地脉灵气在坛底翻涌如沸时，苏渺的靴底正踩着块嵌着星纹的青石板。守心镜的碎片在掌心发烫，与穹顶垂下的锁链产生共鸣，那些锈迹斑斑的铁环突然震颤起来，将烛火的影子抖成满地碎金。
“再往前三步，就是‘镇星’位。” 顾砚的剑尖在潮湿的地面划出火星，他刚劈开道从石壁射出的暗箭，玄色锦袍下摆已被渗出的血染红，“我父亲的密信上说，坛底的星轨阵要按‘五星聚’的顺序启动，缺了任何一颗都不行。”
苏渺依言挪动脚步，石板下传来齿轮转动的闷响，像有头巨兽在石层深处翻身。他忽然注意到顾砚握剑的指节泛白 —— 这位总是从容的世家公子，此刻喉结正急促滚动，显然在极力压制恐惧。“你妹妹的毒……”
“谢临的药能暂时压制。” 顾砚打断他，声音却泄了气，“但柳先生说，若日落前拿不到《山河社稷图》，婉儿体内的蛊虫就会啃食她的五脏。” 他忽然自嘲地笑了，剑穗扫过地面的积水，“可笑我空有顾家公子的名头，连亲妹妹都护不住。”
积水倒映出两人狼狈的身影，更映出穹顶垂下的锁链上缠着的东西 —— 那是一具具风干的尸体，玄甲卫的制式铠甲早已朽烂，却仍保持着举盾的姿态，像群沉默的守护者。苏渺数了数，正好二十八具，与星图上的 “二十八宿” 分毫不差。
“他们是自愿献祭的。” 个苍老的声音从阴影里传来，李老头拄着根青铜拐杖从暗门走出，杖头的莲花纹在烛火下流转，“当年为了封印影阁总坛，二十八位玄甲卫高手以血为引，将地脉灵气锁在坛底。” 他用拐杖敲了敲最近的尸体，甲胄碎裂处露出块令牌，“你看，他们的令牌都刻着‘守’字。”
苏渺凑近细看，令牌背面果然有个阴刻的 “守” 字，与顾砚腰间的 “护” 字佩恰好成对。“玄甲卫分为‘守’‘护’二营。” 他忽然想起李老头之前的话，“守营镇守密道，护营保护星隐族人？”
“你总算想明白了。” 李老头的拐杖在地面顿了顿，石板应声陷下寸许，露出下面的凹槽，“沈青崖当年就是守营的统领，后来……” 他的声音沉了下去，“被影阁用‘蚀心蛊’控制，才背叛了玄甲卫。”
坛底突然剧烈震颤，穹顶的锁链哗哗作响，尸体上的甲片簌簌坠落。顾砚指向西侧的石壁：“那里的符文在发光！” 苏渺望去，果然看见布满青苔的石壁上，影阁的扭曲符号正泛着红光，与地脉灵气碰撞出刺目的火花。
“是柳先生在外面催动瘴气弹！” 李老头将拐杖插入凹槽，“快！按五星方位站好！” 他率先站到 “岁星” 位，青铜拐杖与地面的星纹相接，竟渗出丝丝金芒，“苏公子去‘太白’位，顾公子去‘辰星’位，记住，无论听到什么都不能动！”
苏渺刚站定，守心镜的碎片突然飞离掌心，悬在坛底中央。镜面投射出幅流动的星图，二十八具尸体的位置竟与星图完全吻合，只是 “紫微垣” 的位置空着，像块剜去的心脏。
“缺了主星。” 顾砚的声音带着颤音，他的 “辰星” 位突然亮起红光，与影阁符号的颜色一致，“我的位置……”
“别怕。” 李老头的金芒越发炽烈，“辰星本就主‘杀’，与影阁的浊气相斥才会发光。” 他忽然提高声音，“苏公子，用你的辨气术引动守心镜！记住，想着守护之物，而非仇恨！”
苏渺闭上眼，体内的气流如奔涌的江河。他没有想影阁的残忍，没有想沈青崖的背叛，只想着云麓书院的晨读声，想着谢临捣药时的嘟囔，想着母亲临终前温柔的眼神。守心镜突然爆发出万丈白光，将坛底照得如同白昼，那些红光符号在白光中滋滋消融，像雪投入沸水中。
“就是现在！” 李老头的拐杖猛地刺入地面，二十八具尸体同时震颤，甲胄下渗出的血珠顺着锁链汇成溪流，注入中央的星图。苏渺忽然看清尸体的面容，其中一具的左眉骨处有月牙形疤痕 —— 正是顾砚父亲的亲卫赵将军！
“赵叔……” 顾砚的声音哽咽，红光突然从他脚下暴涨，“我…… 我控制不住……”
苏渺睁眼时，正看见顾砚的手腕上，黑纹如藤蔓般疯长。守心镜的白光骤然黯淡，星图上的 “辰星” 位开始扭曲，像块融化的墨。“他体内有蛊虫！” 李老头急得拐杖都在抖，“柳先生在远程催动！”
