李冰掌心的叶子还贴着皮肤，温温的，像刚晒过太阳。她没急着收手，而是顺着那股微弱的脉动，把一丝灵脉能量从指尖送出去。叶片轻轻颤了下，边缘泛起一层极淡的青光。
前方的雾忽然分开了。
不是风掀开的，是林间空气自己流动起来，像是树根在地下传递消息。两人身后的白云飞立刻停下脚步，陆泽也抬手按住了战术板侧面的关闭键，动作干脆，没发出一点声响。
一道弧形光幕横在小径尽头，由无数细小的符文连成，红得发暗，像凝固的血丝。李冰往前半步，伸出刚才托着叶子的手。凌云的声音在识海里响起：“别用魔力，用呼吸带出灵脉的节奏。”
她放慢呼吸，一呼一吸之间，掌心的能量随着脉搏轻轻起伏。当第三次吐气时，符文开始变色，由红转橙，再转绿，最后整片光幕像融化的冰面般裂开一道缝隙。
“走。”白云飞低声道。
陆泽先把设备收进空间戒，又解下腰间的短刃放在地上。白云飞紧随其后，也将防身匕首取下。两人一左一右护着李冰，三人依次穿过裂缝。
刚落地，脚下的泥土就软了一瞬，仿佛被什么踩醒了。四周的树影晃动，枝叶交错间走出一个人影。银发垂到臂弯，袍角绣着藤蔓纹路，每一步落下，地面都浮起点点嫩芽。他停在三步外，目光落在李冰手上：“你能听见森林说话？”
“我不知道它在说什么。”李冰收回手，叶片自然飘落，“但我能感觉到它不想关门。”
精灵族族长盯着她看了几息，忽然抬手。一根藤蔓从地底钻出，绕上她的手腕，轻轻收紧。李冰没动，任它缠绕。藤尖触到她皮肤时，微微一顿，随即舒展开来，开出一朵小白花。
“你体内有大地的脉动。”族长收回手，“外来者极少能引动生命之藤的认可。你们可以进入祭场。”
他转身带路，步伐不快，却每一步都精准踏在林间光影交接处。三人跟在后面，谁都没再开口。越往里走，空气越暖，树叶的气味从青涩转为醇厚，像是泡开的草药汤。
祭典场地在一片环形空地中央。地面铺着苔藓，厚实柔软，踩上去没有一点回响。正中间是一口石泉，边缘刻满年轮状纹路，水面上浮着几片花瓣，静止不动。
族长站上泉边石台，双手抬起。周围的树木同时轻颤，叶片翻转，将阳光折射进泉水。第一道光落下的瞬间，水面起了涟漪。第二道光加入后，水开始旋转。等到七道不同角度的光线全部汇入，泉水猛地向上喷涌，却不洒落，悬在空中化作一颗晶莹水珠，缓缓下降，重新融入泉眼。
“生命之泉已醒。”族长说，“唯有与自然同频者，可近前受赐。”
几个精灵青年依次上前，把手浸入水中，泉水泛起柔和绿光。轮到李冰时，一名老精灵拦在泉边：“你非我族血脉，未修自然法门，不可擅入。”
族长没说话，只看向李冰。
她深吸一口气，掌心朝上，将灵脉能量缓缓引至指尖。这一次，她没刻意控制强度，而是让能量像呼吸一样自然流淌。光系魔力随之浮现，与灵脉交融，变成一种介于银白与浅绿之间的微光。
藤蔓再次缠来，这次直接探入她掌心。李冰闭眼，任它感知体内循环。片刻后，藤蔓退开，开出三朵花。
“她以大地之息为根，光之流转为叶。”族长宣布，“虽无族裔之名，已有护生之心。准许入列。”
李冰走到泉边，双手虚捧。泉水自动升起一小股，在她掌心凝成椭圆水滴。她能感觉到那滴水里藏着极活跃的生命因子，比星尘砂更纯粹，比吞天葫吸收的任何能量都温和。
但她没急着收下。
远处林中传来一声闷响，像是古树倒地。紧接着，一股枯败的气息顺风飘来。几个精灵脸色变了，低声交谈几句后跑向密林深处。
族长皱眉：“千岁木要死了。它撑不过今晚。”
李冰转头看去。那棵树离祭场不远，主干粗得五人合抱，树皮皲裂如龟甲，顶端只剩几根枯枝。可她分明感觉到，树根深处还有极其微弱的搏动。
“我能试试。”她说。
族长摇头：“它的命脉断了，我们试过三次唤醒仪式，无效。”
“我不是用你们的方式。”李冰从怀里取出一个小布包，打开，里面是一粒星尘砂粉末，“我用的是另一种生命共鸣。”
她走向古树，白云飞和陆泽立刻跟上两侧。她在树根前蹲下，把粉末倒在掌心，然后闭眼，调动灵脉能量包裹粉末，再混入一丝光流。三种能量在她手中融合，形成一团温润的淡金色光雾。
“帮我稳住周围。”她对两人说。
白云飞单膝跪地，一手按在泥土上，将武道内息沉入地脉，防止能量反冲。陆泽抬起手，一道轻柔风元素环绕古树底部，像给根系做一次呼吸按摩。
李冰双手贴上树干。
光雾顺着掌心渗入，沿着断裂的木质导管缓慢推进。她能“看”到内部结构：腐朽的部分正在扩散，但核心髓腔仍有活性细胞在挣扎。她调整输出频率，让灵脉能量模拟树木自身的节律，一点点唤醒沉睡的组织。
十分钟过去，树皮裂缝处渗出透明汁液。二十分钟后，一根新芽从主干侧面钻出，带着卷曲的嫩叶。
全场安静。
那根新芽继续生长，叶片舒展，颜色由黄转绿，最后竟开出一朵淡紫色的小花。紧接着，更多芽点在各处萌发，枯枝末端冒出绒毛般的绿意，整棵树像是从漫长的冬眠中睁开了眼睛。
一声清越的叶笛响起。
接着是第二声，第三声，从四面八方传来。精灵们围成圈，用树叶吹奏同一段旋律，声音不高，却让整个森林为之共振。
族长走来，手里拿着一只水晶瓶。瓶中盛着一滴水，比之前任何一滴都剔透，表面浮动着细微的金纹。
“生命之露不赠予最强者，也不赠予最聪明的人。”他把瓶子放进李冰手中，“它只属于那些愿意低头抚摸枯根，并相信它还能开花的人。”
李冰握紧瓶子。吞天葫在腕上轻轻一跳，不是警报，也不是渴望，像是一种认同。
祭典结束得悄无声息。没有欢呼，没有告别仪式，精灵们像来时那样，悄然隐入林间。族长最后看了他们一眼，转身走入浓雾，身影被层层叠叠的枝叶吞没。
三人站在森林出口。
李冰把水晶瓶贴身收进暗袋，外面盖了一层符布。白云飞背上行囊，检查了下靴底泥痕。陆泽抬头看了看天色，云层正在升高。
晨雾又起来了，沿着石板小径缓缓流动。李冰最后回望了一眼。那棵千岁木的树冠已经染上新绿，在薄雾中轻轻摇晃。
她转身迈步。
脚尖刚触到第一条石阶，吞天葫突然震了一下。