幽槿离去后，陈小七终于得以在工坊深处潜心修炼。狐四娘自是无需防备，但幽槿性子过于耿直，若察觉他暗中修炼，情急之下揭破他身份，在这妖族腹地，他着实没有把握能安然脱身。
重返人族？他不是没有想过，但心底总有个声音在提醒：那片故土或许更为凶险。妖族之恶，明刀明枪；人族之毒，却尽在暗处算计。刑台之上，无人为他这“功臣”发声，顷刻间便成了可弃的筹码，背后若无人族势力推波助澜，绝无可能。所幸，妖族之中亦有人借他与幽槿这枚棋子，反向那些人族巨头布下了一局。
百年和平？陈小七唇角泛起冷嘲。何其荒谬！岂会因他这等小人物的生死而定乾坤？他几乎可以肯定，待冰雪消融、草木新绿之时，便是妖族铁骑踏破边境之日。他此前借与狐四娘的亲近扰乱幽槿心绪，将这番猜测隐晦传递出去，已是尽了心力。至于联军是否采纳，防线能否加固，非他所能左右。他只确信，商会与酒馆的核心力量，定会听从建议撤往别院——有老白猿坐镇，那里或许是西贺牛州唯一的净土了。
思绪纷杂，他甩了甩头，似要驱散这沉重。
目光落在一旁安静斟茶的狐四娘身上，心头不由一暖。这个女人，他是真的动了心。她知冷知热，分寸感极佳，从不逾越半步，对他更是全心信赖，言听计从。多少次，他都想抛开所有顾虑，假戏真做，就此终结这漂泊无依的生涯。虽曾与王师凤有过一段烟火日子，但唯有此处，才真正让他体味到“家”的熨帖。她会为他缝补浆洗，会为他拭去疲惫，一颦一笑间，风情万种，更兼无限温柔。然而，指尖触及臂上冰凉的鳞片，那点刚刚升腾的暖意便被现实的冰冷压下。他渴望一个家，但更需拥有守护这个家的绝对力量。
摒弃杂念，他步入炼器坊。妖晶在手，《真龙诀》随之运转，细密鳞片瞬间覆满臂膀，一股狂暴能量疯狂涌入经脉。他低喝一声，抡起那柄沉重巨锤，三重叠加的震荡之力，悍然轰向第七处暗穴！
“咚！咚！咚——！”
一锤重似一锤，轰鸣在狭小空间内回荡。直至第十八锤携开山之势落下，那顽固的关隘终于轰然洞开！陈小七以锤拄地，浑身脱力，汗水已浸透衣衫。
熟悉的柔软立刻靠了上来，稳稳扶住他虚晃的身形，盛着“殇”酒的陶碗已递至唇边。他仰头猛灌一口，烈酒入喉，内蕴的精纯妖力如同星火投入油锅，瞬间引燃周身气血，沸腾翻涌。略得喘息，他便闭目凝神，引导体内乱窜的气息。狐四娘默默取来温湿布巾，轻柔地为他拭去额间不断渗出的细密汗珠，眼神专注而疼惜。
此后数日，陈小七近乎自虐般苦修，连炒菜间隙都不忘以特殊频率锤击自身，疏导妖力，冲击关隘。狐四娘看在眼中，忧在心间。至于他为何独独避开幽槿，她心虽有惑，却始终未曾出口。
他不言，她便不语。
其间，陈小七再次尝试筑基，奈何气海旧伤未愈，在极致压缩下，裂缝反而扩大几分，再次功败垂成。他强压下翻涌的焦躁，转而专注于炼体。《天妖锻体术》第九暗穴疏通后，后续六大暗穴竟在一个月内势如破竹，接连贯通。直至第十六处，又是一个更为坚韧隐匿的微小暗穴，他心知，这将又是一段水磨工夫。疯狂的修炼节奏终于不得不放缓，最主要的是，他不忍再见狐四娘眉宇间那挥之不去的忧色。
这日，酒馆破例挂上“歇业一日”的木牌。陈小七携着蒙上面纱的狐四娘，信步来到乐安湖畔。春意渐浓，湖水澄澈，映着岸边新绿。他寻了处僻静角落，抛钩入水，试图让紧绷许久的心神得以片刻松驰。
忽闻岸边传来稚嫩喧闹，一群孩童奔跑而来，正是平日在那七味酒馆帮忙的小家伙们。为首的小男孩跑到狐四娘面前，仰着头怯生生问：“您是四娘娘吗？”
狐四娘嫣然一笑，轻揭面纱，弯腰将男孩抱起：“是我呀。”
小男孩献宝似的从口袋里掏出一枚果子，果皮殷红似火，递了过来：“这个给您！”狐四娘时常收到孩子们馈赠的野果，并未多想，含笑接过正要收起，眼风却敏锐地捕捉到陈小七脸色骤变——那震惊与渴望之色虽只一闪而逝，却清晰落入她眼底。
她心下了然，当即取出一枚晶核分予孩子们，柔声让他们去买些零嘴。待孩子们欢叫着跑远，她将红果递向陈小七。
陈小七几乎是抢上前接过，指尖因激动而微颤，小心纳入怀中。
血玉圣果！虽个头稍小，年份略浅，灵气不显，但他绝不会认错！快速修复气海，重踏仙途，终于现出一线曙光！
巨大的狂喜攫住了他，他猛地将狐四娘拥入怀中，低头深深吻了下去，将所有压抑的情感尽数倾注于此。良久，唇分，他凝视着她泛起红霞的俏脸，声音因激动而略显沙哑：“我需离开几日。酒馆里，将我前几日卤好的肉品取出，免费款待往来客人。若……幽槿归来，设法拖住她。”
