雷鸣般的掌声中，香磷平静地走下赛场，留下草隐村观战席一片死寂般的懊悔。
木叶的医疗部忍者迅速入场，勘九郎看向香磷背影的眼神复杂难明。
“下一场！”
月光疾风的声音压下喧嚣，“雨隐村，趋阳台门，对阵——木叶隐村，油女志乃！”
比赛继续进行着，鸣人却已经开始了行动。
因为鸣人知道今天是最后一天，决出中忍名额的最后一天，也是战争爆发的前的最后一天！
昨天夜里，鸣人已经在系统里兑换了完美柱间仙人体和一些实用的高级忍术。
以他现在的查克拉和体质，就算不能完全驾驭九尾，也差了不多了。
鸣人本来还担心控制不住九尾的力量，所以提前走了香磷这条路，但是他没有想到仙人体居然如此强大！
“下一场...宇智波佐助VS我爱罗。”
“佐助君！”
“终于轮到佐助了！”
小樱和井野等女生立刻激动起来。
听到哄闹声，鸣人回过神来。
小樱看向鸣人：“鸣人...你今天怎么一句话也不说？接下来可是佐助君的战斗呢！”
佐助吗？
这小子倒是一个狠人，几天时间就学会了超高难度的雷遁忍术！
没有得到鸣人的回复，小樱也没有太过在意，心神很快就放到了赛场之上。
然而，时间一分一秒过去，入口处却迟迟不见佐助的身影。
观众席开始骚动，议论声嗡嗡响起。
“宇智波佐助弃权了吗？”
“搞什么啊？卡卡西老师到底把他带去哪里特训了？”
砂隐席位上，手鞠微微蹙眉：“那个宇智波家的...临阵脱逃？”
我爱罗依旧抱着双臂，眼神空洞地注视着赛场中央的入口，仿佛对周遭的一切漠不关心。
只有他背后葫芦里的沙子，似乎不安分地微微流动了一下。
就在月光疾风准备宣布我爱罗不战而胜的前一秒——
“滋啦——！！！”
一道劲风拂过，带起呼呼之声，毫无征兆地撕裂了竞技场上空的喧嚣！
耀眼的蓝色雷光如同撕裂空间的闪电，在赛场中央猛然爆发！
二道人影以一个拉风的姿态出现。
一身黑色劲装，额前碎发被汗水微微濡湿，但那双漆黑的眸子，闪烁着冰冷强大的自信。
正是卡卡西带着宇智波佐助到来！
“那个...抱歉，稍微...迟到了点。” 卡卡西的声音不大，却清晰地传遍了整个会场。
“佐助君！” 小樱激动得几乎跳起来。
“刚才那是什么忍术？好强！” 牙惊讶地看向赤丸。
“哼，总算赶上了吗？” 佐助则是看向对面的我爱罗。
佐助无视了观众席的喧哗，目光冰冷地锁定了场中等待的我爱罗，一步步走入场地。
“哦！宇智波！”
“上啊！”
“佐助！”
这一幕瞬间点燃了全场的热情，也宣告了宇智波天才的强势归来！
竞技场最高处的贵宾观礼台。
三代目火影猿飞日斩欣慰地看着佐助登场，他眼角的余光扫过风影的位置。
这位“风影”大人正饶有兴致地看着佐助，手指在座椅扶手上轻轻敲击，带着一种审视猎物的玩味。
“木叶的新生代，果然人才辈出啊。”
“风影”的声音透过风影斗笠传来，带着一丝沙哑的笑意：“宇智波家的小鬼，看样子，很不简单。”
“风影大人夸奖了，砂隐村才是天才辈出。” 三代火影抽了一口老烟斗，微笑着回应。
而在更下方一层，砂隐村真正的带队上忍马基，正与大蛇丸的心腹药师兜进行着旁人无法察觉的低频交流。
“一切按计划进行。”
兜推了推眼镜，镜片反光遮住了眼神：“‘武器’已经就位，‘蛇’也已苏醒。”
马基面无表情，目光扫过场内的我爱罗，微不可察地点了点头：
“砂隐的棋子...也已准备好。让这盛大的中忍考试，成为木叶的...葬身之地。”
就在所有人的目光都被佐助吸引时，漩涡鸣人却显得有些反常的安静。
他没有像往常一样激动地为佐助加油，反而坐在看台的角落，双手插在橙色的运动服口袋里，低着头，金色的刘海遮住了他的眼睛。
鹿丸敏锐地察觉到了鸣人的异常，他懒洋洋地靠过来，声音压得很低：“喂，鸣人，你今天怎么蔫了？看到佐助回来，受刺激了？”
鸣人身体微微一僵，抬起头，脸上勉强挤出一个笑容：“我漩涡鸣人大爷只是在思考更厉害的忍术，等下让佐助大吃一惊而已！我可是要成为火影的男人！”
但鸣人的笑容有些勉强，眼神深处藏着一丝鹿丸从未见过的复杂情绪——有一种下定决心的决绝。
鹿丸眯起眼睛，盯着鸣人看了几秒，叹了口气：“麻烦死了...总觉得你这家伙在打什么麻烦的主意。”
他没有追问，只是拍了拍鸣人的肩膀，“别做傻事。”
鸣人咧了咧嘴，没有回答，只是重新低下头，插在口袋里的手，紧紧握住了什么东西——那是一个微凉的、坚硬的卷轴边缘。
这是鸣人的影分身刚刚带回来的储物空间忍术卷轴，里面有偷来的重要物品...
鸣人看了一眼场中气势如虹、正与我爱罗对峙的佐助，又看了看高台上‘慈祥’的三代爷爷，以及身边这些吵闹却温暖的同伴。
“对不起了啊...大家...” 鸣人在心中无声地低语，握着卷轴的手指更加用力，指节微微发白。
这个村子...这个忍界，我漩涡鸣人实在是爱不起来啊......
他知道，自己即将踏上一条无法回头的路，为了获得足以改变一切的力量。
月光疾风的声音再次响起：“比赛，开始！”