妖禽群在音波冲击下哀鸣不止，陆明宇望着半空颤抖的身影，并未追击。镇魂铃的消耗远超预期，体内灵力已去大半，他取出灵石握在掌心，丝丝灵气顺着指尖渗入经脉，这才稍稍缓过劲来。
半个时辰后，他在约定的山谷见到了等候的四人。张长老见他安然无恙，递过一枚储物袋：“这是三万灵石，道友清点一下。”文、许二位修士也纷纷履约，欧阳忠德更是多塞了一瓶回春丹：“道友刚才力战群妖，想必消耗不小，这点丹药权当补充。”
陆明宇收下灵石丹药，略一点头：“多谢。”他神识一扫，发现四人均已恢复了七八成灵力，心中暗忖——这些散修能在衢州立足，果然都有几分底蕴。
“前面路途更险，老夫有件飞行法宝，或许能派上用场。”张长老说着祭出一艘白玉舟，舟身流光溢彩，金色符文在光幕中隐现，“此乃白疾舟，速度堪比成丹修士的法宝，只是耗灵力极大，需我们轮流催动。”
五人登上玉舟，张长老注入灵力的瞬间，白疾舟化作一道白光，破空声尖锐刺耳，两侧景物瞬间成了模糊的残影。陆明宇立于舟尾，感受着迎面而来的罡风，心中暗惊——这速度竟比青虹剑快了三倍有余。
半个时辰后，张长老额头见汗，白疾舟速度渐缓：“老夫灵力已耗过半，欧阳道友接力。”
欧阳忠德接手时，特意提醒：“此舟吞噬灵力如饮水，道友们量力而行。”
轮到陆明宇时，他刚将灵力注入舟身，就感觉经脉一阵刺痛，仿佛有只无形的手在强行抽取灵力。不过三息功夫，丹田内的灵力就去了六分之一。他连忙稳住心神，这才发现白疾舟并非持续耗灵，而是吸收一次灵力便能飞驰片刻，待灵光黯淡再行补充。
如此轮换三次，五人已深入妖兽谷两千余里。张长老收起白疾舟，指着前方云雾缭绕的山谷：“穿过这片赤岩岭，再走三百里就是洞府入口。我们在此休整两时辰，恢复灵力。”
话音未落，脚下的岩石突然震颤，咔嚓声不绝于耳。五人瞬间腾空，护体灵光同时亮起——只见一头三丈长的妖兽从山岩中钻出，红褐色鳞片如铠甲般覆盖全身，尖吻里露出锋利的獠牙，正是五级妖兽赤鳞兽。
“是赤鳞兽！”许道友失声惊呼，“传闻它的鳞甲能挡法宝，还有土遁神通！”
陆明宇却注意到，这头赤鳞兽的左后腿以诡异的角度扭曲着，鳞片间渗出墨绿色的血液。“它受伤了。”
文道友眼中闪过贪婪：“五级妖兽的内丹可是至宝！它腿骨已断，速度大减，我们合力未必没有胜算！”
张长老沉吟道：“赤鳞兽的土遁术虽强，但受伤后难成气候。它的鳞片、利爪都是炼器良材，若能拿下，此次之行便不算亏本。”
欧阳忠德看向陆明宇：“道友觉得如何？”
“可以一试。”陆明宇指尖夹着火焰符，“但需速战速决，免得引来其他妖兽。”
五人迅速呈扇形散开。张长老祭出青铜镜，镜光直射赤鳞兽双眼；欧阳忠德双剑齐出，银芒直刺兽腹；文道友的巨盾化作丈许大小，轰然砸向兽头；许道友的长鞭如灵蛇般缠向兽尾；陆明宇则驱动十张火焰符，化作火网封锁其退路。
“吼！”
赤鳞兽吃痛怒吼，周身鳞片突然竖起，发出金属交击之声。欧阳忠德的双剑砍在鳞片上，竟被弹飞出去，剑身上留下深深的划痕。文道友的巨盾更是被兽尾一甩，倒飞而回，震得他手臂发麻。
“好硬的鳞甲！”文道友惊道。
陆明宇眼神一凝，驱动火网收紧。赤金色的火焰灼烧着鳞片，发出滋滋的响声，墨绿色的烟雾升腾而起。赤鳞兽吃痛之下，猛地撞向火网，竟硬生生撕开一道缺口，向着陆明宇扑来。
“小心！”欧阳忠德大喊着掷出飞剑。
陆明宇不退反进，左手捏诀，镇魂铃骤然响起。金色音波冲击在赤鳞兽头部，使其动作一滞。就在这刹那间隙，他右手甩出百张火焰符，组成一个巨大的火球，精准地砸在赤鳞兽受伤的后腿上。