狐四娘郑重点头，心却直直坠了下去。这是陈小七第一次吻她。喜悦如潮水漫过心田，却带不来丝毫暖意，只因那底下，蛰伏着更深的惶恐——他，终究是要走了吗？
陈小七避开所有视线，悄无声息潜入后山。寻了一处峭壁背面的极隐之所，施展土遁潜入山体，亲手开辟出仅容一人的简陋洞府，并迅速布下几道警示禁制。
盘膝坐定，他小心翼翼取出那枚血玉圣果，轻轻咬下。果肉微带酸涩，一股精纯无比、蕴含着磅礴生机的本源之力瞬间化作暖流，涌向他那残破不堪的气海。奇迹般地，那些狰狞的裂缝竟以肉眼可见的速度开始愈合、弥合！
陈小七不敢怠慢，立刻握紧那枚神秘玉佩，全力运转《太上化灵经》。霎时间，一股远超平常的浩瀚灵气自玉佩中汹涌而出，疯狂灌入气海。气海瞬间被填满，灵气被极致压缩，化为一滴滴晶莹灵液——筑基，水到渠成！
磅礴灵气并未停歇，继续转化为灵液。陈小七引导着这股新生的强大力量，悍然冲击向那早已松动的气海壁垒。在汹涌灵液的冲击下，关隘一冲而破！气海骤然再次扩大，然而新拓展的区域依旧布满旧日伤痕。血玉圣果的本源之力立刻流转，开始修复这片新的“疆域”。待第二片区域修复完成，口中的那点果肉能量也几乎消耗殆尽。
陈小七果断停止运转功法。手中那枚足以承受元婴修士一击的玉佩法宝，光泽明显黯淡了一分。他没有继续服用圣果，而是打开了那枚一直隐藏的储物指环，取出幻月披风披上，又将指环内所有的极品灵石尽数取出。
他再次咬下一小口血玉圣果，握紧玉佩，开始了新一轮的冲击与修复……如此循环往复，不眠不休，足足过了五日。
当最后一口果肉耗尽，陈小七将仅存果核的圣果小心放入那个小红葫芦——里面，已然躺着另一枚来自过往的果核。虽已无断肢重生的神效，但用于温养经脉、修复气海暗伤，仍是难得的宝贝。他的脚下，堆积了厚厚一层灵气耗尽、化为齑粉的灵石残渣。
此刻，他的修为已赫然稳固在筑基期九层！连带着炼体境界也大幅提升，《化妖术》运转之下，五重震荡之力不仅轻易贯通了原先的十八处暗穴，更是一鼓作气，直破二十穴大关！
陈小七仔细收好幻月披风和指环，重新佩戴上那枚看似毫无灵气的普通玉佩。一个土遁术，身形已出现在山林边缘。感受着体内奔腾如江河的灵力与浑厚如山岳的气血之力，一种久违的、能够掌控自身命运的强大感油然而生，心胸为之一畅。
临近镇子，他施展千机幻容术，将一身惊人的修为波动彻底隐藏。在《化妖术》的运转下，周身散发出淡淡的、纯正的妖气。他步履轻快，直奔七味酒馆而去。
酒馆门口依旧挂着“歇业”木牌，周围却聚集了不少翘首以盼的食客。狐四娘正耐心地向众人解释，眉宇间难掩一丝焦虑。
“四娘娘，开业喽！”陈小七朗声喊道，声音中气十足。
狐四娘闻声猛地回头，见到是他，眼中瞬间迸发出璀璨的惊喜，下意识向前急走两步，随即强自镇定，只是以一个优雅的腾身，亲手摘下了门上的木牌。候在一旁的猴三猴四连忙打开店门，等候多时的人们顿时蜂拥而入，空荡半晌的酒馆瞬间被喧嚣与热情填满。
陈小七踏入熟悉的后厨，心念微动，混沌灵力（以妖力形态呈现）沛然涌出。数柄厨刀仿佛被无形之手操控，在空中划出令人眼花缭乱的轨迹；两口大锅自行颠簸翻炒，食材与火焰共舞，诱人香气顷刻弥漫开来。
狐四娘倚在门边，看着这神乎其技的一幕，不禁目眩神迷，喃喃问道：“这……这才是你真正的实力吗？”
陈小七却古怪地摇了摇头，忽然伸手，一把将她揽入怀中，不由分说地低头深深吻了下去。而他身后，那空中的刀，颠动的锅，竟无一丝停滞，依旧在精准而流畅地“舞蹈”着……
良久，他才放过面泛桃花、气息微乱的狐四娘，看着她水润的眼眸，得意地笑道：“不，这才是我的实力。”
狐四娘娇嗔地白了他一眼，脸颊绯红，却忍不住打趣这个变得“嚣张”起来的大男孩：“哼，若你的厨艺也像你的吻技这般……‘实力惊人’，咱们七味酒馆早就关门大吉了。”说完，她狡黠地眨了眨眼，带着满心满眼的甜蜜与一丝羞涩，翩然离去，留下陈小七在原地哑然失笑。
随着陈小七的回归，酒馆迅速恢复了往日的热闹与秩序。然而，幽槿却迟迟未归，这让陈小七心中隐隐升起一丝不安。在回镇的路上，他已敏锐地察觉到，镇上来往的彪悍妖族士兵明显增多了，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧绷与肃杀。
晚间，酒馆打烊，喧嚣散尽。陈小七第一次没有前往炼器坊锤炼体魄，而是走到狐四娘面前，在她一声低低的惊呼中，将她横抱而起，径直走进了她那间素雅而温馨的卧房。