坛底西侧传来轰然巨响，石壁被炸开个大洞，柳先生的身影出现在烟尘中，手里提着个青铜香炉，里面插着三炷黑香，烟气盘旋成蛇形：“顾公子，不想你妹妹肠穿肚烂，就毁掉星图！”
香炉里的烟气顺着洞口涌入，所过之处，星纹纷纷变黑。顾砚的脸色惨白如纸，握剑的手剧烈颤抖 —— 剑尖正对着脚下的星纹，只要轻轻一划，整个阵法就会崩塌。
“婉儿在我手里很乖。” 柳先生从袖中掏出个琉璃瓶，里面蜷缩着条血色蛊虫，“你看，它正等着主人的指令呢。”
顾砚的剑尖离星纹只有寸许，汗水顺着他的下颌滴落，砸在石板上溅起细小的水花。苏渺忽然想起谢临的话：“蚀心蛊最怕至亲的血。” 他猛地咬破指尖，将血珠弹向顾砚的手腕。
血珠落在黑纹上的瞬间，发出凄厉的嘶鸣。顾砚如遭雷击，踉跄后退，脚下的红光竟消退了大半。“这是……” 他茫然地看着自己的手腕，“谢兄的药里加了我的血？”
“是老夫人的意思。” 李老头趁柳先生错愕的瞬间，拐杖射出枚银针，正中香炉的引线，“她早料到影阁会用婉儿胁迫你。” 黑香骤然熄灭，琉璃瓶里的蛊虫疯狂撞壁，发出细碎的噼啪声。
柳先生脸色骤变，转身就要逃。苏渺的守心镜突然射出道白光，将洞口封死。“留下《山河社稷图》！” 他的声音在坛底回荡，镜面映出柳先生怀中露出的绢布边角，上面绣着与母亲遗物相同的缠枝莲纹。
“想要？那就自己来拿！” 柳先生突然撕开衣襟，露出胸口的黑纹 —— 那是个完整的影阁符号，与石壁上的扭曲符文产生共鸣，“我早已与影阁共生，你们杀了我，整个坛底都会被浊气淹没！”
坛底的震颤突然加剧，穹顶开始往下掉碎石。顾砚的 “辰星” 位彻底变黑，星图上的光芒只剩下四盏，像风中残烛。李老头的金芒也黯淡下去，青铜拐杖上的莲花纹渐渐褪色：“苏公子，用守心镜的净化之力！快！”
苏渺举起碎片，却发现镜面映出的不是柳先生，而是母亲的脸。她正对着自己摇头，口型似乎在说 “不要”。守心镜突然剧烈震颤，竟自行飞向柳先生，在他胸口的黑纹上炸开白光。
令人震惊的一幕发生了 —— 黑纹在白光中渐渐褪去，露出下面的刺青：半朵残缺的莲花，与玄甲卫令牌上的图案完全吻合。柳先生的惨叫戛然而止，他茫然地摸着胸口，眼中闪过短暂的清明：“我…… 我是……”
“你是玄甲卫‘守’字营的百夫长，柳青山。” 李老头的声音带着悲怆，“二十年前被影阁俘虏，我们都以为你死了……”
柳先生，不，柳青山突然抱住头，发出痛苦的嘶吼：“影主…… 影主在我脑子里……” 他猛地看向苏渺，眼中闪过哀求，“杀了我！快杀了我！《山河社稷图》在…… 在紫宸殿的龙椅暗格……”
话音未落，他突然剧烈抽搐，七窍涌出黑血，直挺挺地倒了下去。顾砚冲过去探他的鼻息，摇了摇头：“没气了。” 他从柳青山怀中掏出个油布包，里面果然是《山河社稷图》的真迹，“还有封信。”
苏渺展开信纸，熟悉的蝇头小楷映入眼帘 —— 是母亲的笔迹。信中说，影阁的初代影主就是星隐族的叛徒，当年为了夺取守心镜，勾结外敌屠戮全族；而沈青崖是她的师兄，当年为了保护她，假意投靠影阁，如今的种种举动，都是为了引出真正的影主。
“沈先生是好人？” 苏渺的手微微颤抖，想起沈青崖在地宫说的话，“他要复活的……”
“是你母亲。” 李老头的拐杖在地面划出星图，“守心镜的真正用途不是净化，是‘唤魂’。沈青崖想用地脉灵气，让你母亲的魂魄附在守心镜上。” 他指向星图中央的空缺，“但需要‘紫微垣’的主星位 —— 也就是星隐族嫡系的心头血才能启动。”
坛底突然传来龙吟般的巨响，地脉灵气如海啸般涌来。苏渺望向洞口，只见沈青崖的身影出现在烟尘中，银发在灵气的冲刷下泛着银光：“渺儿，该做抉择了。” 他的手中举着个水晶棺，里面躺着的女子面容安详，正是母亲的模样，“用你的心头血，你母亲就能活过来。”