“嗷——”
火焰顺着伤口侵入体内，赤鳞兽发出凄厉的惨叫，庞大的身躯剧烈挣扎。张长老抓住机会，青铜镜射出一道白光，正中兽眼。赤鳞兽痛得疯狂翻滚，山岩被撞得粉碎。
“就是现在！”陆明宇大喊，“攻击它的腹部！”
众人齐齐出手，灵器与符箓齐发。赤鳞兽的腹部鳞片相对薄弱，在连番攻击下终于出现裂痕。欧阳忠德的双剑趁势刺入，墨绿色的血液喷涌而出。
赤鳞兽濒临死亡，突然发出一声震耳欲聋的咆哮，周身爆发出浓郁的土黄色雾气。陆明宇心中警铃大作：“它要自爆内丹！快退！”
五人连忙后撤，只见赤鳞兽的身体迅速膨胀，最终轰然炸开。冲击波将山石掀飞，五人虽及时祭出护盾，仍被震得气血翻涌。
硝烟散尽，文道友迫不及待地冲向爆炸中心，却见那里只剩下一堆破碎的鳞片和一颗拳头大小、通体赤红的内丹。“内丹还在！”
他刚要伸手去捡，一道黑影突然从地下窜出，闪电般叼走内丹，没入山岩消失不见。众人定睛一看，竟是一只尺许长的土黄色小兽，速度快得不可思议。
“是土行鼠！”张长老脸色铁青，“这畜生最擅土遁，专偷妖兽内丹！”
文道友气得跺脚：“追！”
“别追了。”陆明宇拦住他，“土行鼠速度比白疾舟还快，追不上的。好在鳞片和利爪还在，也算有些收获。”
众人收拾残局，将散落的鳞片和利爪收好。赤鳞兽的鳞片坚逾精钢，利爪蕴含土属性灵力，都是难得的宝物。张长老将鳞片分作五份，笑道：“虽失了内丹，这些材料也能值不少灵石。”
陆明宇收起自己那份，心中却起了疑——赤鳞兽的伤口边缘泛着黑气，与之前的雾影雕、裂地犀如出一辙。这绝不是巧合，背后定有人在操控妖兽，而且目标似乎就是他们。
“前面就是赤岩岭，据说里面有六级妖兽镇守。”张长老看着地图，神色凝重，“我们要不要绕路？”
“绕路会多走五日，夜长梦多。”陆明宇道，“我有个主意，或许能避开六级妖兽。”
他取出数十张火焰符和一面青铜镜——这是刚才从赤鳞兽爆炸现场捡到的，似乎是某种阵盘的碎片。“用符箓布个迷阵，再以这面镜子掩盖气息，或许能瞒过妖兽的感知。”
欧阳忠德点头：“此计可行。老夫曾在赤岩岭外围历练过，知道有条隐秘的峡谷，或许能穿过去。”
五人不再犹豫，由欧阳忠德带路，陆明宇沿途布下迷阵。赤岩岭的岩石呈现诡异的暗红色，空气中弥漫着硫磺的气味，偶尔能听到远处传来的 roar，令人不寒而栗。
行至中途，陆明宇突然停下脚步，指着前方峡谷：“那里有灵力波动。”
众人凝神望去，只见峡谷深处隐约有火光闪烁，还夹杂着金属碰撞之声。张长老压低声音：“难道是其他修士？”
陆明宇祭出青虹剑：“不管是谁，先去看看再说。”
五人悄然靠近，躲在岩石后探头望去——只见峡谷中站着三名修士，正在围攻一头通体雪白的巨狼。那巨狼生有三首，六只眼睛燃烧着幽蓝火焰，正是六级妖兽三头雪狼。
而那三名修士，为首的是个身着紫袍的老者，气息竟已达到成丹初期！
“是玄水阁的周长老！”文道友倒吸一口凉气，“他们怎么也来了？”
陆明宇瞳孔微缩——周长老手中的长剑，正泛着与蚀心散相似的黑气。看来操控妖兽的人，就是他们！
三头雪狼虽被黑气缠绕，却依旧凶猛异常，一爪拍飞周长老的两名弟子。周长老怒吼一声，长剑化作一道紫虹，刺入雪狼的脖颈。
就在此时，雪狼的中间头颅突然转向峡谷入口，六只眼睛同时锁定了陆明宇等人的方向。
“被发现了！”张长老低呼。
周长老也转过身，看到陆明宇五人，眼中闪过一丝阴狠：“原来是血狐盟的杂碎，还有几个散修。既然来了，就留下吧！”
陆明宇心中一沉——看来这场遭遇战，是躲不掉了。