伏蛟镇的气氛变得前所未有的紧张和诡异。
街道上的行人明显减少，即便有，也是行色匆匆，脸上带着压抑和不安。蛟牙帮的帮众们倾巢而出，在各个路口设卡盘查，眼神凶狠，稍有可疑便厉声喝问，甚至直接抓人，弄得怨声载道，却无人敢反抗。
地火脉的躁动已经影响到了地面。不少临近河岸的房屋出现了细微的裂缝，空气中始终弥漫着一股澹澹的硫磺和腥臭混合的味道，令人心烦意乱。偶尔从地下深处传来沉闷的轰鸣，让人心惊肉跳。
各种流言蜚语开始在小镇隐秘的角落里传播。有人说蛟牙帮在挖掘古修士遗迹触怒了地底神灵；有人说烈阳谷即将大举进攻，要彻底铲除这个老对手；更有人信誓旦旦地说在暗河边看到了可怕的黑影，拖走了晚归的渔民…
林峰按照马管事的命令，将大量寒性物资送往总舵。越是靠近总舵，那股阴寒煞气就越是浓郁，还夹杂着澹澹的血腥味。他敏锐地察觉到，总舵内部的守卫增加了数倍，且个个气息彪悍，神情肃杀，似乎在严防死守什么。
在交接物资时，他远远瞥见洪蛟的身影在一处大殿内一闪而过。这位帮主脸色阴沉得可怕，周身的气息似乎更加庞大，却也更加不稳定，隐隐透着一股难以掩饰的焦躁和一丝被极力压抑的恐惧？
他在害怕什么？害怕烈阳谷？还是害怕地下的东西失控？
林峰不动声色地完成交接，领了新的任务——去镇上最大的坊市“蛟息坊”，采购一批炼制“镇煞丹”所需的辅药。这显然是帮中为了应对地火躁动所做的准备。
蛟息坊比往日冷清了不少，但依旧有不少修士在此交易，多是些亡命之徒或急需资源的散修。讨价还价声、低声交谈声不绝于耳，气氛压抑而敏感。
林峰低着头，快速穿梭在各个摊位之间，采购所需的普通药材。他的神识却如同无形的雷达，仔细捕捉着周围的每一丝信息。
“听说了吗？黑泥潭那边前天晚上动静大得吓人，好像有东西打起来了…”
“可不是，煞气冲天的，隔老远都感觉心惊肉跳…”
“蛟牙帮这几天疯了似的抓人，尤其是修炼阴寒功法的…”
“烈阳谷的飞舟昨天又来了，在镇外徘回了好久才走，我看迟早要干起来…”
“妈的，这鬼地方没法待了，攒够灵石赶紧走…”
大多是些零碎的抱怨和猜测，价值不大。就在林峰采购完毕，准备离开时，旁边两个散修的低声对话引起了他的注意。
其中一个瘦高个抱怨道：“真他娘倒霉，好不容易在黑泥潭外围找到一株快要成熟的‘腐骨草’，差点被一条突然窜出来的铁线鳄给咬了！那畜生像是受了什么惊吓，疯得很！”
他的同伴，一个矮胖修士嗤笑道：“知足吧你！能在黑泥潭捡回命就不错了！我听说啊，不只是铁线鳄，那边现在邪门得很，好多毒虫水兽都跟发了狂一样，互相厮杀，还主动攻击活物！好像是因为…”
矮胖修士压低了声音，几乎微不可闻：“好像是因为‘蜕骨花’要开了…”
“蜕骨花？”瘦高个明显一愣，“那玩意儿不是传说里的东西吗？不是说早就绝迹了？”
“谁知道呢！”矮胖修士神秘兮兮地道，“但有人远远闻到异香了，还说看到泥潭深处有七彩霞光闪了一下，听说那玩意儿对妖兽淬炼血脉有奇效，怪不得那些畜生都疯了！要是能弄到一朵…”
两人后面的话变成了更加低微的窃窃私语。
林峰心中却是一动。
蜕骨花！他在百草经的杂篇中看到过记载！这是一种极其罕见的三阶灵花，只生长在极阴煞秽之地，却能吸收秽气转化出纯净的生机，花朵绽放时异香扑鼻，伴有霞光，对修复肉身暗伤、强化经脉骨骼有奇效，尤其对体修和妖兽而言，堪称至宝！其价值，远非普通三阶灵药可比！
更重要的是，此花的花粉，是炼制多种高阶解毒丹和破障丹的关键辅料之一！
“黑泥潭…蜕骨花…”林峰眼中光芒闪烁。蛟牙帮的注意力显然被地火异动和烈阳谷牵扯了大半，而对修士而言危险重重、避之不及的黑泥潭，此刻对他这个拥有毒道手段和紫焱护体的人来说，或许正是一个机会！
风险极大，但回报也极其诱人。若能得手，不仅对他修复伤势、强化蕴禾臂大有裨益，更能为日后炼丹积累珍贵资本。
他不动声色地离开坊市，心中已开始飞速筹划下一次的黑泥潭之行。这一次，目标明确，但必须更加小心谨慎。