顾砚突然将苏渺护在身后：“别信他！这是影主的圈套！” 他展开《山河社稷图》，图上的紫宸殿位置突然渗出红光，“你看，这里标注的不是宝藏，是影主的藏身地！”
苏渺的目光落在水晶棺上，母亲的嘴角似乎带着微笑，像在鼓励他。守心镜的碎片在掌心发烫，与水晶棺产生共鸣，镜面映出个模糊的黑影，正藏在沈青崖的影子里，眉眼与宁王一模一样。
“影主是宁王？” 苏渺的心脏像被攥紧，“沈先生，你……”
“他不是沈青崖。” 李老头突然嘶吼，拐杖直指来人，“真正的沈统领二十年前就死了！你是影主用‘画皮术’伪造的傀儡！”
银发人脸上的笑容瞬间凝固，皮肤如碎裂的瓷片般剥落，露出张与宁王别无二致的脸。“不愧是玄甲卫的老东西。” 假沈青崖的声音变得阴鸷，“可惜太晚了，地脉灵气已经被我引到紫宸殿，整个京城的人都会成为我复活瑶儿的祭品！”
水晶棺突然炸裂，母亲的尸体化作漫天光点，融入守心镜中。苏渺的心头血不受控制地涌出，滴在镜面上。星图中央的空缺被红光填满，二十八具尸体同时站起，玄甲碰撞声震耳欲聋。
“守心镜的真正力量，是‘镇魂’。” 母亲的声音在坛底回荡，光点凝聚成她的身影，“渺儿，影主想借我的魂魄打开冥界通道，放出被封印的浊气。” 她指向假沈青崖，“他不是宁王，是宁王的双胞胎弟弟，当年被认为夭折的二皇子！”
假沈青崖的面具彻底碎裂，露出张布满黑纹的脸，与柳青山胸口的刺青如出一辙。“既然被识破了，那就同归于尽吧！” 他猛地撕开衣襟，露出心脏位置的瘴气弹，引线正在燃烧，“地脉灵气与瘴气混合，会产生比蚀骨蛇毒强百倍的浊气！”
苏渺的心头血染红了守心镜，镜面突然射出道光柱，将假沈青崖钉在石壁上。母亲的身影与二十八具尸体融为一体，化作道巨大的星网，将瘴气弹包裹其中。“渺儿，记住，星隐族的使命不是守护镜子，是守护人心。”
爆炸声响起时，苏渺被顾砚死死按在地上。他最后看到的，是母亲的笑容在白光中消散，守心镜的碎片飞向不同的方向，其中一块坠落在《山河社稷图》上，压住了紫宸殿的位置。
坛底的震动平息后，苏渺从碎石中爬起，顾砚正抱着昏迷的妹妹流泪，李老头的青铜拐杖斜插在石缝里，杖头的莲花纹已经黯淡。《山河社稷图》飘落在地，被守心镜碎片压住的地方，渗出行极小的血字：“观星台第三层，藏着真正的守心镜。”
洞口传来急促的脚步声，谢临背着药箱冲进来，身后跟着群玄甲卫打扮的人：“苏渺！顾砚！你们没事吧？” 他的药箱上沾着血迹，“京城里的影阁余孽都被肃清了，就是……”
“就是什么？” 苏渺追问。
谢临的目光落在假沈青崖的尸体上，喉结滚动着：“真正的宁王，在紫宸殿被发现时，已经没气了，手里攥着半块守心镜碎片。” 他从药箱里拿出个证物袋，里面装着块沾血的镜片，“与这个完全吻合。”
苏渺接过证物袋，两块碎片贴合的瞬间，镜面映出观星台的轮廓，第三层的窗口有个黑影一闪而过，银链上的星盘吊坠在月光下格外显眼 —— 是穿月白裙的女子。
坛底的星纹渐渐隐去，只留下中央的 “紫微垣” 位置，刻着行新的字迹：“星隐族的血脉，从未断绝。” 苏渺的指尖抚过字迹，辨气术在体内流转，忽然感觉到地脉深处传来微弱的震颤，像有什么东西正在苏醒。
他抬头望向洞口，晨光正顺着裂缝照进来，在地上投下道细长的光带。顾砚抱着妹妹走向光带，谢临跟在后面，药杵撞击瓷钵的声音在寂静的坛底格外清晰。苏渺最后看了眼《山河社稷图》，紫宸殿的位置已经没有红光，却在角落发现个极小的莲花印记，与母亲玉佩上的图案完全一致。
他知道，这不是结束。真正的守心镜还在观星台，影阁的余孽可能潜伏在任何角落，而母亲留下的莲花印记，或许藏着星隐族最后的秘密。当他走出坛底时，晨光恰好落在守心镜上，镜面映出个模糊的人影，正在观星台的最高处向他挥手，银链上的星盘吊坠转动着，指向遥远的西方。
那里，是传说中星隐族的发源地 —— 昆仑墟。