石雕”的上半身扑倒在地，下半身却凝固在奔跑的瞬间，断口处流淌出的并非鲜血，而是凝固的、灰白色的石质浆液。空气中弥漫着皮肉焦糊与岩石粉尘混合的诡异气味。
“呃…嗬嗬…”
“救…救救我…”
“我的手…我的腿没了…”
微弱的、断断续续的呻吟和哀嚎，从爆炸范围之外、侥幸未被直接卷入风暴中心的区域传来。这些幸存者大多衣衫褴褛，伤痕累累，身上或多或少沾染着灰白的石化粉尘，脸上写满了劫后余生的巨大恐惧和深入骨髓的痛苦。有人抱着自己被灵蚀乱流刮去大半皮肉、露出森森白骨的手臂，发出野兽般的嚎哭；有人徒劳地试图爬离这片死亡之地，双腿却如同灌了铅般沉重麻木，皮肤正逐渐失去光泽；还有人目光呆滞地望着那片焦黑的炼狱中心，身体不受控制地剧烈颤抖，口中无意识地重复着：“死了…都死了…”
恐惧如同瘟疫般在幸存者中蔓延。但恐惧深处，一股压抑的、如同岩浆般滚烫的愤怒，正在迅速积聚、发酵。所有人的目光，都死死盯向一个方向——那片焦土边缘，唯一一个纤尘不染的身影。
百里青。
他依旧站在相对安全的距离，月白锦袍在弥漫的灰黑色毒雾中显得格格不入，纤尘不染。手中那面青碧色的地脉旗，散发着柔和的光芒，在他身周撑开一小片“净土”，隔绝了污秽。他俊朗的脸上没有任何波澜，仿佛刚才那场造成无数伤亡的毁灭爆炸，不过是拂去衣袖上的一粒微尘。
“疯子！他是疯子！”
“为了立威，竟引爆如此邪物！”
“同门相残！天工宗就是这般做派吗？！”
“我的师兄…被卷进去…连尸骨都…”
愤怒的低吼和咒骂，如同即将喷发的火山，在幸存者中压抑地响起。一道道充满恨意、恐惧与不信任的目光，如同利箭般射向百里青。
就在这时，山谷上方的空间骤然扭曲！
嗡——！
一道比原先更加厚重、散发着强烈稳固气息的淡金色光幕瞬间展开，取代了之前布满裂痕、濒临崩溃的幻魔谷守护大阵！强大的阵法之力强行抚平了狂暴的能量余波，压制了肆虐的灵蚀毒雾，让混乱的山谷暂时稳定下来。
紧接着，数道散发着强大威压的身影如同流星般从山谷入口方向激射而至，悬停在半空！
为首一人，身着天工宗戒律堂标志性的玄黑铁甲，面容冷硬如刀削，眼神锐利如鹰隼，正是戒律堂的铁浮屠长老！他周身散发着沉重的、如同山岳般的威压，赫然是镇岳境强者！在他身后，跟着几名气息同样强悍、身穿刑律服饰的融脉境高阶执事。
铁浮屠的目光如同冰冷的探照灯，瞬间扫过下方惨烈的景象——巨大的焦黑坑洞、死状凄惨的尸骸、哀嚎的伤员、弥漫的怨气与恐惧。他的脸色瞬间阴沉得能滴出水来，一股令人窒息的低气压以他为中心扩散开来。
“百里青！” 铁浮屠的声音如同闷雷炸响，带着不容置疑的威严和冰冷的怒意，“幻魔谷内，因何爆发此等毁灭性能量？死伤惨重，阵法几毁！你作何解释？！”
所有目光瞬间聚焦在百里青身上。幸存者们眼中燃起一丝希望，期待宗门能严惩这个疯子。
百里青面对铁浮屠的威压，脸上却无半分惧色，反而带着一丝世家子弟特有的倨傲。他微微躬身，姿态恭敬却无卑微，声音清晰地响起，传遍寂静的山谷：
“禀铁长老，弟子于幻魔谷历练，发现此地潜藏巨大隐患。一处灵蚀节点极不稳定，且有不明外力干扰迹象，随时可能爆发，危及所有参赛弟子性命，甚至可能波及锁灵城。” 他顿了顿，目光扫过那些对他怒目而视的幸存者，眼神深处掠过一丝轻蔑。
“为清除隐患，护佑同门及宗门安危，弟子不得不动用家族赐予的‘破厄石’，以雷霆手段引爆该节点，消弭祸患于未然。虽手段激烈，造成些许伤亡，然…”
他挺直腰背，声音陡然拔高，带着一种理所当然的冷酷：
“些许不识大体、实力不济之蝼蚁，死不足惜！总好过祸患爆发，玉石俱焚！弟子所为，问心无愧，皆为大局！”
“死不足惜”四个字，如同冰冷的钢针，狠狠刺入所有幸存者的耳中！也刺穿了铁浮屠身后那些刑律执事强装的平静！
“你！！” 一名手臂石化了大半的修士目眦欲裂，气得浑身发抖。
“放屁！明明是你泄愤！” 另一人忍不住嘶声怒骂。
“百里家…好一个百里家！” 绝望的悲鸣在人群中响起。
群情激愤！若非宗门长老在场，恐惧与愤怒交织的幸存者们恐怕早已冲了上去！
铁浮屠的脸色更加难看。百里青的说辞冠冕堂皇，将私愤包装成公义，甚至搬出了“护佑宗门”的大旗，让他一时也难以直接发作。百里家的影响力，即便是戒律堂也不得不忌惮三分。他强压下怒火，冰冷的目光扫过百里青手中的地脉旗和袖口那道焦痕，又看向那片死寂的焦土，沉声道：
“此事重大，戒律堂必将彻查！所有幸存者，原地待命，不得擅离！刑律弟子，立刻救治伤员，封锁现场，收集一切残留物证！违令者，宗规处置！”
随着他的命令，数名刑律弟子立刻飞身落下，开始救治那些重伤哀嚎的选手，同时迅速在爆炸核心区域拉起警戒线，仔细勘查每一寸焦土和能量残留。气氛凝重而压抑。
百里青面无表情地看着戒律堂忙碌，嘴角噙着一丝不易察觉的冷笑。大局已定，旗在他手，些许非议，撼动不了他分毫。
然而，在这片混乱、愤怒与戒律堂的肃杀之中，在那片被严密勘查的焦黑炼狱核心，一丝极其微弱、几乎被狂暴的灭世能量余波彻底掩盖的异象，悄然发生。
几缕比发丝更细、闪烁着极其微弱温润绿芒的纯净能量流，如同劫后余生的萤火虫，正从焦土深处、那些被湮灭的岩石和尸骸残渣中悄然逸散出来。它们微弱得几乎无法感知，却又顽强地存在着——那是混杂在黑曜石髓中、未被完全消耗的微量创世意志碎片！
此刻，这些微弱的绿芒并未消散于污浊的空气中，反而像是受到了某种无形力量的感召，正以一种极其缓慢、极其隐蔽的方式，向着某个特定的方向——地底深处，秘密据点的方位——缓缓地、持续地汇聚、牵引而去…
无人察觉。